四月柳絮紛飛，惹得人鼻子發癢。冷芳居的後院，劍光閃動。
    一襲青色的衣衫，一柄玄色的寶劍。劍鋒淩厲的在空中劈開了幼嫩的柳葉。晨露尚未晞，冷鋒上滑下了晶瑩的水珠，圓潤如精心打磨過的翠石。
    那人腳尖輕點地麵，身體騰空而起，輕如飛燕。劍劃過落葉疊覆的地方，被重重地撩起。劍勢冷冽，仿佛每片葉兒都是一個敵人，招招致命、下手毒狠。
    秦穆終於忍不住了他憋了多時的噴嚏，再抬眼看去時，隻看見冷寒的劍鋒抵在了自己的喉。
    還好安筱曉收劍及時，筱曉有些責備地問：“二皇子怎麼站在這兒？不知道刀劍無眼嗎？”
    秦穆對於自己類似於偷窺的舉動感到了不妥，隻能以尷尬地笑來帶過。
    安筱曉放下劍，眼中閃過了一絲擔憂，但是伸出去的手又收了回來，隻是問：“您沒事吧？”
    “不要緊的，安公子的劍法真是了得。”秦穆衝筱曉微微一笑。
    筱曉趕忙低下了頭，不知道是被讚許而害羞，還是被秦穆看得心裏忽然有的不自在。
    “您是找肖恒的吧？我去叫。”筱曉更像是逃一樣地離開。
    在拐角處安筱曉扶住了胸口，長長地舒了一口氣。那是一張一直給安筱曉帶來壓迫感的麵容，他有懼怕過那種不怒自威的神態、有怨恨過那種雲淡風輕的了然、但亦有感激過那溫和憂心的眼神。筱曉還記得那個眼神給安筱曉以一種新的希望，太多的痛楚翻湧而來。過去的就讓它過去，那些不得不承擔和背負的經曆就由安筱曉獨自承擔。
    筱曉知道，那離去的陸烽若是知道，也是如此希望的。
    “筱曉？”肖恒帶著一身的油煙味，端著剛出鍋的菜喚了一聲。
    筱曉望著肖恒，牽強地扯出了一個笑說：“二皇子來了。”
    “唉？”肖恒對於秦穆的突然來訪感到吃驚，急忙把手中的菜遞到了筱曉的手中，問：“一個人？”
    “不知道，我……”筱曉接過盤子，垂著頭像個犯了錯的孩子，肖恒摸著筱曉的腦袋說：“我明白。”
    “恒……”
    “嗯？”
    “我、我想還清那個債，幫阿烽哥。”
    “放心，我是誰？是你相公，當然要幫娘子了。”肖恒用手指挑了挑筱曉的下巴，肖恒並不希望看到筱曉煩心，也不願看到筱曉皺眉。
    筱曉被肖恒這麼一調侃，舉著盤子作勢要往肖恒身上扣去，嗔怒著說：“那還不快去。”
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    冷芳居的會客廳中，古樸的藤製椅子和桌子，簡單地擺放著。椅子的扶手上還有薄薄的一層灰塵。大概這間屋子除了兩位主人來訪的人甚少，甚至怕是沒有幾人知道冷芳居的屋主是何人，從外麵看就和普通人家差不多。
    肖恒整了整衣領，看著手上的圖騰，聽著秦穆對於這個圖騰的了解。
    肖恒摸著下巴，他明白秦穆是什麼意思，說：“侯爺每次都讓功勞給在下，侯爺沒有想過自己？”
    秦穆淡笑著說：“我本是個囚臣，哪能居功。何況我若提出陛下能同意，將士們未必會讚同。但是肖大人就不同了，這樣陛下也不會為難。”
    “西夜如此放肆確實要給予教訓，不然更會變本加厲後患無窮。侯爺的計劃容我在思量思量，畢竟出兵一事不是小事。不過這次陛下不親征，侯爺有跟陛下說起嗎？”
    秦穆搖了搖頭，微微顰眉說：“陛下傷勢初愈，不管如何都不能勞累，所以我想……”
    肖恒笑著打斷了秦穆這份對於陳淵的關懷，說：“那陛下知道肯定不會同意，陛下怎麼可能再讓侯爺涉險！？”
    “這個……所以在下才想到了肖大人，陛下不是一直很信任你嘛，如果是肖大人的話就絕對沒有問題的。”秦穆認真地看著肖恒，語氣篤定。
    肖恒陷入了左右為難，一個陛下、一個愛人，肖恒無奈隻能答應秦穆：“既然侯爺都這麼說了，肖某一定會盡力而為的。”
    “那秦穆現在這兒謝過肖大人了。”
    肖恒送秦穆出門時看到了在門外候了多時的徐磬，惡狠狠地瞥了一眼徐磬，又衝著秦穆笑了笑說：“侯爺，路上小心。”
    秦穆回應道：“肖大人請回吧！”一旁的徐磬隻能默默地手下了那個白眼，心知肚明個中原由。
    “對了，侯爺！”肖恒喊住了秦穆，秦穆回頭看著肖恒，“忘了問侯爺為何如此地幫我北厥？”
    秦穆的眼神遊弋到了別處，淡淡地說：“這是還陛下的人情……”
