翌日清晨，梳洗完畢的古碧雲在院裏練習劍法，其曼妙的身姿和行雲流水的招式甚至吸引了偶然路過的不懂武功的白梨駐足停留。一套劍法舞畢，白梨不由喝彩叫好。
    古碧雲莞爾一笑，收起長劍，見白梨穿著白色軟銀輕羅百合裙，正靜靜地站在院子一隅，簡單幹淨，似晶瑩的薤露。
    古碧雲走向白梨：“妹妹這麼早就起身了？”
    白梨說道：“以前在入雲閣習慣晚睡晚起，如今調整了作息起居，才覺早睡早起的好處，人也精神多了。”
    古碧雲替白梨將鬢角無意垂下的一縷秀發挽到其耳後，疼惜地說道：“你本就是好人家的女兒，逼不得已才流落風塵。”
    白梨並不以之為苦：“我如今不是好好的嘛。”
    古碧雲歎道：“我在這裏住不了幾日就得走，且你今後早晚要隨哈圖去蒙古，屆時你獨自一人在異鄉漂泊，我心中委實難安。”
    白梨笑道：“多謝姐姐掛念，哈圖大人待我不薄。”
    古碧雲忍不住小聲說道：“他似乎不僅僅隻是個商人那麼簡單。”
    白梨頷首道：“他的胸襟和氣度自非常人可比。”
    古碧雲皺了皺秀鼻：“那替妹妹趕車的郝寧昔日在江湖上亦大有名望，眼下卻甘心替一商人賣命，妹妹不覺好奇麼？”
    白梨一怔：“大人不是為其償還了巨債嗎？”
    古碧雲搖搖頭：“妹妹非武林人士，也許不知似郝寧這等身手之人，若非有難言之隱，必不會太過在意錢財，學武之人更看重高深的武學，且絕不願受人驅使。”
    白梨遲疑道：“經姐姐這麼一說，我也想起來了。大人似乎在刻意籠絡任少俠，那日他甚至不惜謊稱自己亦常受漢人輕視。其實以他巨大的財力及高華的風度，漢人巴結都來不及，這是我親眼所見。”
    古碧雲追問道：“他此次來中原隻是為了做生意和遊玩麼？他去了哪些地方？”
    白梨道：“據我所知，大人曾到過陝豫兩地，接著又去了齊魯，後南下揚州，接著遊曆了江南，複又折返至南陽與洛陽附近。”
    古碧雲奇道：“從江南又折返回來？哈圖如此大費周章幫助任少俠果真隻是出於好心嗎？”
    白梨不知如何回答，這時，她們隱約聽到一陣嘈雜的人聲越過重重院牆傳了過來。古碧雲說道：“大清早的誰在高聲喧嘩，我們瞧瞧去。”
    高深的大宅門牆外圍著一群人，其中一幫離得近些，吵鬧聲也正是他們發出來的。另一部分站得稍遠些，簇擁著一俊美英武的少年。雖然這一簇人很安靜，可他們臉上帶著明顯的怒意。
    門衛見是白梨，忙躬身說道：“白姑娘，這些人氣勢洶洶找上門來，開口就說要我們交出任少俠。”
    白梨一驚。古碧雲示意她莫怕，自己卻上前一步道：“諸位何方高人？清晨來訪有何貴幹？”
    那吵鬧的人群中有一大漢叫嚷道：“我們都是陝豫兩地的江湖朋友，今日由南宮少主召集此地找任天歌算賬的！”
    南宮少主？古碧雲暗道不妙，她注意到那個俊美少年皺了皺眉頭，似乎不太滿意大漢如此回複。少年輕咳一聲：“區區南宮牧野，這位女俠是？”
    古碧雲報上身份，南宮牧野當即肅然起敬，並追問任天歌的下落。古碧雲不便欺瞞：“任少俠確實和我們在一塊，但其中恐有誤會，少主能否稍等數日，我與外子先調查清楚，再與任少俠一同登門拜訪？”
    人群中有人陰陽怪氣地叫道：“任小賊可是雪山老魔的傳人，又有一半遼人血統，這般不忠不義之人豈能容他？！”
    古碧雲臉色一變，正環視全場欲揪出挑唆之人，耳邊猛然想起一聲大吼，見是任天歌怒氣衝衝地行了過來：“哪個罵我不忠不義？有種站出來再罵一次！”與他同行的還有謝崢嶸與哈圖等人。
    先前那個叫囂甚凶的大漢立刻慫了，悄悄躲在人群裏，任天歌發現後不屑一顧：“於波，又是你！”
    於波狐假虎威：“你殺害了南宮老前輩，南宮世家必不饒你！”
    南宮牧野向前踏出一步，義正言辭地喝道：“任天歌，除非你能自證清白，如若不然，今日我便要替姑祖母報仇！”
    任天歌大聲回道：“人不是我殺的，我接到密信赴約，趕到時你姑祖母已被人取了首級！”
    南宮牧野打斷他：“你撒謊，明明是你約的姑祖母，在她老人家身上還找到了那張紙條！”他邊說邊取出來給眾人看。
    古碧雲皺眉道：“這字跡歪歪扭扭，顯然是為了隱藏真實筆跡，如何能斷定出自任少俠之手？”她回望向任天歌：“任少俠收到的那張留條呢？”
