冷星竹本已經哭得氣衰力竭，這時候拚著最後力氣，央求著說：“婆婆，你把申副官放還給我二哥。要是明天晚上，他還能喘氣，我就給小叔子衝喜，他要是活不成，我一頭撞死，也不進那新房!”
    劉媽氣道：“哎呦呦，你是當少奶奶的人呐，說這樣向著野男人的話，我竟是要抽你的耳光了!”
    薑老太太一雙小眼鏡眯縫著，沉默了一陣子，說道：“劉媽，你就別做聲了，如今二兒的性命是最要緊的，你扶少奶奶回房裏去。”
    又對季瀾川把頭一點，沙啞著嗓子，說：“季少帥，你帶著你的人回去。隻是，你要把他給我看好了。若再來壞我二兒的事，老婆子就不能容情了。”
    季瀾川還是笑著說：“都站不起來了，他還能來給你壞事？操哪門子的心呢。”
    把手一揮。
    郝和平看謝白已經給申副官的傷處理得差不多了，忙和袁忠良等人一起把申副官給攙扶起來，準備送回季瀾川他們住的院子去。
    謝白不用攙扶申副官，自然重新跟到季瀾川的身後，一邊邁步，一邊低聲對季瀾川問：“少帥，就這樣？申副官被打得半死，你四妹還是得嫁那個小孩子？唉，對不住，我不該逼迫你。我知道，大宅門裏，規矩也多，季大帥和季老太爺的話，你是不好違逆的。”
    季瀾川往前走著，並不回頭，用隻有謝白能聽見的聲音說：“你數一數，那些躺著的傷兵不算，我們在薑家堡裏，還能打的有幾個人？”
    謝白心裏暗暗一算，從浚縣出發，火車上一場血戰，門樓裏一場血戰，再加上季瀾川帶人到外頭救他妹夫，三場算下來，沒受傷的而且武勇的人，果然剩下的不多了。
    謝白問：“聽你的意思，難道是怕衝突起來，打不過薑家堡嗎？可薑家堡被土匪攻打一場，死傷也不少的。”
    季瀾川便笑了，淡淡地說：“俗話說，強龍不壓地頭蛇，那是因為地頭蛇在自己地盤上，總是有些勢力的。你當那薑家老太太花了許多銀子，請那老徐當門神，隻是糊在牆上唬人的？”
    正是說曹操，曹操到。
    謝白邊說，邊走出小院門，抬頭一看，便看見那老徐領著三四十個拿著兵器的男子，從牆根底下出來。
    那老徐見著他們，站住了腳，向他們打個招呼。
    季瀾川笑問：“從來隻見手底下人越打越少的。你倒稀奇，手底下的人，是越打越多。”
    老徐說：“季少帥說笑了，讓土匪打過一次，老太太還能不心驚嗎？她拿出銀錢，叫我四處招攬壯丁，好把這裏保護得周全些。這些人都是這兩日新來的，倒很湊巧，有一半多吃過軍餉，也會打槍，不用我再重頭教導。”
    謝白這時才明白原來那薑家老婆子是早有準備的了，而季瀾川卻眼觀六路，耳聽八方，對這一切心知肚明。
    若是不知道深淺，貿然和薑家堡這些人衝突起來，在別人地盤上，以寡敵眾，豈不是要硬生生地吃個虧？
    雖說以季瀾川的身份，薑家堡不敢把他打殺了，但若是被抓起來，送到季大帥那裏問罪，季瀾川也是要下不來台的。
    季瀾川聽了老徐的話，也隻是笑笑，就領著謝白他們走了。。
    卻說，景城，陳府。
