沉悶的鼓聲如同寨子的心跳，緩慢而壓抑地持續著，將一種無形的、令人窒息的秩序強加於每個身處其中的人。寨民們臉上的麻木和恐懼更加明顯，他們加快了布置的速度，仿佛在迎接某個既定的、卻又令人極度不安的時刻。
    顧魅音（寨主女兒）所在的木屋門再次被推開，這次進來的不是那個幹瘦的老阿婆，而是兩個麵無表情、身材粗壯的寨婦。
    “阿妹，寨主讓你出去見客。”其中一個寨婦聲音硬邦邦地說道，眼神裏沒有絲毫溫度，更像是在執行一道冰冷的程序。
    顧魅音知道無法反抗，隻能低著頭，跟著她們走出木屋。沉重的銀飾隨著他的步伐叮咚作響，在這壓抑的氣氛中顯得格外刺耳。他能感覺到無數道目光落在他身上——有寨民麻木的窺視，有那三個新人玩家好奇又緊張的打量，還有…風雨廊下，那個女裝記錄者鏡片後冰冷而玩味的審視。
    他被帶到了寨子中央那片較為開闊的石坪上。鼓聲正是從石坪盡頭的一個高台上傳來的。那裏坐著幾個寨子裏的長者，居中是一個穿著更加隆重、佩戴著巨大銀角頭飾、麵色陰沉的中年男人——想必就是寨主，他此刻名義上的“父親”。寨主的目光掃過他，帶著一種評估物品般的冷漠，微微點了點頭。
    高台一側，坐著幾個寨子裏地位較高的老人，有男有女，皆麵色肅穆。而另一側，則安置著那幾個“外來者”。
    作死主播還在偷偷調整自拍杆的角度，被旁邊一個寨老冷冷瞥了一眼，嚇得趕緊放下。女大學生則緊張地翻著筆記本，試圖記錄下看到的每一個細節。記者則目光銳利地掃視著在場的每一個寨老和寨主，似乎在尋找新聞點。
    聞人彧獨自坐在稍遠一點的位置，低著頭，戴著白手套的手指在膝蓋上的筆記本上快速寫著什麼，看起來完全沉浸在自己的記錄工作中，顯得安靜而無害。但顧魅音能感覺到，那低垂的眼簾下，感知的觸角早已如同蛛網般鋪滿了整個石坪。
    簡單的、沉默的“見麵”過後，寨主用那帶著濃重口音、語調奇異的漢語，對幾個外來者說了幾句歡迎和告誡的話，核心意思無非是“遵守寨子規矩，不該問的別問，不該去的別去，晚上好好參加儀式”。
    然後，他便不再理會這些外人，轉而用顧魅音聽不懂的土語，低聲和身邊的長老們商議起來，神情凝重，似乎在討論著什麼棘手的事情，時不時目光還會掃過顧魅音，讓他如芒在背。
    見麵草草結束。寨民們繼續忙碌，準備著晚上的儀式。寨主和長老們匆匆離開，似乎有更重要的事情要處理。
    幾個外來者被暫時晾在了一邊。
    “靠，神神秘秘的，搞什麼飛機？”作死主播李盡小聲抱怨，又忍不住舉起手機想**。
    “噓！”記者周琛立刻按住他的手機，眼神嚴厲，“沒感覺到這裏不對勁嗎？想死別拉著我們！”
    女大學生林曉推了推眼鏡，小聲道：“你們發現沒有，那些寨民看我們的眼神…很奇怪，好像有點怕，又有點…敵意？還有那個寨主的女兒，她看起來也好可憐，好像很害怕的樣子…”她同情地看了一眼不遠處獨自站著、低著頭的顧魅音。
    顧魅音：“……”謝謝，並不需要同情，隻想撕了這身衣服。
    “幾位，是新玩家吧？”一個溫和卻略顯清冷的聲音響起。
    幾人回頭，看到那個女記錄者不知何時走了過來。她（他）推了推眼鏡，臉上帶著一種學者般的溫和與疏離，“我叫聞人彧，在這裏身份是個民俗愛好者，你們呢？”
    她的聲音經過刻意壓低聲線，顯得有些中性，但聽起來並無破綻。
    “啊，你好你好！”李盡立刻熱情起來，“我現實裏是個旅遊主播李盡！我是…呃…我也是被那個破鏡子突然拉進來的，說是可以免費體驗民俗風情來著。”他撓了撓頭，似乎還有些沒反應過來現在的情況。
    周琛打量了一下聞人彧，似乎覺得這個文弱的記錄者沒什麼威脅，點了點頭：“一樣，現實裏是一名記者，周琛。”
    “我，我也是，我叫林曉，是學民俗學的大二學生…”林曉小聲補充。
    “原來如此。”聞人彧點了點頭，目光掃過幾人，最後狀似無意地落在顧魅音身上，“這位玩家身份是寨主的女兒吧？剛才似乎很緊張的樣子。”
    顧魅音心裏暗罵一聲，隻能繼續扮演怯懦少女，低著頭，用細若蚊蚋的聲音道：“嗯…我…我在這裏叫阿雅…”
    “阿雅？你不用害怕。”聞人彧的聲音放得更“柔和”了些，聽起來像是在安慰她，但那雙藏在鏡片後的眼睛卻像冰冷的探針，仿佛在說“你這副樣子真有趣”，“我們都是玩家。不知道你現在的身份方不方便…給我們講一下關於羊角寨「阿姐鼓」的事情？”
