卷破醒來之時，隻覺得周身陣陣隱痛，頭昏目眩，茫然不知身在何處。他試著撐起身子，發現身上傷口都已被包紮過，幹淨的衣衫上皆是淡淡的草藥味道。他舉目四顧，低頭環視，直覺屋中有人，卻隻見寂寂晨光融進未盡的夜色，四處一片冥幻深靜，不聞半絲響動。這是一間青竹小屋，半幅竹簾低垂。應是拂曉，微光窺入室內似一抹清幽流水，晨霧淡涼，一片幽瞑迷濛。正遲疑間，他突然聽到暗處一聲低低脆脆的淺笑聲：“你可算醒了，水元帥，你的武功可真不濟啊。”
    “我不是元帥。”卷破勉力搖了搖頭，入目景象略見清晰，但見幽暗中有人站了起來，一道纖長身影緩步往榻前而來。
    竹簾後透進半幅光影，隨來人腳步輕漾，細細縷縷微塵飛浮。玄衣、銀帶、薄唇、笑眸，落了那半麵輕紗，卷破知已失態，忙垂下頭，道：“多謝姑娘救命之恩，不知我家元帥情況如何？”
    “什麼，你不是水獅揚？你，真的不是水獅揚？”麵紗女子疑惑地湊近，幾乎麵貼麵地質問道，似乎絲毫不在乎男女授受不親的禮教傳統。
    卷破哪裏見過如此膽大妄為的女子，反倒是身子一直後仰，避開她毫無避忌的探看：“果真不是，千真萬確的不是。”
    “那可怎麼辦，你可害苦我了。”女子一跺腳，一撅嘴，愁眉難舒地道，“我原本是想出手相救於水大元帥的，卻怎麼把你救回來了？你到底是誰啦？！”她的姿態並不優雅，但透著小女兒的嬌羞俏皮和蠻橫，誘人萬分。無奈卷破在這方麵比榆木腦袋還榆木腦袋，全然注意不到少女的可愛迷人，卻是急切地催問：“在下卷破，元帥帳下部署。勞煩姑娘告訴我，我家元帥呢？”
    “鬼知道你家水獅揚在哪兒！我帶你離開時，似乎看見有一群人突襲出去了，具體情況就不知道了。你竟然不是水獅揚，白白費了我一番功夫和藥材！”少女還在生著悶氣，嘰嘰咕咕地念個不停。
    “什麼！”卷破聞言，情急之下掙紮著要起身，然卻感到身子一歪，不受控製地倒回榻上，“女人，你做什麼！”
    原來，這少女袖袂隻一輕拂，便將他掃回榻上：“你這人好不知死活，也不知先感謝我一聲，再做別的商量。”
    “我要去救我家元帥，你別礙手礙腳的。”卷破也生了氣，這女人多嘴多舌的，比水家的老太婆還要囉嗦百倍呢。
    少女立於榻旁光影邊緣，再看不清眉目，唯聽語聲音淡淡：“誰礙手礙腳了，破人，你給我老實呆著，我還要依仗你去找水獅揚呢。他的事情包在我身上，我定會打聽清楚他的去向的，本姑娘的命定情人可不能就這麼不明不白的沒了。”
    “什麼？！命定、情人？”
    “這件事說來話長，以後再慢慢告訴你。”女子微微展顏，轉身離開，空留一室幽香。
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    赤薇皇都，赤薇寶殿內紅燭搖曳金碧輝煌，監國太子隆重其事、麵色凝重地單獨召見了從前線敗北而歸的水獅揚。
    “參見殿下。”麵罩金色麵具的勁裝男子單腿膝地，雙拳抱在胸前行君臣之禮道，此人正是水獅揚大元帥。
    太子盛夕瑞上前幾步扶住水獅揚，關心之情躍然道：“聽說元帥雲中城一戰，麵容被毀，可是實情？”
    “殿下召見微臣，不問戰敗之罪，卻問毀容之事，令微臣感激不盡。微臣替元帥叩謝殿下恩德。”
    “什麼！！！”盛夕瑞劍眉微隆，不可置信地驚呼一聲。
    但見水獅揚輕揭麵具，一張清秀麵龐展露無遺，哪裏有一絲半點的疤痕。隻是此少年卻非彼少年，這一身戎裝的兵馬大元帥卻是水家的大管家——古德知：“殿下。”他適時出聲，提醒精神恍惚中的盛夕瑞。
    盛夕瑞好容易認清麵前的現實，焦急萬分地扣住古德知的手背，質問道：“水獅揚呢？難不成真的被烈宇生擒活捉了？”
    古德知稍一猶豫，還是將事情的來龍去脈和盤托出了——
    卻說那日大軍分三隊撤軍，以期障人耳目。卻不料水獅揚所潛伏在的那一隊撤軍還是被對方查出，不得已，水獅揚使出了一招金蟬脫殼之計。
    “那也就是說，水獅揚逃脫了？”
    “非也。計劃趕不上變化。”古德知續道，“原本敵人已經同意了以假元帥一人換全軍安全，孰料我們聰明反被聰明誤。”
    “何解？”