    陳海棠讓人請了大夫來看餘秋水的傷，等到大夫從餘秋水的房間裏出來，他便和陳玉致上前詢問：“大夫，他到底怎麼了？怎麼會突然發熱暈倒的？”
    大夫搖了搖頭，說：“他這個樣子不是一般發高燒，我看過了，他的病有些奇怪。”
    “奇怪？哪裏奇怪？”陳海棠問。
    “像是中了什麼人的蠱毒。但畢竟我不是研究這方麵的。不能下判斷，不過，如果是有苗疆那邊的巫師也許能看個究竟出來。”大夫說道。
    陳海棠想起了餘秋水曾經提過自己下墓一事，雖然說得語焉不詳，陳海棠當時也沒有細究，但現在想來，怕是那墓裏有什麼可怕的遭遇，致使餘秋水中了蠱毒，心中難免有些生氣又有些焦急。
    生氣自然是因為餘秋水不聽自己勸告，一心想要擴大自己的地盤，獲得更多的利益，為此，餘秋水已經在景城很是得罪了一些人，而焦急則是因為關心則亂，畢竟是自己親手帶大的徒弟，這些年跟著自己也算孝順聽話，對妹妹陳玉致尤其關心體貼，知道玉致怕寒，還會特意為他做些驅寒的藥膳。
    陳海棠回到房間裏時，餘秋水已經慢慢蘇醒，看到師傅陳海棠站在床前，非常的愧疚，低垂著頭，訥訥地說：“師傅，徒弟知錯了。”
    陳海棠歎氣：“罷了，你也是為了玉致好，我就不跟你計較這些了。目前，你該好好養病才是。”
    餘秋水說：“師傅，我的病是小事，我是擔心師伯，那西洋大夫說了，師伯的病很難通過藥物痊愈，若是師傅能答應東瀛人給他們唱堂戲，說不定他們就肯拿出更有用的特效藥了。”
    陳海棠壓著怒氣，說：“這話休要再提。你焉知他們的特效藥就能真的治好玉致的病？若是他們故意拿此脅迫於我們，到頭來，玉致的病卻仍未好，又怎麼辦？東瀛人狼子野心，我是不會信他們的花言巧語的。”
    說完，拂袖而去。
    餘秋水憤憤地看著陳海棠離去，心裏隻覺得陳海棠未免也太頑固了，心下悶悶不樂，而想到剛才腹內劇痛無比，那種痛楚完全不是正常人能夠承受的，便更加的憂懼起來。
    他在病床上躺了一陣子，總算是終於恢複了。
    這期間，陳玉致不時地拖著病體來看他，還為他親手熬了雞湯，讓餘秋水倍覺暖意洋洋。
    這日，餘秋水回到了天淨齋，那是陳海棠特意交給自己打理的陳家的古董店，目前生意還算不錯，而他又有這方麵的經驗，經過他掌眼的東西，賣相一直很好。
    隻是，他的心情實在不佳。
    對於身邊討好他的夥計更是覺得礙眼無比。
    “秋水哥，我看你今天一整天心不在焉的，究竟有什麼煩心事？”天淨齋的一個夥計好奇地問。
    餘秋水沒想搭理他，白了一眼，繼續整理展示櫃和博古架上的東西，那夥計並不死心，就把一個盒子鬼鬼祟祟地給餘秋水手心裏說，“秋水哥，我最近得了一玩意兒，你給掌掌眼，看看值多少錢？”
    餘秋水滿不經心地掃了一眼那夥計遞來的盒子，打開來看了一眼，臉色驟然一變：“你是從哪裏來的？”
    夥計說：“從一兄弟夥那裏買的。秋水哥，你看到底啥玩意兒，我那兄弟夥說，這值老多錢呢!”
