時隔兩日，浩浩湯湯的一隊人馬已行至蔡州郊外。
    離蔡州城幾裏處的茶肆顧震勒了馬，吩咐大家沿路停靠在茶肆休息片刻。停行後，飼馬的仆役把馬牽至附近的河邊飲水吃草，秦清容和葉如安下了馬車把這兩日整理好的文書交付給一隨從策馬帶回京都。
    而此時京都城林府，林文山正和董溫在書房中下棋。
    不一會兒有小廝來報，說剛剛收到一封蔡州南禪寺的來信。
    董溫抬眼小心翼翼地看了一眼林文山的神色心中奇怪為何會有蔡州來信，而後有眼見地起身走至門口接過來信目不斜視地遞交到林文山的手中。
    林文山接過信紙時狹長的眼看向董溫，他冷哼道：“董大人，你我早就是一條船上的螞蚱。老夫對你信任有加，以後不必如此小心。”
    董溫抬起頭看向林文山慌忙笑道：“是啊，林相說的是。那下官便也不把自己當外人。
    敢問林相不知蔡州此番來信，是所謂何事？”
    “出京的那幾個人簡直就是老夫的眼中釘！”林文山滿眼恨意地咬牙說：“他們妨礙老夫的好事，老夫就讓他們吃不了兜著走。此番老夫要讓蔡州成為他們的葬身之地！”
    董溫聞言脊背直冒冷汗，眼見林文山把信紙緊攥著揉皺在手中他心中害怕勸道：“林相，下官認為那幾人平日每每與我們作對確實十分可惡。隻是如今遼東方方太平下來，若是此時京城這邊出了什麼亂子，到時我朝則是內憂外患了啊！”
    “哼。如今，皇帝不肯聽老夫的話，老夫也隻好如此。”林文山一手撫著花白的須髯，一手扶著木椅扶手，滄桑的嗓音從幹癟的薄唇中吐出道：“要知道，天下不亂何成我業？就是要趁這些絆腳石才剛上路，所以越快鏟除越好。不然等他們在朝中穩住腳跟到時可就麻煩了。”
    董溫垂首站在一側聽得心怦怦直跳，突然林文山眯起眼睛看向他，他連忙道：“林相放心，此事下官全當毫不知情。”
    “錯了，你怎麼能毫不知情。”林文山把信紙拍在桌上看著董溫緩道。
    董溫藏在袖中的手不由發抖，“林相此話何意，下官不解。”
    “既然你早已成為老夫的黨羽，老夫也提拔庇護你多年，這日後要用到你的地方隻怕還多著。”林文山輕敲桌麵上的信紙道：“你，今晚就要把信傳到給陳林祥，讓他去和老夫安插在蔡州的人接應且告訴陳林祥務必配合好他們，不然回到京城第一個要他小命的就是老夫。”
    “這…”董溫抬眸為難地看了眼林文山，見林文山心意已決隻好躬身道：“是，下官遵命。”
    彼時蔡州郊外一行人進了茶肆，小二見門裏門外都站滿了客人不由心喜，前前後後地端茶送水忙活得不亦樂乎。
    他給秦清容他們添置完茶水，一手叉腰一手用肩上的毛巾擦汗鬆口氣道：“哎呀客官，你們這門裏門外的隊伍是從哪來的？這到哪家哪家可不就發財了呀！”
    葉如安和秦清容相視一笑，見小二有趣葉如安淺笑說：“你猜我們像哪的人？”
    小二聞言仔細打量起這一桌的人，他從葉如安看到秦清容，隻覺越看越好看不由點點頭。
    又從秦清容看到顧震，隻見顧震和那兩人一樣衣著華美，但顧震的五官淩厲，長著鳳眼挺鼻神色裏帶著一絲不羈。一開始他覺得顧震長得妖豔到後來卻覺得顧震有一股盛氣淩人的氣勢，就好像此人隻是淡淡看你一眼，你便會心驚肉跳。
    小二打了個寒顫，又見冷戟雖瞎了隻眼但氣質卻孤冷高傲一看就不好惹。想起方才在門外見到有一群練武的黑衣人，他心猜這兩人如此氣質估計是將軍。又聽他們的口音和自己的差不多，就知這些人肯定住得也離這不遠。這麼一細想來，他估摸著八成是京城裏的人。
    遇上這種官大爺兵大爺小二自是越發圓滑，他看著眾人搓手笑道：“要小的看啊，以各位大人們的穿著打扮氣質容貌，那必是天上的神仙下凡啊！呐！這兩位大人就肯定是天宮裏的天將！而這門外的就是天兵。”
    小二看向顧震和冷戟笑著拱手朝天拜道：“兩位將軍如此威風凜凜來到小店真是讓小店蓬蓽生輝，簡直是小的求爺爺告奶奶求來的八輩子福分！”
    顧震手抻著下巴看向坐姿筆直的冷戟勾唇一笑慢道：“賞唄。這都說是蓬蓽生輝了，不招點大財怎麼說的過去。”
    冷戟聞言從囊中拿出一塊沉甸甸的銀元寶遞向小二。
    小二見元寶不由慌神屏氣忙道不敢，又看冷戟神色認真不像開玩笑的隻好收下道：“謝謝兩位神仙，小的肯定把這銀子供在家裏，絕不敢亂用！”
