春山橫亙、曠穀鹿鳴，林間的落英在東風中上下飛舞，各色的花瓣在湍流的溪水裏打著轉，將上林的春光帶到遠方。
    雖寒意並未褪盡，矯武的少年卻早早脫去冬衣，任曠野的風透過薄薄絲綢如細碎的小刀刮過肌膚。
    “陛下，再跑就出上林苑的範圍了，我們回去吧！”公孫賀一邊努力揮鞭不讓自己落後太多一邊提醒皇帝
    “普天之下莫非王土！有什麼地方時朕去不得的？”天子的回答簡單而不容抗拒。
    公孫賀看了公孫敖一眼，如願以償地看到一副無力的表情：“這就是我們的陛下”。
    這種情況公孫敖見得多了，知道多說無益，立刻回馬去安排微服出巡的護衛。
    鎧甲是不能穿了，聲勢也不能大得離譜，按照一貫的經驗布置好，公孫敖才發現隨駕出獵的郎官張騫和郎中東方朔不知何時蹤影全無。
    張騫失蹤的原因很簡單——內急。俗話說水火不留情，一但襲來，就算伴駕隨侍這樣重要的事情也隻能放一放。待到解決了問題，舒舒服服地從樹林裏鑽出來，才發現自己麵前擺著四條路。張騫有點懵，那位主子究竟走的是那條路呢？如果被他發現自己不告而別，不知道會有什麼後果。想著想著，張騫忽然覺得今天的天氣很糟糕，實在不適合出行、遊獵。用袖子撣了撣下擺上的泥，抬頭看看天上悠然的白雲：“白雲啊白雲，什麼時候我才能向你一樣自由自在？”
    一陣急促而沉重的馬蹄聲從來路的山口傳來，張騫轉頭一看，差點笑出聲來。馬背上，一隻大猴子從背後死死抱著身著黑甲的建章宮衛，那宮衛身上的鎧甲本來就有點大，這下更被扯得擰了起來，插著神氣紅櫻的頭盔也斜斜地垮帶在頭上，一副狼狽不堪的樣子。更奇怪的是，馬明明有兩匹，這兩人卻非要擠在一匹馬上，那個狼狽的建章宮衛一手拉著一條馬韁，正急急趕路。
    待到馬近了，張騫才看清楚，那個建章宮衛竟然是衛青。衛青這個小孩張騫是很喜歡的，聰明好學，誠實率真卻一點也不迂腐。當時劉徹把他帶回建章營的時候，張騫還在心中暗罵：“這個色心不改的色狼，竟然想在軍營裏幹那種事情。”但據後來觀察，他是冤枉陛下了，其實他還真的沒把衛青吃了。當然，所謂冤枉也隻是指後麵那句，前麵那句是一點水分也沒有的。
    “東方大人，胳膊鬆開點好嗎？你快把卑職給勒得喘不過氣了。”衛青的臉已經憋得通紅，上氣不接下氣。
    大猴子胳膊鬆了一點，露出原本躲在衛青身後的臉來。果然麵如冠玉、齒若編貝、唇若塗朱，可不是東方朔又是何人。
    張騫笑得肚子都疼了起來。情況已經很明顯，東方朔不擅長騎馬，衛青一片好心怕他掉隊帶他，卻被他勒得幾乎背過氣去。
    “這可不是無所不能、美絕人寰的東方大人麼？你這是在教導衛兄弟騎馬？”
    聽到張騫的調笑，東方朔發白的臉反而有了血色。伸手整了整冠：“張大人所言極是。我見衛兄弟縱馬飛奔，行止不雅，特地舍身為教。”
    “是麼？”張騫看著一雙眼睛瞪得溜圓的衛青：“那倒是讓下官長見識了。”
    “哪裏哪裏，夫禦者國之大禮，不可不重。人臣之行關乎國體，張大人以後盡管向下官請教就是，下官一定不吝賜教。”
    “嗯，不錯不錯，受教受教。”嘴上假裝有禮，心中卻不住偷笑“嘴硬，一會衛青不帶你了，看你慢慢騎著馬兒行止優雅地去追陛下吧！”於是不再答話，打定了主意看東方朔出醜。
    衛青伏在地上聽了一陣，爬起來指著前方的一條路說：“就是這邊。”
    張騫跑了幾步，回頭看看，卻見衛青又把東方朔攙扶上了自己的馬，依舊讓他象大猴子一樣纏著自己。忽然一陣無力感襲上心來：“衛青這個家夥究竟是爛好人呢還是傻子？
    不出數裏，遇到了返回的建章衛士，說天子微服出巡了，隻帶了貼身侍衛，公孫敖讓他們找到張大人和東方大人，叫二位大人速去伴駕。衛青隻好脫下盔甲，帶了東方朔和張騫一起追去。
    山林越來越茂密，不時有野兔、獐鹿從麵前跑過。
