留了童童在屋內照看小溪，我和遲暮在城中繞了一大圈，最後走進了一個隻容得下一個人通過的小巷。巷子盡頭是一間石砌的小屋子，灰灰的，屋簷上還掛著一塊匾額，寫著“包打聽小記”，緊貼著屋子還曬著一排五顏六色的衣服。
     我看著周圍的一切，挑了挑眉，走進了屋內。
     一走進屋子裏，我就傻眼了。如果說從外麵看這屋子像座破廟，那麼裏麵就堪稱皇宮了！陽光從屋子的另一邊灑下，照在在白色的大理石晃得人眼暈，各色水晶就像普通石頭般擺得到處都是，牆上名家字畫也不計其數……屋子中央放著一張竹製的桌子，一個胖胖的老頭趴在桌子上，流著口水，正在打瞌睡。想來就是包打聽了。
     遲暮走上前，從腰上解下一個口袋，在包打聽耳邊晃啊晃，發出了銅錢互相敲擊的零碎響聲。剛剛熟睡著的包打聽倏地醒了，一把抱過遲暮的錢袋，眉開眼笑地朝我們問道：“客人有何吩咐？我這兒消息靈通，保證有您想要的。”
     “我們來打聽百年前一個叫‘回音’的村子，不知現在在什麼位置。”
     “這個——”剛剛還笑臉如花的包打聽皺了皺眉頭，變戲法似的從空竹桌下翻出一本本子，捧在麵前翻了兩下，搖了搖頭，將本子丟到了一旁，從桌下又摸出另一本。循環往複，竹桌旁不一會兒便堆起了一座小山。
     我擦了擦冷汗，探頭問道：“很難找麼？”
     包打聽翻著本子，右手撚起小胡子，搓啊搓。直到翻完那本本子，才抬頭看我們，“這對我包打聽來說並非難事，我可是有金子招牌的。隻不過要找到還需要點這個……”說著，拿手來說搓，比劃著缺點錢。
     於是遲暮又丟了一袋銅錢過去，包打聽“誒”了一聲，接過錢袋，臉上又有了喜色。反複摸了摸錢袋了，又拿起在耳邊晃了幾晃，滿意了，才繼續說：“你們有所不知啊，前幾天對麵開了間賭場，我一時好玩，就拿了我娘子的抗毒寶石去哪兒賭了。結果還輸了，我想拿銀兩買回吧，可是他們說那是好貨，死活把價格翻了三翻。你想啊，這種虧本生意我自然是不做的，可那母老虎要是發現了，非抽我的筋，扒我的皮不可！所以啊……我看兩位客人氣度不凡，手氣當然也不錯……嘿嘿……能否幫我把那寶石取回來？”
     “嗯。”遲暮聽完，轉身拉著我走出了包打聽小記，身後遠遠的還傳來包打聽的呼喊聲——“記得快些呀！”
     “賭場啊……”我喃喃自語，沿路踢著小石子，“要不我們想想別的辦法吧。聽說有專門收集情報的人，不一定要找包打聽問吖，他那麼斂財，給的消息還不一定準確呢。”而且賭場不是個好地方……
     一腳踢飛了石子，抬起頭，卻望見遲暮嘴角揚著明媚的笑容。
     “安心，山人自有妙計。”
     聲音悅耳，兩人並肩走入賭場。
     這次與預想的一樣，賭場裏人聲鼎沸，叫喊聲，嗬斥聲，辱罵聲，一聲蓋過一聲。遲暮的步伐卻沒有在任何一桌邊停下，一直走到牆角邊，對著牆邊正坐著觀望的女子溫柔地一笑：“我找你們莊主。”
     “莊主又不是誰都能見的……”抹了一臉粉的女子輕蔑道，話還未說完，原本無意地朝遲暮一望，卻頓住了她的話。她的眼睛就一眨不眨地黏在遲暮的身上，似乎能放出光來。像是餓了幾天的狼，突然看見一隻白羊一樣……
     呃……遲暮等於白羊？不對不對，他要是白羊，世界上就沒有大灰狼了……
