林南星和紫蘇走進一個酒樓，小二將二人引到二樓。林南星想要包間，卻都已經被訂光了。林南星問小二：“今天是什麼日子？街上這麼熱鬧？”
    小二道：“兩位是從外鄉來的吧。今天是趕集。”
    “趕集？不是應該初一和十五的嗎？今天都不是呀！”紫蘇道。
    那小二說：“二位不知道，我們這裏的分大趕集和小趕集。大趕集就是平日的初一十五，這小趕集是逢十一次。小趕集不同於大趕集，小趕集賣的東西都是稀罕物，價格都不菲，買得起的人也不多，參與的人少，所以就叫小趕集。”
    林南星聽了點點頭，問：“那這小趕集都賣些什麼？”
    小二道：“去年賣的是上古的龍泉寶劍，前年賣的是西域的夜明珠。聽說今年會賣人！”
    “賣人？”紫蘇叫了起來。
    小二點點頭，壓低了聲音說：“聽說是個奴隸。這賣奴隸本不是什麼稀奇的事，稀奇的是賣的是夷狄人。”
    林南星聽了，朝紫蘇看了眼，紫蘇眼中的神情複雜地自己讀不出。林南星要了幾個酒樓的特色小菜，支走了小二。紫蘇一直沒有說話，看著窗外，時刻注視著樓下來來往往的。
    小二將菜端上來，紫蘇也沒用發現。林南星叫道：“別看了，盯著看他們就不來了嗎？”
    紫蘇轉過頭，也不說話，悶著頭開吃。突然放下手中筷子，說：“他們真的會賣人嗎？”
    林南星漫不經心地說：“奴隸是主人的私有財產，當然可以買賣。”
    紫蘇喃喃道：“那你會不會哪一天將我也賣給別人？”
    林南星停下手，看著紫蘇有些落寞的神情，道：“就你？會有人要嗎？”
    “你！”紫蘇站起身瞪大眼睛看著林南星，林南星扯著嘴角偷笑。紫蘇突然又坐了下來，真誠地說：“謝謝你！”
    林南星一愣，笑著說：“謝我什麼？怎麼謝我？”
    紫蘇不再理他，頭又看下樓下。樓下已經開始熱鬧，往來的人越來越多。樓下人群開始聚集，裏三層外三層。裏頭的人敲響了銅鑼，周圍安靜下來。敲鑼的人清了清嗓子，大聲說道：“各位鄉親們，感謝大家捧鄙人的場。今天，鄙人帶來的是夷狄奴隸。”敲鑼人擊掌兩次，有人從後麵拉出來一個夷狄裝束的女子。人群開始沸騰起來。夷狄女子眼淚汪汪，被兩個男子硬拖到人群麵前。
    敲鑼人大聲道：“貨已看過，現在開始出價。起價一百兩！”眾人倒吸一口冷氣，價格高了些，但這夷狄女子生得貌美，值這個價。
    “我出一百兩！”酒樓的包間裏傳出一個柔媚的女聲。紫蘇探出頭去張望，是個妖豔的中年美婦。
    林南星將紫蘇拉回來說：“這有什麼好看的？”
    紫蘇問：“那個女人是誰？”
    林南星低頭看著酒菜說：“大概是大戶人家的夫人，買回去做丫鬟吧！”
    “要是能找個好主子也不錯！”紫蘇自言自語。
    “那個不是吳媽媽嗎？這個夷狄女人要是買回去，可就又大賺一筆了！”紫蘇轉過頭看著說話的人，林南星也看過去。說話的幾個人見林南星的眼中盡是寒意，嚇得脖子一縮，結了賬就走了。
    紫蘇看著林南星，問：“那個女的真的是大戶人家的夫人嗎？”
    林南星訕笑著，喝了口酒。紫蘇追問：“她是誰？”
    林南星說：“是青樓的。”
    “青樓？”紫蘇看著林南星的表情，猜到了什麼：“啊！我要救她！”
