兩位夫人不約而同向墨青席投去歡喜的目光。
    麵如冠玉，謙謙君子。
    許夫人歎道：“這可是燒高香都求不來的。”
    許二夫人發出求而不得的哀怨：“是啊，青席要是我兒子就好了，能省去不知多少心思。”
    墨青席隻得放下碗去回話：“夫人說笑了。”
    得不到的永遠在騷動，許長河深知其中道理。
    這些婦人之間的良性攀比，無非就是相夫教子。
    許遠許承倆兄弟都是一個款，從相貌到秉性全隨了他們的老子許老太師。
    而許長川和許長河，卻是兩極分化。
    許長川什麼都好，就是性格太過老成，許夫人在教養孩子上沒有費心，母慈子孝，卻遠沒有許二夫人與孩子談心說笑的樂趣；
    許長河七竅玲瓏，誰家見了都說這孩子生養得好，隻是過於活潑靈動，闖下的禍事大大小小一籮筐，許二夫人愁喜同擔，故而時常念著許長川的穩重懂事。
    墨青席的出現讓她們認識到了什麼叫別人家的孩子。
    真是恨不得再生一個。
    “做我家孩子吧。”許二夫人拉起了墨青席的手，“昭昭。”
    幸虧這時候墨青席沒在喝湯，手裏也沒有碗筷，不然非得摔出偌大的動靜。
    許二夫人本意是想活躍一下氣氛，讓墨青席不必拘束，誰曾想兩個字就讓他潸然淚下。
    許長河笑趴在了桌上。
    “我……”墨青席低下頭，用手背去蹭掉淚珠。
    許二夫人也不好用給許長河抹過嘴的手絹給他擦眼淚，隻能借了許夫人的，歉疚不已：“是我說錯了話，莫往心裏去，在這給你賠個不是。”
    墨青席扶住要屈膝賠罪的許二夫人：“夫人請起，我隻是覺得您方才那聲昭昭，像極了我娘。”
    許二夫人知書達理，溫柔內秀，籠著母性光輝的一聲喚，讓墨青席感傷的同時，又貪心不足地想再聽一遍。
    墨青席的身世許家人有所耳聞，幼年喪母、少年喪父。
    可憐他年紀輕輕，父母雙亡，孤苦伶仃。
    許二夫人用手絹去砸許長河：“都是你這孽障，教我胡言亂語了些什麼？看看你幹的好事。”
    許長河笑夠了，爬起來舉起雙手無辜道：“人你也喊了，青席也沒不樂意，不如就順水推舟，讓他做許家的孩子，這樣一來，你也就不用饞別人家的兒子了。”
    不得不說，父子倆的想法出奇一致。
    墨青席皺眉：“你吃飽了撐的麼？”
    許長河搖頭晃腦：“還沒吃飽。”
    許夫人竟覺得許長河這話很有道理：“也不是不成。”
    多一個孩子而已，許家又不是養不起。
    許二夫人滿心歡喜看著墨青席：“不入族譜也沒關係，我向你保證，長河有什麼，絕不會少你一份。”
    墨青席見她們越說越來勁，連忙起身拒絕：“請夫人三思，這使不得。”
    許夫人打定主意：“等夫君回來，我與他說。”
    “……”
    不聽人話這毛病是會傳染的嗎？
    許長河將碗裏的飯扒拉幹淨，再去把墨青席從他娘手裏解救出來：“我隻是隨口一說，收養一事最終還是要伯父和我爹商議決定，但我想做青席的家人，絕非兒戲，任誰來勸說，我都不會改變心意。”
    他把真心話當玩笑半真半假透漏出去，也算是一種暗示。
    墨青席光是聽著都心驚肉跳，頓時麵無血色。
    隨著許長河轉變態度，口吻堅決，氣氛略顯凝重。
    許夫人笑了下：“飯桌上的閑談罷了，還跟我們較真起來，長河還是孩子脾氣。”
    許二夫人無奈：“你是吃飽了，青席呢？這大晚上的又要拉著人去哪兒？”
    許長河道：“堂兄走得急，給青席買的東西落馬車上了，等下夜宵我去送，順便拿回來。”
    許夫人點了點頭：“也好。”
    墨青席掙不開許長河的手，隻能妥協：“天色已晚，我陪他一起去吧。”
    許二夫人從來管不住兒子，心裏愈發對不起墨青席：“有勞。”
    趁著許夫人備菜的功夫，墨青席逮住機會，在靜僻的角落裏訓斥許長河：“方才當著你母親和伯母的麵，說什麼胡話？！”
    “不是胡話。”許長河一本正經道：“我就這麼想的。”
    “二夫人心力孱弱，稍有不慎真的會被你活活氣死。”墨青席告誡他：“我們的事絕不能在她麵前揭破。”
    “她終歸會知道的，區別在於是我還是我爹去跟她說。”許長河早有打算：“最好的辦法就是讓她自己慢慢發覺，有了心理準備，證實的那天，才不會有性命之憂。”
    墨青席怒極反笑，倒吸一氣：“你可真孝順。”
    “你應下那十年，是和我爹謀劃好的吧。”許長河心如明鏡：“你們都覺得我是一時腦熱，為我留好體麵的退路。”
    墨青席沒有否認：“即便你寸步不讓，與家裏鬧翻，也隻會兩敗俱傷。”
    “我沒鬧。”許長河低下頭看鞋尖：“我是混賬，但不至於那麼拎不清……”
    說著說著，還委屈上了：“我想待你好，想讓我的家人待你好，你卻總是不領情。”
    墨青席拍拍他的肩膀：“我知你心意，但不必刻意為之。”
