事已至此，眾人都隻好期望結局不會太糟。國老下令刑部尚書對此禁口，又叫白子玉吩咐兵部早做準備，一防戰事一起倉皇迎戰。
    “由外疆入中原的唯一途徑是過齊岸山，現今十月，早就大雪封山，倒不怕蒼狼趁這個時候用兵。隻不過來年春暖……”宮角羽憂鬱地歎了口氣。
    “既來之，則安之。你也不用焦心，好好調養身體才是最上。”鄒介受臨分開時，還不忘叮呤兩句。
    “怎能不焦心呢，兩國開戰，最苦不過百姓。”一想到長寧受盡屈辱，卻僅僅換來十年太平，宮角羽左肺的傷口就深到底的痛。
    “叫你不要多想，你偏不聽！”為她打來洗臉水的阮錦潤望著宮角羽緊蹙的黛眉，幽幽地說。
    宮角羽笑，看他把浸了水的布匹微微擰幹，慢慢地接過來。“我不想了，可好？”阮錦潤怎看不出她笑容裏的落寂，可他又能怎樣？勸她不要因長寧的事自責？如果她真聽的進去倒好，可她偏偏事事聽進五六分。每當你苦口婆心的勸慰，她總是定定地聽，你以為她在走神，偏偏在關鍵處總能找出道理來反駁；而你以為她聽進去了時，她又模糊著表情，可笑地問你：“錦潤，方才你說的什麼？”
    此刻，在阮錦潤眼裏完全是一呆傻小孩的大齎第一才子，正輕輕地用布匹搽臉，觸了水的肌膚立即滑下來一層層透明的水凝狀的物體，那東西如紙薄，貼在臉上倒似無形。一卸掉臉上高明的偽裝，宮角羽絕豔的美麗就當真無遺地顯露出來，縱使阮錦潤看了無數遍，仍不由地臉紅心跳，漸漸地呆滯成人偶。她優柔的氣韻，仿佛是天宮裏的謫仙，雖是變成了如今的凡子，卻仍是縹緲的貴嫡，仿佛隻要那華錦的廣袖一卷，她就會收斂了容顏，輕盈地飛升回去。對阮錦潤來說，她就是至幻至美的存在，如冬日草葉上的霜花，純潔但易破碎。
    察覺到青梅竹馬的他的目光，她笑起來，身子如風中找不到依憑的弱柳輕搖輕晃，蒼白的臉頰漸漸染上了一層異樣的嫣紅……那個笑容是如此淒婉美豔，他被她的神情震住了，隻能呆望，拚命想把她的樣子印刻在腦海中，深深地，重重地，哪怕印出了血來。至此，到天荒地老，到轉世輪回，她還是他的，這樣令他瘋狂的她，還是他的。
    被誘惑住了的他，被壓抑的欲望支配了的他，就這樣不由自主地上前，拉過她，吻她的眉，她的鼻，最後是她濕潤嬌嫩的唇。
    “錦潤。”她驚詫地呻吟，在他來說是無限地嫵媚，撩的他欲罷不能。“小羽，你是我的。”他呢喃著，身上無比灼熱，渴望由表皮直達心胸深處，不停地撞擊他可憐的心髒。他的吻每到一處，她的身子就微微地顫後移。他也知道她是不願的，她的不抗拒僅僅因為父親定下的姻緣。但他怕極了失去，中毒、刺殺，還有那個男子的掠奪，這些種種都逼得他大膽妄為了。唇滑到她優美的鎖骨，珍珠色的白皙肌膚在燭火的洗禮下，閃爍出美麗的光澤，比嬰孩皮膚還要柔軟……
    宮角羽承認自己在發抖。
    他讓她想到了沉寂的記憶。
    “不要！”她終於推開了他。
    “為什麼。”他低低地問她，很是受傷。
    可受傷的究竟是誰？她無神的眼睛像兩個無敵的空洞，淚珠不斷地從裏麵湧出來。他頓時手足無措，滿屋子的找手絹給她。“對不起，我不會這樣了。”
    “錦潤，你不可以等我。”等我……愛上你……
    “好。”他把她橫抱起來，輕輕地放在床上。“我等你，睡吧。”
    自己真是可恥。
    其實他是知道的，宮有利在最後一刻後悔了。神形憔悴的中年人在對女扮男裝的宮角羽說那句：“如果可以恢複女兒身，就找個你愛的人幸福地生活吧”時，他就在門外。但他怕，怕失去了這唯一的牽絆，她就會離他而去。而她不願辜負他的深情，獨自隱瞞了事實。他多麼卑鄙，利用了她對自己的愧疚，可他又很無奈，他隻要她的真情。
    “睡吧”這句話似用盡了他所有的力氣。她凝神望了他一會，乖乖地閉了眼。
    大概真的累了，她不大會就睡去。他守在她身旁，看著她不安穩地睡著，時時皺眉，又時時蜷縮，抑或不安地呢喃。他不住地輕輕安撫，一刻也不敢鬆開握她的手，直到實在撐不住也迷糊地睡去。