     “咳。”我輕咳了下，沒想到遲暮的笑容原來威力那麼大啊……要不以後考慮下開家店，然後把他按在門口，隻有他一個笑容，銀子不是穩來？
     遲暮當然聽不見我心裏的話，隻有那被遲暮笑容電暈的女子忽然清醒，耳根紅紅的，站起身，匆匆說了句：“我去請莊主來。”蹬蹬上樓了，臨走時，還不忘多往他身上瞄兩眼。
     可才前腳上去，後腳她又蹬蹬跑下來，詢問了遲暮的姓名，又蹬蹬地跑上樓去。
     見她走遠了，我才“撲哧”一聲笑出來，捶了他一拳，調侃道：“看來你以後要戴上麵巾出門了，小心大白天被人拐走當壓寨夫君。”
     “不怕，幽兒會救我的。”說著，拋了個媚眼。
     我的笑容頓時僵住，變作了嘴角的一陣抽搐，雞皮疙瘩落了一地。果然，薑還是老的辣。
     “想不到太虛門首席弟子會來光臨寒舍，真是蓬蓽生輝啊。”女子一襲紅色長袍，眉角畫著誇張的妝，鬢發長垂，手執一支通體漆黑的長煙鬥，風姿卓越。隨著她走下台階，兩邊也安靜了，人們的目光都移到了女子的身上。
     “我們受人之托，來問煙夫人討要一塊抗毒寶石。”
     “哦。”煙夫人抿了口煙嘴，吐了個圈兒，低著頭似乎在想什麼，卻沒有繼續下文的意思。等到她終於抽完了一支煙，將煙管一轉，插在了腰間，抬眼正視我們，開口卻是——“去九黎城南邊外郊采100株幽藍草，西郊取蛇膽10顆，蛇毒30袋，北郊野兔3隻，東郊溪泉裏再給我弄白肚魚15條回來吧。”
     嘎？不是賭場麼？不是應該把抗毒寶石賭回來，然後去包打聽那兒換消息的麼？為什麼變成苦力了？
     鬱悶之時，遲暮已經接下了煙夫人給的任務，拖著我朝著九黎城東郊走去。
     已而夕陽在山，人影散亂，樹林陰翳，鳴聲上下。
     一個無眠夜。
     清晨，天剛剛破曉，我伸了個懶腰，揉著瞌睡的眼睛，從夢中輾轉醒來。
     水聲動聽，流向看不到盡頭的遠方，篝火已滅，隻剩下了黑黑的木柴和幾根魚骨。遲暮似乎早就起身了，環視了一周都沒有看見他，亂翻之下在包裹邊發現了一張羊皮紙。寥寥草草的字跡，寫著：我去西郊屠蛇，你去北郊把兔子抓回來，未時賭場見。
     看完，我把紙條折成船兒，讓它隨著水流去。起身整理了下衣衫，提著法杖往北郊的方向前行。想來自己跟著遲暮來是壓根什麼事兒都沒有做，明明是自己答應幫童童，卻拖著他一起幫忙，結果來了後，什麼忙都幫不上。一開始還陪著他采采幽藍草，可是那植物本身有微毒，一些毒蠍子，毒蜈蚣什麼的特別喜歡和它生活在一起，自己還偏偏那麼倒黴，采一株就遇上一隻。每每還是他來救場……最後不想給他帶來麻煩，隻好坐在一旁踢踢石子，采采野花玩……
     忙活到大半夜，采完了幽藍草，又跑到了東郊抓魚，可自己還沒有動手，十幾條魚已被他一鞭子甩上了岸。自己呢，就隻有生個火烤烤魚的份了。再後來就不知道怎麼睡過去了……結果，自己什麼忙都沒幫上，還盡添亂……現在被派來抓兔子，心裏反而升起了一股雀躍感。
     北郊是一片幽深的森林，穿過北郊就能到通往外城的大道，所以路上不時碰見三三兩兩的大荒弟子。
     “窣……”亂草中跳出一個肉呼呼的身影，一蹦一跳，就跑出了老遠，速度相當的快。