    劉徹一行二十多人，一路射殺，每人的馬背上都馱滿獵物。
    衛青三人早就跟了上來，張騫興致勃勃地加入射獵，東方朔卻隻管抱了衛青，跟著隊伍一路向前跑。
    東方朔人本高大魁梧，加之使盡全力抱緊衛青，衛青雖然常年練武身體不比常人，卻畢竟年少，被他摟得苦不堪言。劉徹看到的就是衛青眉頭緊鎖臉頰微紅，眼睛裏滿是無力與無奈，猶如鎖了層薄薄的煙霧，嘴唇微微開啟，呼吸顯得略有些急促的樣子。由於抱得太緊，衛青外袍的領口被拉開，露出少年圓潤的左肩、精致的鎖骨和一小片象牙般的肌膚。
    “裏麵什麼也沒穿？”劉徹的心忽然彈了一下，象是被什麼東西擊中了，接著便覺得口幹舌燥。咽了口口水，晃了晃腦袋“呼呼，我怎麼了，一定是因為好幾天沒碰王孫，有點欲求不滿了，一定是這樣。”這樣一想心裏放鬆了點，但他現在忽然看東方朔非常不順眼——非常非常不順眼。
    天黑的時候，終於找到一家偏僻的野店，老板見他們騎馬帶刀，心中疑惑，隻是推說店裏沒有足夠的米糧和床鋪，堅持不接待，直到劉徹說自己是平陽侯，才勉強開了店門，讓他們進去。
    “上林苑實在太小了，跑個馬也跑不痛快。韓嫣，回頭把我們這幾次跑到的地方劃個範圍，叫吾丘壽王給朕合計合計，看全劃入上林苑可行不。”老板剛一離開劉徹就抱怨了起來。
    上次追獵物跑出了上林苑，帶著一群衛士馬踏農田，被農夫們罵得十八代祖宗都搭了進去，後來更被縣令圍捕，直到亮出天子身份才脫了身。雖說把縣令嚇得夠嗆，也令劉徹顏麵大失，從那個時候就有了擴建上林苑的想法。
    心中正暗自盤算，卻見東方朔走過來一本正經地跪下：“陛下，臣有本奏。”
    劉徹心想：“這是微服出巡，你這不是暴露我的身份麼？”但見他態度端莊舉止得體卻不好說什麼，隻好也端出朝堂上的架子：“東方愛卿有本可速速奏來。”
    “陛下千萬不要擴建上林禦苑。終南山是屏障關中的天險。漢王朝興起，拋開老都城洛陽，遷居到涇水和渭水之南的長安，就是因為這裏的軍事價值和經濟價值。秦王朝就是利用了這裏的便利條件，西吞西戎蠻夷部落，東吞六國。”劉徹見他正經，也隻好做出正經的樣子聽他說。
    “終南山是座寶山，不但出產木材，而且出產金、銀、銅鐵和玉石，很多人靠它維持生計。而且陛下劃定的地區，出產稻米、黍以及還有梨樹、桑樹、麻類和竹子。土地裏有薯類，水塘裏有蛙類和各種魚。窮苦人家，靠著這些自然的物產就可以維持溫飽。每畝田價都達到一金。而今陛下把終南山和附近的土地一股腦地圈在上林苑裏，根絕了人民林產漁業的利益，減少了國家的賦稅收入，人民生活陷入困苦的境地。這是不可以這樣做的第一個理由。”劉徹開始覺得耳朵有點癢，伸出小手指撓了一下。
    東方朔隻管自己低著頭說，並沒有看到他的小動作：“廢掉農田，拚命擴張野獸活動的領域。毀壞人家祖先的墳墓，拆去百姓的房屋，有多少人會悲泣他們被驅逐的命運啊。這是不可以這麼做的第二個理由。何況這麼大的上林苑，先是在四周砌上圍牆，工程已經夠大的了。這裏又沒有可以走車馬的平道，而且地麵上又遍布亂石和深溝。為了一時的快樂忘了有隨時傾覆的危險。這是不可以這麼做的第三個理由。”
    東方朔一氣說了這麼多，看看劉徹還是無動於衷，就加重了語氣接著說：“當初，殷朝的君王紂在他的皇宮中設置九市，做起買賣來，最後是各封國都背棄了他。楚靈王蓋章華台，蓋世豪華，而楚國民心離散。秦王朝興築阿房宮，天下大亂。臣東方朔這麼隨口亂說，違背皇上的心意，真是罪該萬死，隻是希望皇上能夠體察愚臣的一片赤膽忠心。”
    劉徹覺得一個頭兩個大，心道：“不就擴建個宮苑，至於嗎？長篇大論的，朕要是不聽你的就成了殷紂王、楚靈王。說到底不就是個錢，朕現在什麼都缺，就是不缺錢。”看看東方朔一臉正氣的樣子，氣更大“你到會抓機會給朕裝君子，平時怎麼沒見你這麼君子？剛才你吧衛青摟得那麼緊，怎麼不君子一點？哼，現在一副上佐天子、下安黎元的樣子，好啊，你是要向朕展示你的治國之才啊，朕現在要是不答應你不就成了昏君了，朕偏不上你當。”