    餘秋水看著盒子裏的一對古怪的陶瓷麵具，本身似乎並無特別之處，可往細處看，那麵具底下隱隱地繪有花紋，跟自己在常山那個礦洞裏看到的碑文上的符篆一樣的幾乎無甚差別。
    而且，這對麵具分為男女式樣。
    男的為青黑色，女的為緋紅色。
    麵具樣式頗為美觀精致，甚至於其色彩與五官的勾勒都相當的出彩，不亞於任何一個朝代的精品裝飾物。
    而這陶瓷麵具，如果他沒有記錯的話，這是屬於曾經擁有著非常輝煌的遠古文明，現如今卻整個滅族的伽藍族，也是遠古巫族的始祖所佩戴之物。
    據說，這陶瓷麵具擁有著足可通神的力量。
    也是伽藍族的大巫師-----阿卡紮的法器之一。
    後來阿卡紮罹患不明病症，與整個伽藍族都遭受到了不明災禍，那陶瓷麵具也隨之消失無蹤。
    餘秋水沒有想到，這陶瓷麵具居然也有重現天日的一天。
    卻說薑家堡，謝白和季瀾川領了申副官一回到下榻的院子，季瀾川就命令兩個護兵攙扶他下去先休息一晚，然後和季瀾川回房，在薑家堡鬧騰了一下午，加大半夜，兩人已經體力嚴重透支，連季瀾川都沒有調笑的心思，沉著臉，和謝白一起擠一個被窩睡了。
    不過，臨睡前，謝白像是想起什麼，對季瀾川說：“申副官是救回來了，可你四妹怎麼辦？那薑老太婆說得很明白，明晚就拜堂，分明是快刀斬亂麻的意思，我就知道這裏頭，有季大帥和季老太爺的意思，你是沒辦法插手，可是，你能不能趕到鎮上打個緊急電話，向他們求求情。就算不能讓他們改了主意，能拖延幾天是幾天。”
    季瀾川冷笑道：“快是不用想的，我老頭子那裏是條絕路，縱然我爺爺被我說動了，可他也管不了這事兒。何況，他是個舊式老人，更不會插手。當初，就是因為我那老頭子做主，才讓四妹嫁到這個鬼地方的，我姑母在我老頭子書房門前跪了一晚上，眼睛都哭腫了，我那老頭子也沒動搖一點。”
    謝白怔怔地看著他，半晌，低聲歎氣：“難道真的一點法子都沒有？”
    季瀾川笑了笑，在他白皙俊俏的臉蛋上揪了一把，說：“行了，船到橋頭自然直，你瞎操心也沒有用。”然後，打了嗬欠，把謝白一摟，棉被蓋住了頭，“睡吧。明天的事，明天再說。”
    次日天亮，兩人起床，洗漱後吃了早飯，謝白去看望申副官的傷勢，經過一晚上護兵的照料，申副官已經醒過來了。
    看見謝白過來探望，又聽說昨晚是謝白和季瀾川救了他，心中感激萬分，這時忙在床上掙紮著半坐起來，也不說話，隻是直直地看著謝白。
    謝白對著這雙滿是期待的眸子，很是不忍，歎了一口氣說：“能把你救回來，少帥已經盡力了，他家裏是有長輩的。”
    這話裏的意思，申副官一下子就明白了，知道除了自己這條性命，其餘的人，恐怕季瀾川是難以再做營救的了。
    眸子裏激烈的光芒，頓時黯淡下去，變成了一種深深的絕望。
    謝白打量他這情景，此刻雖然沉默著，但也許下一刻，就有巨大的風暴要爆發出來，不禁有些擔心，在床邊坐下來，用很懇切的語氣對他說：“看著心愛的人受苦，你的痛苦，就算我們隻能察知一二分，也是那是極為難忍的，但現在形勢逼人，不能不低頭。我請你不要怨恨少帥，也不要怨恨自己，更不要有衝動的想法，隻要人還在，就還有指望。”
    申副官垂著眼睛，長長地沉默著。
    因為他的沉默，房裏也是一片沉默，空氣好像凝結在一起，生出沉甸甸的分量。
