喬靈的目光略顯深遠，仿佛回憶起了過去的某些片段，她語氣平靜卻帶著幾分感慨，淡淡地回應道：
    “其實，這事說來話長。幾年前，我曾悄悄去了齊公子的當鋪，將我娘親留下的一件遺物典當了出去。那筆當銀，雖然數目不算巨大，卻成了我們餃子店最初起步的關鍵資金。可以說，如果沒有當初那筆銀子，恐怕我們的餃子店也不會有今天的規模和生意。不過——”
    她頓了頓，聲音壓低了些，顯得更加鄭重，“這件事你得替我保密，千萬別讓少爺知道。畢竟，這其中牽扯到一些私人的緣由，我不希望節外生枝。”
    靜兒聽到喬靈的話，神情變得更加認真，她微微垂下眼簾，思索片刻後，鄭重地點了點頭，仿佛在心中默默做出了一個堅定的決定。
    喬靈見狀，臉上立刻綻放出滿意的笑容，那笑容中帶著幾分寵溺和欣慰。她開心地拍了拍靜兒的肩膀，語氣輕快地說道：
    “既然靜兒這麼聽話，這麼懂事，那現在正好是午飯時間，小姐我今天心情好，請你去天下第一酒樓吃一頓大餐怎麼樣？那裏的美食可是聞名遐邇，絕對讓你大開眼界！”
    靜兒聽完喬靈的話，並沒有像尋常丫頭那樣雀躍歡喜，反而輕輕蹙起了眉心，神色認真地抬起頭來，語氣溫軟卻帶著幾分擔憂地說道：
    “小姐，我常聽別人提起，那家酒樓的菜價貴得實在嚇人，就連一道最尋常的清炒時蔬，聽說也要上一兩銀子……您平日裏不是一直教導我說，持家應當節儉，不可鋪張浪費、隨意揮霍銀錢的嗎？這樣大的花費……靜兒覺得，實在是過於奢侈了些。”
    喬靈見她那副較真又小心翼翼的模樣，不由得嗤笑一聲，執起手中的折扇，輕輕在她額頭上敲了一記，佯裝惱怒地撇嘴說道：“好你個小靜兒，你小姐我幾年也難得痛快吃上一頓好的，今日興致好要帶你去嚐鮮，你倒在這兒跟我算起賬、講起道理來了？小小年紀，怎麼比奶奶輩的人還嘮叨？”
    說罷又故意板起臉，揮了揮扇子道：“快別囉嗦了，前頭帶路就是。”
    靜兒被她這麼一說，先是一怔，隨後悄悄抿嘴笑了，心想小姐說得也在理，難得她這樣高興，自己何必掃她的興。於是便不再多言，乖乖地點了點頭，快步走到前麵引路去了。
    喬靈一路行至天下第一酒樓門前，駐足而立，不由得心中暗自稱歎：果然名不虛傳，不愧為天下第一！隻見這酒樓飛簷翹角、雕梁畫棟，金碧輝煌之間盡顯氣派。門麵寬闊，紅燈高掛，匾額上“天下第一”四個大字龍飛鳳舞，更添幾分威嚴豪華之感。
    她目光流轉，細細打量這氣派非常的建築，正在欣賞之際，忽見大門一側張貼著一張醒目的告示。
    喬靈走近一看，原來是一則詩才招飲的啟事。
    上麵寫道：若能賦得一首詠酒好詩，便可獲贈本店豐盛酒席一餐；倘若所作之詩堪稱絕妙，更可享終生免費至此用膳之待遇。
    喬靈看罷，心中頓時湧起一陣欣喜，回頭對身旁的靜兒說道：“靜兒，你瞧！咱們說不定真能賺到一頓免費的盛宴，若運氣再好些，沒準還能拿到一張終身免費吃喝的憑證呢！”
    靜兒卻是一臉不可思議，仿佛看見什麼稀奇怪物似的盯著喬靈，遲疑片刻後，她小心翼翼地開口：“小姐，您是不是今天太陽底下走久了？這話……您沒發燒吧？”
    喬靈內心不禁暗暗驚歎：這個死丫頭的記憶力實在是太過驚人了，跟她隻提過一次的那些現代詞語，她不但能夠一字不差地記在腦子裏，甚至還能如此靈活地運用出來，簡直是聰明絕頂。
    她轉頭看了一眼靜兒，隻見靜兒也已經學會了認字，正認真地盯著牆上的告示，眼中閃爍著好奇與專注。
    喬靈微微一笑，伸出手指，點著告示上的文字，耐心地引導靜兒逐字閱讀，心中充滿了欣慰與驕傲。
    靜兒看完了告示，歪著頭，眼中滿是困惑，小聲嘀咕道：“可是小姐，你當真會作詩嗎？靜兒跟在您身邊這麼久了，可從沒見您提筆寫過一句詩呀？”
    喬靈聞言，沒好氣地瞪了靜兒一眼，手中的團扇輕輕敲了下她的腦袋，語氣帶著幾分嗔怪：“你家公子我，雖不會作詩，但我可是會背不少詩。你這丫頭，今天隻管跟著我，少不了讓你沾光就是了。”
    說罷，喬靈手腕一抖，手中的折扇“唰”地一聲展開，在空中劃出一道優雅的弧線。她不再理會靜兒的疑問，轉身邁著輕快的步子走進店裏，目光在廳內掃視一圈，很快便尋得一處臨窗的空桌坐下。
    剛坐定不久，一名店小二便快步迎上前來。他臉上堆著殷勤的笑容，微微躬身問道：“客官遠道而來，辛苦了。不知您今日想吃點什麼？小店有剛出爐的桂花糕，還有新到的龍井，都是極好的。”
