昭雪在碧浪中撒歡，許長河剛套好一匹馬，琅軒喪著眉眼向他走來。
    在他麵前，許長河極少行禮，他邊調整著馬鞍邊調侃：“今兒吹的什麼風？把太子殿下刮來了。”
    “拜你所賜。”琅軒冷言冷語：“父皇痛斥我們騎術不精，要勤加練習。”
    許長河幸災樂禍：“這可不是一日之功，太子殿下學業繁重，哪有時間天天騎馬偷閑，還是去跟聖上撒個嬌吧。”
    琅軒抓過韁繩：“少廢話，上馬。”
    許長河吹響口哨，召來昭雪。
    兩人你追我趕賽了一場。
    他們在呼嘯的風聲中交談——
    “聖上真罵你了？”
    “他若是罵人，說明對那人還有指望。”琅軒翻了個白眼：“不置一詞，才是徹底放棄了。”
    “哈哈，你舅舅要氣死了吧。”
    “你再這麼囂張下去，許家會被你拖累。”
    許長河道：“不把你舅舅的注意力從青席身上轉移，不知道他又會做什麼惡心人的事。”
    “舅舅無非是想替我鋪路。”
    “琅軒，你已經是太子了，前途一片光明，國舅爺仍要鏟除舊黨，聖上再寬厚，也不會一味縱容他動搖根基。”
    先帝給聖平帝留下了一批老臣，如今已經去了大半。
    琅軒繼續揚鞭策馬：“舅舅不會聽我勸的。”
    許長河問他：“你就甘心做他的傀儡嗎？”
    “舅舅是世上最疼我的人了。”琅軒落寞道：“長河，你什麼都有，活得肆意瀟灑，不會明白我的處境。”
    許長河勒住韁繩：“一想到天下以後要交到你這樣閉目塞耳的人手裏，我就特別能理解聖上為何一直鞭策你。”
    琅軒調轉馬頭回來：“你是站著說話不腰疼。”
    “你舅舅還在監視你嗎？”
    琅軒搖了搖頭：“之前那個忠心不二的一頭撞死在大殿上，父皇特地挑了一批送過來，舅舅不方便再安插眼線了。”
    許長河了然：“聖上也知道那小太監有問題。”
    琅軒繃著臉：“他隻是為了保全自己的顏麵。”
    “你又來了。”許長河對他們十年如一日冰封的父子關係表示無奈：“聖上最近查你功課嗎？”
    琅軒冷哼：“他不會浪費這個時間來看我。”
    “就這樣你還唧唧歪歪處境艱難，有錢有權沒人管，快活似神仙好吧。”許長河大為不爽：“明兒我有假，今晚亥時，西南菜市口見。”
    不等琅軒回絕，許長河騎著飛奔而去。
    ……
    琅軒沒幹過偷偷出宮的事，規劃了整整一日，摸清路線，再換上一身不顯眼的衣服，於月黑風高之時，順利抵達菜市口。
    許長河和墨青席在一家掛著酒字燈籠的小攤裏坐著等他。
    琅軒走過去，憋著一肚子火：“你帶他來幹什麼？”
    “帶你去尋歡作樂，自然要跟他報備啊。”許長河笑著看向墨青席：“我是不是很自覺？”
    墨青席波瀾不驚，轉向琅軒道：“公子在外舉止可以自然些，過於拘謹反而引人注目。”
    琅軒一頭霧水問許長河：“你沒什麼要緊事約我出來幹什麼？找死？”
    許長河下巴一抬：“我樂意。”
    琅軒起身要走，身後不知何時多了個人。
    “你說要一起喝酒的朋友就是他？”狄雁審視著琅軒：“長得倒是合我胃口。”
    “你！”
    琅軒放肆兩個字正要脫口而出，許長河眼疾手快捂住他的嘴：“我們阿軒是好孩子，家裏管得嚴，到現在還沒去過酒樓呢。”
    琅軒推開他：“誰說我沒去過？舅舅也是帶我出來過的。”
    “長輩們帶去的地兒，能有什麼樂子。”許長河勾住他的肩膀，把他往燈火輝煌裏拖去。
