天蒙蒙亮，九如才迷迷糊糊睡過去。可不出一時三刻，便被一陣低矮的腳步聲驚醒。
    深秋的冷風，幾乎將九如所有的關節都凍僵了，她用了很長時間，才慢慢舒展開身子站了起來。
    可那一行人對她卻視若罔聞，一個個目不斜視、恭謹守禮，各自捧了手中東西輕巧的飄進了寢宮。
    不一時，便聽得女子柔和的聲音，“奴婢清嫣給夫人請安，伺候夫人起身。”
    眾人便齊聲輕喊，“給夫人請安。”
    便聽見衣衫西索的聲音。
    又聽見方才的女子輕聲說道：“賢妃娘娘差人傳話，說辰時會有司禮太監來取白綾。還說，夫人新來乍到，怕是不慣宮中生活，這晨昏定省的規矩便也省了。”
    “嗯。”陳蒻香微不可聞的淺淺應了一聲，又問了一句，“九如呢？”
    九如張口便想應是，抬眼瞧見又有一眾女子，正依序捧了盥洗用具入內，她便躬身跟在她們身後往寢宮內走。
    方要進門，卻猛不丁被人一把握住了手臂，“九姑娘暫且不要進去，陳姑姑請您暫且等上一等，尚有別的工作安排交代給你。”
    “陳姑姑？”九如聲音嘶啞，暗自扶著門框思忖，“陳碧奴？”
    “奴才不知，隻是得了此令。”九如一臉疑惑，可那小宮監卻垂首站著，機械的回了這麼一句。
    “九如。”他話音未落，九如便聽到極為熟悉的聲音，轉頭，竟真個看到了陳碧奴。
    九如一愣，心中有驚有喜，幾乎要忘記了行禮，“你怎麼在……”話未說完，她抬頭碰到了陳碧奴清澄的眸子，這才趕忙屈膝行禮，“奴婢失禮，請姑姑責罰。”
    那人輕輕應了一聲“嗯”，卻道，“不必這麼叫我，我早不是皇後娘娘身邊的管事姑姑，如今在這懿德宮不過也是當一點閑差。”
    九如卻並不敢再鬆懈，隻是垂首不語。
    陳碧奴蹙眉看了她一看，慢慢向前走去，“跟著我。”
    轉進耳房，遣散眾人，陳碧奴緩緩坐在了椅上，慢慢捧起了茶盞，許久方淡淡的說道，“咱們又見麵了，我早就說柳暗花明又一村的。”
    她聲音清淺，神色認真，看不出親疏，聽不出情緒，九如抬頭看她一眼，竟不知道該說什麼，隻能清淺的應一聲“是”。
    那人的敘舊卻就此戛然而止，手中茶杯輕輕扣在桌上，“你昨夜擅離職守，可是知罪？”
    她語氣清淺，卻自有一股迫人的威嚴。九如嚇了一楞，隻得再次屈膝行禮，“九兒知罪，請姑姑責罰。”
    “責罰？論宮中規矩，這責罰豈是你能但當的起？擅離職守，私闖書房，你人不大，膽子倒是不小的！”頓了一頓，她慢慢說道，“念你是初來，不知者不怪，便也不責罰予你，隻是以後你亦不必再跟著夫人了。你也不必盼著夫人解救與你，這皆是宮中規矩，她亦做不得主！”
    停了一停，她深深看住九如，“你，好自為之。”
    九如垂首站著，就覺得她似乎話中有話。可抬頭，卻見她隻是麵無表情的靜靜坐著，什麼都看不出來。強行按捺心中不安，九如深深叩首，“奴婢知道了。”
    “稍後會有人帶你去懿德宮的浣洗司。”
    九如還愣著，陳碧奴已經起身離開。與九如擦肩而過的瞬間，她忽然伸手拍了拍九如的肩胛，輕聲道：“這樣未嚐不好。”她頓一頓，又道，“是李侍衛交待下來的，想來，也是為了你好。”九如眼中一熱，緩緩道，“謝姑姑。”
    陳碧奴笑了一笑，“夫人這邊，你放心。還是那一句，凡事，好自為之。”
    九如跟著後院的小丫頭前往浣洗司的時候，寢宮中正傳來一陣陣叩拜的聲音。
    “奴婢見過夫人，給夫人請安。”
    “奴才見過夫人，給夫人請安。”
    那聲音，在重疊的高脊重簷底下，淺淺回蕩。
    九如回身，看定了身後朝陽裏熠熠生輝的宮殿，慢慢的笑出來，“這樣也好，很好。”
    日子過得很快。或者是因了有承武的暗中照應，九如的日子過得也算舒適，雖閑不住，卻也不至於累著，工作量比起旁的人來，算是小了不少。可縱便是這樣，她還是迅速的消瘦下去了。
    手中粗大的木桶輕輕丟進井中，待汲滿了水，又慢慢往上拉。粗重的麻繩，在石台上磨出嘶嘶聲響，更勒得她小小的手，通紅。
    然而，那小小的女孩，她唇邊，卻露著一絲笑——
    “哎，你們聽說麼？前兒咱們王爺差人將王府中的眾多佳麗一應的遣散了，就連當初那號稱‘春嬌灩漣勝百花’的江南第一美人，都一並遣了呢！你說，咱們王爺是不是決議要‘弱水三千、隻飲一瓢’呢！你們說，這算不算‘浪子回頭金不換？’”
    那小丫頭嬌氣的談笑，引得眾人一片淺笑，“咱們王爺！什麼時候成了咱們王爺了？不是你怕他怕的要死的時候了！”
    那女孩立時紅了臉，嬌嗔的笑起來，“可不就是咱們王爺麼？簾兒又不曾說錯！”
    眾人便又是一陣嬉笑，便有人接了話茬，低聲道：“可不是麼？倒真是沒想到，王爺能為夫人做到這一步！聽聞明日夫人的父母親人已近進京來了，明日便可進宮呢——咱們進宮這麼多年，別說是側妃，就是貴人、榮華，單是晉了位分沒有封號冊封，也見不到娘家人啊！”
    “還真是一物降一物，看來咱們王爺這次是真個用了心了！”
    “夫人的父親不也晉了官銜麼？聽說，本欲將之調任富庶的魚米之鄉的，他卻道在辰州時日已久，割舍不下，便隻是晉了四品官銜，依舊坐守辰州。聖上還稱讚他‘胸懷天下，心係小民’！”
    “隻是聽說夫人還有弟弟，本來也……”
    九如小心的提起碩大木桶，一麵聽著那幾個洗衣的宮女低聲嘀咕，一麵慢慢前行，唇角的笑意便愈加的深沉起來——
    “這樣也好，咱們之中，總是要有一個人，是幸福的。”她抬頭看看高牆上空曠的天空，“更何況，他也是幸福的，就夠了。”
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