她們進到大廳時眾人都已端坐位上，宋遠正傾頭與夫人私語。這位一家之主已年過不惑雙鬢烏黑間雜著幾絲銀光，麵容卻極顯年輕——人人都知宋丞相好相貌，前有潘郎，而他當年卻是被稱為“宋郎”。此時他抬頭望見宋晚蓴瞥過她鬢上一朵潔白，幾不可見地皺了皺眉，而宋晚蓴一刹那也捕捉到父親的表情，臉上滑過一絲黯然，仍是恭恭敬敬上前請安：“父親”“大娘”。宋遠“嗯”了一聲，端起茶盞不再言語，而宋夫人端莊的麵容看不出表情。
    宋晚蓴微低了頭默然走向右首第二的座位。
    宋洛依嗤笑一聲拿著絲絹掩住嘴角道：“好一個清水芙蓉的美人。”她梳著宜春髻，眉間銀粉細細勾勒出一點梨花妝，很是動人。眉眼間隱約有著宋夫人的影子，隻是遠不及她的端莊，此時她唇角傾斜嬌豔的臉上擺著輕蔑的笑。
    宋晚蓴卻不理睬，隻微仰起臉，緊抿唇，在她身旁之位坐下。
    用著早飯，宋晚蓴隻覺無味，看著麵前的青瓷小碗和手中的烏木鑲銀箸，聽著碗筷“叮叮”之聲，再看眾人款款衣衫。春日之晨人人春意濃濃喜氣洋洋，宋晚蓴心裏卻生出淒涼。
    父親是當朝丞相。
    母親在世時也不過是父親第三方小妾，不得寵的。
    宋夫人是為端陽郡主，一個“端”字道盡她其人的端莊大方，從來也不會如許多正夫人般對庶出子女千般刁難刻薄。自小生活在這樣富貴之家，身為相府二千金，她宋晚蓴自是錦衣玉食。可是她有什麼？兄弟姐妹都能和各自母親生活在一起，而自己娘親已不在，每日隻請安時才見得父親一麵而父親對自己態度冷淡，承歡膝下隻是一個幻想窮盡一生也不能得以實現的夢。
    丞相千金丞相千金，誰稀罕。
    宋晚蓴極力壓抑住失態，抬頭正對上二哥宋之奇的目光，他露出微微的笑容，宋晚蓴猛地心裏一暖，再想到宋瑤卿和綠衣又生出幾分安慰。如此心思兜兜轉轉，早飯用罷。
    回去小院路上宋晚蓴依舊低頭不語，綠衣跟著也默然。
    耳中卻聽到綠衣聲音：“二公子。”
    她抬頭，宋之奇站在前方。他站在那裏，看著她微笑，淡青長衫，銀寬腰帶，似風，像玉。他隻是站著，看她一步一步走近。
    她輕仰臉著她的哥哥宋之奇，同父異母的哥哥，同是庶出的哥哥。他有著飛揚的劍眉，卻總是溫潤的，清晨晴光打在他麵上，那笑容一分分張大，清風霽月，也如在瞬間層層綻放至全展的花顏。有一圈淡淡光華圍住他，顯得那樣不真實，也隔住他身外一切。他立著，那樣近，那麼遠。
    “阿蓴，你這樣甚是好看。”良久，他道出一句。
    宋晚蓴微笑卻似歎息：“總歸也討不得歡心了。”
    宋之奇不語，卻遞給她一個木盒子：“過幾日便是你及荓之日，我想最先送給你這個。”宋晚蓴接過來，木盒約半尺長四指寬兩寸厚度，盒上隻右下角雕著一枝繁密紫荊花，而木盒的搭扣亦做成一朵盛開紫荊花圖案。簡單卻精致，捏在手裏份量不重。她抬頭看宋之奇，他示意她打開。
    極淺淡翠色絲絹托著一根玉簪現在陽光下。整根簪子極少裝飾紋路，隻渾然一色，簪頭是隻蜻蜓盈盈欲飛。玉是上好羊脂白玉，宋晚蓴一眼便認出。“謝謝二哥。”她不多說，多說隻多餘。