    許長河將腦袋往墨青席懷裏蹭，露出了狐狸尾巴：“那你今晚陪我睡。”
    墨青席：“……”
    繞了一圈，敢情是在這裏等他。
    許夫人將食盒送來，許長河正捂著頭蹲在地上嗚嗚叫喚。
    “長河？”
    “他撞到頭了。”墨青席漫不經心理著衣袖，並甩了甩打疼的手。
    一路行至大理寺，許長河都沒能從墨青席這兒討到個笑臉。
    許長川出來接食盒，順帶讓他們把馬車帶回去，他今晚就住大理寺了。
    許長河往食盒裏撈了倆栗子糕，聞著許長川身上有淡淡脂粉香，大為震驚：“你偷人了？”
    許長川那雙眼瞪得似能飛出刀來把許長河捅死。
    墨青席連忙把許長河塞到身後擋著：“許少卿約莫是在查與女子有關的案子吧。”
    許長川看他一眼，忽而問：“你寫過情詩嗎？”
    許長河猝不及防被栗子糕噎住，瘋狂捶胸的同時有理有據地懷疑許長川是故意的。
    墨青席被問得一愣，繼而麵帶窘色。
    許長川看許長河臉色不對，便道：“先進來，讓他喝杯水。”
    別給噎死在大理寺門口。
    大理寺連夜查案，要麼案情重大，要麼涉及顯貴。
    證物擺放在一間寬敞的屋子裏，燈燭通亮，脂香回蕩。
    幾個大老爺們麵容扭曲地看著那一張張濃情蜜意的詩句，雞皮疙瘩爭先恐後地冒出來，痛苦程度宛若受刑。
    這些情詩都出自李國公家的小女——明鶯。
    她於三日前自縊於家中，在她房中搜出了一百五十餘封情詩，卻不知道情郎是誰。
    李公國覺得女兒的死與那個藏頭露尾的男人有關，報官追查，從都府衙門再到大理寺，活要見人死要見屍。
    這些信都是衙門那邊送來的，說是實在沒有頭緒。
    信中沒有提情郎的姓名，也沒有任何外貌描述，通篇唯有相思之苦、情意綢繆。
    許長河喝了半壺茶才將栗子糕咽下。
    墨青席撿起被風卷到腳邊的一張，看了兩行就皺起眉頭。
    一個待字閨中的小姑娘，怎麼會用如此濃豔的字眼去傾訴情腸？
    許長河湊上去念了半句，一副又被噎住的表情：“李國公家教嚴謹，能養出這麼奔放的女兒？”
    講好聽點叫春心蕩漾，往難聽了說是想男人想瘋了。
    許長川也看得直揉眉心，問墨青席：“你看出什麼了嗎？”
    墨青席輕輕搖頭，找了個地方坐下來，許長河十分上道地將一盞油燈放在他身側。
    根據紙張磨損的程度、墨痕、筆鋒……可以推斷出這些情詩寫的時間和間隔。
    半年之內，幾乎每日都寫，有時甚至一口氣寫了三張。
    連貼身伺候的丫鬟都沒見過這些信，若非夜深人靜，那就是在無人打攪的時段奮筆疾書，激情創作。
    明鶯已經到了論嫁的年紀，詩中的情郎為何不上門提親？
    難道是怕李國公不允？亦或是另有隱情。
    許長河打了個哈欠，墨青席放下手裏的一遝情詩：“回家吧。”
    “我以為你對這案子感興趣。”許長河揉揉眼睛：“我哥都默許你在這裏幫著參詳了，你想查便查，我陪你。”
    “詩中若有能用的線索，衙門就不會把它們送來大理寺求助了。”墨青席道：“明鶯姑娘文采斐然，應當還有其它墨寶，明日再去國公府求取一二，與之對比，說不定會有發現。”
    這話明顯是說給大理寺這幫人聽的。
    許長川直覺墨青席是捕捉到了一縷蛛絲馬跡，有所思量卻又沒有冒下定論。
    許長河被墨青席哄了回去。
    翌日他精神抖擻地去敲開墨青席的房門，問道：“你知道明鶯姑娘的情郎是誰了嗎？”
    墨青席反問他：“那些詩你也看了，有何高見？”
    許長河道：“我又不懂那些風花雪月的東西。”
    那你講起情話來還一套一套的？
    墨青席倍感欣慰：“至少你還能看出風花雪月。”
    說明那點書沒白讀。
    許長河眨巴著眼，茫然不知。
    兩人一起吃早飯，許長川麵帶倦意，珊珊歸來。
    許夫人讓他吃點東西再去休息。
    許長川掰了半個饅頭，就著米湯來了兩口，麵無表情嚼著。
    許長河好奇地問：“你去過李國公家了？”
    “嗯。”許長川依舊冷著臉。
    許長河摸著下巴道：“看來不順利。”
    許夫人一聽許長川去了李國公家，給他舀粥的動作一頓：“你是去查李國公小女的案子？你入了他家內宅嗎？”
    見許夫人如此驚慌，許長河頗為在意：“他是去拿明鶯姑娘的遺物，核對筆跡，李國公家的內宅有什麼去不得的嗎？”
    許夫人告訴他：“李國公對子女的管教十分嚴厲，尤其是幾個女兒，都是嚴防死守，生怕她們做出有損名節、敗壞家風之事，除非被抄家，否則長川這樣的男子，斷不會放入內宅。”
    難怪明鶯的情詩會讓李國公如此震怒。
    “國公夫人代取的，我隻是在院外站了一會兒。”許長川解釋道：“她說我再往前走一步，院裏的女眷都活不過今日。”
    “……”
    許長河嚇得咬了一大口饅頭。