“小二，把你們店裏最好的飯菜統統給我上來，還要幾壇上好的女兒紅，要是招呼不到了，可別怪小姐我今天心情不好，一鞭子上去抽死你！本姑娘今天不醉不歸！”一位衣著華麗的女子正站在靠窗的一個座位旁，大喊了一聲，狠狠地把幾錠銀子砸在桌麵上，好像要把那桌子砸爛一般，引得周旁人側目。
    店小二畏畏縮縮地跑來撿起銀子，就朝廚房的方向奔去。
    我微笑地把手中的清茶放下，戲謔地看著原清：“不會吧，這就是你們和我描述的大家閨秀祁霏雲祁小姐？怎麼看起來。。。似乎也不太文靜啊？”
    原清臉上的尷尬之色一閃而過，哈哈笑道：“這祁小姐我也從未見過，隻是聽別人說過，看來，還真是耳聽為虛啊，”他的餘光微掃了一眼旁邊的雲楠和雲蓓，又笑道：“你們說是吧？”
    聞聽此言，我又把目光移到了他們倆身上。
    雲蓓剛剛喝下一口茶，聽他這一說，又發現我在看著她，咽也不是，不咽也不是。雲楠窘迫地“嗬嗬”了兩聲，順手拿下雲蓓手中的茶杯，看著我和原清道：“是我假傳了消息了。上次祁老爺子七十大壽，公子你派我去送賀禮，我看那祁二小姐也不像剛才那般。。。。。”
    雲蓓哼了一聲，似是對雲楠的表現很滿意。過了一會兒，又嘻嘻地笑開：“菁菁姑娘，你說要是明天咱們到了祁府，再遇見這二小姐，可怎麼同她說話？可得說定了，我才不和這麼厲害的女人打交道，我可隻跟著公子和雲楠了，要是她找咱們的事，你把她擺平倒得了。”
    我搖搖頭，裝作很失望的樣子：“沒想到蓓兒竟是個這麼沒心肝的家夥！我看這祁二小姐，也至多有些潑辣開朗而已，沒你說的那麼嚴重。再說了，你倒給我出個主意，我要怎麼擺平？”
    原清插嘴道：“你們倒想的遠。再說了，咱們去祁府又不是專門去見這個祁小姐，到時候繞過她不就行了？”
    雲蓓卻忽然變了臉：“公子，你是不專門見，可誰知道有些人怎麼想呢！‘溫柔嫻淑，大家閨秀，舉止得體’，哼！不過隻見了一麵嘛，背後還朝我誇的緊呢，誰知道當麵抒發不抒發這些日子的思念之情？！”
    我聞言早就笑翻。與原清對視一眼，他無奈的聳了聳肩，朝那兩人的方向瞟了一眼，作出一副無可奈何狀。
    我依舊是剛才開玩笑的語氣：“你別抱怨了，也不想想該抱怨的人到底在哪兒呢？我可是無緣無故被你們揪進來的不知情人士誒。真是，我說是一路同行，誰知道你們半路又接到什麼祁家少爺大婚的消息，就因為人數不夠，所以把我騙到這裏，雲楠，你說我冤不冤？”
    雲楠正想著怎麼應對雲蓓的話，冷不防被我一問，“啊？”了一聲，頓覺失禮，悄悄地喝起自己的酒，不再說話。
    半月前，我答應了原清同行的請求。聽雲楠說，他和雲蓓隨原清出來遊曆已一年有餘，正欲還家，卻不料在路上遭到仇家的伏擊，三人失散於紫窈山腳下，蒙我搭救。我聽他這樣說也不點破他的疏漏，隻道是明白了。本還笑原清那般聰明人，怎地就叫了個不知變通的雲楠來解釋。但轉念一想，這番托詞中隻把遇到我的前因後果模糊說了一遍，絲毫都沒有和我提他家到底是怎麼一回事，也不提那個仇家的任何信息，表明了是原清故意吩咐過的，人家意思已經擺明了：我說的就是假的，你最好別信。
