經曆了千辛萬苦，一路上換了不知多少的馬匹，終於離目的地函穀關僅是幾步之遙，然而正主蕭子陵這時候卻在他們的眼皮底下消失了，為了不讓快到手的銀子打水漂……魍魎檢查了那具冒牌屍體……不是易容術，是完完全全長得一模一樣……
    凝鏈低頭看看腳下，一坨暗黑幹枯的血跡被輕輕掩埋上，“還記得我在蕭府說過的話麼。魍魎……”果然不能太勉強啊……
    “記得，你說這是趟回絕不了的陰差……”
    “你說每個朝代滅亡最先開始出現征兆的地方是哪裏……”
    “府衙……”府衙最接近百姓，也是起義時最先倒下的官府單位……公正時主持公道，腐敗時草菅人命……
    我們就像那些無辜的替罪羊被迫上公堂，被上了枷鎖……
    “走吧，船到橋頭自然直，既然有人用這麼大的餌釣我們，我們不上鉤可太對不起人家了……”凝鏈陰惻惻地笑了。
    魍魎拉凝鏈上馬，二人共乘。“要是這次幹了白工，你就準備把自己賣了養我……”魍魎摸摸馬匹的鬃毛，這話不知是對馬說還是對凝鏈說的，兩腿一夾馬肚子，策馬馳騁……
    一路不顧天色已晚，魍魎絲毫沒有停下的意思……
    天色漸白，他們停在一片蔥蔥竹林……四盞茶的時間過去了，他們拴著馬，默默地席地而坐……似乎不打算做進一步動作……
    “開始挖吧……”魍魎拿起鋤頭，把他剛才坐的地方的土翻了翻，土色開始由黃轉綠，不一會兒，一隻青紫色的手臂裸露在空氣中……
    “中毒，這是西域的‘幻水’，是你的同行幹的，已死去多時了，怕是在我們見過他之前就……”魍魎扒開掩在屍體上的土，仔細探查了屍首鼻尖的土質後說。這是那名青衫書生的遺骸。
    “也就是說有人在我這個傀儡師麵前，用死人演了一出戲，畫了個圈，讓我往下跳麼……”凝鏈冷冷地一哼，“真是惡趣味啊！”她一腳踩上屍體，在與魍魎的手僅半尺的地方踩死了一隻蜘蛛，蜘蛛通體發黑，毛須很長，與夜色融為一體，不仔細看，根本發現不了……
    魍魎捏了把冷汗，看樣子對方把這位大小姐惹惱了……
    “難道是比你更厲害的角色不成，傀儡術使得完美，讓你都沒發現……”
    “當日，蕭府除開你我二人外，怕隻剩下3個活人了……”其中兩個是蕭子陵和蕭鎮南，另一個就是躲在暗處把人當猴耍的那個……
    “他的功力不淺，畢竟同時控製這麼多屍體，不會是普通角色。若是平時也不會太難對付……”畢竟魍魎不相信會有人在傀儡術上能有比凝鏈更高的造詣，他可是見過這個怪胎連控20多個高手，活生生殺出號稱`天下第一幫會的千神門，隻是眼下凝鏈當時為了二師兄受的傷……
    初到寧州時，魍魎曾探聽過有關當地的權貴和黑道勢力的分布，聽到過一些有關蕭家的傳言，蕭老爺是靠買斷江浙一帶的私鹽起家，為了躲避仇家來到遠離鹽道的寧州……今年的陽春三月蕭家府上來了一男一女，打那以後再難看到有蕭家的人踏出大門過，就連在蕭家做短工長工的仆役也自那後再沒給家裏去過信……
    看來對方是蓄謀已久了……既然有人大費周章設了這麼一個局，要是居中人過早地退出就實在對不起一片苦心的設局人了……
    魍魎不安地回頭看了臉色不好的凝鏈，“你說會不會是師父她派來的人啊……”凝鏈沉默著不答。魍魎也沒再問，但心中惴惴。
    凝鏈相貌平常，隻能稱得上清麗，走在路上，就如同尋常人，一個人的時候不怎麼引人注目；然而魍魎就不一樣了，俊俏的瓜子臉，唇紅齒白，一副姿色生在女人身上都嫌太誘人了，再加上身著繡有百獸流麗圖的錦緞……此刻騎著馬慢悠悠走在路上的兩人，活像是公子哥帶著丫鬟上大街……事實貌似也的確如此……
    魍魎為著各式各樣的目光心裏直犯嘀咕，為啥偏要用這麼遜的法子麼，真的不用易容下麼……想到自己居然為了區區幾百兩銀子冒充別人，他心裏就火燒似的難受，他什麼時候變得這麼能屈能伸了，這可不是什麼好現象……
    耳邊傳來罪魁禍首的聲音……“少爺，你小心……”凝鏈下馬為他做踏馬石，那樣子裝得恭敬極了，看上去簡直真是侍候慣主子的小丫頭。客棧小二看到這麼個貴氣逼人的主，連忙迎他們進了店，“一間上房……好嘞！”小二的聲音清脆通徹，全店的人都聽得一清二楚……“敢問這位公子貴姓啊？”掌櫃的眼珠打轉得飛快，這樣的肥羊在這一帶可不好找……快速地思考怎麼宰客……“我家少爺姓蕭……”這丫頭字正腔圓地回答……
    所謂上房也不過是普通的房間裏多了一張床，一張茶桌罷了……凝鏈一屁股坐在床上，解下耳墜，把摘下的明月璫隨手放在床沿，對某位少爺開始指手畫腳“拿麵鏡子來，點上金獸（香爐的代稱）……”“拜托，人都沒有引出來，你別這麼快原形畢露，好不好……”
    “誰說我們等的蛇還沒出洞……”話音未落，她向虛空中擲出明月璫，一陣噼噼啪啪過後，一道人影從煙霧中漸漸顯現……居然是一個麵若桃花的紅衣束發童子，麵紅瞳黑，背插桃木劍，一手握搖鈴，一手一拂塵，多了份仙風道骨卻也不失可愛……“是你！”凝鏈莞爾一笑帶過一閃而逝的詫異，看了一眼臉色刷白的魍魎，“怎麼來討情債麼……”這一切，都落入了紅衣童子的眼裏，童子一笑，“魍魎哥哥，好久不見啊……”童子笑得天真無邪，卻讓凝鏈切身體會到了寒氣從腳底心往上冒的感覺……“我是活人哦！”童子飛身下來，貼上魍魎的身子，向他的耳垂吹了一陣風……溫熱的濕氣和癢癢的觸感讓魍魎想起了那個讓他終身難忘的可怕午後，他全身開始無法抑製的戰栗，是他，他回來了，從地獄爬出來找他複仇了……
    “把蕭子陵給我，我就把他給你，怎麼樣？”凝鏈嘴裏是一副商量的口吻，可手上卻是長鞭出手，如靈蛇一般直取童子眉心朱砂……童子輕巧避過，足尖點過鞭子，一個閃身，推開三尺，笑嘻嘻地說：“人家都說千神門的四軍師心狠手辣，果不其然呐！今天我紅兒算是見識了……”未等他說完，空中一閃，開始時凝鏈擲出的明月璫從他背後穿過了胸膛，紅衣童子跌落在地，撞翻了茶幾，紫砂壺中的水和香爐中的瑞腦混在一起，一陣濃鬱的茉莉花香鑽入童子的鼻子，他頓時覺得血流速度加快，傷口疼痛加劇，渾身無力……