四國新曆165年，西陵趁北寧北方邊境寧城戰事之亂，聯合南越配合出兵，致使北寧潼關與江陵兩地同時陷入困境。北寧上將軍嶽炎領軍與西陵攝政王淩澤於潼關大戰數場，雙方勢均力敵，毫不退讓。最終兩軍主帥皆受重傷，雙方兵馬折損相當，北寧雖然暫克西陵銳勢，但是西陵大軍之勢也並未受到衝擊。淩澤返京，卻將二十萬大軍留守邊關，威脅之勢未減半分。為了牽製西陵大軍，嶽炎不得不將二十萬大軍留在潼關鎮守，自己僅帶四名護衛隨行，返回寧都養傷。
    寧城戰事膠著，嶽炎二十萬大軍駐留潼關，此時南郡告急，北寧頓時吃緊，難以抗衡。恐防東齊趁亂打劫，借機出兵奪取江夏，羿玄景當機立斷，派遣使臣出使東齊，遊說東齊結盟，借東齊之力共同對抗南越與西陵聯軍。然而南越也派遣使臣前往東齊，希望聯合東齊，合兩國之力奪取荊州而分之，以此削弱北寧的勢力，維持四國平衡。
    東齊群臣幾乎一邊倒地偏向“聯合南越以抗北寧”的策略，唯有東齊文相君鳳羽主張與北寧結盟，東齊國君裴慕風似乎對其中任何一國結盟都毫無興趣，神情看似冷靜，實則漠然，看上去好象是在聽取“聯越派”大臣在大殿之上滔滔不絕地陳述各方利害，其實他根本沒有在意那些大臣在講什麼。
    此刻裴慕風一雙黑亮如星的眼睛目不轉睛地凝視著站立一旁沉默不語的文相君鳳羽，不經意之間揚起一抹似有似無的淺笑，隨即眼神之中卻閃爍出幾分無奈與苦澀。君鳳羽隻是靜靜地站立在一旁，一言不發，微微低垂眼眉，顯得恭敬而不謙卑，同時正好遮住視線，讓裴慕風看得感覺眼前的身影很不真切。
    裴慕風一直沒有任何反應，任憑眾臣暢所欲言，妄加虛偽之詞，不過眼神卻漸漸地越來越嚴厲。眾臣突然之間感到一絲寒意，立即停止了高談闊論，恭敬地退立一旁，不敢再多說半個字，大殿之上頓時安靜得讓人感覺不寒而栗，氣氛緊張到了極點。
    “列位臣工都說完了？”裴慕風故作回神，卻沒有說話，繼續把眾臣晾了一會兒，這才看似隨意地掃了眾人一眼，略顯威嚴地淡笑言道，“唔？君卿怎麼不說話，君卿既然主張與北寧結盟，總要說說理由吧，不然讓朕如何以作決定呢？”
    君鳳羽恭敬地行了一個禮，挺直身軀，緩緩地抬起眼睛，毫不回避地直視裴慕風，語氣淡然而堅定地說出一句：“理由隻有一個！天下沒有第二個東方雲溪！”
    群臣聞言頓時全都臉色大變，下意識之間不約而同地都將頭低了下去，一時之間戰戰兢兢，動也不敢動，嚇得連大氣都不敢出，更何況是抬頭去看裴慕風的反應。
    天下四絕，北寧上將軍嶽炎、南越太傅莫飛、西陵攝政王淩澤、東齊前任武相東方雲溪，得其任何一人便可得天下，然而東方雲溪之名在東齊卻是禁忌之詞，是一個讓所有的人都不願意提及的名字，是一個提起來就讓人感到一陣心寒的名字。
    “哈哈哈哈哈——”狂傲放縱的大笑之聲瞬間爆發，響徹大殿，立時打破了令人窒息的沉靜，狂笑過後，冷如寒冰的眼神一閃而過，裴慕風“倏”地站了起來，一甩龍袍寬大的袖子，雙手負在身後，利落地轉身離開了大殿。
    裴慕風大步跨入殿堂，摘下龍冠揚手甩到一旁，隨即扯下華麗繁瑣的錦繡龍袍扔了出去。身邊的內侍忙不迭接住拋向自己的物件，驚慌失措地退了出去，逃得遠遠的。退去朝服的裴慕風一身靛藍嵌金的窄袖勁裝，英風颯颯，俊朗的眉目之間透射出不可一世的傲然之氣，冷厲絕然的目光直直地盯著架上那柄湛藍如海的長劍。
    閉眼屏息片刻，霍然睜開雙眼，目光如電，利劍鏗然出鞘，光芒閃爍如星，劍氣如虹。隻見墨發飛揚，衣袍飄逸，手腕翻動，腳步回旋遊走，一道接著一道華麗炫目的藍影轉瞬即逝。正在淋漓盡致之時，裴慕風突然之間橫劍一劃，旋而回身刺出，劍尖停在距離來人咽喉一寸之處。
