雪又开始落了，绵绵之雪自云端纷扬而落，惹得天地皆是茫茫一片。世间万物，唯于此时显得薄薄无量，屈从于天地之力。
    了无人迹的雪地上却还有一辆马车冒雪前行，一路颠簸不定，搅得人心惶惶，难以安宁。
    马车自南向北疾驶，风雪却仿佛倒行逆施，在凛冽中与马车处处作对。
    赶车的竟然是位女子，穿着并不厚，深色的衣衫上早已落满了厚厚的雪块。她神色凝重，视线只直直望着北方，目光里分不清是担忧还是笃定。
    马车内的情况总要好些，不算冰冷的空气中还透着些许的暖意，车内几人的脸色看去便稍显平和。
    “素影，他怎么样了？”车内终于传来声音，在很长时间的静默之后，这声音，仿佛可以撼动人心。
    这声音，带着不浓的担忧，并不因前方白茫茫的路途而起，只为后车内躺着之人。
    叫作素影的也是位女子，脸上有与年纪不符的成熟，也有与女子不同的稳重。
    说话那人则总是保持着优雅而坐的姿势，即便是倾身望去，角度都显得精准有致。
    “女帝，我们实在不该救他的，更不该为了这名陌生男子改变行程。”素影叹息一声，虽知自己这话已改变不了眼下的情况，可她还是倾囊所述。
    素影从那名男子身上抬起头来，有些尖锐的目光直视豫舒女帝。她们本是由北向南行进，眼看到了楠江畔，救下了这个奄奄一息又来路不明的男子后，竟得沿着原路返回。
    “素影。”豫舒女帝淡淡地唤了一声，目光并不对上，视线有些绵远地穿透过车前厚厚的帘子，似乎能望见车外茫茫的雪景，还有愈来愈熟悉的景致。
    豫舒女帝再次开口，湿热的气息飘散在车内微寒的气流中，“素影，其实不救下他，我们也是会回去的。轩朝不可能是我们的藏身之所，只有宸朝，才是我永久的栖身之处。”
    所以她选择了调头北上。既为豫舒女帝，她便要维护宸朝河山，传承宸朝百年基业。
    豫舒女帝笑得优雅，她的身边有足智多谋的素影，还有忠心不二的秋明。凭着女帝的身份，轩朝总还有拥护皇族的忠臣将士。
    “女帝既有这般想法，素影定当誓死追随女帝左右。”素影答得坚定，即便北上是一条不归路，她都会追随于女帝。更何况她始终不相信宸朝的局势已到了那般田地，百年基业怎会在短短时日内轻松易主。
    那个在长安城呼风唤雨的端王，又有何威望继承宸朝偌大的基业。
    豫舒女帝抽回目光，“现在你总该告诉我，他究竟怎么样了？”关切的目光落定在素影身上。
    “他伤得很重，臣手边没有药材可以救治，只怕是熬不到长安城了。”素影如实回答，心头并不觉得惋惜，没有他，这一路或许会省去许多不必要的麻烦。
    豫舒女帝却伸手抚触着素影僵硬的肩头，“谁说我们要回长安了？”笑容始终优雅，只是唇角较之方才略略有些下垂。
    素影素来最懂女帝的心思，可这一回，却揣摩不清女帝的想法。
    莫非女帝选择了那个人？素影心中陡然一惊，震惊中，反手握住女帝依旧光洁的手。
    回望她的，是女帝始终微笑的神色，这微笑，无疑证明了素影心中的猜测。
    是瑞王，真的是瑞王！
    素影握紧了女帝的手。
    **********************凤舞九天，锦耀四海************************
    北地一处僻静之地，四周的梅树上开满了娇艳欲滴的梅花，一朵两朵三四朵，散入飞雪之间，点缀着白茫茫的天色。
    黄武鸣趔趔趄趄的身影进得一间别致的宅院，他的额头上还包着渗出血红色的纱布。
    “瑞王，瑞王——”黄武鸣几乎是跌跌撞撞地闯进后院的，在梅树的缝隙间找寻着瑞王的身影。
    满院的梅香扑面而来，可黄武鸣哪还有闲情逸致欣赏冬日绝佳的美景。瑞王交代的任务没有完成，可他偏偏还在出发前发了豪言。
    “瑞王——”黄武鸣不禁有些颤抖，少许是因为北地的寒冷，多半则是因为无成而归。
    黄武鸣在梅林里兜兜转转，越找寻越觉得这些梅树都像是一个模子立刻出来的，仿佛连开出的梅花数都相差无几。黄武鸣只觉得一阵眩晕，索性靠在了一株梅树上。
    “哼，什么‘天下无双，雪霁初阳’，什么神医方逸，整日躲在茂林里，我看不过是浪得虚名罢了。”黄武鸣不由嗤笑一声，脑中不禁浮起方逸落败而逃的假想画面，心中着实窃喜。
    就在这迷糊间，黄武鸣仿佛看到不远处的梅树下现出一个人形来，难不成是梅树仙人？黄武鸣一怔，再定睛看去，才看清树下站的竟然就是瑞王。
    “瑞、瑞王。”黄武鸣尚未从怔怔从恢复过来，结结巴巴地唤了一声，“小的这次实在有辱使命。”
    “扑通”一声，硬是咬着牙跪在了冰冷的雪地上。刺骨的寒气从地底上来，“刺溜”钻进黄武鸣的膝盖里。
    “哦？”瑞王倒不动身，只是站在梅树下若有似无地望着跪着的黄武鸣，“既是有辱使命，本王以为你不会回来了。”
    瑞王攀了枝梅树枝下来，许是闻不够随风飘散的梅花香，竟是仰头凑了上去。稀松的树影间，黄武鸣小心翼翼地抬起头来看不清瑞王的神情。
    “武鸣不敢。”那头的树枝“噌”地弹了回去，枝上的梅花落了一地。
    瑞王淡淡地望着黄武鸣，“没把人带回来，确实有辱我命，但本王看在你一路南下北上，暂且饶过你这回吧。”手在身前一抬，示意黄武鸣起身。
    “瑞王，要不要小的再多派些人手去？”黄武鸣哈着腰，腹中心思骨碌碌地转着。
    黄武鸣垂着的目光中突然闯入一双黑色靴子的影子，额头上包着的纱布被人陡然一扯，“脑子里没个正经念头！”纱布被瑞王一抛，在半空中旋转，恰好落在黄武鸣脚跟前。
    不过一块薄薄的纱布，落在雪地上，却如铅块一般重。
    黄武鸣不敢抬头，背脊处沁凉一片。