    他這話看似在問顧魅音，實則是對所有玩家說的，提供了一個交換信息的契機。
    顧魅音（阿雅）立刻搖頭，臉上露出真實的恐懼，這次不是裝的：“不…不能說的…鼓…鼓聲會生氣…”他下意識地抱緊了雙臂，仿佛那沉悶的鼓聲真的帶著某種意誌。
    林曉被他這副樣子搞得更加同情和好奇：“鼓聲會生氣？是什麼意思？阿雅姑娘，是不是有什麼禁忌？”
    她雖然學習民俗學，也聽說過阿姐鼓，但不知道這個所謂的遊戲裏的阿姐鼓又是什麼樣的。
    周琛也皺起眉：“我們剛才一路進來，發現寨子裏幾乎看不到年輕女孩，這是為什麼？和那個「阿姐鼓」有關嗎？”
    李盡則關注點清奇：“晚上儀式好玩嗎？刺激不？能直播不？”
    顧魅音（阿雅）隻是拚命搖頭，臉色蒼白，不再說話，將一個被恐懼禁錮的少女扮演得淋漓盡致，同時也將最大的疑團拋了出來——鼓聲的禁忌，消失的女孩。
    聞人彧適時地開口，將話題引開，避免過度逼迫引起寨民注意：“看來阿雅這個身份限製了很多，我們還是自己先探索一下吧。既然來了，總要「記錄」些風土人情。寨子似乎不小，分頭行動效率更高，日落前回到這裏集合，交換情報，如何？”
    這個提議符合玩家的需求。周琛改不掉職業習慣，想挖掘新聞，林曉想研究民俗，李盡則是想找一點直播素材，而聞人彧（記錄者）和顧魅音（阿雅）則有著更深的目的。
    “好！那我往那邊去看看！”李盡指著一條看起來比較熱鬧的巷子，迫不及待地就想走。
    “小心點，別亂碰東西！”周琛叮囑了一句，然後對林曉說，“我們一起去那邊長老們剛才離開的方向看看？或許能打聽到什麼。”
    林曉點了點頭。
    聞人彧則看向顧魅音（阿雅），語氣“溫和”：“阿雅姑娘如果沒事，可以帶我在這附近走走嗎？我對這些建築很感興趣。”他的理由無懈可擊，而且指名讓寨主女兒作陪，某種程度上也是一種掩護。
    顧魅音心裏恨不得把聞人彧那副偽裝的鏡片戳穿，但麵上隻能怯生生地點了點頭。
    於是，五人暫時分開。李盡興衝衝地朝著寨子較為“繁華”的區域跑去，周琛和林曉則謹慎地朝著寨子深處、權力中心的方向摸去。
    而顧魅音（阿雅），則被迫領著女裝大佬聞人彧，在附近看似隨意地“參觀”起來。
    走到一處僻靜的、堆放著雜物的吊腳樓背麵，確認四周無人。
    聞人彧忽然停下腳步。
    他微微轉過頭，看向顧魅音。之前那副溫和文弱的學者氣質瞬間消失得無影無蹤，鏡片後的目光恢複了慣有的冰冷和洞悉，嘴角勾起一抹極淡的、帶著惡劣趣味的弧度。
    “寨主的女兒…”他的聲音恢複了原本的低沉磁性，雖然依舊壓著，卻再無掩飾，“這身打扮，很適合你呢，顧美人。”
    顧魅音：“……閉嘴。”
    聞人彧低低地笑了一聲，不再逗他，目光掃過周圍低矮壓抑的木樓和遠處雲霧繚繞的山巒，眼神變得銳利：“鼓聲有問題。頻率和強度在緩慢提升，帶著精神暗示和…召喚的意味。寨民的恐懼很真實，他們在害怕鼓聲，或者說，害怕鼓聲召喚來的東西。”
    “消失的女孩是關鍵。”顧魅音壓下火氣，快速低語，“那個老阿婆給我送的藥裏有血味和奇怪的草藥。我這個「身份」，恐怕不是參加儀式那麼簡單。”
    聞人彧的目光落回顧魅音身上，帶著一種冰冷的審視：“寨主看你的眼神，不像看女兒，像看…祭品。”
    兩人交換了一個心照不宣的眼神。危險不僅來自詭異的儀式和傳說，更來自這座寨子本身，以及他們被賦予的、充滿惡意的身份。
    “分頭查。”聞人彧做出決定，“我跟著那個記者和大學生，他們更容易接觸到寨子核心。你利用”身份”在附近探查，注意安全，別碰那藥。”
    他頓了頓，補充道，語氣帶著一絲不容置疑的命令：“保持聯絡。我需要知道寨主女兒這條線上的所有細節。”
    說完，他重新戴上那副溫和記錄者的麵具，轉身朝著周琛和林曉離開的方向走去，步伐看似不急不緩，卻很快消失在陰暗的廊橋盡頭。
    顧魅音看著那個穿著藍布裙的、高挑纖細卻透著無限危險氣息的背影消失，咬了咬牙。
    該死的聞人彧！該死的女裝！該死的寨主女兒身份！
    他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。銀飾在胸前冰涼地貼著皮膚。
    鼓聲依舊在回蕩，一聲聲，敲在心上。
    探索開始了。而這座沉默的、充滿秘密的羊角寨，它的真麵目，正在濃霧和鼓聲中，若隱若現。