    “臣參見君上！”君鳳羽連眼皮都沒有眨一下，眼神平靜如水，顯得異常冷靜，雙手奉上禦旨。
    “為什麼？”裴慕風抬手示意君鳳羽不用行禮，直截了當地挑明意思，隨即收劍一擲，長劍歸鞘，一切如同原樣，劍架分毫未動。
    “東齊失武相，北寧亡則東齊亡，四國爭霸則天下亡，前因後果皆人為，君上理應明白。”君鳳羽淡淡地看了裴慕風一眼，語氣平靜地言道。
    裴慕風接過君鳳羽擬定的禦旨，轉身坐到禦案之後，展開禦旨看也不看，直接取出禦印蓋了上去，隨後取過一份空白卷軸，略微思索，提筆一氣嗬成，加蓋禦印之後連同禦旨一起交到君鳳羽手中，看似神情冷漠地言道：“這是遞交北寧的回函，此事由你全權處理，我隻要得到我想要的結果，要怎麼做一切都隨你，至於能不能成功就看你的本事了。”
    君鳳羽看了一眼回函，心中一驚，抬眼望向裴慕風，卻隻見到一雙平靜無波的眼眸，絲毫看不出任何情緒，於是冷靜地將回函卷起，恭敬地行禮：“臣必定盡力而為！臣告退！”
    裴慕風揮了揮手，示意離開，君鳳羽便告退離開了。目送君鳳羽淡然的身影漸漸地遠離了自己的視線，裴慕風輕輕一笑，抽出一封尚未拆閱的秘折，將這封秘信點燃燒成灰燼。
    四國新曆165年，東齊國君裴慕風派遣文相君鳳羽帶上回函書信跟隨北寧使臣返回寧都，全權處理與北寧結盟之事，同時調集兵馬，向所屬東齊的豫州邊防增加兵力布防。
    君鳳羽行禮入座，羿玄景輕輕點頭示意，嶽炎便開門見山地提出了條件：“想要我嶽炎很容易！隻要貴國舍一地換之！”
    “嶽將軍乃天下四絕之一，這個條件很合理，不知嶽將軍看中了何地？”意料之中的事情，君鳳羽淡定地言道，似乎胸有成竹。
    “青州！”閃亮的眼眸頗有深意地看了一眼君鳳羽，飛斜入雲的劍眉輕輕上挑，嶽炎的唇角揚起一道桀驁不馴的弧度。
    “嶽將軍果然不負智計雙絕之名，以一人之力換得整個東齊乃至東南半壁天下，貴國這筆買賣實在做得太劃算了，真可謂一本萬利。”
    “君相此言太過嚴重，嶽炎縱有驚天動地之才，也沒有那麼大的本事，豈能以一人之力撼動東齊之國祚基業，更何況是萬裏河山。倒是君相，見識廣博，對天下大勢見解獨到，高深莫測，胸中暗藏乾坤，自然非我等能夠相提並論。”
    “天下皆知四絕盛名，嶽將軍傲視群倫，飛揚瀟灑，統帥三軍，身經百戰，天下局勢盡在掌握，何必如此過謙，為區區青州而折身於他人。”
    “君相說笑了，此次兩國結盟乃是我主提議，既然嶽炎承蒙貴國君上看得起，也是兩國有緣，怎麼說雙方都要有所表示以顯誠意。青州原本便是我北寧之地，昔日也是貴國以武相東方雲溪換取青州、徐州以及豫東之地而得之，當日貴國以武力脅迫北寧交還東方雲溪，卻並未歸還三地，如今不過隻是物歸原主，履行舊約。我嶽炎雖然不是百年難得一見的曠世奇才，但是至少也與東方雲溪齊名，以我嶽炎一人換取青州一地，怎麼說都不過分吧。再則青州不過方寸之地，此次貴國不僅得我嶽炎，以報昔日武相被‘奪’之恨，還能同時取得南郡與江夏，區區青州有何足惜。”
    “青州雖然不大，卻是東齊門戶之地，東齊失青州無異於國門大開。青州之下，徐州一馬平川，正合北寧騎兵之利。徐州之後便是我東齊國都，將來北寧兩路出兵，前後夾攻，東齊則腹背受敵。鐵騎南下，長驅直入，兵臨城下，江山顛覆隻在頃刻之間，至於南郡與江夏兩郡，有沒有皆不重要。如此代價，東齊怎麼承受得起，縱然我主英明神武，也扛不下如此國策失誤之責，貴國這份厚禮隻怕東齊無福消受。”