    紫蘇說著就要往下走。林南星喝道：“你站住！你救得了一個，難道救得了所有的嗎？”
    紫蘇道：“能救一個是一個。至少對她而言是整個人生！”
    紫蘇跑下去，撥開人群，衝到前麵，擋住眾人喊道：“她，我買了！”
    敲鑼人上下打量了下紫蘇，道：“小丫頭，你買得起嗎？還是快回家找你家少爺小姐來！要救人，先掂量掂量自己的分量。”
    那夷狄女子也哭著說：“小姐，你願意幫我，我感激不盡。紮木在此謝過，還請小姐回去吧！”
    “紮木，夷狄兒女不會任人宰割。”紫蘇用夷狄話說道。紮木抬起頭看著紫蘇，也用夷狄話說：“你也是夷狄人？”紫蘇點點頭。
    敲鑼人喊來了兩個漢子，將紫蘇拖了出去。
    “住手！”眾人抬頭看向酒樓二樓的窗口。“將我的丫頭放開！這個女人我出二百兩！”林南星站在窗口大聲喝道。
    那兩個漢子一聽，放開了紫蘇。敲鑼人對眾人道：“還有哪位出比這位公子更高的價嗎？”
    眾人一陣議論，也沒人再出價。敲鑼人見狀，“哐”地又敲了下手中的鑼，大聲說道：“夷狄女子紮木，歸這位公子所有了！這位公子，請小的這就將賣身契給您送上去！”敲鑼人笑得合不攏嘴。
    林南星道：“不用了。你將賣身契給我的丫頭就是了。”
    敲鑼人畢恭畢敬地將紮木的賣身契遞給紫蘇，紫蘇接過，“哼”了一聲，帶著紮木上樓來。圍觀的見熱鬧沒了，就各自散了。
    紫蘇帶著紮木來到林南星麵前，紮木跪了下來，道：“公子大恩大德，紮木做牛做馬定當報答。”
    林南星道：“我不管你過去叫什麼木什麼水，從今天起，你就叫白芷。”
    “白芷謝過主人的賜名之恩。”白芷深深地磕了個頭。
    紫蘇扶起白芷，林南星眯著眼睛仔細觀察白芷。
    林南星道：“好了，吃也吃過了，好人也做了，該回去了！紫蘇，我們走！”林南星丟了些碎銀，獨自走下酒樓。紫蘇和白芷跟了下去。
    紫蘇和白芷不時地用夷狄語交流，林南星在前麵走，時而停下腳步聽聽，時而裝作不經意間看看白芷。
    白芷，紮木，又是一個會說漢話的夷狄女人。怎麼這麼巧都被我碰到了？林南星看著紫蘇和白芷兩人說說笑笑，絲毫不把他這個主人當回事。
    軍營白芷是不能帶回去的，畢竟是個夷狄人。紫蘇好歹長相還是漢人的樣子，而白芷完全是夷狄人的模樣。幸而，如今到了天朝的地界，萬事都方便很多。林南星找來親信，先將紫蘇和白芷送回京城的府邸，自己則隨大軍班師回朝。
    十天後，畢澄帶領著其餘兵力趕了上來。陛下派去的使者已經和夷狄王簽訂了條約，畢澄則帶著主要兵力撤回來，留了大半在邊關，帶著其餘人馬快馬加鞭，追趕上林南星帶領的老弱病殘。
    畢澄見到林南星，卻不見了她身邊的那個夷狄女子。畢澄旁敲側擊地問道：“南星，你的那個夷狄女人呢？”
    林南星道：“那個女人一點都不解風情，我早就將她送走了。”林南星注意著畢澄的表情。
    畢澄聽後有些失落，隨即換上另一幅模樣，道：“野花雖香，但也要看看紮不紮人。”
    林南星點頭說：“畢澄兄說得有理。”
    一路上，兩人並轡而行，有說有笑，畢澄沒再提起紫蘇，林南星則多了個心眼。
