江南冬色，別有風情。
     夜半悉悉嗦嗦的聲響正是養蠶人最喜歡聆聽的聲音。
     夜闌人靜，燈火如畫安然，女子柔軟的指尖拂過桑葉，燈下剪影隨之略略晃動，似水中漣漪，似風兒微漾。
     “嬋絲，這麼晚了還在忙？”
     “小姐，我這就回去了。”
     “沒有你和甘淚的話，我真不知道我們繡坊會變成什麼樣子。”
     “小姐過獎了，哦，對了，甘淚呢？怎麼還沒有回來？我就說烈宇皇宮的這單生意我們不能接。”繡坊位於紫薇境內，但是甘淚堅持生意部分內外。
     “既然接了就要做，做完這一單，我們不再接他們的生意便是了。”
     “我擔心——”
     “我知道，你擔心紫薇官兵來擾，擔心甘淚路上遇到危險。但是甘淚的武功很好，官兵那邊應該也會買我們的麵子。”
     二人正準備離開繡坊，卻聽見門外熙攘的聲響，還有丫鬟的阻擋聲：“細蕉小姐，細蕉小姐，這裏是繡坊重地——”
     二人相顧苦笑，出門迎接。
     這位被稱作細蕉小姐的便是江南首富獨生女淩細蕉，專橫跋扈的千金大小姐。
     “淩小姐，不知深夜造訪有何貴幹。”
     “甘淚呢？”
     “那個，他出去了。”
     “什麼時候回來？”
     “甘淚許久不在家中了，不知怎麼得罪了淩小姐？”
     “怎麼得罪了？”細蕉惡狠狠地上下掃射了麵前兩名女子，“他欺騙我的感情，欺騙我的——”
     “什麼？”二人故作驚訝，其實二人均知甘淚是雌兔腳撲朔，雄兔眼迷離，但是這件事應該別無他人知曉了，所以淩家大小姐才會三番五次找上門來向他索愛，而這件事也成了三位閨房密友，有事無事時候最愛拿來談論的笑資。
     “你們都被他騙了，什麼翩翩公子哥，不過是個冒牌貨，我要揭穿他的真實身份，剝了他的三層外皮。”
     “太可惡了，是不是小姐。”嬋絲佯裝悲憤道。
     “是啊，騙了我們這麼幸苦。”悲歌有模有樣道。
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     清晨被光亮喚醒，水獅揚發現自己竟合衣沉睡於茶榻之畔，肩頭搭著一件柔軟的黑袍，廣袖雲紋，依稀帶有男子身上清雅的溫暖。
     水獅揚淺笑，一如晨露點點的睡蓮，回首正對上辛魂的黑眸。
     “一切辦妥了。”辛魂道，顯得有些慌張。
     “多謝。今日戰況如何？”
     “元帥在樓上呆了一晚，不過在這個碉堡裏睡了半柱香功夫便要再問嗎？”
     “我以為我睡了很久，嗬嗬。”他說得自然，笑容坦蕩。
     “元帥。”
     “恩？”吃了一口茶幾上的食物。
     “為何不——逃呢？”
     “我知道你為我好，但是我說過城亡人亡。”
     “留得——”
     “那是最後一步，沒有做最後的嚐試便放棄機會，不是我的作風。”
     “一時的勝敗真的這麼重要嗎？”他顯得急切，絲毫不像平日寵辱不驚的辛魂。
     水獅揚故作悲傷道：“你是覺得我們全無勝算了嗎？才見過那人幾次，你便有這般的看法？我果真是不如他的。”
     “不是這個意思。”
     水獅揚坦然一笑：“開玩笑的，我知道你的意思，但是相信我，希望尚在人間。”