    “閣下身為一國之相，竟然指點敵國將軍破國之策，君相還真是天下第一奇人。”嶽炎朗聲大笑了起來，雖然言語之間是略帶玩笑似的嘲諷，卻也能從中聽出幾分佩服讚歎之意。
    “如此不是正合嶽將軍心中之意？難道將軍不想如此？”君鳳羽輕輕一笑，看似平靜溫和，隱約之間卻讓人莫名感到一道寒徹入骨的冷厲鋒芒。
    嶽炎心中暗暗一震，君鳳羽果然不簡單，竟然直接將個中厲害明白坦言，毫不避忌，言談舉止之間顯得冷靜從容，心平氣和。看著眼前這個淡定自若的人，嶽炎驀然恍惚了一下，腦海之中瞬間閃過一抹柔和的紫影，高傲清雅，瀟灑淡然，隱約之間帶著幾分清冷悠然，隻是那樣驚世絕才之人卻無端遭劫，被一群偽君子算計，真是可惜可歎。不過那人若是在世，恐怕早就已經天下大亂，風雲變色，翻天覆地，東齊也不至於如此，隻怕此刻已經將天下收拾得差不多了，也輪不到他嶽炎輔助北寧，也不會有今日兩國商談結盟之事。
    不過此刻卻不是回憶過往感歎的時候，嶽炎稍稍定了定神，既然君鳳羽把話說得這麼明白，他也不用再拐彎抹角地費神了，於是傲然笑了言道：“若是北寧傾全國之力與三國聯盟背水一戰，勝則橫掃六合，天下歸一，自然也就沒有什麼，倘若戰敗則天下三分，鼎足而立，如此既是困局也是機會，不過倒是有一點，東齊想要占盡天時地利而問鼎天下，不知道是否還有第二個東方雲溪可以鎮得住西陵攝政王淩澤與南越太傅莫飛？”
    “橫掃六合！嶽將軍好大的氣魄！先不說北寧究竟有多少實力，就照嶽將軍所言，北寧傾盡全國之力而取天下，不知道是否還有餘力抗擊四方外族之勢，中原混戰，漠北完顏氏族就等著這個機會盡滅中原以雪昔日之恨，到時候北寧的境遇也未必會有多好，輕則偏安一隅，重則失江山而亡天下。再說如今之勢，北辰氏族反叛慘遭滅族之禍，完顏烈奪得漠北王權，大軍壓境，占盡天時地利優勢，試問北寧還有第二個武君可以力挽狂瀾嗎？另外除去這些台麵上的‘明刀明槍’之外，還有很多‘暗箭’不得不防，各方勢力都蓄勢待發，以北寧目前的情況，究竟還有多少勝算？”
    嶽炎頓時一驚，心中立即感覺一陣緊張，武君之事塵封久遠，其中真相並沒有多少人知曉，北寧在江湖武林之中安插影衛探查之事知道的人更是少之又少，君鳳羽究竟是什麼人，他究竟還知道多少有關四國之間的秘密。
    君鳳羽見嶽炎沉默不語，於是話鋒一轉，淡笑而言：“其實嶽將軍心中應該有數……我東齊之意並不在將軍……而是……”
    “如何？”
    “所以……既然兩國都沒有其他選擇……卻又不得不聯合……不如各退一步好了……”
    “如此……願聞貴國之意……”
    “以地易地！”
    “嗯？還請君相明言！”
    “既然貴國對青州有意，我東齊就將青州交還，北寧將原屬於東齊的豫西之地與荊州的江夏郡、南郡、南陽郡還於東齊，這樣南郡之事便由我東齊一力承擔，也不用勞煩貴國出兵，貴國隻需將四地駐軍撤出離境即可。至於嶽將軍，還是留在北寧盡忠報國，將軍對我主的‘情意’，我主心領，奈何道不同，此生也隻能‘辜負’將軍了。”
    此言正好符合嶽炎心中所想，可是他卻隱隱感覺有些不安，既然各退一步，君鳳羽為什麼要提出這麼一個看似得利實際上卻是極為不明智的條件，他很清楚青州對東齊的重要性，完全有理由提出對東齊更為有利的條件，為什麼還要將青州交出去。東齊群臣是不怎麼樣，可是裴慕風不一樣，以他的智慧，這樣的條件有可能答應嗎，君鳳羽這麼做恐怕將自己陷於危險之中，有這麼做臣子的嗎，還是說君鳳羽或者裴慕風另有目的。
