太子琅軒，與許長河年紀相仿，兩人自幼相識，情誼匪淺。
    許長河常與他講宮外的奇聞趣事，相談甚歡。
    琅軒雖嫡非長，要坐上儲君之位，需要朝堂助力。
    許長河與他走得太近了，任誰都會覺得許家選了五皇子。
    許承彈劾戶部尚書貪贓枉法，卻無實證，被貶虞城，做了小小縣令。
    自此，許長河那些酒肉朋友便漸行漸遠。
    他不以為意，日子照樣過得無憂無慮。
    琅軒的舅舅拉攏許家不成，找外甥好一頓抱怨。
    那日也是琅軒最後一次以皇子的身份見許長河。
    “長河，你堂兄在大理寺混得風生水起，得我父皇賞識，你怎麼不撈個一官半職耍耍威風呢？”琅軒笑問趴在獸皮毯上鬥蟈蟈的許長河。
    許長河搖頭晃腦還蹬著腿回答：“當官有什麼好的？我要當大俠，鋤強扶弱、劫富濟貧！”
    琅軒在他身旁坐下：“你去了江湖，我怎麼辦？”
    “我可以時常回來給你講故事，給你帶好玩的。”許長河把蟈蟈籠遞給他：“你也玩兒。”
    琅軒被舅舅說得心煩意亂，無心玩樂：“長河，你爹被貶虞城，你不覺得蹊蹺嗎？”
    許長河撇嘴道：“我娘還有我伯父不讓我管朝堂之事，橫豎我爹在那裏餓不死，況且沒他管著我，還挺爽的。”
    “是戶部。”琅軒告訴他：“戶部尚書張祿全是我二哥珣王的人，他設計陷害你爹，目的就是拔掉許家的一根支柱。”
    許長河抬起頭：“那我騎馬去戶部尚書府踢死張祿全？”
    “既然他們都視許家站在了我這邊，你不如就勸勸你伯父。”琅軒道：“索性助我一臂之力。”
    許長河這才明白琅軒在說什麼：“我做不了許家的主。”
    “你我相識這麼多年，你忍心看我被珣王踩在腳下嗎？”
    “我和你的交情與朝堂鬥爭沒有關係。”許長河眼中黑白分明：“我隻把你當作朋友，你是什麼身份並不重要，就算你做不了太子，我也會來找你玩兒。”
    琅軒皺眉：“你說這些，不過是推脫之詞。”
    “那就沒什麼好說的了。”許長河把蟈蟈籠奪回來：“我許家不涉黨爭，等你和你二哥鬥消停了，我再來找你吧。”
    眼看他要走，琅軒起身追問：“長河，連你也要離我而去嗎？”
    “我不是離開，是暫避。”許長河耐心糾正：“你現在頭腦發熱，一心想著爭權奪勢，無心玩樂，我可不想聽你講朝堂上的是是非非，煩都煩死了。”
    “玩玩玩，你就知道玩！你什麼時候能長大？”琅軒一把丟了蟈蟈籠，抓著許長河的雙臂：“我最好的朋友都不願意幫我，豈不可笑！”
    “我幫你才是可笑。”許長河推開他：“我說了我做不了許家的主，我家是我伯父說了算，再不濟也還有我堂兄，輪不到我。”
    琅軒絕望到口不擇言：“那你還有什麼用？”
    這句話徹底點燃了許長河：“你說什麼？”
    琅軒怔愣著鬆手：“我……”
    “十幾年的交情，都抵不過一個儲君之位是吧。”許長河上來就是一拳：“算我瞎了眼！”
    琅軒當即反擊：“你就是瞎，小瞎子！”
    這是許長河最聽不得的字眼。
    又一次被戳中了痛楚，許長河顧不上留手，二話不說跟他廝打起來。
    等一眾太監宮女把他們分開，兩人臉上都掛了彩，鼻青臉腫。
    許長河混亂中還不忘補一腳，把琅軒踢得捂襠哀嚎。
    男孩子間打打鬧鬧是常事，聖平帝甚至問都懶得問。
    隻是許二夫人當晚就嚇得魂不附體，左思右想，讓許長河前往虞城縣避風頭，切莫再節外生枝。
    琅軒休養結束，想找許長河和解，卻發現遍尋不著。
    整整一年，琅軒都沒能等到許長河回來。
    儲君之位沒那麼好坐，明槍暗箭，多如牛毛。
    他身邊的人換了一撥又一撥，來來往往，滿口奉承。
    琅軒不再輕信旁人，認定了忠心是建立在滔天的權勢之上。
    他想讓許長河後悔當初的選擇。
    可許長河似乎並不在意。
    偌大的東宮，昔日把酒言歡的故友，對麵相見，卻似不相識。
    “離家一年，野夠了吧。”琅軒倚在榻上，手裏把玩著一隻玉扳指：“你背棄我時，可曾想過今日？”
    許長河記憶裏的琅軒，沒有這麼陰冷的嘴臉：“我想過你會當上儲君，但不是這副模樣。”
    琅軒坐起來：“事實證明，沒有許家幫扶，我也能坐上這個位置。”
    “許家不是拐棍兒，殿下你也沒瘸，好手好腳，爬也能爬上去了。”許長河道：“您若隻是想跟我顯擺一下這身衣服，我見著了，很合身。”
    他敷衍地抬了抬手：“告辭。”
    見他又要走，琅軒厲聲道：“站住！”
    許長河停了一下，背對著他，沒有轉身：“殿下有何吩咐？”
