“我知道！”少年似是炫耀般道，“你是蕭平！天下第一殺手，正被唐門追殺，隱姓埋名躲在這，至於你要幹什麼……”少年沉吟的一下，“你要去殺薛苧！”
    蕭平雙眼驀然大睜：“你如何知道？”伸手掐住少年脖頸，“你是何人？一年前我在清河縣找十三爺的時候，你在清河縣說書，叫丁曉三，那時我便知，你武功極佳，卻查不出你的來路。難道你竟是薛苧的人？”
    丁曉三扒著蕭平的手喘著：“你放開我！我誰的人都不是！我隻是瞎猜你要殺薛苧，誰知道竟真的猜中！”
    蕭平的手鬆了鬆：“你真名叫什麼？”
    “就叫丁曉三！你別動氣，剛喝完藥，別運真氣，無悔拳的傷勢一旦發作，不是鬧著玩的！”
    蕭平想起這一個月來丁曉三的照顧，心中一軟，雖覺他來曆可疑，言語中不盡不實，還是鬆了手。“你怎麼知道我是誰？我原來身形魁梧，虎背熊腰，辛莊之戰後受傷勢所累，身形極度消瘦，頭發變得半黑半白，與以前大不相同。你從未見過我，如何猜中？”
    “我一看你長這個樣子，武功又這麼高，就知道你是蕭平，除了你，誰能長的這麼……啊！我不是說你醜啊！哎呀呀，我怎麼越描越黑啊！其實你長的很有男人的味道啊，根本不像外界所傳人如其名，扔進人堆就找不到了，真的，你一定要相信我啊……”丁曉三苦惱地抓著頭發。
    蕭平道：“我們談論的不是這個吧？”
    丁曉三恍然大悟，隨即又神色迷茫：“那我們原本談論什麼來著？”
    蕭平心中歎服，不再理他，上床歇著。丁曉三撓撓頭，不知蕭平是不是生氣了，探頭探腦地去看。蕭平轉頭瞪了他一眼。丁曉三嚇得趕緊一縮脖，假裝收拾藥碗，又拿過抹布擦桌子，幾次沒話找話。蕭平自是不理。丁曉三愈發覺得蕭平是生氣了，氣自己說他長得醜，便忐忑不安，哆哆嗦嗦地在屋裏忙來忙去，不時偷摸瞟一眼蕭平，偶被發現就趕緊移開視線。
    蕭平仰躺在床上，突然開口道：“你說，我們算朋友嗎？”
    丁曉三一扔抹布，屁顛屁顛地蹦過來，大聲道：“當然算了！”
    蕭平道：“我平生殺人無算，仇家無數，刀口上舔血，把腦袋別在褲腰帶上過日子，從來不敢交朋友。”轉頭去看丁曉三，“想不到今日，竟有了一個朋友。”
    丁曉三激動得都磕巴了：“我……我……”
    “我拜托你一件事。”蕭平從脖子上摘下一塊玉佩，“這是我娘留給我唯一的遺物，這麼多年一直戴在身上，我想讓你幫我把這個送給十三爺。玉佩上刻了薛家的祖先圖騰，十三爺見了就會明白我的身世。切記一定要在十月初三之後。”
    丁曉三不解。蕭平解釋道：“薛苧十月初三宴請武林中人舉行金盆洗手儀式，他一定會在此之前偷偷失蹤。我已經暗殺了他八次，這次若再不成功，隻怕永遠沒有機會了。”
    丁曉三大驚：“你瘋了！你的傷……”
    “我的傷根本不可能好。從未聽說無悔拳的傷勢能好，治也無用。”蕭平坐起來，看著自己微微顫抖的左手，神情悲涼。每次傷勢發作的時候就把全身亂竄的真氣引到左手，這樣雖可暫時壓製住傷勢，但左手卻會毫無知覺，不停抽搐顫抖。辛莊之戰到如今，四五個月過去了，這種痙攣漸漸蔓延至整條左臂，蕭平心知，傷勢隨著時間的推移而加重。縱使華佗在世，扁鵲重生，亦回天乏術。
    “武林中使過無悔拳的，好像全部未得善終吧？算起來，我竟是頭一個連續使了四招無悔拳的人了。我以前騙十三爺的時候總是賭咒發誓的，說若是騙他，必不得好死。”蕭平想到薛斂，神情不自覺地溫柔起來，“想不到，如今，誓言就要應驗了。”
    丁曉三大急：“你千萬不能這麼想！我帶你去找江樓主！他擅長治內傷，你一定會沒事的！我們現在就走！”
    蕭平不為所動：“不用浪費時間了，我想趁著還有點力氣，替十三爺做最後一件事。”
    “刺殺薛苧，無論成敗，必死無疑！”丁曉三急得團團轉，“那個薛斂再重要，有你的命重要？你傻呀你！”
    蕭平看丁曉三急成那樣順口解釋道：“他比我的命重要，我一直是為他活著的。”蕭平說的雲淡風輕，就像在說今天風和日麗一樣。
    丁曉三一下子沒聲了。
    蕭平這才意識到自己說了一件多麼驚世駭俗的事，在別人眼中，這跟今天風和日麗不一樣。可既然說了，也不打算再掩飾什麼。這麼多年，一直壓抑著對十三爺的感情，就在今日，放縱一次吧。
    蕭平道：“我十七歲跟他，今年三十四歲，去掉清河縣的四年，我們也有十三年的朝夕相處。這些年來，我作為奴才，其實總期望有朝一日擺脫奴籍，以平等的身份站在他麵前。後來辛莊之戰他給我自由的那一刻，我才終於想明白，如果自由要以失去他為代價來換取，我寧願不要。如果他能讓我永遠呆在他身邊，別說自由，我連自尊都可以不要。”