    我想想也對。大家隻是搭伴同行，沒必要追根究底。這樣想來，倒是我多事了。正好路上他們接到祁家的請帖，說祁大少爺祁樺大婚，就轉道來東牧國參加婚禮。我正好也想來這裏找找濟壽師叔和筠師兄，就一便過來湊湊熱鬧了。
    一路上我聽他們講祁家的背景和人物，大致了解了這祁家好像是東牧國不小的一股勢力。自從東牧國變法成功後，商人的地位被一升再升，早已不似從前那般低下。國家鼓勵不及第的青年從商，同時又製定了各種法律保證收益，這種好事，誰不想幹？
    祁家就是商賈世家。從前就一直從事著經商的買賣，變法後商人地位上升，他們這些從前的“老行家”們自然是收益最大的人。
    我聽原清這麼說，不小心張口就問了個愚蠢的問題：“那農業呢？人們都忙去從商了，農業誰來管？農是基礎，國家若是土地荒蕪，沒人種糧，又怎麼能支撐的下去？”
    原清聞聽此言，不禁笑道：“菁菁果然是第一次接觸外麵的世界，你不會連北緋之戰也不知道吧？”
    我恍然大悟。原來還又個北緋國作支撐。北緋國既已成為東牧國的俘虜，說白了就是殖民地，自然成為東牧國最大的糧食基地。這也難怪東牧睿決心變法，不僅能夠安撫民心，還名正言順地改變了國家的舊製，大大的提升了自己的威望，順勢讓自己的心腹已新法為借口在朝廷中站穩腳跟。不然，一旦舊黨得勢，就他那謀權篡位的罪名，死十次也不夠。
    我想了想，不禁蹙眉隨口道：“那他一門心思隻想著自己的國家，卻也忽略了被他征服後渴望安逸的北緋百姓們。”
    原清忽然看了看四周，嚴厲地盯著我，目光如炬：“你可知就你剛剛那句話，若被有心人聽到，足夠你死十次？”
    我自知失言，暗下決心以後再不這樣莽撞。
    過了一會兒，原清似乎有些不忍看到我低眉順目的樣子，開口道：“你是這樣想，但那些百姓不一定這樣想。經過幾年的戰爭，他們恐怕也隻是想安穩的生活，有家便知足了，又怎麼能奢望一個富足的社會？”頓了頓，他又說：“更何況，那東牧睿也不像你理解的那般小家子氣，不然又怎會坐上這國家的王位？”
    我聽他前半句話，還憤憤地想，也不知是那一麵現發動起戰爭引得百姓們失去希望的，但聽他後半句，卻打了個激靈。他不讓我說過分的話，自己卻字字不差地評論著，絲毫沒有忌諱之感。
    我話鋒一轉，不動聲色地笑道：“咱們這些普通人啊，也就隻配在私下裏嚼嚼舌根。對了，剛才說到哪裏了，你再把那祁家的情況給我介紹介紹，別到時候我去扮你的家人，一點信息都不知道。”
    原清也發現自己好像說的有些過多，有些暗自懊悔，隨即他又換上了笑臉，開始講祁家的曆史。
    “祁大哥是祁老爺子最看重的孫子，有傳言說以後老爺子不把自己的基業傳給兒子們，而是這個才二十有餘的孫子，”原清沉溺在往事中，“我與他兒時在一起讀過書，不過到現在也有七、八年未見了，也不知道他最近怎麼樣。”
    我不禁恍惚。不知怎麼地，我又想起那年夏末與小蕊在她家院子裏調笑的景象。那是我們最後一次見麵了吧，現在她應該也有十六、七了，不知可否遇到了她的良人？
    原清見我走神，輕咳了一聲，我不好意地說：“抱歉，隻是想起來一個朋友。“
    他寬容地一笑：“無妨。”