“回來了，回來了！”
    “他們回來了！”
    安東尼聽到動靜，耳朵一支棱，起身奔出帳篷，連盛水的竹筒都來不及放下，撒開了腿，衝到九炎和伯納德麵前，跺腳疾呼：“你們可算回來了，快來看看吧，可要了命了。”不等二人回應，轉身又往帳篷裏奔。
    九炎和伯納德對視一眼，臉色凝重幾分，快步跟上，還未走近帳篷，已聞到一陣陣令人作嘔的臭氣。
    帳篷裏一團亂，有的因痛苦低吟，有的因無力垂淚，有的在翻滾，有的在抽搐，有的在嘔吐，有的在排泄……
    “發生什麼了？”九炎走到浦斯的身旁。
    “九炎！”浦斯聞聲回頭，如見救星，趕緊說明情況，“不知道怎麼回事，突然就上吐下瀉的，吃也吃不進，喝也喝不進，大的勉強還能支撐，小崽子們沒一會兒就全身軟了，跟被抽幹了水似的，常用的藥草都給喂過了，也不見有用，他們到底得了什麼病啊？”
    威爾士將心焦如焚，滿頭大汗的浦斯扶到一旁，方便九炎查看情況。
    九炎俯身蹲下，伸手輕撫呼吸微弱，睜不開眼的沙貓幼崽，做出查看的樣子。
    他不善醫術，對急症無從判斷。
    不過，隻要是應對肉體凡胎的病症，他都能應付。
    當下，穩定人心最重要。
    “不用急，有的治。”九炎對浦斯說。
    “真的！”浦斯驚喜。
    微微一笑，九炎對伯納德說：“說來也巧，剛發現的紅薯這就派上用場了。伯納德，你去把紅薯切了，去掉發芽的地方，放到鍋裏煮成湯，等我給他們用過藥後，讓他們每個人喝一碗。幼崽可以少喝一些。”
    浦斯等人自然不知道什麼是紅薯，但沒有一個懷疑九炎的話，心裏登時有了底。
    伯納德招呼著安東尼幫忙，走出帳篷。
    九炎繼續從容安排：“除了紅薯湯，還要用藥草熏蒸。威爾士，你去我帳篷裏架兩個鍋燒水。我要用水煮藥。”
    威爾士點頭，走出帳篷準備。
    “浦斯，你安排人，先把幼崽送到我那裏去，然後，把年老體弱的送來，最後把年輕力壯的送來。特別嚴重的，也可以一起送來，能堅持的就讓他們在外多堅持一會兒。還有，將生病和沒生病的分開安置，把髒汙的地方弄幹淨。將生病的人穿過的衣服，用過的東西統統燒掉，燒不掉的就埋掉，不要舍不得。沾了嘔吐物，排泄物的地麵也都挖了，將髒土扔得遠遠的。”
    “嗯，我都會照辦！”浦斯承諾。
    “放心，我不會讓你的族人有事的。”九炎說，拍拍浦斯的肩頭安慰，回到自己的帳篷。
    鍋已架起。
    火在燃燒。
    鍋中的水剛剛泛起絲絲縷縷的白氣。
    “水夠嗎？”威爾士問。
    “夠了，你去幫浦斯的忙吧。”九炎說。
    威爾士走了出去。
    沒過一會兒，生了病的沙貓族幼崽被送了進來，有的是貓樣，有的是嬰孩模樣。
    “浦斯，讓人把帳篷四周蓋嚴實，不能讓煮出的藥氣散出去。”九炎說，“這裏我一個人就夠了，我讓你們進來，你們再進來，在我出聲之前，絕不可以打開帳篷。”
    “伯納德呢？”浦斯問。
    “伯納德也不行。”九炎說。
    “好，我知道了。”浦斯呈上恭敬的禮儀，“九炎，辛苦了，我代表沙貓族感謝你。”