    丁曉三聽傻了。
    蕭平喘息了一下，繼續道：“我為他殺薛苧，若是僥幸不死，也許還可以重回他身邊。”隨即自嘲地搖搖頭，“當然我也知道，這不可能。”丁曉三也不知蕭平是說重回薛斂身邊不可能，還是僥幸不死不可能。蕭平之前一個月內說過的話，都沒有今天一天多。與其說蕭平是說給丁曉三聽，不如說蕭平是說給自己聽。
    “若是我不幸死了，你就幫我把這塊玉佩給十三爺送去，告訴他一句話。”
    “什麼話？”
    “殺父之罪，我來背，你欠我的，來世還。”
    蕭平今天說了太多話，終是倦了。丁曉三服侍他睡下，把爐火弄得更旺，走出房間。丁曉三心情沉重，腦子亂成一團。從一開始，跟蕭平的相遇，就是一場戲。這場戲從開場就不順，先是損失了一個人，再來，蕭平戒心極重，防備別人幾乎成了本能，近一個月來，丁曉三毫無所獲。想不到今日蕭平把他當朋友，一下子說了這麼多。可丁曉三寧願蕭平從未信任過自己。
    丁曉三施展輕功，轉瞬來到一家民居。主人對他視若不見，想來是早已熟識。丁曉三不知從何處摸出個信鴿，將寫好的密報讓信鴿帶走，又將玉佩貼身藏好，做完這一切，像什麼都沒有發生一樣回到客棧。蕭平還在熟睡。
    蕭平經常去的那間藥鋪，今日打烊的極早。太陽還未下山，藥鋪就已關門。藥鋪的密室之中，掌櫃的跪在地上，恭敬地向坐於上首之人稟告：“蕭平傷勢極重，已在咳血。他近日買的藥多用於鎮痛，隻能暫時壓製傷勢，治標不治本，且藥性極烈，長期服用，對身體有害無益。”
    坐於上首之人慢慢抬起了頭，密室內沒有窗戶，暗不透風，幽暗的燭光下，隻見此人左眼帶了一隻眼罩，麵上一條猙獰的傷疤，氣勢陰沉，麵容邪魅。竟是冷雨山。
    掌櫃道：“薛苧前後遭遇八次暗殺，昨夜薛家莊園所有雞犬被人屠殺殆盡。屬下已查明，正是蕭平所為。本來無悔拳的反噬之力不至如此，若是使過一招後立即修養，也是無妨，但蕭平連續使了四招，又不停刺殺薛苧，從咳血的態勢來看，屬下估計蕭平已五髒俱損，命不久矣。”
    冷雨山沉吟了一下：“如此說來，蕭平一定會在死之前殺了薛苧？”
    “主上英明！”
    冷雨山冰冷的麵容露出一絲暖意，心想：薛苧一死，冷家莊滅門慘案，就此塵埃落定，真相總算被掩埋住了。吩咐道：“在蕭平刺殺薛苧的時候暗中幫一把。蕭平為人謹慎，取得他的信任不容易，具體方案你們自己拿主意吧。”
    “是。”掌櫃又想起一事，稟告道，“近一個月來，蕭平身邊多了個叫丁曉三的少年。”
    冷雨山的臉沉了下來：“為何才告訴我？此人查清底細了嗎？”
    掌櫃心驚膽戰道：“丁曉三以前一直在清河縣說書，一年前薛斂重出江湖的時候，丁曉三離開清河縣，至於他是誰的人，暫時還沒有查到……”
    冷雨山心頭大怒，愈是生氣，聲音反倒愈發平靜：“一群飯桶，留著何用？”
    掌櫃嚇得不停磕頭：“主上饒命，主上饒命……”
    冷雨山厭煩地站了起來，懶得多說，走了出去。掌櫃還在磕頭，沒有冷雨山的命令，根本不敢起來。
    外麵有陽光。雪後初晴，一片銀裝素裹，天地蒼茫，萬物寂靜無聲。天是灰白，地是亮白，雪後的世界，平靜，安逸，純潔，幹淨。冷雨山不喜歡雪，因為這讓他想起小時候在冷家莊的那些陳年往事——那不是什麼美好的記憶。冷雨山也不喜歡回憶。一個人總願意回憶，就說明他開始老了。回憶過去，隻會使人軟弱。可雪和回憶這兩件東西如附骨之蛆般，經常找上他，讓他無處可逃，擺脫不掉。在每一個冬天總有雪。在每一個夜深人靜的夢裏，總有一個身穿紫衣，笑容放肆的女子，站在冰麵上舞蹈，映著天地間的潔白，是那麼耀眼明亮。她飛揚的紫色衣裙就像臉上飛揚的笑靨，旋轉的舞步就像令人眩暈的幸福。冷雨山每次在夢裏見到她，想要靠近的時候，都會有一個年輕英俊的男子先他一步，抱住女子。於是女子身後，白色的天空現出一種暗紅，迅速蔓延至整個天際，白色的大地湧出鮮血，飛快吞噬掉世間一切生靈，包括那對男女。女子在血海裏掙紮，漸漸沉了下去。最後隻剩下一隻手，直立地向上伸展。
    於是冷雨山夢醒。在萬籟俱寂的夜裏大口大口地喘息。
    時間過得真快，兩年了……
    兩年前冷家血案發生的那一天，雪，下得可真大……
    雪哥，為何老天總是那麼眷顧你呢？忘記一切，該有多幸福。兩年前你跳崖自殺的時候，可曾想到會被薛斂救活？既然老天讓你活著受苦，我便有義務阻止老天，讓你永遠都想不起過去。可是雪哥，你怎麼能跟薛斂在一起呢？你忘了紫依了嗎？阿鼻地獄，你怎麼忍心讓我一個人去呢？