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    冀南平原上的抗日氣氛日益漸濃，一腔熱血的金昌盛時刻被這種氣氛所包圍所感染，他覺得自己空有一身武藝卻無用武之地。他在家裏實在呆不下去了，他一有空閑就跑到梧桐莊鳳凰廟後的樹林裏擺弄他的那口德國馬刀，就踢腿打拳練武藝，甚至跑到十裏以外的王楊興村去打聽抗日的消息。
    八路軍一二九師根據中共中央和毛澤東同誌做出的“抓住大好時機，以太行山為支點迅速分兵，由山地向平原進發。”的指示，於一九三七年底以五個連組成的東進縱隊，委派陳再道任司令員率隊開赴冀南。另有一一五師的六八九團也在挺進山東的途中轉戰冀南一帶。陳再道因幼年患天花無錢醫治生了滿臉麻子，人稱“麻臉司令”，他驍勇善戰足智多謀，進駐冀南很快打開了局麵。首先是他率領東進縱隊和一一五師六八九團攻克威縣，打跑了盤踞威縣的日偽軍。緊隨其後乘勝追擊，分兵向漳河南北以及衛河兩岸發展，先後拿下臨清、高唐、臨漳、滑縣等二十多個縣城，消滅了日偽軍一萬餘人。陳再道和八路軍東進縱隊威名大振。
    消息傳到了太行山中武安縣一帶的一二九師總部，劉鄧二位首長大喜過望。劉伯承不無幽默地說：“人們都說一個麻坑一個心眼，陳再道這個小麻子點子還真不少，幾個月時間就折騰出如此局麵，難能可貴啊！”
    鄧小平接過話茬：“響鼓也要重錘敲，咱在給他配上一員大將，怎麼樣啊？”
    劉鄧二位首長一拍即合。然而，他們在調兵遣將上頗費了一番思忖，挑來選去，最後拍板：非宋任窮莫屬。
    此時，陳再道率領東進縱隊在冀南的抗日活動開展得如火如荼。棗強縣王楊興村教師共產黨員李朝宗赴南宮參加了東縱開辦的第一期黨員訓練班，接受了開展抗日工作的宣傳和黨組織建設任務。
    李朝宗於一九0二年出生在一個貧困的家庭裏，父親早年去世，依靠母親務農紡織度日，艱苦的環境培育了李朝宗百折不撓的奮鬥精神。他自幼奮發讀書，品學兼優，但因家境不濟，十四歲報考棗強鄉師時連報名費都交不起。李朝宗既沮喪又尷尬，在從家至學校的路上往返哭泣三趟，一把鼻涕一把淚，讓圍觀的百姓扼腕歎息，其母更是於心不忍，便將自己僅有的一些衣物變賣掉，才勉強為他交上了入學費用。李朝宗畢業後在農村小學任教。一九二0年，棗強一帶嚴重幹旱，全年無收成。孩子們無錢上學，教員也失去生路。李朝宗隻好投奔到張家口其表兄處，在協興成皮店充當司帳。在商店裏，他目睹那些有錢人生活奢侈腐化、紙醉金迷，對工人卻殘酷剝削、淩辱欺詐，便對他們在思想上產生了厭惡、在情感產生了對立、在行為上產生了逃離，於是又回到了棗強教育界。他抓住一切有利時機，把積極的思想和主張毫不保留的傳教給學生。
    一次，李朝宗把學生領到一塊高粱地頭上，向學生提問：“人們為什麼種高粱呀？”學生們爭先恐後地回答，爭得麵紅耳赤。有的說，因為高粱可以蒸窩窩熬稀飯填飽肚皮；有的說，因為高粱可以喂牲口幹活、造酒喝了解乏。李朝宗瞧了瞧那些天真的眼神兒，略加思索地說：“農民辛勤勞動種糧食就是為了讓高粱長成糧食，而不是為了別的，”他的目光在這片高粱地裏搜尋著。他一邊說著一邊找到了一顆烏米（就是不結籽粒隻長了一些黑粉的穗子）繼續問學生，“這是什麼？”學生們一齊回答：“這是烏米”。李朝宗點了點頭，把手裏的烏米舉過頭頂，“可是，這烏米好不好呢？”學生們異口同聲地回答：“不好！”李朝宗這時意味深長地說：“是啊，烏米不是好東西。人們一樣給它下種、施肥、除蟲、鋤草，可是它卻長成了沒有用的東西。”學生們由此領悟到，長大了應當成為一個對社會有用的人，不能像高粱當中的那種烏米長成廢物。李朝宗又講了如何才能不當烏米，使學生們受到了深刻生動的教育。從此，他的教學思想在廣大師生中產生了深遠的影響。