    墨青席和狄雁不緊不慢跟在後頭。
    “他身份尊貴，不容有失，有勞了。”墨青席沒有和狄雁說明情況，隻是讓他充當一下護衛的角色。
    “好說。”狄雁欠了他們一個人情，又有酒喝又能聽曲兒，想都沒想就答應了。
    良弓負責許家與桑桑的安危，也不想湊這個熱鬧，狄雁不在，他還能清靜個把時辰。
    “你會同意我才覺得意外。”狄雁饒有興味看著墨青席：“不吃醋？”
    “他亡母忌日將近，長河誆他出來散心，我為何要吃醋？”墨青席末了補了一句：“大不了秋後算賬。”
    狄雁笑得前仰後合：“你真是個妙人。”
    許長河在朝華樓包了雅間，招呼琅軒隨便吃。
    琅軒環視四周：“這破地方能作什麼樂？”
    “聽曲兒啊。”許長河拍了拍手。
    喬月抱著琵琶走進來，在屏風後行了禮。
    一曲琵琶唱斷腸，少女清靈透亮的歌喉與相得益彰手法，琅軒不自覺聽入了迷。
    曲終，她竟沒要一分賞錢就走了。
    琅軒看了眼許長河。
    許長河無辜道：“我給了她也不要啊，人家是來報恩的。”
    琅軒嗤笑：“你倒是處處留情。”
    許長河嗆了一口酒：“你故意的！”
    墨青席眼皮都沒抬一下，淡定吃菜。
    狄雁握著酒壺，一條腿搭在窗台上，偏頭俯瞰下方繁華的街市。
    琅軒一開始還無精打采，隨著酒杯不斷滿上、飲盡、再滿上……漸入佳境。
    “再來！”琅軒倒在榻上抓著案幾使勁兒搖：“許長河！你沒安好心！”
    許長河晃了晃還有一層底的酒壺：“就這酒量？就這？”
    聖平帝千杯不醉，沒想到生出個這麼酒量微薄的兒子。
    比一杯倒好不到哪裏去。
    “你別欺負他了。”墨青席打濕帕子給琅軒貼額頭降溫去紅。
    琅軒猛地抓住墨青席的手：“母後……”
    墨青席：“……”
    “你幹嘛呢？！”許長河撲過去撕開他：“鬆開！！！”
    琅軒大喊：“我不！”
    許長河費了九牛二虎之力把琅軒收拾服帖，“王八蛋。”
    狄雁喝得差不多了，“走嗎？”
    許長河喘了口氣，指著琅軒道：“帶他回玉茗園。”
    住客棧也不安全。
    狄雁輕輕鬆鬆把琅軒背起來：“喲，這小少爺有點分量。”
    許長河笑了笑：“看來山珍海味吃多了隻長分量不長腦子。”
    他們離開朝華樓，街上人煙未散。
    晚風拂麵，琅軒稍稍清醒：“放我……下來……”
    許長河問：“你能走嗎？”
    “我……”琅軒皺著眉頭捂嘴。
    許長河驚道：“狄大哥快把他丟了！他要吐！”
    狄雁把人放下。
    琅軒跑去牆根處吐得稀裏嘩啦：“你敢讓他丟我？”
    “這時候天王老子都要丟。”許長河從墨青席手裏接過帕子，扔給他：“自己擦。”
    琅軒兩眼濕漉漉瞪著他：“這就是你說的尋歡作樂？”
    “誰知道你這麼不能喝啊，你這樣還樂得起來嗎？”許長河理直氣壯：“鍾司九都能灌二斤呢。”
    琅軒一抹嘴，去薅他脖領：“你就是想設計我，讓我、讓我出糗，被、責罵！給你的心上人出口惡氣，別以為我不知道！……嗝！”
    許長河被他一個酒嗝熏得別過臉去：“你都學了些什麼亂七八糟的？整天疑神疑鬼，矯情死了。”
    “你才矯情！”琅軒搖晃他：“你全家都矯情！”
    “行，我矯情。”許長河不和醉鬼計較，把人推開：“有病。”
    琅軒搖搖晃晃走了幾步，又折回來吐得天昏地暗。