    語畢就聽到門外傳來一陣哄笑，原來是外麵的士兵聽到他的話紛紛用天兵天將雲雲開起玩笑來，好不熱鬧。
    小二有些不好意思，想起旁邊還有兩位大人物沒介紹他連忙撓頭繼續誇讚起來，“要說這兩位是天上的大將軍，那這二位就是天上的文曲智多星了哈哈哈！特別是這位大人，簡直是小的平生所見過的人裏最好看的一個了！”
    葉如安見小二看著秦清容害羞，遮扇半擋著臉不由憋笑打趣道：“哦？想來你在茶肆裏見過的人諸多，你這麼說的意思是這諸多人裏不論男女他都是最好看的了？”
    “卻是如此。”小二不敢再細看秦清容收回視線朝葉如安答道：“小的是萬萬不管扯謊的。”
    “那我呢！”
    一直坐在旁邊獨享一桌的陳林祥伸著脖子問道。
    小二聞聲看去見此人個矮體寬，滿臉橫肉神態狡黠但衣著富貴有些為難地皺眉道：“啊這位大人自然也是神仙下凡。”
    “那你說說，本官像什麼神仙？”
    陳林祥仰首挺背，見小二這麼說越發自信起來。
    小二抿唇絞盡腦汁想了半晌最後踟躕道：“您看…看土地，土地公公您滿意嗎？”
    “噗！”
    葉如安直接笑噴，堂中更是笑聲一片。
    小二見陳林祥氣紅了臉，腳下一軟又在心裏忙和土地神道歉，說今晚就去廟裏給他老人家賠罪。
    陳林祥環顧四周隻想找個地縫鑽起來，轉而惱羞成怒要給這個不識好歹的人治上一罪。他剛要發作就見顧震懶洋洋地站起聲說道：“好了，也歇得差不多了，該進城了。”
    小二以為自己要被發難了，又聽他們要走不由鬆下一口氣。
    陳林祥怒意未減心有不甘道：“慢著，先等會兒再走！”
    “怎麼？”顧震神色有些不耐煩，“陳大人不想走出去，難道是想本將軍把你抱出去麼？”
    陳林祥聞言一怔，顧震說得是玩笑話臉上的神情卻不是在開玩笑的。他害怕這個煞神不敢惹惱，眼珠子一轉轉而舔唇笑道：“顧將軍哪裏的話，我是剛剛喝茶喝撐了。一站起來肚子咣當一響，以為得了什麼病。現在好了，不是什麼大事。
    肚子裏都是水，被抱著隻怕不舒服，我還是走走，走走哈哈哈。”
    說著陳林祥就往外走，路過小二時還不忘狠挖一眼。
    葉如安看著陳林祥挺著個肚子大搖大擺往外走的樣子手搖折扇搖首輕笑，和秦清容出門之前還不忘安撫小二一番，拿了兩錠銀子放到小二手中。
    小二已是一身冷汗，在門口目送一行人遠去才把銀子塞入懷中心歎真是富貴險中求啊！
    進城後，秦清容撩起車簾對跟在一旁的小廝低聲囑咐道：“你去和顧將軍說秦家在蔡州有一親戚，府宅位於東街我們可以在那歇息兩日。此番出京除了去潭州查探鹽鐵一案，皇上的意思是還有沿路體察民情。現今我們都是以私服出麵，所以如果官府的人未察覺最好先不要驚動官府。”
    小廝領意後一路跑到最前麵去報備。
    “將軍，你看去嗎？”
    冷戟收到傳話，於顧震身側問道。
    “嗯。”顧震神色淡淡，“他既然這麼說那就去。不過，今日爺要和樓裏派來的人會合上。”
    冷戟點首，“是，將軍。”
    等到了嚴府，一行人下車，就見秦清容的表叔嚴邢在門口恭候著。秦清容和葉如安兩人分別向嚴邢介紹了顧震等人後，就被引進府門到東堂去用餐。
    飯桌上，嚴刑的妻子秦氏坐在秦清容一旁把秦清容打量了一遍又一遍，眼眶逐漸朦朧起來。
    她手拿絲絹擦拭淚眼，看著秦清容哽咽道：“哎，這些年真是苦了你和笑笑兩個孩子，我每每想起秦沂表弟這心裏都…都，哎。”
    秦清容見表嬸已是泣不成聲無奈笑著安慰道：“表嬸不必如此，你遠在異鄉家中還有尚幼的表弟表妹要照顧，父親知道了會理解你的難處。再說，我和笑笑自小就像個小大人，能照顧好自己。”
    “你是個好孩子。”秦氏擦完眼淚，又起身去盛魚湯淺笑道：“你喜歡喝這魚湯，表嬸給你多盛點。”
    “清容，你不知道就這兩日的事情你表弟嚴齊，他病了。”
    嚴邢看向秦清容搖首神情凝重歎道：“這兩日我給他請遍了大夫都查不出得的是什麼病，現下裏病情也是越來越嚴重。
    我見他總是無端流鼻血，臉頰上也是隱隱發黑，昏睡在床整個人的意識也是時有時無。要知道這病狀，這病狀簡直和你爹當年去世前的樣子一模一樣。”

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