南曆3013年，夏
    在靈動的金蛇以詭異的姿態追尋著消逝者的足跡再度劃破黯淡如冬夜的天幕時，鬱悶已久的暴雨終於伴著驚雷在這個夏日的傍晚傾瀉而下。本已陰沉的天色仿佛在從一瞬間開始完全暗了下來。
    不過片刻間，本已不算平坦的官道上已積水盈寸。
    抹一把砸得臉生疼的雨水，再次確認了自己那前不著村後不著店的惡劣處境後，從馬車禦者位置上跳下來的青年男子在咒罵著準確度差得離譜的地圖與自己壞運氣的同時，順手將肩上聊勝於無的蓑衣再度緊了緊。
    笨拙地將拉著外觀陳舊的小馬車的那匹老馬盡量小心翼翼地卸下韁繩係於一邊，青年男子甚至還很細心地將備用的那件雨衣給它披了上去。
    看來，今兒個是肯定再趕不成路了……
    真是的，怎麼會碰上這樣的鬼天氣？！
    如此歎著氣的他忽聽得身邊馬車裏熟悉的溫柔聲音傳了過來，“子群，你快進來馬車裏避一避吧——雨這麼大！”
    心中一暖的男子苦笑著看看已淋得落湯雞也似的自己，抬了抬額上的竹笠：“我還是呆在這兒好了，莫要害得你和孩子也淋濕了，你們現在可吹不得風——”
    在棕黑的眼瞳映入那個突然出現的鬼魅也似的黑影時，青年男子未說完的話立刻僵在了喉間。
    他隻覺得大滴大滴的冰冷雨水砸得臉生疼。
    暴雨下的天空暗得幾乎伸手不見五指，青年男子身前靜立的人影一襲與夜同色的黑鬥篷，卻詭異地讓人一眼便能在這暗淡的天色中辨出。遮頭的兜帽掩住了他大半張臉，隻能看見他左手小心的擱在胸前似護著什麼，衣袖外的手指蒼白得異樣。
    無疑可用傾盆來形容的大雨卻似乎對他沒有任何影響——所有的水與風在離他黑袍寸許的地方便斜斜而下滑到了地上，便仿佛他衣服周圍有個無形氣罩保護著似的——於是僅僅片刻，他立足處周圍便多了一灣小小的環形水窪。
    青年男子看得全身發冷。
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    一個陌生的嗓音震破了他的驚駭，“你的孩子多大了？”
    秦子群聽不出說話人的年紀，卻清晰地感覺到了這個低沉而喑啞的聲音中濃濃的疲憊與淡淡的喜悅。
    ……這是……這個突然出現的黑衣人在說話？！
    他在說什麼——
    孩子！！！
    因陌生人突如其來的一句話而微微一愣的男子眼前一花，那神秘的黑衣人已失去了蹤影。
    而幾乎就在同時，車廂裏妻子的驚叫聲傳入了他耳中。
    “阿晗！”因驚怒而重新產生的勇氣讓秦子群以前所未有的速度趕到了後車廂處，“你幹什麼？”
    車廂門已被拉開，窄小的空間內塞著自己一家那少得可憐的行李。
    秦子群駭然發現，妻子秀麗的臉蒼白而驚惶，而原本抱在她手中的剛剛三個月大的女兒，竟不見了。
    再一抬頭時，方發現自己的孩子卻被那個黑衣人抱在手裏。
    凝神看著懷中的小小嬰兒，黑色兜帽下的蒼白臉龐仿佛浮上了一絲淡淡的笑意。
    “你——”一聲狂吼，青年男子不顧生死地和身撲上，“還我的女兒——”
    並未抬起眼睛的黑袍人微微一側身，已輕鬆避開。
    下一瞬，喘著粗氣正待再撲過去的青年男子駭然發現右手不知何時已多了樣東西：一個玉雪可愛、瞧來似與他女兒年紀相仿的嬰兒正在粉色的繈褓內甜甜熟睡著，而左手一重，卻是多了一個沉甸甸的黑絲絨錢袋。自天空中偶爾閃過的電蛇的照耀下，可以清晰看見未紮緊的袋口裏寶石與貴金屬特有的眩目光澤。
    “這是酬勞，——請好好照顧這孩子！”
    照得天際發白的短暫光亮下，秦子群隱約看得見本隱於兜帽下的蒼白麵孔。
    可一眼望去後，驚駭地想到了某些可能性的青年男子立刻變了臉色，一時間整個人都僵硬了。
    難道說——
    黑袍人低沉的聲音未落時，背影已漸漸沒入雨幕中。
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    “我的孩子——”白晗一聲悲呼，蹌踉奔出馬車，眼前卻早望不見那黑袍人的蹤影。
    又悲又急間，她隻覺得一口氣噎在胸口，眼前一黑，天旋地轉中已徑直倒了下來，方自回過神來的青年男子嚇得手忙腳亂地趕緊扶住。
    他身後不遠處，剛剛那黑袍人立足的地方，在金蛇閃過時，看得清楚，有腥紅濃稠的液體，緩緩地在雨水的衝刷下暈開……