    肖恒看著秦穆遠去的背影，合上了冷芳居的大門。
    ‘恕卿侯，不要再自己騙自己了，何必借口，明明已是愛上了……’
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    天剛蒙蒙亮時，秦穆取下了陳淵上次為他彈《羽鳥》時送來的劍，撫摸著微冷的劍身，心想確是一把好劍。
    偏屋中的茜兒剛換好衣服，就聽見了園中的動靜，茜兒撐起木窗，看見秦穆一襲墨色修竹刺繡的長衫，在清晨的薄霧中舞著長劍。
    茜兒忍不住拍手叫好，秦穆拭去額上滲出的汗珠，展開了笑顏。
    茜兒開門走到秦穆的身邊說：“主子的劍法真好。”
    “這哪兒是劍法，隻是一種舞蹈的形式而已，是繡花枕頭中看不中用。”秦穆收劍回鞘。
    “那主子今早是怎麼了，難道是要學劍法嗎？”茜兒好奇地問。
    “隻是前些日看有人舞劍罷了，所以也是一時興起，學就算了吧。”秦穆的表情中帶著惋惜，確實應該學學武藝才對，當年皇兄心疼自己，所以不許秦穆去舞刀弄槍的。而今，當真該學會自己保護自己了，太依賴別人，反而成了一種負擔。
    “主子是怕沒有人教吧？”機靈的小丫頭一眼看穿了秦穆的心思，接著說：“茜兒聽說陛下的劍法了得，主子可以讓陛下來教啊！”
    聽到茜兒提及陳淵，輕點了一下茜兒的額頭說：“你個鬼靈精，在瞎說什麼呢？”
    “咳……那你就是嫌朕的劍法不夠好了！？”陳淵站在門口眯著眼問。
    “陛下？”兩人異口同聲，時間尚早，怎麼陳淵一大早便來了？
    茜兒連忙作揖道：“奴婢先給主子去準備早點了。”說完就識相的離開了。
    秦穆看茜兒出了瑰瓏居的大門，問：“怎麼一大早就來了？”
    “朕還沒有問你，這幾天你上哪去了？”陳淵賭氣地問。
    “卑臣就是去去校場，或者給皇子上上課而已。”
    “就這樣而已？那為什麼不來韶華宮看朕？”
    “卑臣不是怕打擾到陛下休息嘛！陛下不要裏麵做嗎？等會茜兒就弄好早點了。”秦穆轉移了話題。
    陳淵瞥了一眼秦穆，自顧自地走進了主寢。
    秦穆的房間一如以往打掃地纖塵不染，做桌上擺著幾本書，像是翻過了很多遍，書的裝訂並不是很正規。
    陳淵隨意的拿起了一本說：“這個看過很多遍了吧？”
    秦穆看著那個書的邊角已經被來回的翻閱而磨掉了邊，秦穆點了點，把手上的劍放回了原位。
    “沒書看的話去問翰林院的圖庫中去取就好。”陳淵說著，隨手著翻著，發現了壓在書底地一張紙，上麵畫著地圖有些眼熟，再仔細一看，陳淵差點笑了出來。
    “這是疆域的分布圖，是你畫的？”陳淵問。
    秦穆湊上前看了看，說：“嗯，怎麼了？”
    “錯了一大堆，你到底是參考什麼畫的？”
    秦穆從另一個書架上去了一本民間印刷的書冊，遞給了陳淵說：“就是這個。”
    “哪來的？”
    “那個、那個是卑臣讓茜兒回家時從民間帶回的，因為沒有別的可以看得了。”
    陳淵笑了笑說：“朕還蠻喜歡這個小丫頭，還挺機靈的，說話也討人喜歡。”
    “陛下喜歡她？”秦穆眼睛一亮趁機問道。
    陳淵把秦穆拉到自己身邊說：“你又再想什麼？”說著把他圈在了自己懷裏。
    “卑臣隻是想，若是陛下想的話可以把茜兒調到陛下的身邊，這孩子還是蠻勤快懂事的。”
    “你不是在為以後打算吧，怕你離開後，這個丫頭還要被調回原來的浣洗間在考慮吧？”陳淵知秦穆心中所想。
    “……”
    陳淵放開了秦穆，秦穆沒有勇氣抬頭看陳淵，沒有辦法自己就是這麼自私，讓陳淵來罵自己好了。
    良久，陳淵低頭輕吻了一下秦穆的唇，說：“朕一言九鼎，陳淵不會食言。”
    “哦，還有！”陳淵又拿起了那張手繪的地圖說：“從前天開始就有人上奏，讓朕考慮出兵西夜，朕已知是由肖恒發起的了。朕猜想應該是你同肖恒說吧？”
    秦穆略略點頭，征求了陳淵意見：“陛下覺得如何？”
    “殺殺西夜的銳氣也好，省得他們不知道天高地厚的。”陳淵沉聲道，語氣狠毒，頗具一個王者的霸氣。
    “那陛下就是同意了？”
    “交給你，別讓朕失望。不過有個條件！”
    “條件？”
    “明日去憶暖居就知道。”陳淵附耳輕說。
    ——憶暖居？