    “我隨手扔了。”
    南宮牧野冷笑道：“我看壓根就沒有！”
    任天歌剛要發作，謝崢嶸發話了：“南宮少主，任少俠，你二位稍安勿躁。”他略一沉吟，問道：“在下謝崢嶸。請問少主，南宮前輩遇害時，可曾驗過屍體，情形如何？”
    南宮牧野略略告知，謝崢嶸說道：“從南宮老前輩頸部傷口判斷，凶器帶有弧度。”說到這裏，他忽然驚呼一聲，轉向古碧雲：“昨晚暗算我的人用的正是一柄彎刀！莫非與殺害南宮前輩的是同一人？！”
    南宮牧野得知昨夜險情後亦起了疑心，這時，於波冷笑道：“誰知道昨夜那殺手是不是任天歌假扮的！”
    謝崢嶸怒斥道：“於波，你也算個成名人物，何以再三挑撥，到底是何居心？！”
    於波自忖武功與謝崢嶸差得太遠，不敢頂撞，反而看向南宮牧野。南宮牧野沉思半晌說道：“既然謝大俠與古女俠俱對凶手的真實身份有所懷疑，我便暫時忍耐三日。但若賢伉儷三日後仍查不出真相，我南宮世家隻能將這筆賬算到任天歌頭上。”
    古碧雲輕籲一口氣，正欲將這幫人送走，卻聽於波陰惻惻地說道：“少主，若這三日內任天歌偷偷溜走了該如何是好？”
    “我任天歌行事光明磊落，幹嗎要溜？”
    於波冷笑道：“笑話，就你還配說自己行事光明？且不說你身懷邪功，出身異族，自你出道後，先與桑青霓那小妞關係曖昧，一路男女同行，後又與司徒空那等偷雞摸狗之徒糾纏不清，如今又和一個蒙古人爭搶侍女雪兒。哪一樁不是下三濫的所為？！”
    任天歌聽到於波出言辱及桑青霓與雪兒，臉色鐵青，齒間擠出兩字：“找死！”
    他正欲動手，南宮牧野擋在於波身前：“於波的話雖然有些過分，卻也是實情。何況是他通知我你在何處藏身，所以你即使要殺他也不能當著我的麵。”
    任天歌推出一掌：“你閃開！”
    南宮牧野怒道：“這可是你先動的手！”他手掌斜斜地向任天歌的手背切了過去。
    任天歌大手一翻，欲扣南宮牧野的手腕，這時，於波大聲起哄道：“奸賊人人得而誅之，大夥一起上！”他帶來的那一幫武林人物經他這一挑唆，立刻群起而攻。而不知何處又有人尖叫道：“南宮芮老前輩莫非就這樣枉死不成？！”瞬間又有幾個年輕氣盛的南宮弟子按捺不住加入戰團。
    場中局勢頓時失控。任天歌出手淩厲，一招一式間便可傷人。原本還作壁上觀的剩餘的那十來個南宮門人唯恐南宮牧野有何閃失，亦紛紛出手護主。如此一來更是將任天歌徹底激怒，下手毫不留情。
    謝崢嶸與古碧雲在一旁幹著急，隻見任天歌已殺紅了眼，兩路人馬根本擋他不住，死傷無數。謝崢嶸低聲說道：“我們再不出手今日就難以收場了。”他亮出判官筆，衝進幢幢人群。古碧雲亦寶劍出鞘，準備接應。
    南宮牧野與任天歌激鬥正酣。南宮武學精妙奇詭，南宮牧野又天賦過人，深得個中真義，若非遇上任天歌這般身懷絕頂內功的對手，他本可輕鬆取勝。奈何枯骨心法的威力遠出乎南宮牧野的預料，對方掌力冷熱交錯，將其逼得透不過氣來。南宮牧野隻有采取遊鬥之策，絕不敢正麵為敵。
    南宮牧野腳踩家傳輕功“七星連環步”，身姿矯若遊龍，猿臂輕舒間，相繼搗出兩拳，直擊任天歌兩側肋骨。任天歌下盤穩如磐石，僅上半身左閃右避，便於間不容發之時化解了這險奇的一招，又趁南宮牧野身法一緩之際，拍出了陰冷無匹的一掌。
    謝崢嶸眼看南宮牧野就要傷在掌下，忙駢指如風，以歸元指力迫得任天歌不得不撤手。
    任天歌一愣：“謝大哥，你這是什麼意思？”
    謝崢嶸神情複雜：“任兄弟，你殺氣太重了，我不能任由你草菅人命。”
    任天歌委屈得大喊：“是他們欺人太甚！”他雙掌一挫，又劈飛了一個偷襲的人。
    古碧雲也看不下去，長劍向前一遞，逼退任天歌：“任兄弟，你快住手！”
    任天歌雙目噴火：“古姐姐，連你也圍攻我？！”
    古碧雲心中不忍：“你先停手，有話好好說。”
    任天歌略一猶豫，隻覺大腿處一陣冰涼，原來於波趁自己不備以飛刀暗中下手。任天歌低頭瞥見傷口血流如注，狂吼一聲，遙遙擊出一掌，印在於波胸前，於波當即摔倒在地，全身如焦炭般冒著黑煙。他本因任天歌救下了自己的仇家司徒空而心生怨恨，後又覬覦枯骨絕學，終落個一命嗚呼的悲慘下場。