    言及最後幾句，盡管嶽炎明知君鳳羽話中之意另有所指，但是聽他說得這麼不清不明，還真像有這麼一回事一樣，心中自然不暢快，於是笑而言道：“君相為何拒絕嶽炎好意，嶽炎此去東齊，豈不是正好除去貴國君上的心中大患。”
    君鳳羽輕輕一笑：“正如嶽將軍所言，東齊沒有第二個東方雲溪，嶽將軍武功卓絕、心思深沉、英武狂傲，我東齊之內可是無人能夠鎮得住將軍這一身飛揚傲然之氣。猛虎當為百獸之王，雄鷹當翱翔於天際，都不適合被當作寵物來豢養，就算卸去利爪、折斷雙翼也不可能讓其折服，反而會被其所傷。嶽將軍梟雄氣派、英雄本色、豪傑風度，應該出將入相、馳騁疆場、瀟灑江湖，應該堂堂正正地留名於青史，不適合埋沒於深宮秘聞與虛偽傳言之中。”
    看著君鳳羽平靜如水的淡然神情，嶽炎頓時心中一震，在他眼中似乎捕捉到了一絲熟悉的影子。收斂了一貫的張揚傲然之勢，轉而換為平時少有的平和語氣，嶽炎的聲音悠然傳來，讓人聽上去感覺似乎有些飄忽不定。
    “你的眼神……讓我想起了一個人……”
    “何人？”
    “一個如梅似菊、傲骨清逸、淡然瀟灑的謙謙君子，同時又是一個狠絕冷厲、深藏不露、似邪非邪、似正非正的叛者，還是一個隱匿於山明水秀之間的隱者。”
    “你的眼神……也讓我想起了一個人……”君鳳羽微微側過臉，眼神閃過一絲黯然，不過很快便恢複了平靜。
    “哦？是誰？”看見君鳳羽下意識之間流露出來的神情，嶽炎不禁有些好奇。
    “一個曾經傲視蒼宇、雄才偉略、叱吒風雲的絕世梟雄卻同時又是一個既不要江山也不要美人的笨蛋！”君鳳羽說完，沒有給嶽炎任何反唇回敬的機會，話鋒一轉，“既然條件已經解釋得很清楚了，嶽將軍應該可以向貴國君上複命以作請示了吧，在下便在此等候將軍的好消息。”
    嶽炎微微一怔，笑了言道：“你確定裴慕風會答應這樣的條件？”
    君鳳羽依然冷靜淡然地言道：“這似乎不是嶽將軍應該關心的問題吧！我主將此事交由在下全權負責，而我既然提出了這樣的條件，必定是已經達到了目的，至於我會怎麼樣都與將軍無關，因此所帶來的一切後果也定然由我一人承擔，我自然有我的解決方式，就不勞將軍費神了，即使將軍想插手過問，恐怕也管不來，何況在下之於將軍是敵人而非朋友，將軍應該明白吧。”
    “嗬嗬……”嶽炎輕聲笑了笑，眼神之中閃過一絲複雜的異樣，似乎想起了什麼，淡淡地說了一句，“你是一個……很絕情的人……”
    絕情亦是深情！
    “你不是第一個這麼說的人！也不會是最後一個！嶽將軍！請吧！”君鳳羽心中一震，神情卻沒有任何改變，依然從容冷靜地將嶽炎送了出去，隻是他眼中一閃而過的淩厲與決然讓嶽炎似乎覺察出了什麼。
    嶽炎回宮將東齊之意轉達，羿玄景毫不猶豫地立即應允，雙方當天便簽下了結盟的協議。君鳳羽簽立盟約之後以南郡之事為理由，禮節性地婉拒了羿玄景的邀請，帶上盟書即刻啟程返回東齊，一刻也沒有耽擱。
    望著君鳳羽離去的背影，記憶之中的紫影漸漸地與眼前的身影重疊到一起，嶽炎竟然再次恍惚失神，心中頓時隱隱感覺到了一絲陰謀算計之意。
    “嶽炎……你在擔心什麼……莫非此次東齊還有什麼另外的算計……”羿玄景心中原本就對盟約的條件有所疑慮，此刻見到嶽炎神情有異，不覺擔心東齊針對嶽炎還會有所行動。
    “不是……既然裴慕風達到了目的……應該暫時不會再有什麼舉動了……不過事情應該也沒有這麼輕易簡單……針對北寧的陰謀算計肯定是不會少的……”嶽炎搖了搖頭，看著眼前關心自己的好友也是北寧的君王，隨意地笑了笑，“隻是剛剛……我看見君鳳羽的背影……不經意之間想起了一個人……”
    “哦？是你的朋友？”
