【04
    金大成、金不為和李金蓮這三個孩子，個個懷念著鞋底子火燒的滋味兒，爭論著鞋底子火燒哪個部位香甜可口，逗得金不為直流口水，惹得王金花嗬嗬直樂。他們仨急切地盼望著金昌盛的歸來，耐心地等待著金昌盛的到來。可是，他們左等不見金昌盛的到來、右等也不見金昌盛的到來，急得抓耳撓腮，特別是金不為不斷地衝著王金花叫嚷，“娘，怎麼俺爹還不回來呀，俺爹到底有沒有買到鞋底子燒餅啊？俺都快饞死了娘啊！”
    “真是不覺死的鬼兒，外麵兵荒馬亂的，你爹出去都多半天了還不見回來，娘的心裏空落落的都快急死了。不為，你是饞死鬼脫生的，怎麼裁縫放下剪子光知道吃（尺）啊？閉上你的嘴巴，叫娘消停消停！”王金花站在屋門口，不時地向院子裏張望。
    金昌盛渾身上下髒兮兮的，棉襖不知道何時弄了兩個大窟窿，裏麵的棉絮翻卷著，帽子也不知道掉在了哪裏，頭發被汗水、塵土和冷風弄得像雜草，和早晨出門時判若兩人。他光著腳耍著大刀一進家門，突然想起了三個孩子的托付，覺得心裏很愧疚，於是，他一邊走一邊琢磨著托詞兒，沒留神兒，舉著大刀就進了院子。
    大刀的光亮一閃，王金花和三個孩子都以為土匪闖進來了。
    “土匪，”王金花變了腔調的話音沒有落地兒，孩子們就嚇得嘰哩哇啦地直往門後裏紮堆兒，王金花轉身瞅見孩子們窘迫的樣子，隱藏在骨子裏的那種母性特有的勇敢瞬間爆發出來，她河東獅吼般地嚷道，“大成、不為不要怕，金蓮不要怕，有娘在、有大娘在，什麼樣的歹徒惡人咱都不怕他，你們聽見了嗎？都給俺勇敢起來，俺一定不會讓你們受到傷害的！”王金花順手抄起了炕上的笤帚疙瘩，劈頭蓋臉地衝著金昌盛猛打過來。
    幸虧金昌盛是個練家子，閃得急，躲得快，才沒有被王金花傷著。
    “大白天的發什麼神經啊你，怎麼不分青紅皂白劈頭就打呀？俺是金昌盛，不是土匪惡徒！”金昌盛一手拿刀，一手抓住了笤帚疙瘩，眼睛巴望著王金花的架勢，卻把剛才編排好的瞎話忘光了，他欲言又止，一臉的無奈與尷尬。
    王金花和孩子們忽然看清楚了金昌盛的這副尊容，都禁不住哏哏地笑出了聲。可是，當王金花和孩子們弄明白了金昌盛拿鞋和鞋底子火燒換刀的來龍去脈，王金花的冷嘲熱諷和金不為的埋怨一起向金昌盛襲來。特別是金不為，當得知期待已久的鞋底子火燒變成了他人口中的香物時，竟然嚎啕大哭滿地打起滾兒來。然而，金大成對母親的嘮叨和金不為的蠻纏不理不睬，他瞪得滾圓的眼珠子先是驚奇而興奮地望著金昌盛手中的那口刀，繼而索性湊到金昌盛的跟前摸拿起那口刀來。李金蓮迅速站在了金大成的身後，不眨眼珠兒地盯著金大成的動作。
    金昌盛和王金花瞅著眼前僅差兩歲的金大成和金不為截然不同的表現，他們把讚賞和責備的目光分別賞給了金大成和金不為。李金蓮的表現更是讓王金花倍感歡喜、甚至想入非非。金昌盛從王金花的眼神裏看出了一種幸福和美好的期盼，輕輕地拽了她一把，“大成他們還都是小孩子，你在瞎琢磨啥呀？”
    “哼，嘿嘿嘿……”王金花回過神兒來，邊笑邊說，“俺在想，現在兵荒馬亂的，萬一咱們有個三長兩短，就讓孩子們沒了依靠，還不如趁現在咱們還都有這個能耐該咱做主的咱就提前做主！”
    “瞧你這張老鴰嘴，俺金昌盛也是個七尺高的漢子，算不上能文，起碼算得上能武，要是小鬼子打過來，俺就算豁出命來也和他們拚了！小鬼子碰見俺也隻有他們先死的份兒，咱憑什麼現在就著急做這樣的主？”
    王金花用曖昧的目光瞅著金昌盛，“哼，你忘了前些日子咱為給不為看病把家裏耕地的牛都給賣了，眼下咱家裏隻剩下一頭毛驢了，你還想吹牛皮啊？嘿嘿嘿……”
    “哈哈哈哈……”
    金昌盛的家裏一直很貧窮，他三十來歲了還打著光棍兒，後來遇上從山東討飯過來的父女二人，他的父親硬是用家裏僅有的一布袋棒子給他換了個媳婦，也就是現在的金大成和金不為的母親王金花。世事難料，金昌盛的老丈人在回山東老家的路上撿到了不少財寶，分給了他們一些，才讓他們蓋起了房舍、置辦了田地，才使他們有條件讓金大成和金不為讀上了私塾。可是，就在金昌盛的生活日漸好轉的時候，他的父母相繼暴病而亡，帶著遺憾撒手人寰。金昌盛傷心過度，大病不起。在王金花的操持下，賣了一些田產，才讓他的父母入土為安。所以，金昌盛非常尊重自己的老婆，更喜愛老婆視為掌上明珠的長子金大成。
    這些年來，金昌盛對老婆的意見可以說是言聽計從，對孩子們的要求也幾乎是有求必應。他習慣了三畝地、一頭牛、老婆孩子、熱炕頭的生活方式。雖然梧桐莊鹽堿地多，十年九旱、靠天吃飯；雖然多年流傳一首歌，“有女不嫁老堿窩”；雖然村裏的人們抱怨，“種一葫蘆收兩瓢，窮苦的日子真難熬！”；雖然他要靠給大富戶劉爭放馬打短工才能維持生計，但有妻兒在眼前能享天倫之樂，他仍然覺得生活過得有滋有味兒。
    然而，世道變了，天災不斷，戰禍又起，現實生活帶給金昌盛夫婦更多的辛酸苦難。因此，金昌盛對人生的認識和態度也都發生了很大的變化。