黎明拂曉，望著眼前賓州城池，鄭炳等人皆露出凝重之色，他們知道，這一進去便是命係尺寸間，來時楊易凱將軍將各種細節林林總總仔細說與他們，怎麼聯絡，怎麼通信，怎麼隱匿等等……在荒山林地裏觀望許久，看見進出城的守兵百姓漸漸多了起來，畢竟要過生活，不能把人都困在城中。他們也仔細查看了隨身攜帶，佯裝逃難流民混於人群之中。為首的叫牛寺，確實打鐵出身，行至城門，不等詢問，他便主動與守城兵士搭上了話“官爺，這城可是尤都？”那守兵一聽，麵色突變，立刻警覺起來“這是賓州。你們是何人？”說話間，已經又過來了幾個守衛，牛寺麵露驚色“賓州……賓州不是被……”話未說完，轉身拉了鄭炳等人就跑，擔子包袱也不要了。守衛一見，麵露不屑，揮手命人抓了他們回來，一時間幾人連連掙紮呼喊，沒有動武隻是不停呼喊。不一會，就來了當官模樣的人，斥責道“你們一大早在這裏呼喊什麼？”守衛恭身回話“王將軍，抓到幾個亂民。”“哦？……”那個王將軍麵露疑色，打量了麵前的幾個人……
    這位王將軍名叫王盟躍，是南藩賊寇當中少有的正直將領，多年來為南王打天下但並不亂殺無辜。素以英勇善戰著稱，邊境軍士百姓皆聽說過他，隻是南王對他有知遇之恩，他便為自己的主子打天下，頂著亂臣賊子之名，行奪城掠地之事，各為其主倒也沒什麼稀罕。此時，他看著麵前這四人，麵目勞累，風塵仆仆，衣衫不整，想必是逃難的，正色問道“爾等是何人？”牛寺猶豫的看了夥伴一眼，惶恐答道“小民幾個是投親去的……不想……”“說！”王盟躍的口氣中有著不容人質疑的威嚴，牛寺忙使勁擠出一滴眼淚，顫音說道“小民是從北邊來投親的，原聽說是居於在商陽的，去了卻尋不見，打聽了才知道商陽因為備戰……駐軍增多數倍，便將許多人都趕出了商陽，小民親戚一家也隨眾人去了尤都。”說話間不時的瞄著王盟躍，“我們又接連趕去尤都，路上碰見許多逃難的流民，和追捕的兵士，聽說、聽說、說是賓州陷了，他們還搶了我們的盤纏幹糧……小民幾個連夜逃命至此，原以為是到尤都了……不成想，竟……”牛寺的表現幾近完美，鄭炳心中更是驚訝，以後再不能小看旁人了，原來各個都這般深藏不露。
    王盟躍皺眉略思，這個人說的不像假話，依斥候報，近來商陽城內確實突增駐兵，百姓被驅於尤都，展城等地。尤都與賓州都在商陽以南，尤都靠東，臨了荒山，而賓州在尤都西邊，繞山而鑄，山下有河穿城而過，地理位置比尤都要重要得多，這也是南王當日命他不計代價攻下賓州的原因。賓州被占，有錢有勢的百姓多數逃亡，現在城中的不過是一些老弱以及販夫走卒的窮苦人，皆以維持生計為謀，自不會有人往賓州投靠，或許真的是慌亂逃跑走錯了路。想到這裏又問道“那你們現在準備逃哪去？”牛寺一愣，忙說“若大人放了小民幾人，我們當立即離開此地……”說完忙跪下叩頭。王盟躍心下一陣苦笑，天下百姓當真是認為自己是惡賊流寇了麼？竟都一心想逃了去。
    王盟躍轉身離去，卻聽見他沉聲說“賓州雖易主，但百姓也要生計，看你們是打鐵的也許有用，進城安家吧。尤都不用去了，遲早也是要破的……”看著王盟躍的身影，耳朵裏充斥著他的這句話，鄭炳突然殺意四起，心想“南蠻叛賊口氣倒不小，等到你停屍荒野的時候再看看還有那座城是你等能破的！”自從父親遇害，鄭炳對南藩就沒有一點好印象……牛寺感覺到鄭炳不對勁，轉身使勁拍了他一掌“都是你帶的路，竟自投落網到了賓州，這可如何脫身”鄭炳被猛然一推沒有防備，仰身倒地，被同行一人扶起，而另一個此時也反應極快，忙抱住了牛寺，外人看上去，這無非是兄弟四人內訌罷了。守衛眯了眼，走上前說道“此地豈容爾等胡鬧？打鐵的現在城中還真沒有，你們既然誤打誤撞來了便也走不了了。趕緊進去吧，別耽誤爺們辦差！”牛寺收了怒氣，提了東西便走，轉身還不忘冷哼一聲。鄭炳此時已經清醒，大腦中隻有一個念頭，他們混進賓州了！王盟躍沒有起疑……
    此時，商陽王派出去的斥候已得到了鄭炳幾人順利進城消息，策馬奔去報信。鄭炳幾人在城中走著，牛寺小聲給大家分了工，便四散開來了，城中此時守軍百姓來往不絕，他們不會引起懷疑的。四人分了不同方向，慢慢繞城而走，仔細記下了民居、軍營、糧草、馬匹、以及河流、市井在城中的位置以及分布……等到四人再次聚集，皆是麵露喜色。
    選了一處破舊的草房，他們拉起架勢，收拾打掃，拾掇起鐵匠鋪，晚上的時候，便圍著燭光，把白天之所見畫於地圖之上。年仲譽原意讓他們歸於田、隱於市，現在看來是不可能了，城中沒有鐵匠，聽守衛的口氣，真的相信他們是打鐵的。所以他們幹脆就真的支起個鐵匠鋪，平日裏百姓來補鍋鑄鼎，也能多於他們接觸，聯絡眾人。
    夜幕下的商陽，點點燭光搖曳下，更顯了幾分神秘。駐軍商陽王帳內，一片沉寂。商陽王輕咳一聲打破了眾人的沉默“斥候來報，我探子均已潛入賓州，稍等幾日便可開始行動……不知，眾位有何不妥？”楊易凱深吸一口氣，他身上的重鎧此時已經咯咯作響，年仲譽瞥了他一眼“楊將軍有話但說無妨。”楊易凱再也坐不住了，起身行禮“王爺，屬下與那王盟躍交戰多年，自認他還是個良將，此番交戰，他雖占了賓州，但並未殺掠，甚至派使商議停戰半月以養民生，保流民……屬下以為，這樣的賊寇即便是賊也是有大義的賊，有這樣的對手，屬下就是戰死沙場也值了。而今，若真依太子所言投毒方藥，我……”年仲譽輕歎一聲，手下作勢止了他下麵的話，太子此時雖不在，但難保沒有耳目。遂目光悠遠的看過帳內眾位將領的臉，幽幽的說道“此次是太子親征，我等實乃輔佐之名，這個身份，爾等不明嗎？”
    年仲譽豈會不明白楊易凱所說之理？隻是，如若堅持反對太子之計，圍賓州強攻之，死傷定會引起皇上不悅。那王盟躍不是草包，相反，他是一員不可多得的良將，年仲譽想得比楊易凱還長遠，他可不想讓王盟躍戰死……此戰既然是太子之名親征，那戰功必是太子的，如若有惡名，他年仲譽也定將躲的遠遠的。此前已經告訴張磊，他那一劑藥，不僅是毒了賓州叛賊，更是搭上了太子清名，想必這張磊不是愚鈍之人，定會有計化解的……