    喬靈嘴角微揚，眼中閃過一絲玩味，輕聲問道：“小二，你們店門口張貼的那張告示，現在可還算數？”
    店小二聞言臉上堆起熱情的笑容，連連點頭應道：“這位公子，聽您這麼問，想必是頭一回來咱們店裏吧？看您這裝扮氣質，應該也不是新興城本地人。不瞞您說，咱們店門口的告示從來都是長期有效的，這可是本店立下的規矩。”
    喬靈若有所思地點了點頭，拖長了語調“哦——”了一聲，接著追問道：“既然如此，不知可否詳細說說，這告示上寫的具體規則是怎樣的？”
    店小二臉上掛著和煦的笑容，他微微躬身，語氣輕快地說道：“公子，規則其實很簡單。您隻需要當眾作一首與酒相關的詩，若是詩作能通過評判，我們掌櫃的自然就會親自出來相見。”
    喬靈聽了這話，心中不由得一動，暗想：這酒樓倒是別有一番趣味，看來來此用膳的客人們都頗有雅興，喜歡這種文人雅士之間的互動。掌櫃的想必也是位鍾情詩詞、品味不俗之人，否則也不會設下這般雅致的規矩。
    站在一旁的靜兒見喬靈凝神思索，似乎有些為難，忍不住輕輕拉了拉他的衣袖，小聲勸道：“公子，若是實在想不出合適的詩句，咱們也不必勉強。大不了就破費一次，何必為此費神？”
    喬靈微微一笑，眼中閃爍著自信的光芒，她輕輕拍了拍靜兒的肩膀，語氣溫和而堅定地說道：“靜兒，你隻管放心好了，本公子向來言出必行，何時讓你失望過？”
    說罷，她轉頭望向店小二，聲音清脆而有力地吩咐道：“小二，麻煩取些筆墨來。”
    店小二臉上堆滿殷勤的笑容，連連點頭應聲道：“好咧！客官稍候，小的這就去取，同時會讓人去後廚吩咐，定給您準備一桌好酒好菜！”他一邊說著，一邊利落地擦了擦手，轉身快步朝櫃台方向走去。
    喬靈握著毛筆，微微蹙起眉頭，心中暗自思忖。關於寫酒的詩，她腦海中第一個浮現的便是李白的《將進酒》。這首詩她倒是記得完整，可自己的毛筆字實在算不上出色，頂多算是工整而已。要完整地寫下這首長篇詩作，確實是個不小的挑戰。
    她輕輕歎了口氣，轉念一想，畢竟是為了這頓免費的午餐，無論如何也得硬著頭皮試一試。
    於是她挽起衣袖，深吸一口氣，開始專注地落筆。一筆一劃都寫得格外認真，生怕有一個字寫錯或寫得難看。雖然手腕已經開始發酸，但她還是堅持著將整首詩完整地書寫下來：
    “《將進酒》
    君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回。
    君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。
    人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。
    天生我材必有用，千金散盡還複來。
    烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。
    岑夫子，丹丘生，將進酒，君莫停。
    與君歌一曲，請君為我側耳聽。
    鍾鼓饌玉不足貴，但願長醉不願醒。
    古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。
    陳王昔時宴平樂，鬥酒十千恣歡謔。
    主人何為言少錢，徑須沽取對君酌。
    五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。”
    喬靈好不容易將最後一筆寫完，緩緩放下手中的毛筆，心中湧起一陣複雜又帶著些許歉意的情緒。她默默地在心底念道：詩仙李白，實在對不住了，今日之舉實屬無奈。就當是我喬靈替你在這個沒有曆史記載的朝代裏，幫忙宣傳宣傳你的詩作吧。
    她輕手輕腳地將毛筆擱在硯台邊，剛抬起頭來，正打算將寫好的詩稿交給店小二，卻猛地發現身邊不知何時已經圍滿了人。
    大家的目光都聚焦在她剛剛寫就的那張紙上，神情各異，有好奇、有期待，甚至還有幾分難以置信。其中一人早已按捺不住，搶先一步朗聲念了出來。
    而就在那人開口的瞬間，整個大廳忽然陷入了一片寂靜，仿佛連空氣都凝固了，所有人都在屏息凝神地傾聽著每一個字句。