    “許長河，你真以為我不知道你去虞城縣了嗎？”琅軒把扳指丟開，去把許長河扯回眼前：“有了新人，就忘了我這舊友是吧。”
    許長河反過來揪住他的衣襟：“你調查我？”
    自許長河回京開始，琅軒就一路查到了虞城縣。
    “杵臼之交，焉能長久。”琅軒把他揮開：“你何等身份！那墨青席是個什麼東西？能讓你形影不離地跟著？”
    從“小瞎子”到“墨青席”，琅軒撥弄許長河逆鱗的本事，愈發純熟。
    “你找死！”
    許長河撲過去跟他幹架，琅軒不甘示弱地還擊，雙方僵持不下。
    約莫因為出門前少吃了一碗飯，許長河耐力不足，直至使不上勁兒，落了下風，被琅軒雙手掐住咽喉。
    “是你先背信棄義！是你！”琅軒雙目通紅，眼白爬滿血絲。
    許長河掰不開他的手，無力蹬著腿。
    快要被活活掐死的時候，許長河在地磚上亂摳的手抓住了什麼，毫不猶豫刺向了琅軒。
    琅軒的力道瞬間撤去，許長河將他從身上掀下去，連喘帶咳，根本來不及看琅軒的傷勢。
    緊接著小太監的叫聲突兀地響起，將侍衛引來，帶走了許長河。
    ……
    “你沒看清凶器？”
    墨青席給許長河喂了一碗清水，再用袖子給他擦嘴。
    許長河舔了舔下唇，鼻尖嗅著墨青席的手：“我刺完就丟開了，現在回想，覺著像玉質的，大小和發簪差不多。”
    許長川問：“你打太子的時候扯他頭發了嗎？”
    “我都是朝著臉去的。”許長河說這話時昂首挺胸，頗為自豪。
    醫官正在給許長河的斷腿上夾板，墨青席邊盯著邊問話分散他的注意力：“你入宮帶不了利器，所以隻能是東宮裏現有的，打鬥中可有撞到什麼物件？”
    許長河不假思索道：“他的寢殿常年空蕩蕩，就擺著一隻香爐，焚的一種桃木香，我記得叫笑嫣然。”
    墨青席抿嘴不語。
    許長河看不到他臉上的神情，但能感覺到墨青席搭在自己肩上的手力道驟減，更有離去之勢。
    他剛才說什麼了？
    寢殿！
    許長河抹了把臉：“我……習慣、啊不是……”
    越描越黑。
    許長河突然暴起：“我怎麼沒把他打死呢？”
    醫官低喝一聲：“別亂動。”
    墨青席這才將手按回許長河肩頭：“行了，沒讓你解釋什麼。”
    不過是在賬上多添一筆而已。
    “……”
    許長河委委屈屈地玩起了自己腰帶。
    墨青席拾起剛才的話題：“桃花嫣然出籬笑，似開未開最有情，這味香多為女子所用。”
    許長河忙點頭：“是他的親娘，也就是已故的皇後娘娘生前所愛……嗯？慢著。”
    感覺自己能搬回一局的許長河重振旗鼓：“你怎麼知道是女子用的？”
    一旁的許長川：“……”
    你們有完沒完？
    墨青席平靜道：“在下有幸，拜得一位好老師。”
    “你拜餘先生為師啦？”許長河替他高興：“真好。”
    墨青席總是能被許長河一句話撫平心緒：“嗯。”
    “咳。”許長川提醒道：“二位別忘了，這裏是大理寺監牢。”
    醫官則是手腳麻利收拾著藥箱；
    牢門外的柳行正搬來一張椅子坐著，已經聽困了。
    “許長川你好煩，拿著我的口供快滾去辦案吧。”許長河又開始沒大沒小。
    許長川等墨幹了，收好卷軸起身：“墨青席，走吧。”
    ？！
    許長河下意識去抱住墨青席的胳膊：“你要帶他去哪兒？”
    許長川來了招借力打力：“辦案。”
    “……”許長河噎得無話可說。
    墨青席在他頭頂輕拍：“乖。”
    醫官挎著藥箱朝許長川行了一禮，然後飛快離開，柳行正將椅子搬了回去。
    許長河的五指轉移到墨青席袖中，牢牢抓住他的手：“宮裏的證詞讓我哥去要，你別去。”
    墨青席明確告訴他：“我要見太子。”
    “不行！”許長河指節發白，青筋暴起，力道之大像是要捏斷他的手腕：“他會殺了你的。”
    “明日這個時候，我會拿到口供、活著來見你。”墨青席蹲下，揉了揉許長河潦草的頭發：“信我。”
    許長河的惶惶不安，被墨青席的溫聲細語一絲絲抽離：“我等著，不許食言。”
    墨青席覺得這樣的許長河太可愛了，不由得嘴角上揚：“嗯。”
    許長川出去之後，吩咐人去家裏取飯菜來，按長河的口味做。
    墨青席看在眼裏，等小廝走遠，他問：“是怕牢裏的食物有問題嗎？”
    “以防萬一。”許長川沉聲道：“長河牢門外的燈油根本沒燃多少。”
    墨青席同樣注意道了：“油麵的灰積了至少兩個月。”
    “在大理寺玩這種不入流的把戲。”許長川眼中浮現厲色：“是欺我許家無人了麼。”