    “……”
    許長河心中不勝悲涼，心說這大好江山要完了。
    墨青席看得明白：“他心裏不好受。”隻是借著酒勁把情緒都宣泄出出來了。
    琅軒舒坦了不少，兩手撐著牆，聽到巷子另一頭傳來斷斷續續的踢打生——
    “小兔崽子，我讓你偷錢！讓你偷錢！”
    “我打死你！”
    “沒娘的下賤東西！”
    琅軒回過神來，人已經穿過了窄巷，一拳揍了上去。
    “你說誰沒娘？！”他揪著那人的衣襟，左右開弓：“你說！說啊！”
    連狄雁都對琅軒迅猛的身法刮目相看。
    許長河架著琅軒的胳膊把他拖開：“別給我惹事。”
    琅軒撲騰著地蹬腿：“放開我！我要他狗命！！！”
    一開始挨打的小孩兒瘦骨嶙峋，身上都是青紫疊加的淤傷，墨青席把他扶起來，詢問道：“為什麼要偷錢？”
    “奶奶病了。”小孩兒哭道：“爹爹、不給錢。”
    許長河將掉了幾顆牙的漢子提起來：“你兒子？”
    那漢子鼻青臉腫道：“老子打兒子，天經地義！”
    許長河又往他身上補了幾腳：“我還替天行道呢！”
    琅軒被狄雁捏著肩膀，怎麼也掙不開，隻能命令許長河：“打！給我打死他！”
    這樣的小打小鬧還不值得狄雁出手，他耳力過人，提醒許長河與墨青席：“有十幾個人朝這邊來了，步伐整齊，是巡城的官兵。”
    許長河看了眼琅軒，揮手道：“便宜這孫子了，撤！”
    把琅軒留在玉茗園裏自生自滅後，許長河牽著墨青席回家。
    許承是知道他們去朝華樓吃酒的，有墨青席跟著，而且他們又在子時前回來了，沒有多問，隻說了句早點休息。
    許長河睡了個囫圇覺，等墨青席出門了，他繼續研究怎麼炸出好吃的麵團，還打包了，點去給琅軒。
    見琅軒時，他黑著一張臉。
    一目了然的黑。
    許長河大吃一驚，望著他黑黢黢的臉：“你睡土裏了？”
    琅軒用熏黑的袖子擦了一下，結果越擦越髒：“燒火燒的！”
    許長河把炸麵團往他懷裏一塞，往裏飛奔：“我的廚房！”
    琅軒吐得胃都空了，狄雁又不負責給他弄吃的，一大早就不見人影了，他在偌大的園子裏找不到現成的食物，又身無分文，隻能自己煮。
    還好就糊了半麵牆。
    許長河把沒燒完的柴夾出來熄了：“焚屍都用不了這麼多。”
    琅軒饑腸轆轆，沒力氣和他爭辯：“我真的要餓死了。”
    “餓不死你。”
    許長河拍拍手上的灰，帶琅軒出門覓食。
    沒走幾步就遇著餛飩攤，許長河買了兩碗，全都進了琅軒的肚子。
    琅軒看他在嚼著一團焦黃脆香的團狀物，問：“你吃的什麼？”
    許長河遞過去一個：“嚐嚐。”
    琅軒吃了一口，差點嘔出來：“許長河！”
    “這玩意兒很頂餓。”許長河把手裏那個吃完：“別糟蹋糧食啊，你自找的。”
    琅軒吃完才說：“做得這麼難吃，是誰在糟蹋糧食？”
    “等我做得好吃了，肯定輪不著你。”許長河滿心歡喜地說：“到時候青席就有口福啦。”
    琅軒瞬間就飽了。
    他們本來都要走了，餛飩攤有來了一個客人，口齒不清地要了一碗餛飩。
    攤主笑問：“喲，這是走夜路撞牆了？”
    “別說了，給幾個狗雜種咬了。”客人大罵：“都是沒娘養的玩意兒，要再讓我遇著……”
    琅軒和許長河好整以暇站在桌邊，活動手腕按響指節：“再遇著，然後呢？”
    “……”