    林南星對紫蘇和白芷還是相當照顧的。林南星在當地找了輛馬車，又找了個有經驗的老車夫，為紫蘇和白芷兩人拉車。紫蘇臨走前，林南星又偷偷給了紫蘇一封信，讓她去京城郊外的別院，將信交給管事的就行。
    紫蘇和白芷兩人一路上坐在同一架馬車裏，有說有笑，加上又是同鄉，兩人的共同話題更是多了。趕車人又是個經驗豐富的老人，一路上的花花草草都能被他說出個一二三四來，這路上一點都不悶。
    “京城就快到了，我們這一路可真順！”紫蘇用隨身的匕首替白芷削著蘋果。
    白芷點頭說：“是呀！我可真想看看這京城到底是啥樣的，比咱們的京都如何！”
    天朝的京城，我終於來了！我要手刃那個害死我阿媽的人！紫蘇，看著通往京城的路，仿佛那頭就是屠殺璃水河村的凶手。
    馬車突然停了下來，紫蘇問趕車人：“前頭出了什麼事？”
    趕車人指著前方的岔口說：“這裏有兩條道，這條是官道，開闊些。這條是小道，更近些。兩位姑娘要走哪條？”
    “官道！”白芷脫口而出。
    趕車人皺著眉頭說：“可這小道更快些。小的想早點趕完這趟車，能早點回去看看老婆孩子呢！”
    “都出來這麼多天了，還差這麼一兩天嗎？”白芷有些不滿。
    紫蘇扯了扯白芷說：“算了，大叔這兩天也夠幸苦的。更何況，大叔趕車經驗足，聽他的沒錯的！”
    白芷不再說話，趕車人高興地說：“好類！兩位姑娘坐好了，咱們走嘞！”
    馬車再次動了起來，紫蘇接著削手中的蘋果，白芷不時地看窗外，叫道：“紫蘇，這裏怎麼越來越荒涼了？”
    紫蘇不以為然地道：“這裏是小路，當然會荒涼。”
    “籲！”馬車突然停下來，匕首割到了紫蘇的手指。
    “紫蘇，你怎麼樣？”白芷驚叫起來。
    紫蘇搖搖頭說：“沒事，就是破了點皮！”
    白芷掀簾出去想要說趕車大叔，卻見趕車人已倒在血泊之中。眼前是一群黑衣蒙麵人，大概有五六個人，各個手中是長刀，為首的人的刀上血正在往下滴。白芷驚呆了，隨即反應過來，拉著紫蘇就跑。蒙麵人追了上去，不多會就將兩人團團圍住。
    白芷拳打腳踢，還能應付，紫蘇則隻能胡亂地揮舞著手中的匕首，卻根本什麼作用。
    紫蘇將匕首向前刺過去，對麵的蒙麵人一個閃身，躲了過去，又向前跨了一步，隻用一手就製服了紫蘇。紫蘇揮動雙手，想要掙脫，卻沒有絲毫反應。
    白芷見紫蘇被抓，大喊紫蘇的名字。紫蘇咬著牙，用腳去踩，卻都踏了空。
    蒙麵人抓著紫蘇的手問：“那封信呢？”
    紫蘇聽了一驚，蒙麵人抓住了紫蘇眼中的驚恐，更確定了她手中有自己想要的東西，道：“把信交出了！”
    白芷打退另兩個蒙麵人，跑向紫蘇這裏。與此同時，紫蘇狠命一咬，那蒙麵人疼得放開了手。白芷拉著紫蘇就跑，守在一邊的蒙麵人追趕上去，對著紫蘇的後背就是一刀。
    “啊！”紫蘇慘叫一聲，扶著白芷的手臂，腳下絲毫不敢怠慢。
    那群蒙麵人還想追，領頭的說：“不用追了，她們跑不遠的。更何況，我們要的東西已經到手了！”領頭人低下身撿起紫蘇打鬥中掉落的信。
    領頭人說：“撤，回去交給主上！”