    轉了千種心思，嘴裏卻說：“愛卿說得有理啊，不愧是國之良才，做個郎中太屈才了，朕現在封你做太中大夫，賞一百金。以後啊，多給朕提點建議，這樣國家才能發展嘛！”
    老板娘從後門走進大堂，正見到東方朔起身的一幕。想起剛才丈夫急急跑來跟她說店裏來了夥人，個個膀大腰圓、騎馬帶刀，可能是強盜，說完便跑去要叫人來抓這些人。但這會她看這些人非但不象強盜，反而倒象是一群達官貴人，於是趕緊招呼，殺雞宰鴨，忙得不亦樂乎。跟劉徹出來的人平日裏都是公子哥兒，舞刀弄劍個個在行，燒菜做飯卻沒有人會，衛青隻好到廚房去打下手，對他來說，燒菜做飯是最基本的生活技能，衛青不僅會燒菜，手藝還相當不錯。
    不過，現在衛青負責的卻是給雞鴨拔毛的工作，老板娘在廚房裏忙著生火做飯。大堂裏鬧鬧轟轟的，侍衛們找到了酒，喝了起來。衛青把洗淨剖好的雞鴨拿進廚房，卻不見了老板娘的蹤跡，正要出聲，忽聽見灶台後的柴草一陣響動，夾雜著一陣陣動物的喘息聲。衛青不明所以，躡手躡腳地走近，隻見劉徹和那老板娘衣衫淩亂，死死糾纏在一起，野獸般互相啃咬。衛青大駭，臉“騰”地紅到脖子根，急忙退下，劉徹和那老板娘正激情沸騰，居然也沒發現他。
    剛跑到大堂，就聽見廚房裏發出一陣怒吼，繼而是幾聲驚呼。劉徹和老板娘衣衫不整地從背後跑過去，老板手持菜刀，怒目圓睜地在後麵緊追不舍。衛青見狀，大驚失色，一把抱住老板，奪了他的菜刀，扯下腰帶將他綁縛在柱子上。這時，大門卻被人踢開，門外站滿了手持鋤頭菜刀的農夫，足有幾百號人。
    公孫敖傻了眼，立刻拔劍跳到門口，侍衛們也紛紛拔出刀來。劉徹真的不知道該怎麼辦了，總不能又亮出天子身份吧，這次可是被捉奸在“床”，但不亮出天子身份又如何脫身？
    “打死這夥強盜。”
    “抓住奸夫淫婦去見官。”
    嘈雜聲越來越大，村民們互相推擠著走來，離大門越來越近。公孫敖的額頭滲出了冷汗，雖說侍衛裝備精良、武藝高強，但要動手殺了這些無辜村民，他還是心有餘悸。偷偷看了看劉徹，心道“陛下，你倒是拿個主意啊！”卻見劉徹正在看他，那意思似乎是說“公孫愛卿，你倒是拿個主意啊！”
    正在相持不下，一個瘦小的身影從公孫敖身邊擠到了門外，公孫敖一看是衛青。
    衛青對著屋外的村民抱了抱拳，“各位鄉親，敝上平陽侯，今日因公幹來到貴地，錯過宿頭，幸得收留，還勞煩各位前來照料，多有叨擾，心中不安。敝上重情之人，深感無以為報，現欲贈各位千金，還望笑納。”嘴上說著，心裏卻暗笑“一千金好象有點多，但反正又不是我的錢，管他的。”劉徹一聽，立刻來了精神：“對對對，賞千金。公孫賀，你這就去調。”
    那些村民從來沒見過這麼多前，一聽之下哪還顧得他們是不是強盜，是不是奸夫淫婦，立刻丟了兵器擁進店裏，把眾人圍了個結結實實，進不來的直接就坐在門外，唯恐分錢的時候少了自己。自然有人把雞鴨美酒端了上來，劉徹躲進裏屋，和老板娘著實親熱了一番。那老板娘熱情似火，直讓整日對著皇後相顧無言的劉徹萬分銷魂。
    公孫賀當天晚上才把金錢押到，村民們皆大歡喜。劉徹額外給了老板娘不少賞賜，又在店裏留宿了一晚，第二天早上才心滿意足而去。
    不兩日，平陽候仗義疏財的美名便傳進了長安。
    平陽候和平陽公主萬分不解之下多方打聽，終於弄明白了來龍去脈。苦笑之餘，平陽公主忽然發現，自己一年前拋出的本以為已是死棋的棋子，居然有了盤活的跡象。
    “是該為這逢春的枯木澆點水的時候了。”平陽公主對著鏡子補了點胭脂。
    “準備好車駕，我要進一趟宮。”