兩日後的京都林府書閣窗前，一隻精致小巧的白瓷茶碗被人連著茶湯從空中扔過砸向斂翅正立於窗沿上的送信白鴿。
    碗沿磕在窗下粉白的牆麵上留下幾片深綠色的茶葉和一片水漬而後跌落在地摔成了大小不同的幾瓣，窗上的白鴿聽到摔裂聲就此受了驚，它昂首嘶鳴一聲便展翅從窗前飛離一溜煙沒了影。
    “你…你再說一次，秦清容和顧震還活著？
    廢物！都是廢物！
    幾番暗殺竟然連一次成功的都沒有，老夫要你們還有何用！”
    書閣內董溫收到信剛念完開頭第一行字，林文山便大發雷霆地又是摔東西又是破口大罵。
    “稟林相，這次暗殺下官的本意是讓於鐸成把韓趙岑躲藏在黑市這個消息故意透露給顧震，再命陳林祥從中推波助瀾引顧震等人前去黑市捉拿韓趙岑，最終落入我們先前布好的暗殺陷阱裏。”
    董溫雙膝跪地不敢抬頭看林文山此刻臉上的神情，他無奈道：“可沒想到於鐸成那人是個不禁嚇得，就算下官讓韓趙岑同他講若是事成便會放他出地牢並給他一筆銀錢好安度餘生，可他還是在顧震麵前把信中的事都抖落出來了。
    而陳大人那邊顧震早就對其起了疑心，一路上都派那個百毒堂的堂主華炎一直在暗中盯著陳大人的一舉一動，所以陳大人剛收到下官給他傳出的信時就被華炎發現了。
    以致顧震等人識破此次的陷阱，他們早有防備地應對此次暗殺並且最終還把韓趙岑給成功捕獲。”
    “沒用的廢物！”
    林文山緊握起雙拳，狹長的一雙眼中透露出厭恨他咬牙思索了一會想到了什麼，神色中閃現過一絲不安又道：“不過這次也是老夫我大意了，自以為可以把那兩人摁死在路上所以沒做那麼多的防備。
    董大人，既然事已至此，韓趙岑那邊你可有把握不出岔子？要是他也是個嘴巴閉不嚴的東西，和顧震那些人胡說些什麼可就糟了。”
    “林相，下官正要說此事。”董溫嗓音裏已然帶上哭腔，“要知道那顧震向來是個心狠手辣之人，腦子裏有數不清的酷刑來折磨人。韓趙岑他也不是什麼受過專業訓練的死士，最終是沒撐住。
    林相，韓趙岑他已經把下官給供出來了。
    想到顧震等人不日便會歸京，還請林相救下官一命！”
    聞言林文山再也坐不住，他瞳孔擴張地不自覺站起身，定眼看向跪地的董溫轉而又雙手握拳負於背後在屋內不住地來回踱步。
    良久林文山眼中閃過一絲陰騭，他止步轉身看向董溫陰森森地問道：“董大人，你方才說韓趙岑隻把你供出來了是不是？”
    “林相…林相你這麼問是何意？難道你不打算救下官麼？”
    董溫滿麵惶恐地抬起臉，一雙充滿畏懼的眼中布滿了血絲，“林相，雖然私藏鹽鐵的主謀是下官沒錯，但是別忘了，主張把鹽鐵私下流通到番邦集結勢力以圖造反的是你。
    若是下官活不了命，隻怕下官把此事抖落出去林相同樣也活不了。”
    “哼哼，老夫在朝中的勢力盤根錯雜，想要就此扳倒老夫隻怕是你還沒到那個火候。”林文山麵露冷笑，“董大人，老夫今天就給你指出一條明路，董大人要知道這條路會是你最好的選擇，也會是你唯一的選擇。
    既然如今鹽鐵一案的真相已經敗露大半，老夫就不得不選擇棄車保帥這一謀策。
    董大人，如果你願意一人頂下這鹽鐵一案的罪責，不論將來皇帝他是賜你個滿門抄斬還是滿門流放，老夫都能保你家妻兒老小一個安然無恙並且讓他們安度餘生。
    但如果董大人你聽到這還有想和老夫撕破臉的念頭，那就別怪老夫不提醒你，要知道老夫完全有能力在顧震他們回京前就殺了你，再捏造出一個證據來把罪名扣在你的頭上。
    到時候你們董家會是個什麼樣的境遇，老夫可就不得而知並且也不會再多管了。”
    沒想到林文山竟然如此冷血無情，董溫癱坐在地他抬眼看著林文山此刻臉上自信的神情麵色越發慘白，唇角勾出一絲苦笑他哽咽道：“好…下官，下官明白了。”
    “哈哈哈哈。”林文山臉上顯露出滿意的神色，“董大人果然是個聰明人。
    不過為了防止類似韓趙岑這樣的事件再次發生，老夫如今不得不謹慎行事。
    既然這個世上隻有死人才不會說話，那還是請董大人趕在顧震回京前寫上一封請罪書再盡快動手了結掉自己，隻有這樣老夫才能徹底放心。”
    聽這話裏話外的意思，林文山是要他自盡。
    眼中流露出絕望之色，董溫無力地支撐起身體從地上站起身，整個人仿若一具行屍般再沒有任何表情。