    終於，他抬起頭，眼睛看著謝白，卻沒有謝白想象中的激動，而是經曆了思索的凝重，“謝副官，你不要怕我衝動。我可以對你坦白，我心裏有一些念想，是存在許多日的了，隻我一直不敢說出來，我的親人都死了，是一個孑然一身的飄零人，我以為，以她的身份，是不會看得上我的。可我昨天血淋淋地倒在地上，卻聽到了她的幾句話。就憑這幾句話，我從此以後，就多了一個名利相依的人，我不再是無家可歸的孤魂野鬼了。所以，我要顧惜自己的命，絕不會再衝動的。”
    謝白不料他說出如此一番言語，忍不住握住他的手，欣慰地說，“這樣很好，你能這樣想，我就放心了。”
    申副官淡淡地笑了一下，說：“放心罷，我也是經曆過波折的人，從前我的家被土匪毀了，是少帥為我報的仇，我發誓要跟著少帥，一輩子為他賣命。現在，我有了一個我深愛她，而且，她也深愛著我的女子，我們是可以為彼此去死的。但為什麼要死呢？我要活著，她是個苦命的人兒，被惡人欺辱過，她嫁過人，當了寡婦，她再嫁小叔子……那又如何？哪怕她嫁一百個，我也還是深愛她。如今我是沒有力量，但為了她，我總有一天，會變得有力量。隻要她活著，隻要我活著，我總要回到這裏，把她帶走。”
    這時，護兵已經出去了。
    謝白看著申副官這張平靜的臉頰，那雙幽深的眸子底下，他知道那裏絕對不平靜，那裏蘊藏的是對薑家少奶奶無限的深情，一時間竟有些動容。
    他拍了拍申副官，寬慰道：“你不要擔心，我知道少帥肯定不會就這麼放著他的四妹不管的，他一定會有辦法的。”
    然後，又叮囑幾句讓他好好養傷的話，之後，他便走了出去。
    等他回到房間裏時，見有幾個護兵正在把堆在牆角裏的許多行李箱子，一個個往外抬。
    季瀾川坐在桌子旁，手邊擺著一杯熱茶，一碟炒茴香豆，卻並沒有吃喝，隻是目光盯著桌子中間一個籠子看，謝白仔細一起瞧，卻原來是那隻曾被季瀾川掐暈的黃皮子。
    他似乎百無聊賴地拿著一根棍子逗弄著籠子裏的黃皮子，但黃皮子卻給他裝死一般一動不動。
    季瀾川執著地捅黃皮子，黃皮子居然也能忍，硬是蜷縮著身子，半天都不動，儼然就沒了呼吸一般。
    “喂，我留著你的命呢。你好歹給我表演一番從籠子裏出來啊，我還指望著你給我找更多的金粒子呢!”
    謝白無語地翻白眼，對季瀾川說：“多大個人啊!這是多無聊才會幹的事情!”
    季瀾川懶洋洋地伸個懶腰，要去摟抱謝白，被謝白躲開，說：“怎麼搬箱子了？這是打算上路嗎？”
    季瀾川往他嘴裏塞了一顆茴香豆，回答說：“我估算時間，也是該走的時候了。現在估計我老師的葬禮早過了，趕不上了，但還是得回去的，總有一些葬禮後續的事情要處理的。”
    謝白說：“哦。我覺得你這個人有些奇怪，你總說要參加老師的葬禮，可我前兩天問你什麼時候走，你卻總是東拉西扯，莫非你是在害怕什麼，或者籌謀什麼，現在又說要走，難道是你的計劃提前了？”
    季瀾川斜眼看他，歎氣：“阿白啊阿白，你可真是我肚子裏的蛔蟲啊，連我想什麼都知道!”
    謝白說：“你真有計劃？”
    季瀾川說：“唉，我這一路可真夠坎坷的，你看，我從東江坐船回去浚縣，結果跟你碰了個正著，原先想在浚縣好好玩玩，哪知道又要把你從段督軍的魔掌裏撈出來，氣還沒鬆一口氣呢，又是一連串的命案，最後，還不得不行程匆匆地趕回家，連眼前的鮮肉也是能看不能吃，唉，我這人的命咋這麼苦呢!”