    “二公子，你對小姐真好。”綠衣卻極是高興：“這根簪好漂亮精致。”
    “當然，我是阿蓴的哥哥。”
    “二姐，二哥。”宋瑤卿遙遙喊著，小跑上來：“你們也不等等我。”她嘟著嘴埋怨著卻看到宋晚蓴手裏的簪。“好漂亮的簪子，二哥是你送給二姐的？二哥你偏心，送給二姐這樣漂亮的簪卻從來沒有送給我一件物什。”
    “好好，等你出嫁時二哥一定送份大禮。”宋之奇笑了。
    “二哥！”宋瑤卿瞪大了眼睛。
    “瑤卿，別這樣瞪著，這麼凶當心以後嫁不出去哦。”宋之奇饒有興味。
    “二哥你。。。。。。二姐，你看二哥他。”宋瑤卿拉著宋晚蓴衣袖開始搖晃。
    “我們瑤卿這麼美這麼可人怎麼會嫁不出去呢，到時王公貴族一定都搶著前來求親呢！”宋晚蓴也打趣道。綠衣“撲哧”笑出聲來。
    “二姐，我不理你們了。”宋瑤卿頓一頓足：“綠衣，你還笑！”
    綠衣連忙勾下頭，肩膀還在抽動。
    “都是二哥不好，為兄這廂給小妹賠禮了。”宋之奇捏起腔調，裝模作樣揖手。
    宋瑤卿“哼”了一聲，別過頭去。宋晚蓴攬過她道：“咱們去桃林，你不是說一起去賞花嗎。”
    宋瑤卿拉著自家姐姐就走，還不忘回頭衝自家哥哥瞪瞪眼咧咧嘴。宋之奇無奈地搖搖頭，笑看著遠去的姐妹二人。
    這一日是二月初一。
    京中無人不知曉宋丞相府中“春宴”。春宴，即迎春之宴。最初本是宋夫人於春日邀請各位夫人一同遊府賞花享用茶點，閑話家常。年年下來已成定例，亦在同一天即每年二月初一。這儼然是府中一大事。近些年來宋丞相也參與其中，不過卻是邀請同朝官員坐於前廳品茶、品酒、品文，或大談人生，或兒女親家。隻有一項規定：不得談及政治民生。總之性質是私事私下裏。朝會上針鋒相對唇槍舌劍的在此也收起敵意掛起不露破綻的笑容你來我往，有初初為官趕著奉承巴結，也有端著茶盞悠然看著。各揣心思，各懷手段，總之是一派平和諧睦。
    相府偌大庭院廊閣之中卻另有一番景象，各夫人、誥命夫人、王妃、郡主乃至皇室女眷無一不裝扮得華貴而來，攜著千金或公子。春宴裏王公貴族、青年才俊、大家閨秀、高官千金、傾城佳人芸芸，自是大好時機，做母親的總是有意從中為兒女擇偶，或是領了自家老爺之命與丞相夫人拉攏關係，也或者純粹是慕“春宴”之名，再如何也都是欣然而往。做女兒的喜憂在心裏麵上優雅嫻淑，做兒子的顯露翩翩風度才華。窈窕淑女，青青子衿，或成佳偶或門當戶對或最終實質一場政治聯姻，總也不出這些。
    這一年彼此確是心照不宣，宋家大小姐宋洛依正值十七之齡，此次春宴無論是對丞相府對懷有心思各人都是一次機會。丞相是何等地位，宋洛依乃正室端陽郡主所出，誰娶得她即意味著從此在官場平步青雲，而與相府聯姻之族更是找到了一大勢力靠山。而，又聞宋家千金個個花容月貌。如此，良機，眾人怎肯錯失。
    因此，這一年春宴格外熱鬧。