回到家不久，留在家裏的季媽媽就接到武府掛來的電話，說婉瑩小姐不小心在園子裏傷了腳，在武府與玫琳小姐暫住一夜，明日派人接回就好。老太太見安排的妥當也不當心。隻是埋怨起宴會上懷鳳的不當來：“我雖知道你是小門小戶裏出來的，卻不成想如此的不中用，大太太這身子不適，我本是想抬舉你的，怎麼那麼不識抬舉……”
    懷鳳被老太太教訓，卻是說不得話，回不得嘴，甚至連淚珠子都要含著，免得流出來老太太又會說“我們三夫人嬌弱，說不得。”隻能低著頭，侍立在一旁，等老太太累了，自是完畢。
    “懷鳳，剛才我的話確是不中聽了些，但都是為了你好，你現在不是醬鋪裏的窮丫頭，而是童家三夫人。雖然老爺一時還沒要了你，可究竟是轎子抬進來的，以後這風浪也要見的，不要像個小門小戶的人。得了，我也累了，你去吧。鸚哥兒，扶我回去，老季啊，你這兩天也累了，下去歇了吧。”說畢，帶著鸚哥兒上了樓。
    懷鳳心裏難受，像塞了一團棉花，氣都喘的不均勻似的。一麵想著突然出現的柳月白，一麵又為自己被老太太罵了難受。索性不回屋子，去園子裏散散。心裏窩著，懷鳳不想繼續憋在樹叢掩映的沐雨，於是從回廊裏繞進了後園，準備登登高，上茱望亭喘口氣。
    登上了茱望亭，懷鳳坐靠著亭柱，望著月亮，想起了舊日裏為了看柳月白，自己每日都會趁著買菜出門的時刻將自己收拾利落，然後擠在茶館門口，隻期待柳月白一個眼神看過來，就能滿足一整個日子。想著想著腦子就被舊日的回憶牽著，想起自己是小姑娘時學的《十望月》，一時靜，就低聲唱了起來：“一望月，看到彎彎牙，小孩兒剛會爬爬。二望月，小孩兒剛長大，紮起辮兒紡車拿。三望月……七望月，上了轎，羞答答把哥嫁……十望月，想起我的家，娘親你還在那等我嗎？”唱到這裏懷鳳忍了很久的淚終於流了下來，看了四下無人，她索性不再壓抑自己的聲音“嚶嚶”哭了起來。
    “看來三嬸是有心要騙我的帕子就是了，”一條帕子又遞到懷鳳麵前，抬頭一看，果不其然是斯棋，“有什麼不開心的事情麼？從今日開了宴您就不太正常，是不是奶奶今日說的重了，不然我替奶奶給您道歉，這裏高風大，把淚擦擦吧，免得風糊了雙眼。”
    這麼多日的接觸下來，懷鳳發現斯棋仿佛是無所不在的大仙，卻時時處處都好心地憐憫著自己：“棋……少爺，不，斯棋，我沒事。隻是心裏有些悶。”
    “我雖不懂事，但論起來也比三嬸你大了幾歲，難道看不出你有心事麼。若你拿我當外人，那我還是趁便走了吧。”斯棋作勢起身要走。
    “別走，我講，這些話，我原打算一輩子就這樣了，不說，也就過去了，今日既是說出來，你可答應我幫我保密？”懷鳳下意識伸手拽住了斯棋的衣角。
    斯棋看著臉上尤掛著淚痕的少女，止不住內心的同情泛濫不止。看著她拽著自己衣角的樣子，他想起曾經自己也是這樣怯懦地拽著娘親的衣角。
    “你是知道的，我們家的家境跟你們家不同，從小我是在蘇州長大的，我有個哥哥，也就是王家醬鋪的老板。那時候在鄉下雖然辛苦，可是跟著爹娘日子也過得快樂。你采過蓮花麼？坐著烏篷船，吱呀吱呀地看到滿滿的蓮花，然後就用采蓮刀沿著莖割斷，香香地放到船上，采到滿滿一船就可以回家去，將它們裝在籃子裏賣給那些大戶和藥局。”講著講著，懷鳳仿佛又回到了那舊日的時光，臉上雖帶著淚，嘴角卻不自覺地露出了微笑。
    “然後呢？”斯棋沒有經過那樣的生活，靜靜地聽著，兩個人都沒發覺懷鳳的手一直未鬆開。
    “後來爹去了，家裏的情況一日不如一日，那時候哥哥娶了親早跟著同鄉裏的人到了上海，開了醬鋪，日子雖不穩當，可還是能過的，我和娘就投奔了來。娘到了不久因為生病也去了。我就一直跟著哥哥嫂子到了現在。我嫂子……唉，並不是十分喜歡我，為了立命安身，我隻能多幹活。所以我十二就開始在醬鋪幫忙了。這些年，我見了無數人的嘴臉，日子過的很難，真的很難。”講到這裏，懷鳳的淚珠子又沁了出來。斯棋又把手帕子接了過去，懷鳳擦了，遞還給斯棋。
    “嫁到你們童家，我是賭命來的。像我這樣的姑娘家，並不像你們家的，嫁了人，這一輩子也就定下了。說句不好聽的話，難道我不想明媒正娶麼，我也不比別人醜三分是不是？”懷鳳看著斯棋，天真地問。
    “是的，你比別人都漂亮。”嬌憨的問題，讓斯棋見大了世界的心，放下了壁壘，溫柔地回答。
    “我其實一直都有個秘密，我原是喜歡柳月白的。你知道柳月白麼？以前他是在我們巷口的茶館裏講書的，那時候我喜歡聽講書，可是又沒錢像那些個小姐太太們安穩地坐在雅間裏聽書。就趁了收鋪買菜，總是閑了我就跑去。隻為著看看柳月白講《石頭記》就是好的。我知道，我不能像那些太太奶奶們有閑錢捧戲子，單讓我看一眼就好。”懷鳳呆呆地，聲音越說越小。
    斯棋靜聽著，卻不想懷鳳靠著柱子睡著了。他觀察著這樣一個臉掛淚痕的少女，雖裝扮地像他的娘那輩的老人，可說出的話卻稚氣未脫，想想她堪憐的身世，一陣酸澀，他不由地抬了手，拿帕子為她擦幹了淚痕。