    謝白：“……”
    他實在覺得跟這人不能好好說話了。
    “所以呢，我這次，非要挑個可以吃飽的日子才動身。”季瀾川狡黠地笑著，手更是沒規沒矩地占起了謝白的便宜來。
    謝白忍俊不禁，從碟子裏抓起一把茴香豆塞進了季瀾川的嘴裏，半惱半笑地說：“好，這就讓你吃個飽去。”
    季瀾川一張嘴，把謝白送到嘴裏的食物開開心心地吃了，然後詢問申副官的情況。
    謝白便把剛才和申副官的對話複述了一遍。
    季瀾川聽見申副官說的那句，等有了力量，總要回到這裏，把冷星竹帶走的誓言，手掌在木桌上一擊，樂道：“一頓好打，總算打出他那兩分男子漢的氣概來。申逐明這人，別的都不錯，就是缺點虎狼的狠勁兒，在這上頭，很不像是我這裏出來的人。”
    謝白笑問：“你自己是個虎狼，就非要逼著底下的人也做個虎狼嗎？”
    季瀾川看他臉上有點不讚成的神色，馬上變了嬉皮笑臉，吊兒郎當的樣子，挨到謝白的身邊，低聲說：“我哪裏算什麼虎狼？我現在在謝副官麵前，就是一隻乖順的貓。”
    謝白打量他兩眼說：“這樣淺顯的文字遊戲，難道我不懂？老虎就是大貓。你在我麵前，確實是一隻貓，不過是一隻能把活人煎皮拆骨，吃得幹幹淨淨的大貓罷了。”
    季瀾川笑道：“我有嗎？我還沒把某個人吃到嘴裏呢。”
    謝白再次無語。
    他總覺得，跟季瀾川掰扯這些，完全就是白費功夫。
    這時，袁忠良從外頭走進來，對季瀾川說道：“少帥，易大頭到了。”
    “易大頭？誰啊？”謝白跟在季瀾川身邊，卻從未聽周圍的護兵們說過此人。
    季瀾川看看窗外的天色，滿意地笑著說：“這易大頭還是那麼不含糊，說今天十二點之前到，果然就趕走了，叫他來叫我。”
    袁忠良應了一聲，出去了。
    謝白就問季瀾川：“易大頭是誰？”
    季瀾川說：“我從前的一個手下，挺能幹的一個人。因為我父親挺看重他，就沒讓他跟著去東江，而是留在老家景城帶兵。這兩場大雪，把火車線都封鎖了，所以我派了人去鎮上，給易大頭打電話，叫他帶些人來護衛我們回去。這易大頭別看這兩年跟著我父親，但他的心是向著我的。我對他，還有那麼一點放心。”
    謝白點了點頭：“我明白了，所以，你剛才說估算日子，是不是就是在等你那位手下的抵達？這麼說，你是覺得回去的路上，還可能遇上危險？對了，我那天好像看到那位張家小哥，怎麼這些天沒見到人影了，還有那位項八爺……”
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    無責任小劇場：某日，謝白小白兔在原野上撿拾蘑菇，一隻大灰狼悄然靠近，謝白小白兔驚慌失措，但裝作不害怕的樣子，笑嘻嘻地說：“大灰狼哥哥，你不吃我的話，我就乖乖跟你回家。”
    大灰狼季瀾川見謝白小白兔玉雪可愛，也舍不得吃，所以決定當成備用糧。
    大灰狼季瀾川把謝白小白兔帶回了家。
    可是，這備用糧好像有點不乖，好像還會特別會招蜂引蝶，給他引來一大群喜歡小白兔的虎啊，狼啊，豹子啊。
    天，為什麼所有的人都來跟他搶他的備用糧呢？
    大灰狼季瀾川想不通，也很委屈。

    作者閑話：

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