水郡天前腳踏入水府，後腳便被個身著丹霞碧雲襦裙的豆蔻少女挽住了胳膊。少女靈動可愛，雙臂纏著白中帶粉的裘毛披肩，一對粉紫色的珍珠耳環在小巧的雙耳上俏皮地晃動著：“怎麼了，哥哥？別黑著個臉，把娘找來的冰人都嚇走了。”
    這少女姓水名衣雲，正是水郡天同父異母的妹妹，也是水家上下捧在手裏怕摔了、含在嘴裏怕化了的掌上明珠。
    “別鬧。去跟娘說，為兄今日有大事，不見冰人，讓她們都回去歇著吧。”完了又附上一句，“賞銀依舊，辛苦她們了。”確實是辛苦了，為了給這赤薇王朝一等一的家族，天地間一等一的男子擇偶，不說家裏的老娘，就是外頭的媒婆也是跑斷了腿，說幹了嘴，但水郡天卻似乎完全沒有娶妻生子的打算，一直推諉不從，要不是他整日流連煙花柳巷，隻怕外頭又要風傳大元帥實有斷袖之癖的小道消息了。
    “又要搪塞我。”一聲怒喝，叉著腰如圓規般走來的，正是水家主母章寸心，水笑征的遺孀。但見她身著一襲大紅色的銀色雲紋袍子，露著光潔的胸口，豐滿的乳溝中七顆頂好的紅寶石光彩奪目——其做工之精致，絲毫不遜於宮中用度。
    水郡天深深一拜：“兒子向母親請安。母親所言，兒斷不敢不從。可是今日——”
    “不敢？你怎麼不敢？是啊，你現在可了不得啦，是陛下麵前的大紅人。可你也別太得意，要不是因為我兒早夭，我怕死後愧對水家的列祖列宗，也不會幫你忙前忙後地娶妻納妾。虧得你爹生前對你多番栽培，一定沒想到你這麼不知輕重，全然不把傳宗接代——”連珠炮似的，章寸心劈頭蓋臉地斥責起水郡天來。
    “娘——”見到這般劍拔弩張的態勢，水衣雲輕拉章寸心的衣袖，暗示她莫要太咄咄逼人。相較於章寸心的心懷芥蒂，她對於這個哥哥，卻沒半點兒生分，在她幼小的心靈中，哥哥是僅次於父親的“了不起的人”。
    “你這孩子。”章寸心鬱悶地甩掉女兒的手，憤然地偏開頭，不看兄妹倆，“怎麼總是胳膊肘向外拐。”
    “衣雲，你讓古管家把老吳、辛魂、卷破、越風都叫到『蒼浪廳』去，還有，齊先生。”
    水衣雲聞令喜不自禁地拱手應道：“得令。”
    見水郡天麵色凝重，不似佯裝，章寸心不由方寸大亂，捎帶著態度也有所轉變，但仍不肯放下架子，自己找了台階罵罵咧咧地走開了。
    送走章寸心這尊大佛，水郡天長舒一口氣，抬頭看向『重覆樓』方向，想起樓內供奉的尊尊靈位，他的麵色不由自主地肅然起來。麵對荊浮雲的驟然發難，他當然並非毫無還擊之力。但想到這些年自己將大把時間荒廢在宮廷內鬥之上，一直未能完成父親一統寰宇大陸的遺願，他就覺得愧對父親，愧對那些為了守土保國而犧牲的將士們。
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    『蒼浪廳』位於『重覆樓』頂層，廳內素雅無飾，整張牆壁形成一幅完整的巨型寰宇地形圖，屋內擺設簡單，僅幾套桌椅茶幾，一座銅質饕餮香爐。此時正值深秋，窗外淩冽的寒風，透過大開的十六扇窗戶嗖嗖地吹進屋內。
    『重覆樓』高聳入雲，從滄浪廳不單能夠俯瞰水府全景，視野更可遍及半個盛京。該樓由下而上，算上地下三層，共計九層。它通身金紅，陰天還罷，但凡日頭一露，整座樓金光閃閃，奪目無比。除頂層倉浪廳外，其他樓層門窗完全封閉，從不開啟，每年清明節為例外。每逢清明，以水笑征及水郡天父子為首的諸將領便於樓內焚香祭告，盛禦之臥病之前，亦嚐親臨祭典。
    水郡天臨廊而立，他的目光由遠及近，最後落在這座他呆了十數年的水府大院。水府占地不大，但布局合理，亭台樓院高矮層疊，假山湖泊錯綜複雜，花草玩獸動靜皆宜。
    “元帥，人來齊了。”
    水郡天聞言回首，但見身後的男子容貌清秀若儒門書生，舉止風度勝世家子弟。誰能想到，位居水府總管數年的他其實還隻是個弱冠之年的少年？
    水郡天點頭示意，目光一一掃過依次步入內堂的吳恒、胡越風、齊辨材、卷破、辛魂五人。眾人各自拱手行禮後，分左右兩側依次落座。茶幾上的天山雪湧動著一種特別的茶香，縈繞在屋內久久不絕。
    “哎呀，苦死了，小知，你這管家怎麼當的，拿陳年的老茶招待兄弟們。”似是趕得急了，卷破一進屋便端起茶壺，滿滿喝了一口，脫口便道。
    瞪了一眼卷破，古德知也不理他。
    倒是胡越風接口道：“阿破，你這可外行了。你瞧這芽端的一抹雪白，叫做天山雪，可是烏龍中的極品，一年隻產那麼十來斤，比金子還精貴呢。”說著，輕輕抿了一口，頗有一派逍遙散人的風采。
    “哼，那倒不如把金子給我，可夠我買一堆的茶點了。”
    胡越風無奈搖頭輕笑，不再應答。
    “好了，先別忙著鬥嘴，聽少帥說說今日為何急召我們入府。”居於水郡天右側下手位的中年男子開腔打斷卷破的聒噪。
    水郡天踱步走至主位：“今日急召諸位，乃因碧妝宮那位突然發難——”待他將今日之事告之眾人，所有人都不由露出凝重之色。
    “她這是打的什麼算盤？怎麼忽的轉了風向，站到太子這邊了？”卷破一臉茫然道。他素來直腸，哪裏看得出荊浮雲的綿裏藏針。
    “少帥讓你多喝點墨水，你偏生不聽，隻懂打呀殺呀的。貴妃娘娘哪裏是為了太子好？她曉得陛下生性多疑，沒有陛下親諭，少帥便擅作主張地讓太子登堂入室，肯定被懷疑有結黨營私之嫌。”
    “那不理睬她便是了。”卷破不以為然地哼了一聲。