鄭嫂似乎遠不是鄭炳料想中的那般固執，隻是從鄭炳張口訴說到末了，她都不停的哭泣著，鄭炳實在不忍，俯身跪在了鄭嫂麵前。鄭嫂深吸一口氣，努力控製了顫抖的嗓音“我原想你也不會安於此命的……有心去，便去罷，殺敵報國也圓了你父之意，他日若有成，伺機為你父正名，如若不能……炳兒啊，自保乃是良策，凡事莫要強求……”聲淚俱下的一席話說的鄭炳已是泣不成聲。重重的在母親麵前叩頭，起身離去……他要去後山尋那把劍，那把皇上欽賜劍，十五年前代表了他無限榮耀，彙集鄭家劍法傳承的劍……
    雪兒離開鄭家已有半月有餘，此時已經遠離商陽北上，鄭嫂告訴她墨先生每年一入冬便會去潭水以北的普音山靜休。雪兒便下定決心去那普音山尋他，路線生哥為她畫了圖，仔細標注了地名，一點點細細講與她聽。不知是否巧合，這條路線正是十幾年前年王爺派他去京城接那鄭家婦小的路線。計算了一下時間，鄭炳給她帶了足夠的盤纏，雪兒年幼美貌，徒步行路怕是會有麻煩，於是買了馬車，雪兒從小也常在山中趕車拉柴，所以駕車也不是問題，這樣她就能行路快些，找不到宿地棲於馬車之上也可。她是會功夫的，安全也不是大問題，墨先生交代了，去留由她，冥冥之中也是自有定數，她命中有大貴之相，又豈能在行車趕路時涉及凶險？所以，大家雖然有些擔心，但還是由她去了，相信不會有大險……
    雪兒早已將商陽城丟在身後，而那日，當她穿城而過之時，有一種強烈的念頭，她想去年王府看看彥哥哥回來了沒有……然而，城中突增的城民讓她心生不安，雖說許久沒有來過商陽，但是以前也不見有這麼多人啊，難道出什麼事了嗎？。猶豫間馬下未停，不大會兒功夫就已經要出城了，轉頭望向年王府的位置，心中默念“彥哥哥，雪兒走了，以後若有緣相見，必將報答贈心法之誼……若有緣再見……能真認了雪兒做結拜妹妹嗎……”心下想著，眼淚已經悄然滑落，商陽城，在身後漸行漸遠……心中的掛念，除了山中鄭家，還有這個年王府的彥哥哥……
    雪兒不知道，也不曾想到，就在她離開不到半月，商陽年王府，正在謀劃著一個平叛滅寇戰役，而她的炳哥哥跟商陽城中不期而至的眾人一樣，也即將投入這個戰役。她，雪筱陌，也跟著鄭炳一同被投入到一場命運的戰役之中，權利，恩仇，親情，愛情，如同漩渦，如同繩索，糾結纏繞，旋溺其中而不自知……
    鄭炳用黑布包裹了劍，來到商陽城外駐軍招募處報名，用了丙政之名，倒也順利，前來報名的自帶兵器者眾多，他也並未引起別人懷疑。編了陣列，試了武功後，竟也順利入選潛入賓州內城的小組中。臨行那晚，商陽王與太子要召見這個小組的人員，鄭炳的心緊張的快要停止跳動了，他怕，怕的人和事太多，特別是要見商陽王，左右思索手足無措……此時，身邊同伴突然說道“我們要潛入必要裝成村民，最好還是跋涉勞累狀，能有個病殘之樣更好。”鄭炳聽了，眼睛一亮，招募來的確實都是能人，連忙應了“兄台所言極是，我們趕緊收拾一下行頭，裝扮起來再去叫王爺和殿下看看。”其餘兩人也忙點頭稱是，於是幾人找來破爛衣衫換上，用黑灰塗於手臉，裝扮一番，進賬見禮。年仲譽皺眉看了下麵四人，與鄭炳四目相對之時，如同點擊一般，大腦一片空白。好在此時太子已經踱步走過去背對年仲譽，沒有注意到他的反常，而鄭炳心下一沉，暗自想到“還是認出來了……”年仲譽是何許人？瞬時已經想明白這其中曲折，對於鄭炳，能出現在這裏就說明沒有人懷疑他身份，既然沒人懷疑，自己為何要捅破這層窗戶紙？更何況，指認出鄭炳對他也沒有半點好處。既然是這樣想得，也就覺得此事也不算太壞。於是，不動聲色的問道“你四人都是對賓州及附近地域熟悉的？”“是——”四人齊聲回答。“瞧瞧，既然是楊將軍挑出來的，想必功夫也是了得……”太子看了他們的打扮頗為滿意，誇讚道。
    年仲譽也起身，麵色凝重的說道“本王戍邊二十餘載，此次戰事凶險非比尋常，非常之時當用非常之手段……”目光在幾人身上遊走，盯了鄭炳，沉然繼續說道“本王與殿下不問你們出身為何，隻要有報國安邦之心，必能為我朝所用，入潛賓州之事，貴在暗動而非明攻，成在裏應外合敗在暴露與敵。你們潛入賓州要四散開，不能聚集，最好潛於市，隱於田……”鄭炳不避年仲譽的目光，而與眾人一樣，目光堅定決絕，這也叫年仲譽甚是滿意，看來這鄭炳也不是莽撞之人。此時，太子也沉了語氣說道“此戰之大成皆托付與爾等，具體任務你們已知曉，今夜便動身，明日一早就混入城中。”“屬下定當竭盡全力。”四人聽了太子之言，頓感肩上責任勞重，俯身叩頭……
    鄭炳四人從帳內退下的時候，餘光看到年仲譽意味深長的目光，鄭炳有些感動，那目光中似乎包含了些許期許之意，瞬間，他想起了父親，這樣的期許，不正像一個父親對兒子的愛戀與期望嗎？眼下一邊回想，一邊披星趕路，為了帶兵器，他們還挑了擔子，抬了些像是鐵匠常用的爐子鐵錘等物件。
    年史彥此時在宮中心情亦不平靜，連日來每日都有太子親征的軍報傳於宮中，通過四皇子，安平等人，自己對太子這一路行軍以及商陽那邊的情況也有了解。其實朝堂之上的眾人對於這次的戰法還不是很明晰，礙於太子之名也不敢妄加猜測，年史彥也不免有幾分糊塗，按照父親的性格，布兵攻城，斷援圍殲不是難事，隻是不知太子會有何動作……
    年銘軒也很想知道太子會有什麼作為，宮中耳目眾多，他自小沒有生母庇佑，長於他人屋簷下，心思隱匿的很好，平時與人為善，兄弟姊妹之間也交好。更重要的是，他明白自己的身份，從不與太子爭什麼，但是，這一次，為什麼如此不安，如此急迫的想要打聽太子動向？這與他一貫低調的行徑大有不同，好在，平日裏看著，眾人皆知道四皇子是個老實忠厚之人，這般異舉，大家也覺得是因為他擔心太子安全所致……隻有他自己知道，太子的強大就如同壓製在身上的巨石。自己沒有太子生母家族那樣的勢力，也沒有那個名銜，若想有一番作為，必須靠自己強大，隻是，恐在強大之前就已被他人殺於無形了……糾結，矛盾，紛繁間，年銘軒感到自己將要窒息，微弱的光線在黑暗中四散，透過那束光，他看到一個希望，或許，自己可以依靠年史彥，依靠商陽王……