     我腳尖輕點地，腳下雲霧騰起，法杖一轉，“風吟法”藍色星光飛舞在身邊，指尖一彈，幾道風刃飛出，落在了肉團跑過的地方，碎成星點。
     可惡！我加快的騰雲的速度，向前追去。隨手又丟了幾個“風雷觸”，幾番折騰終於困住了它，我飄上前，捏住兔耳朵一把拎起，對著它紅紅的眼睛，微微一笑：“被我抓住了不是？早點投降不是挺好嘛，而且我都是紅眼睛，我會對你好的。”
     剛抓住兔子的喜悅還沒過，就聽見樹林另一邊又響起了窸窸窣窣的騷動，我回過頭，以為又有兔子路過，心下一喜，準備丟“風卷雲”繼續抓兔子。樹林那頭一個低沉的聲音喊了句：“放！”鋪天蓋地的暗器就砸了下來，密密麻麻的遮住了天。
     我先一愣，後大驚，抱著兔子四處躲閃，手臂和腳上已中了好幾枚，腳踝處流出了暗紅色的血，想來暗器上是抹了毒的。我騰出一隻手刮了幾次小型“風刃散”打散了幾枚暗器，趁著一會兒的空擋滾到了樹後。而暗器好像源源不斷的來，一直沒有間斷，不用看都知道背後那棵樹早已被紮成了刺蝟。又想想自己，不覺暗自吞了吞口水。
     暗器丟了一會兒，漸漸停息了。我探出半個腦袋觀察情形，一支長箭“嗖”從我臉龐擦過，劃出一條血痕。一個帶著麵巾的黑衣人從樹上跳下，轉著匕首，向我掃來。
     我扔下兔子，借力向後一揚，躲開了他的第一次攻擊，一邊施著“風雷觸”，一邊後退著逃跑。手上的血越流越多，操作不是很方便，但在青彥那兒的試煉看來還是有效的，明顯自己對於對方攻過來的招數能有所招架。
     隻是好景不長，時間一消耗多，眼前開始暈眩了，意念勉強操控著“風騰雲”的飄動，好幾次差點撞上了樹。而自己那點修行不到家的法術總是被黑衣人輕易躲過，半天下來，幾乎沒對他造成什麼明顯傷害。
     這次刺殺和上一次在客棧的刺殺時間並未相隔太久，看來是魍魎門的人了。可為什麼要刺殺自己？我在雲麓仙居既不是首席弟子，又不是護法，隻不過是一個小小的雲麓弟子，有必要這樣興師動眾麼？而且這次行動看來是有充分準備的，難道自己一直在被跟蹤麼？
     不知道遲暮那邊會不會受連累……
     心想著，魍魎刺客已施展了“化血卷”，加強了速度的他，很快追上了我的“風騰雲”，肩上立即挨了一記。我“噝”的一聲，從雲上掉落下來，朝他丟了個“水入夢”，使他短時間陷入沉睡中，因為時間不長，我連忙拖著有些麻木的腿朝著森林更深處跑去。
     可剛跑了幾步，右手手臂一麻，中了幾枚暗器。我回過頭，四、五個持著匕首的魍魎漸漸追上來。我暗地罵了句，明顯的前麵暗器那麼多，刺客可能會少麼？
     可是毒已經蔓延開了，腦袋一暈，被腳下石子絆倒在地，躺在地上，已是動彈不了半點。魍魎跑近了，匕首已經輪上。我睜開眼，看見匕首泛出的白光越來越近。閉起眼，拳頭慢慢握起。不能死！仇還沒報，我答應童童的事還沒完成，遲暮的笑，小溪的期望……
     以前自己打不過，跑不了，自認為燕然一身。其實我還有很多事沒有做……沒有嚐試，就不會有結果……既然已經有了希望，那麼就要抓住希望……我要變強……守護他們……
     心口覺得有什麼東西烈烈地在燒，整個人籠罩在了火光中，血色火光直衝雲霄，刺得人眼睜不開。魍魎刺客也微微錯愕了，一時不知是殺還是不殺，待火光消失，他們回過神來，哪還有人影！