    一九三六年，中共冀棗工委李力來棗強開展黨的工作，他看到當時在馬坊村教書的李朝宗富有正義感，傾向革命，就發展李朝宗加入了中國共產黨。李朝宗入黨後，積極學習革命理論，思想水平迅速提高。他根據黨組織指示，在教育界秘密開展革命宣傳工作，積極地完成黨所交給的任務。七七事變後，日寇入侵華北的野蠻行徑激起了李朝宗更大的義憤，他決心為挽救民族危亡而奮鬥。他到處奔走呼號，聯合當地小學教員，積極宣傳抗日救國主張，印發抗日宣傳品，在恩察、卷子等村莊散發、張貼；他們組織演講會，在集市上演講，教育民眾團結組織起來，堅決抵製日本帝國主義的侵略。他經常喊出的口號是：“我們老百姓團結起來，一致抵抗日本侵略者！不給日本當牛馬，誓死不當亡國奴！”他每次演講都聲情並茂，眼裏總是噙著激昂的淚花，經常把嗓子都喊啞了。
    他從東進縱隊學習回到棗強後，首先在知識界和農民群眾中積極開展抗日活動，並從中發展了一批共產黨員。由於工作活躍，成效顯著，很快在社會上有了一定的影響。
    一九三八年三月，由八路軍一二九師師長劉伯承、政委鄧小平臨陣點將，宋任窮肩負著抗日救亡的大任，帶著一個騎兵團踏上了冀南這片土地。從此，陳再道如虎添翼，冀南平原的抗戰形勢如浴春風。
    不久，棗強縣城開來了八路軍大部隊，把原有地方武裝進行了統一整編，並於一九三八年四月成立了冀南抗日軍政委員會（統戰組織），杜冠伍為棗強縣代表，常駐軍政委員會，任政務科長，兼任棗強縣獨立團軍代表。一九三八年五月，中共棗強縣委建立，李朝宗被上級黨組織任命為棗強縣第一任縣委書記。
    在冀南黨政軍領導的直接支持下，在李朝宗書記的親自領導下，棗強縣的抗日局麵進一步打開，建立了各級抗日政權，收編和改造了遊雜隊伍，擴大了抗日武裝，建立了縣抗日遊擊隊，推行了合理減租減息政策，得到了廣大人民大眾的一致擁護，調動了廣大群眾的抗日積極性。
    金昌盛逐漸地了解了時局，逐漸地增長了愛國情緒。
    為了給日寇占領和據守縣城製造困難，一九三八年夏，棗強縣委根據上級的指示精神，通過各級戰委會組織了近萬名群眾，徹底拆除了敵人占領後可為依托的天然屏障——縣城城牆。為開展平原遊擊戰爭，做好與敵長期艱苦作戰的準備，動員全縣人民開展了轟轟烈烈的破路挖溝改造平原地形的熱潮，把全縣村間大道挖成了交通溝，村村相聯。
    金昌盛積極響應縣委號召，自願參加了這次拆牆挖溝勞動。
    在勞動的間隙，李朝宗抓住一切機會教育民眾，要求民眾做自強不息的強者，不能像“烏米”那樣做無用的人。
    抗日戰爭開始後，李朝宗又經常拿“決不當烏米”這個故事教導人們。
    和李朝宗年齡不分上下的金昌盛，牢牢地記住了李朝宗講的“決不當烏米”的故事，並深受教育和啟發。他暗暗發誓，“要與軍刀共存亡，不消滅土匪和小日本決不罷休！”