天津法租界55號中慶源裏3號，彼德私立學院。
    這原本是一個名叫韓文德的華人富商於1905年所建立的慈善學校，當時取其名中一字命名為“德一學堂”，後來由於戰亂連年，家道終於敗落，經濟難以支撐，其子韓之毅托關係找到法國商人讓。彼德入股，兩人將德一學堂變作了半貴族學校，更名為彼德私立學院，將校區化分為東、西兩區，東區入讀家境殷實的學生，西區則支助一些家境貧寒品學兼優的學生完成學業。到了1937年7月，天津淪陷，一片混亂，學生紛紛離開，讓彼德也撤了資，匆匆跑回法國老家去了，於是彼德私立學院再次瀕臨倒閉，正在這時，一個神秘的中國生意人突然出現在了韓之毅的家中，以不菲的價格買下了彼德私立學院，成了學院的新主人。
    彼德私立學院的牌子依然高掛在校門上，從大門看進去，可見學校東邊是一棟5層高的磚樓，西邊是一排平房，也就是昔日的貴族校區與平民校區。
    如果有心人仔細觀察，會發現這所學校裏的學生和老師總是一副繃緊了的神情，他們的目光總是謹慎的，小心翼翼的，而在上課時間偶爾所傳出的讀書聲裏，也聽不出有感情，或者激情，它們帶著機械和生硬，仿佛是一群生產線上的螺釘。
    但外人是很難看到和聽清這一切的，因為彼德私立學院新修的大門和圍牆都高聳得足以擋住這些有心人的視線和聽覺，不過如果有心人們可以透視，還是可以看見——關上鐵門後的門房蔡大爺已經不再是那個哆哆嗦嗦，半天說不清一句話的老朽之人，他脊背挺直、步伐矯健，目光精銳得如同一匹正值壯年的狼，時刻準備著防禦或是襲擊，而且，你隻需要看見這雙眼睛，就知道他的目標絕跑不了……
    如果彼德私立學院的周圍住著一些心思細膩的好事之徒，那麼，他們會納悶了，因為這所封閉式學校的風氣是在好得令人詫異，沒有無心向學的逃學者溜出校門，也沒有熱血沸騰的愛國青年舉旗示威，還沒有突如其來的憲兵大舉入內搜查亂黨，如果有人從彼德私立學院易主之日就住在附近，那麼他可能突然想起來，這所學校從沒有過大規模的公開招生和招聘，學生和老師似乎是一夜之間冒出來的，也從來沒有人在之前見過這些麵孔。