    半夜裏寒氣襲來，他打個冷戰醒來。見她終於停止夢囈睡熟，稍稍放下心。
    幽暗的房間裏，她蒼白剔亮的肌膚襯著暗藍的床單，連紅唇也失去了血色，細薄幹澀，像一尾擱淺沙灘的小魚。窗外已浮起濃濃的霧氣，他走到窗邊，清冷的月光映照下，白日裏的小樹林像一片煙霧蒸騰的海洋，一眼望去，黑暗死沉，無邊無沿沒有盡頭。有多少年了，有多少個夜晚，她像這樣眺望迷茫的窗外，聽著北風呼嘯，樹木沙沙，幻想擺脫一切的世外桃源。
    宮家，這個禁錮了她同時又讓她獨屬於自己的牢籠，真是讓人又恨又愛。
    “啊。”身後一身尖叫。
    坐回她床邊，凝視著那美玉無暇的臉龐。她迷離的眼睛似乎還沉浸在噩夢中，似好一會才看清眼前，“錦潤。”
    “你出了很多汗，我幫你擦幹。”他柔聲說，撫著她的頰，“怎麼了？做噩夢了？”
    “恩。”她點頭，清澈的目光中流露出安心和依賴。
    “要喝水麼？”
    她搖搖頭，“你一直在這裏麼？”
    “恩，我一直都在這裏。”把她一綹汗濕的發攏在耳後，他握著她伸出的手，“睡吧，我在這裏陪你。”
    她微微地笑了，拉著他的手，安心地閉上眼，那稚氣未脫的樣子，讓他恍以為她也不過十六七歲。
    但畢竟，回不去了。
    在她夢裏是一個寒冷又漫長的冬天，枯寒寂寥，以至於她以為它永遠都不會終結。
    那個冬天，她患了風寒，每日喝三大碗湯藥，焦黑苦澀，難以下咽。而宮徴薔就坐在對麵的凳子上看她把藥喝下。
    她問，角羽，是不是很苦。
    宮角羽點點頭說是。
    於是姐姐眨眨眼笑道，那麼就不要喝了。
    她們把所有湯藥都偷偷地拿去澆了生查子喜歡的芍藥，於是那朵花奇跡般地在寒冬開放了。
    年年月月花相似。
    可那朵盛開的花，隱隱地有著藥物帶來豔紅芬芳。可年幼的她們隻知道，花開了，在冬日漆黑的晨曦，層層疊疊，仿佛瞬間她所有的病痛詭秘地消融了。痊愈的那個早晨，花開的那個早晨，就連太陽都升起來，萬物都似乎開始冰雪消融。晶瑩的花瓣在陽光與雪色中邈淡得幾乎劈裂，綻裂的香味飄散開了，氤氳了霧氣騰騰的美麗。她和姐姐捧著那盆芍藥給府中所有人看，然後遭遇了如此這般，她再也未見過的景色。那一刻，眼睛因此微醺欲醉，大腦也仿佛纏繞上了意想恍惚飄揚，萬物隻剩下姐姐歡樂清晰地叫喊，積雪過了，春天、春天來了！
    之後的許多年，她常常在記憶裏梭巡這個聲音，是她早已熟悉的那樣清澈，是隨著陽光灑落到花朵上蒸騰起的絢爛粉色。姐姐歡快的聲音就像倒豆那般，滾滾而來，滔滔而去……在以後的寒冷的冬天，長大了的宮徴薔對她微笑，卻再也不會如那般純潔…
    隱隱地，她想起那天在眾人喧嘩聲中落寂的父親，他消瘦的側臉上有她所不明白的恍然。後來，花開一瞬，淒如曇花，朦朧中年幼的心懂了什麼，痛得那般撕裂慘絕，淚便落如雨下。
    後來，生查子握她的手——在這世上，所有的花都會凋謝。但或許在某個地方，又會再一次開放。他始終對著她微笑，握她的手緊得似契約那般不可鬆動，她一直以為他的愛護會如那緊握的實質一樣，永不會改變，可他就如那花朵一般，在某個秋日不辭而別，消失得如霧散雲開……
    這一世她被宮家所困，下一世她會不會在某個地方自由地開放。
    她醒來，陽光透過鏤刻翻覆花紋的床頭，無數細碎的光亮如嬉戲的飄灑的月桂蹦跳進來，一床一地撒著，還滿瀉了一身——床邊的身軀如同沐浴著絢爛的星光，意境竟是遼闊而悠遠。
    阮錦潤睡的迷迷糊糊時忽然感覺到那個身體的溫熱消失了，伸長了手臂，觸及的床位也似乎隻剩一片低低的溫度。一個激冷，他驚覺過來，猛的睜開眼。果然！旁邊空無一人。心跳如焚，立刻就要跳起來查看，然而彎曲了一夜的腰腹酸痛得根本無法用力，隻能勉強地轉頭四顧極力搜尋那抹熟悉的身影。
    小軒窗，正梳妝。
    華發如水，傾灑在她窄窄的後背，垂到她嫋嫋娜娜的腰肢。