自從有了曉荷，曉美意識到自己真的老了。她幾乎不梳妝，身材像吹氣一樣膨脹起來，皺紋也深深的爬滿整張臉。她對這些不雅沒有辦法控製，隻有一樣，頭發白的太明顯，她不得不用染發劑。每生出新的，便染一次。後來，沒來由的生出了口瘡，吃什麼藥，也不見好，竟連飯也吃不下了。進些可憐的流食，沒有抵抗力，再加上要照顧曉荷，沒日沒夜的，一來二去，竟又瘦下來一些。口瘡卻越發嚴重了。正德便說，“還是去醫院檢查一下。”這天，正德趁儷儷在家，說，“我帶你媽去看看病，你看著孩子。”儷儷今天正沒處去，也難得和曉荷呆一會兒，便道，“你們去吧。”兩個人就出門了。
    曉荷已經睡著了，她甜甜的咧開小嘴，呼吸均勻。儷儷專注的看著她，伸出手摸摸她的臉蛋。這動作把曉荷弄醒了。她欲哭的樣子。儷儷便急起來，但曉荷翻了個身，又睡著了。儷儷便坐在旁邊，一直看著她。
    電話響了，是老錢。儷儷道，“你不是說明天才回來嗎？”那邊說，“想你唄。”儷儷說，“就他媽的玩嘴兒。”那邊道，“我可是給你帶了禮物了。”儷儷道，“又拿什麼破爛兒糊弄我呀？”那邊神秘的說，“見了麵再給你。我去你家接你。”儷儷忙說，“不行！今天我要看我小外甥。”那邊說，“可我都來了呀！”儷儷啪的扔下電話，一看一輛小車就停在門外。她便飛奔出去，老錢捧著大束鮮花遞給儷儷。儷儷接過來，摟住老錢的脖子，老錢把她舉起來。儷儷大笑，“討厭！”老錢把儷儷抱進屋。
    儷儷坐在老錢的腿上，道，“我的禮物呢？就這幾枝破花？”老錢掐她的臉蛋，道，“小妖精！”說著，從衣兜裏掏出來一個小盒子，儷儷打開一看，是個金戒指。儷儷便隨意戴在手上，把盒子扔在地上。老錢的眼睛放著光，說，“喜歡嗎？”儷儷說，“一個黃金的，好大顯擺！”老錢說，“值不值錢總歸是個戒指。”儷儷說，“戒指怎麼了？”老錢說，“我這是向你求婚呢。”儷儷道，“少來這套！不怕犯重婚罪！”老錢道，“我就是想讓你給我生個兒子！”他歎口氣，說，“家裏那個，生了三個丫頭片子。”儷儷道，“你就那麼想要兒子？”老錢道，“那是當然。這輩子要是沒個兒子，死不瞑目啊！”儷儷道，“結婚也成，光明正大的。”老錢道，“非得要那麼張紙？”儷儷道，“對！”說著，扭了老錢的鼻子，道，“不離婚，想娶我，免談——”。老錢把手塞進儷儷的衣服裏，一邊掐她的肉，一邊說，“那由不得你了！”說著，抱起儷儷進了裏屋。
    外麵傳來孩子的哭聲。儷儷說，“沒事，讓她哭去吧。”那孩子卻越哭越厲害。儷儷隻得氣急敗壞的穿上件衣服，來到嬰兒床邊。她喊道，“哭！哭！就知道哭！去死吧！”孩子的哭聲沒有止，反而更厲害。這時，老錢也出來了，他說，“跟個孩子發什麼火？讓你姐姐在天上都不高興。”儷儷一聽，臉色更陰沉。老錢卻抱起曉荷，上下左右的搖著，一邊從鼻子裏發出一些聲音，曉荷的哭聲漸漸小了。儷儷說，“你還有這兩下子？”老錢道，“經驗豐富唄。”儷儷瞪他一眼，坐在沙發上，打開電視機。老錢說，“你給孩子找點吃的來。”儷儷翻出一袋奶粉。老錢把孩子放下，調製了一杯奶，喂曉荷。儷儷見她的樣子，有種說不清的感覺。她想，愛孩子的男人是值得托付的。如果真的能給他生個兒子，那麼這輩子也是不錯的。至於那一紙婚書，不過是自己揀個他達不到的要求來難為他罷了。
    曉美和正德回來了。檢查結果竟是染發劑過敏。曉美說，“這以後剃個禿頭當姑子算了。”正德道，“你看我都不染發，白的多自然。”曉美道，“你也沒看看你還剩幾根頭發。”正德便笑了。這場病雖不大，卻要持續打針吃藥一年半載的，折騰了五千多塊錢。曉美心疼的不得了。她對正德說，“怎麼就合該我破財呢？老天爺也不長眼睛，越窮越上眼藥。”她便苦思冥想，能不能有轉運的辦法。最後的結果是，她去西大廟求了尊觀音菩薩。佛堂便設在曉荷的房間。
    也許是心理上的作用，也許是佛祖的顯靈，曉美的病很快痊愈了，而此後，竟有一些意想不到的收獲，自從住進了佛堂，曉荷很少哭鬧，眼睛也分外明亮，如同含著一汪山泉。而且還十分的早慧。
    啟白考上大學的這年暑假，曉美把原因歸結於觀音終於顯靈了，在佛堂又拜了又拜。曉荷也在旁邊虔誠的跪拜，口中竟念念有詞。拜過菩薩，她拿起香壇上的供果來吃。曉美道，“你比我有佛緣哪！”
    瀟雪在去北京之前來看曉荷。曉美說，“快看，誰來了？”曉荷說，“幹媽來了。”正德曉美都笑了。瀟雪抱起她，親親她的臉蛋，說，“想我嗎？”曉荷說，“想。”瀟雪把曉荷放下來，搖搖頭，道，“幹媽不相信，你告訴我，怎麼想的？”曉荷站在那裏，微閉雙眼，雙手合十，嘴唇微微顫動。曉美和正德都樂不可支。瀟雪卻感覺到，曉荷的身上，有種光芒，溫暖的鋪散開來，撫摸自己的心。她忽然想起曾經為曉荷取名時吟唱的一首詩，“荷者，可遠觀而不可褻玩焉。”