數日之後，清鬆等人按原計劃準備離開洛陽，啟程去江都。
    臨走前特意在一間相當大的酒樓設宴回請孫祖安、宇文愷和易光，感謝多日來他們的盛情款待。沒想到易光聽說他們要到江都後，就說他也是時候去江都了，不如結伴同行。
    清鬆自然沒有異議，於是便一起上路。
    路上易光隻帶著幾個隨從，那批在白馬寺和龍門石窟露過麵的隨從不知道去了那裏，但素心有種感覺，隻要有事發生，這些人會立即冒出來。
    他們三個騎馬累了，走到有人煙的地方就停下歇息，沿途指點江山，談笑風生，品酒嚐美食，一路慢慢走過來，都覺得其樂無窮。
    
    那天，江都城在望。
    清鬆在前麵和易光的一個隨從商量點什麼，素心和易光因豔陽太猛了，總是讓馬兒在有樹蔭的地方慢慢踱行。
    話到盡頭，兩人沉默了片刻，易光側身看著素心的眼睛說：“素新，大哥快到了。”
    她一時無語，不敢說話，害怕任何言語都會出賣心中的不舍，垂下眼聽到他繼續說：“你一天叫我大哥，我以後都是你的兄長……將來的日子裏，有用得著大哥的，就遣人來找我。”
    她瑟縮一下，怕自己管不住嘴巴，會直接問他：“我該到哪兒可以找到你？”她不敢問，不敢想，從來沒有過的患得患失讓她全然沒有了往日的從容自信。
    她暗暗深呼吸，把所有的情緒藏好，才笑笑：“人都是自私的，不是嗎？碰到能讓自己開心的人，就不想放開，恨不得能天天一起……說到底，為的也是自己。”
    他挑挑好看的眉毛，似笑非笑地問：“你在說什麼？說我？”
    素心扁嘴說：“小弟那兒敢說大哥？呃……我說的是小弟自己。”
    他聽了，眼睛裏全是笑意：“你碰到的哪位仁兄讓你如此開心？居然恨不得天天一起？”
    素心臉一紅，正色道：“從認識大哥起的那天，到今天為止，是小弟近年來最開心的日子，所以……謝謝你，大哥。”
    易光臉上閃過複雜的情緒，他低頭想了會兒，從懷裏摸出樣東西，拉過素心的一隻手，輕輕放落放在素心手心裏，低聲說：“以後，不管你去到什麼地方，都要告知我……我姓楊，名廣，字英。這是早就想給你的，你拿著。”
    晉王楊廣！素心其實本來就猜到了，但是由他自己親口相告，心中還是大震。
    他果然是那個美譽滿天下的晉王楊廣！
    大隋國民提到晉王，真是誰人不知，誰人不曉？
    早在開皇元年，作為皇上的次子，年方十三歲的楊廣被封為晉王，任並州總管，鎮守要塞——並州。
    並州地處黃河之東，因北靠大漠，南俯京都和洛陽，東臨帝國的廣袤領土；既是抵禦突厥等遊牧民族的屏障，也是拱衛京都扼製中原的戰略重鎮。
    天下皆知，去年剛嫁過去和番的北周公主，在突厥汗王沙缽略可汗的跟前挑撥大隋和該汗王的關係，令兩國交惡，互相加強軍備，已成對立之局。
    在這緊張的關頭，朝廷能把這重任交到楊廣肩上，接替回朝晉升為太師的名將李穆，足見信任！
    此令一出，滿朝驚訝，天下矚目！
    楊廣的名字，就是這樣灌進素心的耳朵的。
    “王爺？你不是該在並州的麼？”素心一時拐不過彎來。
    楊廣低頭笑了笑，沒有說話。
    他在並州經營了五年，如今北疆初歸安定，父皇把他召回京師，出任內史令、雍州牧，掌管京畿，直接參與朝政。
    出於長遠考慮，父皇時時派他前往江南一帶明察暗訪，以察民情，故此他在江都也有別院。
    她低頭看看手中的物事，那是柄隻有巴掌大小的刀，牛皮的鞘，不知道什麼骨頭做的手柄。她輕輕把刀拔出鞘，馬上感到一股寒意直逼眉宇而來，刀刃很鋒利，泛著獨特的藍光，刀背還挖了幾個凹進去的倒勾，光看著就可以感受到它的殺傷力。刀身上刻著一個字：“英”。
    她不解：“這定是大哥的隨身之物，為何給我？”
    楊廣說：“那是小時候我自己做的，你……帶著防身罷。”
    素心鼻子都酸了，不知道該說些什麼，她想起了小時候，因為時時跟父親外出，母親非常擔心，就非但堅持讓她習武不懈，還專門找人做了把軟劍替她裝在腰帶上。母親不止一次的告訴她，忍心讓她艱苦學藝，給她軟劍，為的都是同一個理由：她是母親的心頭肉，母親害怕出意外，害怕失去她。
    母親經曆過朝代變遷，兵荒馬亂，她總是對素心說：一個人遇到危險之際，不能奢望旁人來相救，隻有自己的冷靜和勇氣，才能把自己救出生天。
    自從母親離世，她的心就像穿了一個孔，永遠在嘶嘶地透著冷風，眼下這個人，讓她感受到了同樣的痛。
    南府裏，素心端著杯茶，微笑看著孩子們玩耍，心中在苦苦思索，那柄曾經不離身的刀到底何時何地失落的？
    是那次和吳浩田在江邊的糾纏？還是那年秋天和師兄弟們到山東去半路遇到攔路匪，和他們混戰時？還是……那次騎馬外出，馬兒忽然發飆，帶著她狂奔數十裏？……還是……和那群女眷廝混時……？
    她把每個細節都極力回憶，一點一點追索回去，希望可以把它從記憶中找出來……