樓內七彩掛燈已經亮了起來，聽說有客人願意出高價與阿梨春風一度，鴇母急急地趕來招呼。
    廳堂裏的客人悠閑地坐著，隨身侍衛分站兩邊，雖是一身便服，單看架勢就駭人。老辣的鴇母忙喚丫鬟端茶遞果，暗中偷偷打量，客人窄袖寶相花紋的錦袍上，暗繡盤錦金絲的圖案，這種達官貴人專用的紋飾，越發顯得那人俊逸翩然，這讓看慣達人無數的鴇母也不由露出三分驚羨。
    “裴爺貴腳踏於賤地，真讓觀香樓蓬蓽生輝。”鴇母諂笑道，“裴爺是都城人士？”
    “媽媽好眼力。”裴元皓微微一笑，吩咐正祥將三百兩銀子放在桌上，手中的扇子慢悠悠地搖著，舉止說不出來的瀟灑，“就請陪我上樓吧。”
    鴇母沒想到客人如此爽快，甚至不給她說句客套奉承話的機會，也不敢耽擱，親自引領裴爺上樓。
    陪著客人扶梯而上，不時傳來打情罵俏聲，和呢噥的絲竹笙歌。間間房門半掩，燈光朦朧，裏麵的人影也朦朧。那觀香樓結構也是錯綜複雜，拐過一道曲廊，前麵就是新來的姑娘所處的尋芳園，此處比外麵多了份安靜，廊外的一盆玉簪花寂寞地開著。
    鴇母在一處房間外止步，伸手推開房門，麵上透出恭謹的笑容，恭身對客人道：“裴爺請。”
    裴元皓合起手中的折扇，不緊不慢地走了進去。
    房間裏微微有股幽香，那是春樓裏姑娘慣用的香氣。此時近晚，當中圓木桌上的燭光燃得如天際的火燒雲，烈烈的。靠南的床上半垂海紅帳幃，兩名身強力壯的女傭圍站在床前，隻看見微露的湖色裏帳，裏麵似乎有人在左右扭動，晃得床板吱嘎吱嘎響。
    鴇母搶先過去，朝女傭揮手示意，“客人來了，都出去。”說完，上前掀開兩邊的帳幃，打了簾鉤，回身臉上蕩起幾皺笑紋。
    “裴爺，新來的姑娘野性十足，又鮮嫩，正好合裴爺的胃口。裴爺，這可是實打實的雛。”
    裴元皓淡然一笑，眼光轉向榻床，待他看清床上女子的真麵目，臉上霎時起了訝意。
    阿梨全身呈“大”字被綁在床上，烏發散亂衾枕，大紅的兜肚半搭在胸前，下麵的薄羅裙褪得隻剩下最後一層，露出修長白皙的腿，腿上有被人掐過的紅痕，有的已透出血絲來。
    因嘴上塞滿了破棉絮，阿梨無法言語，喉嚨裏擠出嗚嗚的聲響。此時她也發現了裴元皓，無助地扭動著身子，綁在手腳的繩子卻越摳越深。大概是氣力不濟的緣故，阿梨停止了掙紮，胸脯劇烈地上下起伏，眼裏分明泛著水光，卻凶狠地、倔強地瞪著。
    仿佛找到了比昨晚更刺激的遊戲，裴元皓麵上漸漸露出愉快的微笑。
    鴇母側眼窺視客人的神情，不覺大大舒了口氣。她給了裴爺一個曖昧的笑，剔起蒙著紅紗的燈亮，隨即吹滅了蠟燭。房間裏頓時仿佛被覆上一層淺紅的光暈，看起來紅綃繡幃不勝春，令人想入非非。
    裴元皓突然想起什麼，叫住了鴇母，“你去採些梨花來。”
    鴇母笑道：“裴爺盡說些笑話，這節氣，梨花早沒了。”
    “你家花園裏還有什麼花？”
    鴇母略一思忖，掰著指頭細數著，“花園裏倒是姑娘們遊玩之地，現在開的有玉蘭花、紫薇、丁香、海棠、錦帶花，還有牡丹呢。”
    “快去採一籮筐來，越多越好。”
    “裴爺有此雅興，奴家叫樓裏的姑娘都採去，包您滿意。”鴇母咯咯笑著，趕緊招呼人去了。