禅拂宫。
    瘦损斜阳，花打枝头。
    赫文的面色确是阴云密布，「项大人，你逾时了。」
    我诚惶诚恐地回道，「臣岂敢怠慢！只是，方才在三王子那里耽搁了。三王子盛情挽留，臣实在是却之不恭……」
    「三王子，又是三王子！」赫文暴跳着掀翻了案上茶盏，「跟着他你有什么好处，听着，大哥不在了，我才是正统的王位继承人！」
    我唯唯诺诺道，「这道理臣自然明白，只是……只是……」
    「只是什么！」
    我一副欲言又止的样子，「臣，不敢说。」
    「但说无妨，恕你无罪。」
    呸，信你才是见了鬼呢。
    曾经也有位大人如是说，结果却骇走了我半条命。
    不过我大约是不吸取教训的。
    抖了抖衣衫，哆嗦着继续道，「只是，大臣们都说……麻将军一失势，局势跟着向三王子一面倒。而最近这些时候，王上似乎也特别看重他……」
    「放屁！」他一把揪住我的衣襟，又忽地将我扔开。
    殿内大大小小的古玩奇珍都受到了牵连，整个儿禅拂宫内噼里啪啦一片混乱。
    我扑上去抱住他的腿疾呼，「王子息怒，臣却不是这样想的。」
    「哦？」他停住搬起花瓶的手，一脸期待地望着我。
    我说，「依臣之见，目前局势尚不明朗。臣相吴虑系文臣，手中并无兵权，不足为虑。而三王子即便为王后所出，依然是无实权也无势力的主儿。而您这边，虽说麻将军仍身陷狱中，可军中威信尚在，一呼百应不在话下。真要有什么，王子您有成千上万的将士支持，还有什么可怕。只不过……」
    「不过什么？！」他将我整个儿提起。
    「麻将军成日里在天牢遭受非人的对待，也不知能撑到几时……」
    他的面色骤变，「你的意思是……」
    我扑地跪倒，「臣只期盼麻将军身体硬朗，能多坚持些时候。」
    「啐。」他再次将我丢开，兀自思考着事情，神色却转变得极为阴狠。
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    黑云压城。
    旌旗猎猎，一字排开。
    不是寻常的守城军士，却比平日里更加严明。
    苗王的寝宫更是戒备森严，宫外有侍卫把守，一只飞蛾也钻不出去。
    我就站在赫文身侧。
    眼见所有堪堪发生。
    杀戮，屠虐，灼伤人眼。
    恰如一场盛宴。
    有人呼喊，「来，来人啊，逼宫……」
    尾音被陡然削断，飞溅一柱鲜血。
    赫隆稳稳坐定，怒目而视。
    「不肖子！」
    赫文斟上一杯酒，浓郁的墨色翻滚如浪。
    侍卫上前捉开赫隆的下巴。
    「父王，你老了……」
    酒樽落下，残液喷洒如珠。
    赫文已是迫不及待在王座坐下，侧首却转向我。
    「这回多亏了项爱卿……」
    我叩首。
    身后侍卫已高举起手中砍刀。
    「慢着！」
    宫门大开，几道人影倏地在殿内拉长。
    阮缃融冷然道，「麻战已被我天朝皇帝下令诛杀，赫文，你将命休于此。」
    赫文一阵诧然，已是手脚无力。
    侍卫均作鸟兽散。
    我慢慢起身，在一侧站定。
    赫艺一步步走进来，搭起手中长弓。
    拉弓。
    箭矢离弦。
    骤然射穿赫文的眉心。
    于是，尘埃落定。
    赫隆十一年间，二王子赫文逼宫，后为三王子赫艺诛杀。
    从此，迎立新王。
    阮缃融走到我身边，「这下总算解决了。皇上也决定将八公主许给新王了，望今后两国能够交好。」
    不，还没完。
    我转身，向那个方向奔去。
    「等等，你去哪儿！」阮缃融急道，却叫不住我，已不自主跟上。
    翦水宫。
    幽静一如往常。
    还是那纱帏，与一帘一帘的风。
    阮缃融不会轻功，已不知被落在了我身后哪里。
    我独自轻轻步向内殿。
    素莲池边，一人席地而坐。
    衣物散漫，肌_肤胜雪。
    身后青丝迤逦一地，风情无垠。
    只是隐隐可见漆色刺青爬满了整张玉背。一只猛兽，鬃髯凛凛，神情凶残。
    见了那画，我已是愣住，内心里蛰伏已久的什么开始蠢蠢欲动，却说不清道不明是何种感受。
    赫艺俯下身子，挑起那人的下颚，将面庞贴近自己的，细细磨蹭。
    他的声音迷茫而执狂，似在服一剂毒药，却甘之如饴。
    「王兄，我得到了，王座。」
    不由掩住口鼻，才能抑制住惊呼。
    阮缃融气喘吁吁地进来，「走这么快，怎么突然又停了。」
    蓦地回首。
    眼角泪痣赫然，妖媚蚀骨。
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    是你。
    是我。
    你来做什么。
    自是来取我要的东西，只是。
    只是？
    突然之间我就不知道要什么了。
    秦歆樾慵懒一笑，缓缓站起，身形展露无遗。
    「九繁丹，是麽。」
    赫艺表情凶狠，说，「我杀了他们！」说罢即要抽取腰间的长弓。
    秦歆樾略一抬手，赫艺竟退至他身后。
    他走向我，每一步都如莲花初绽，一朵一朵地繁荣。
    我却不由后退。
    他展开手心，一只小瓶呈现。
    「这是剩下的五枚。」
    木然接过，目光却依然停留在他身上。
    他俯身，手指逐一触碰我的面孔。
    「恢复容颜，真个儿就这样好麽。荒淫，肆虐，又无度。」
    那是在你身上才会发生的事情！
    他犹自说下去。
    「可能，你真的什么都会失去，是吧。」
    最后两个字却不是问我的。
    阮缃融铁青着脸，指节扣得发白。
    垂下的眼睑，长睫如扇。
    一如那夜灯火阑珊，理智与迷失的交织。
    羽毛般轻拂过的吻。
    却如岁月沉浮，失所流离。
    然后，我被推开。
    陡然将他那时的面与眼一一铭刻。
    于是砖与瓦开始簌簌掉落。
    「小心！」阮缃融纵身扑过来，将我藏在他身下。
    大地摇曳，然后断裂。
    身子，不断下落。
    一只手紧紧缠住我的腰间，直至俩人都失去知觉。