    “不是……僅僅一麵之緣而已……不過……印象非常深刻……”
    “這倒是有趣……怎麼沒有聽你說起過……能讓嶽炎印象深刻之人……想必定是一個不凡之人……”
    “可惜……那個人已經不在這個世上了……就算是也不可能是原來的他了……他沒有君鳳羽那樣冷靜得讓人感覺猶如寒冰一般絕情的眼神……倘若他真的在世……我們也隻能祈禱他不要與北寧為敵……否則北寧的爭霸之路恐怕將會因為他而就此終結……”
    “你說的那個人是誰？竟然讓你嶽炎如此忌憚！”
    “玄天門六大高手之一龍麟飛羽！”
    “龍麟飛羽？他究竟是什麼人？”
    “承影！”
    “承影！”羿玄景猛然之間想起了什麼，“他是東方世家……”
    “也許是……如果那個傳聞是真的……那麼龍麟飛羽很有可能就是東方雲翔……”
    “東方雲翔？東方雲溪？這兩個人肯定關係非淺吧？”
    “東方雲翔是東方雲溪的雙生兄長，世人皆知東方雲溪才智卓絕，卻不知東方雲翔之才更在東方雲溪之上，不過東方雲翔這個人溫和淡然卻清高傲骨，盡管文雅謙遜卻也是離經叛道，向來劍走偏鋒，完全不受世俗禮教的束縛。東方世家一向對他諱莫如深，很少提及，幼年之時送他離家避世隱居，之後便沒有下文了。龍麟飛羽年少之時拜入玄天門跟隨隱世高人修行，十年前承影出鞘，龍麟飛羽叛離玄天門，尊主派遣門下高手追殺，最後龍麟飛羽重傷墜崖，不知所蹤，可惜這樣一個驚世之才就這麼埋葬於陰謀算計與權力貪婪之下，不得不讓人歎息。”
    “你似乎對東方雲翔之事……了解甚深……”
    “有人曾經說過，他是一個真正順應自己的真心而活的人，從不逃避，從不屈服，從不妥協，寧為玉碎，不為瓦全，非常之人不能量以世俗。”
    “非常之人確實很難想象，依你言語之間的措辭，看來你對龍麟飛羽叛離玄天門之事似乎另有想法，難道你知道其中隱含的真相，難道龍麟飛羽真的就是東方雲翔，莫非東方雲翔與君鳳羽之間還有什麼關係？”
    “我的確懷疑龍麟飛羽叛離之事另有陰謀……不過……”嶽炎微微愣了片刻，淡淡一笑，似乎找不到合適的言辭來解釋自己對這件事情的懷疑，於是故作輕鬆地隨意說了幾句過渡之言便轉移了話題：“算了，很多事情我也是聽聞傳言而已，事實真相究竟如何恐怕也很難說得清楚，反正人已經不在了，說多了也隻是徒增感歎，總之值得慶幸的就是不用擔心東方雲翔或者龍麟飛羽會成為北寧的敵人。”
    “嶽炎……”羿玄景心中的不安再次湧現上來，不過看著嶽炎深邃的眼眸，想說什麼卻最終什麼也沒有說。
    “如今順利與東齊結盟，還拿回了青州，南郡之事也暫時與北寧無關，南邊應該可以安定一陣子了，不管東齊或者君鳳羽有什麼算計，我們還是靜觀其變為好，先解決了北邊的事情再說。”
    承影？十年前？不知所蹤？似乎十年前還發生了很多事情！羿玄景頓時感覺到這其中似乎另有深意，不過卻也不想多作無謂的猜測，轉而下意識之間想起了身在南越的另一個人，一時之間心中暗暗擔心起來，想到上次的意外把他連累成那樣，也不知道他現在怎麼樣了，這麼久都沒有消息，希望事情不要太過嚴重才是。
    看著羿玄景的神情有些異樣，嶽炎知道他是在想那個身在南越之人，突然之間莫名想到潼關之外的二十萬大軍，心中驀然浮現出一道白影。耳邊回響起君鳳羽先前之言，嶽炎不自覺地揚起一抹得意的微笑，馳騁疆場，似乎是一個很不錯的選擇。
    羿玄景與嶽炎兩人各有思量，暫時將東齊之事擱置，將注意力轉移到北方完顏氏族入侵之上，決定將豫西之地與荊州三郡撤回的駐軍整編之後立即調往寧城增援，以求速戰速決。