“西陵受教。”話音未落，隻見南宮夏身形閃動，碧色衣衫隨風蹁躚，長劍輕曳，光若月華，風采與昨日大不相同，想來是聽了成蛟對西陵春的指點，特特做的改進。
    “嗯，聰明是聰明，一點即透。不過這套劍法在你舞來虛有其表，基本功荒廢的有些時日了吧，心法更是未嚐吃透。劍譜中的其他幾套劍法，想必也都是這個問題，我也不必看了。你且去練練桃花樁，再把心法細細品讀吧。”
    “是。”懨懨地，南宮夏拎著長劍往桃花樁走去。
    “要不，我也跟著去吧。”北堂秋頗有自知之明，說著便要腳底抹油。
    “站住。拔劍。”
    北堂秋苦著臉，緩緩從劍鞘中拔出劍。經過一整個通宵，她本已記下所有劍招、心法，後來跟西陵春又切磋了會子，倒也卓有成效，以她混跡成蛟手下多年的經驗，馬馬虎虎可以過關。可方才瞧她們二人舞得熱火朝天，成蛟又點評得頭頭是道，她一時興奮，此時腦中劍招竟是一片混沌，不知從何下手。
    成蛟見她久不出招，覺她太過頑劣，氣得吹胡子瞪眼，抬手便朝她腦袋上敲去。幾乎條件反射般的，原本凝立不動的小人兒竟揮手一劍，驚得成蛟倒退三步。震驚之下，但見北堂秋行如禦風，劍若遊龍，整套劍法行雲流水般使出，單論劍意竟毫無半點瑕疵，唯獨收劍刹那劍氣稍有凝滯，顯然是內力不足底子太弱。
    成蛟尚未回過神來，卻聽北堂秋一路小跑道：“嘿嘿，不用您說，我這就去找夏兒。”
    這一次，成蛟並未阻攔，隻若有所思地看著她逐漸變小的背影，直到西陵春一聲“教席”讓他如夢初醒：“你且把劍譜中的其餘劍法統統演過一遍吧。”
    “是。”
    這邊成蛟對西陵春的幾套劍法頗為滿意，稍加指點便去處理其他積務了。而南宮北堂二人在桃花樁雖無人看管，也不敢再偷懶，畢竟下午是師父親自檢驗。不知是不是緊張的原因，這一上午的時間過得極快，轉眼便到了臨檢時分。但師父卻遲遲未來，直到日傍西山，三人才終於等到了眾星捧月般的玲瓏羅刹。
    平日裏師父也是喜歡前簇後擁的陣仗，但都是些熟麵孔，瞧著那麼多陌生麵孔，北堂秋怪道：“什麼狀況？”
    “情況不太對啊。”南宮夏打量著那些人，似有幾分麵熟，片刻恍然這些人不就是這些天在四方城胡吃海喝的那幫所謂武林人士麼。
    “來，給各位叔伯前輩們問安。”玲瓏羅刹朝她們招招手。一番表麵文章的客套寒暄後，終於進入了正題，“今次機會難得，諸位前輩齊集四方城，有許多還帶了子侄小輩。為師想著平日裏對你們疏於管教，你們或許自覺已略有小成，所以有意讓你們跟同輩切磋技藝，知道什麼叫做山外有山人外有人。”
    “但憑師父決斷。”
    “各位——”美眸掃過眾人，眾人隻得紛紛躬身答好，“很好，今日勝出者，本座就將這身如意軟甲賜給他。好了，未及束發的孩子都到那邊把自己的名字寫到竹簽上吧。”聽說獲勝的彩頭竟是刀槍不入千金難求的如意軟甲，原本興趣懨懨的眾人紛紛提起了興致。尤其是對這件寶甲覬覦好久的南宮夏，更是一把揪住北堂秋的胳膊，興奮道：“我要定了要定了。”
    “盟主。”成蛟有些擔憂地上前一步，這幾個孩子縱然天資聰穎，但最長的西陵春還未滿九歲，最幼的南宮夏才七歲半，而走出來的那七個孩子中最小的看起來也有十一歲了。
    玲瓏羅刹卻似心意已決，廣袖一拂：“孩子們耍耍不礙事的，無謂輸贏，點到即止，不會傷及性命。”說話間，竹簽已被分成兩兩一組，而演武場也用石灰粉分隔成六塊，一塊觀戰台，五塊演武台。
    西陵春與穆家寨寨主穆陽十一歲的侄子穆威分到一組，二人一打照麵也不客套，拳腳地上見真章。西陵春劍走龍蛇，穆威拳出驚風。
    緊鄰的解連環與方平韻年紀相當，都將入束發之年，一上場二人並不著急出手，而是四目交彙地觀察起對方來。
    大多數對手才交手數招，隻聽“啊”一聲，隨即傳來成蛟的聲音：“林霜出局。”關山派掌門林龍挾臉色鐵青，一把撈起摔飛在地的胖孫子，低罵了些什麼，沒入了人群。無影城城主冷落峰則麵露得意之色，朝演武台中央的兒子點了點頭。
    正與餘音穀弟子商泛羽打得難解難分的南宮夏見別人搶了頭功，頓時心急如焚，劍招也隨之轉快。商泛羽乃是三穀主年過四十才得的一子，又長得粉麵油頭，平日裏十分溺愛，若說蹴鞠鬥蛐蛐他就一流，真刀真槍卻是徒有其表。初時憑借著父親叔伯授予的雜學跟南宮夏還能鬥個不相上下，此刻早已招架不住，更見她一劍當頭劈來時目露凶光，嚇得鐵扇翻飛連連後退，竟是主動退出了演武台，不戰而敗了。穀主何尋見狀卻並不責怪，反而鬆了口氣。對他而言，隻要商泛羽不曾傷在那女娃手中，他便算對得住自家兄弟了。南宮夏初戰告捷，得意洋洋地往北堂秋與盧又晴的演武台湊去。初時隻敢小聲替自家姐妹鼓勁，見師父教席都不曾阻攔，膽子也越發大了，就那麼肆無忌憚地朗聲喊道：“左邊一點，哎，就差一點兒了，阿秋，你動作快一點嘛。”
    “就你廢話多，觀棋不語真君子。”北堂秋被花間派繁複無比的招式、此消彼長的紅綾搞得一個頭兩個大，正自氣急敗壞，聞言也是不客氣地回敬道。
    甫一交手，盧又晴便覺得這個北堂秋簡直妄稱玲瓏羅刹的關門弟子，對敵招式淩亂無序，雜亂不堪，完全不可理喻。可就是這樣豬一樣的對手，竟然過了近四十招，還沒被她製服。此刻見她還有功夫跟別人鬥嘴閑扯，深覺是對自己的嘲弄，心中大為不悅。手中紅綾漫天飛舞，一時之間燦若紅霞，美不勝收。在她這個年紀武功修為達到如此境界，也是世所罕見，眾人皆紛紛交首稱讚。