    聞言並未作答，他朝林文山頷首告辭而後失魂落魄地自行離開林府。
    屋內林文山目送董溫的離去直至其身形消失在自己的視線裏，他癱坐回軟椅之上雙目出神地想著一些事情。
    他想到數年前董溫不過是一個名不見經傳、家境貧寒的小進士，後來因為有幸結識上他才能坐上鹽鐵司使的位置。
    這麼多年來董溫作為他眾多黨羽的其中一支，常常為他冒險行事貢獻頗大。可是如今，顧震剛回京竟然就把他這一有力的幫手給鏟除了。
    董溫的落陣讓林文山元氣大傷，要知道鹽鐵司使在朝堂中是一個至關重要的職位，林文山暗下決心，他一定要想辦法不能讓這一位置安插上皇帝那邊的人。
    是日下午，顧震一行人等已然準備好車馬帶上囚犯離開潭州踏上歸京的路途。
    陳林祥的馬車外，華炎策馬於其車旁一路於其交談著。
    其實陳林祥並不願意與華炎多相處，不過他這人素來性子慫得很嘴上不敢拒絕，隻好端著笑臉撩起幃簾諂媚附和。
    “對了陳大人，你既然和那個董溫是同僚，那你應該很了解他的為人吧。”
    華炎一襲紅衣與墨發在陽光下清風中肆意飄揚，他神色意興闌珊的雖然看得出陳林祥對著他會不自在甚至有些畏懼，但華炎權當沒看見般話嘮地拉著陳林祥談天說地，“快和本堂主說說看那個董溫是個什麼樣的人，竟然敢犯下私藏鹽鐵這樣的如此重罪。”
    陳林祥仰首對著陽光眯縫著個眼，他有些尷尬地撓了撓臉思索道：“董大人他辦事井井有條，在司裏和大家的關係也都處得挺好的，為人嘛，謙虛和善。
    不過就是聽說他家早年間很窮，他能坐到提舉使的位置吃了不少苦。咳…不像本官，家底殷實也有些人脈。
    記得一開始的時候，董大人他性格上有些自卑內向，因為這一點有好幾次出使別的國家洽談合作他都落了下風。不過他這個人肯努力也不怕失敗所以成長得很快，很快便獨當一麵事情也越辦越好。”
    華炎聞言麵帶思索說：“哦？那照你這麼說，這個董溫還是個好官了？”
    “不不不！本官可不是這個意思。”
    陳林祥下意識地瞥眼看向前麵的顧震，心中嚇了一跳生怕顧震他們以為他在幫凶手說話，又會懷疑到他頭上。
    他歎了口氣無奈道：“華堂主，正所謂知人知麵不知心嘛，本官也沒想到董大人竟會冒險犯下這樣的重罪。”
    心知這個華炎是個滑頭慣是個嘴刁的主，陳林祥害怕再與華炎繼續說下去會惹來什麼麻煩。他手捂著胸口長籲短歎地裝起病來無力道：“哎喲，今天這馬車甚是顛簸，本官現下這胸口有些不舒服。
    華堂主實在抱歉，本官先休息一會兒就不同你說話了，萬望諒解，萬望諒解啊。”
    說完便放下簾子，陳林祥躲到馬車裏緩神，馬車外華炎不悅地撇嘴隻覺無趣。
    而此刻秦清容的馬車中氣氛格外怪異。
    因為秦清容等人的私自行動，葉如安已經整整生了兩日的悶氣，此刻雖然與秦清容同坐於一輛馬車裏他卻不和秦清容說一句話，冷著個臉仿佛最近有人欠了他八百萬兩的債不還。
    瞥眼瞧見秦清容仍舊自顧自地看書，神色自若地滿臉不在乎的樣子，葉如安把折扇往桌上重重一拍終是受不了了他無奈道：“清容，所以你對本公子這個朋友真得就一點也沒有所謂對嗎？”
    見狀秦清容放下書，他心覺好笑地朝葉如安微搖首，“我已經和你解釋過了原因，顧震也和你道過歉。可是如安你依舊生悶氣不理我，我也不知道怎麼辦了，所以隻好讓你先冷靜一下。”
    道歉？葉如安仔細回想著當時顧震給他道歉的模樣，那廝裝模作樣地在秦清容麵前裝可憐扮無辜，看似態度誠懇可葉如安卻能分明感受到顧震那雙風眼裏滿是促狹的得意之色。
    葉如安輕歎一聲，隨後看向秦清容突然提議說：“罷了，這件事我不怪你了。清容，你之前不是和我提過讓我娘幫你物色京城裏的姑娘選作夫人的事嗎？
    這幾天我已經寫信傳給我娘了，想來等到我們回京後就能相看。”
    見秦清容麵露猶豫，葉如安暗自咬牙心知秦清容此刻大概是在想著顧震，現下他更加確定秦清容對顧震已有好感。
    心中暫時釋然，葉如安嗓音冷冽地又提醒道：“清容，秦伯父已去世多年，你如今也老大不小了，想來他如果還在世的話肯定也希望你已成家，能夠延續秦家的香火。
    不管如何，你做什麼都要記得以秦家為重，不要辜負秦伯父對你的希望。”