眼下，狼族能拿得出手用於交易的唯有食物。
    然而，冬天越來越近了。
    現存的食物隻能用於度過寒冷的冬天。
    他們已來不及分出人手收集多餘的食物用於交易。
    如果狼族能用上棉被和棉布取暖，因嚴寒生病，死去的人數一定會大大減少。
    遺憾的是，今年，他們注定是用不到這些溫暖、柔軟之物了。
    想到曾經沒有挺過冬天的族人，尤其是幼崽，安德魯心生悲痛，深感無力，暗暗歎息，暗暗自責，控製不住地流露出愁苦模樣。
    安德魯難以料到九炎和伯納德對狼族的了解比他預想中多得多。
    他的反應完全在九炎和伯納德的意料之內。
    這些棉被和棉布本是九炎和伯納德特意放在這裏對安德魯進行的一次考驗。
    雖然他們選擇與狼族結盟，但對這位盟友該信任到何種程度是不能在短時間內確認的，不能沒有防備，否則的話，一旦安德魯做出違背盟約之事，到時候，他們能夠安然，他們的其他朋友們卻不一定不受到傷害。
    如果安德魯無法通過考驗，那麼他們與安德魯的合作將僅僅停留在表麵並與安德魯，與整個狼族保持疏離。
    如果安德魯通過了考驗，那麼他們將會讓安德魯體會到結盟條件中在交易上給予的“方便”將方便到何等令人歡喜的程度。
    幸好，安德魯麵對誘惑沒有產生貪婪，掠奪之念，反而陷入自責。
    這足以表明他是一個品性端正、有責任心的族長，是值得信賴的。
    安德魯通過了考驗。
    於是，伯納德按計劃行事。
    “安德魯，為表誠意，咱們不如就拿這些棉被和棉布做第一次交易，如何？”伯納德笑著提議，抽出一條棉被，遞給安德魯，讓安德魯驗貨。
    安德魯不得不接過棉被。
    然而，感受著棉被的柔軟與溫暖，他隻覺得心痛與為難。
    他不得不如實相告，窘迫地道出狼族當下的困境，不舍地將棉被遞還伯納德。
    “安德魯，咱們是盟友。”伯納德將棉被推回，笑容親切，“互幫互助難道不是應該的嗎？”
    “可……”安德魯猶疑，不知伯納德是何意。
    他不會天真地認為伯納德會將東西白送。
    “安德魯，你先安心聽我講。”伯納德溫言安撫。
    安德魯點點頭。
    “結盟後在交易中給予方便是咱們雙方約定好的。我相信你不會白占我的東西。那麼，讓你先把東西拿回去用，等你準備好足夠的物品後再完成交易又有什麼不可以呢？”伯納德說。
    “可以這麼方便？”安德魯驚喜，緊攥著棉被，顫聲問。
    笑了笑，伯納德接著說：“曾經，我也在部落生活過，清楚冬季來臨前儲備食物的辛苦，更清楚足夠的食物對度過冬季是多麼得重要。可哪怕食物足夠，過冬仍舊艱難。作為盟友，我們希望你的部落強大，因為你的部落發展得越好，咱們之間的結盟將進展得越順利，自然不希望你們有傷亡。如果我們沒有東西幫你們過冬，也就算了，那是沒辦法的事情。可既然我們能幫到你們，為什麼不幫呢？所以，安德魯，放心地將棉被和棉布帶回去，帶給你的族人一個能穿暖，能吃飽的冬天。”
    “我，我真是……”安德魯動容，感激，深深呼吸，神色鄭重，“伯納德，九炎，除了感謝，我不知該說什麼。我代表狼族感謝你們的慷慨，這份好意，我狼族會銘記在心。”