皓月當空，夜涼如水。
    流雲殿外竹林畔，醉塵亭。
    一陣清幽古琴聲劃破夜色，急促而來，輕叩心弦，轉而又忽地凝滯半空。
    許久，一聲，兩聲，似誰在低語，斷斷續續，將止又起，更似訴不盡的衷腸。
    撫琴之人微微低頭，雙眸輕闔，指尖隨著琴弦撥弄，看似纖長無力，卻聲聲震人心魄。
    身著一襲白衫，映襯在那滿園花樹中，不似身前影，卻似畫中人。
    “誰――”
    琴聲戛然而止，撫琴人抬首厲喝，朝竹林深處望去，隻見滿目墨綠濃得化不開，注目良久，不見有人應聲，空餘晚風徐徐，掃過竹葉，蕭瑟無邊。
    “出來罷，”
    傾世容貌上淺淺勾勒出一抹笑容，方才一閃而過的防備之心頓時了無蹤跡，空無一人的醉塵亭四周，在他眼裏，卻有個焦點，直指漫漫夜色下的某個身影，
    “靖煬王，”
    竹林間霎時傳出一陣騷動，片片樹葉應聲落下，仿佛隻為迎接那遠道而來的客人。
    “國相好眼力，”
    來人著一襲青灰長袍，負手笑道，不急不緩朝醉塵亭走來，直至大片月色將他籠罩其下，才看清他的麵孔。
    丹青如峰，雙眸如墨，眼底是掩不住的張揚，如初出山林的猛虎，透著一股剛毅跋扈的傲氣。
    清雲殤細細望著那雙眸子，許久才隨聲笑道，
    “人說北依靖煬，南仰汝南，炎炔久定中原，二者缺一不可，靖煬王當真我朝之棟梁，在下書信送出不過五日便達皇城，若能事先通報一聲，在下也好備好騎軍城門迎候，”
    麵上不動聲色，心下卻在暗自揣摩。
    清雲殤定定望著他，這身打扮，實在不像一位王侯該有的穿著。若不是那雙與奚少賢相似無二的雙眸，隻怕要把他錯當成刺客了。
    眼下立於麵前的，正是奚少賢之子，靖煬王府現任主人，炎炔二王之一，手握十萬重兵，號令北方雄師的奚吟風。
    “小王是按國相信中所言行事，低調而行，以免走露風聲，”
    聲音朗朗，奚吟風拱手一拜，算是行禮。久居邊疆，本就少行宮中禮數。更何況自幼便坐擁北疆五州，二十五城，在那裏，奚吟風就是高高在上，被眾人仰望的王，何曾對誰拜過禮？
    隻是，再抬首時，麵對亭中那襲白衫，奚吟風不由自主卸下了平日目空一切的傲氣。或許，在那人撫琴之初，自己腳步停於竹林之時，那分天生的傲氣就已漸漸消退了。
    奚吟風久久駐足於亭外，目光在清雲殤臉上緩緩掃過，不知為何，竟會有一種說不出的悸動，是舊友故別重逢的親切感，更似蒼茫人海尋得知音的快意。
    “靖煬王莫不是打算在亭外與在下共商大計？”
    清雲殤見他許久不動，輕聲提醒道。其實，奚吟風此刻有的心情，他也有。
    或許前世，奚吟風的父親在他眼裏，並未留下多少光華，又因著那一條一條橫在迷局中的幾人之間或深或淺的距離，清雲殤對奚少賢，始終有種道不出的莫名情緒。
    而今生，奚吟風並非奚少賢，前塵恩怨，隻願化作塵埃，隨風逝去。
    撇去那層關係，清雲殤看著他，亦如看一位久別的知己。
    奚吟風聞言，側首哂然一笑，踏步行至亭中，袍裾隨風清揚，透出陣陣灑脫。待坐定後，環顧四周，遂又蹩眉疑惑道，
    “國相身邊，連個護衛的人都沒有麼？就不怕發生不測，”
    “皇城內，能接近在下的人不多，”
    清雲殤淡淡笑著，氣定神閑，手指從琴弦上收回，攏了攏長袖，藏入袖中。
    一股清凜之氣驀地由內散發出來。
    能接近他的人，確實不多。尉遲祁煉在流雲殿外布置的侍衛，個個是大內高手，若有人硬闖，隻怕還未踏足便死於刀下。
    若不是王公貴胄，又豈能通過那層層關卡，如出入無人之地。
    於是，一開始清雲殤便料到，來人除了靖煬王，別無其他。
    奚吟風嘴角含笑，目光若有若無飄向遠處。這樣廣袤一片竹林，莫說要久存於深宮內苑，歲歲年年，盛頭不減，就是想立於山間林裏，若不苦心栽培，亦是榮短枯長。
    坊間早有傳言，當今炎炔，獨攬天子一人寵愛者，惟國相清雲殤。
    且不說前朝皇帝為他精修的亭台樓閣，籠絡的天下奇珍，隻看這漫無邊際，長盛不衰的竹林，便可窺一二了。
    目光收回，最後停留在那張精致如神工雕琢的麵容上，奚吟風也看得出了神，若說是妖，卻透著一股剛正之氣，若說是人，卻不似凡間該有的絕世之貌，
    “不知――”奚吟風端望他良久，終是收了心，耐不住開口問道，“此次國相急詔小王入宮，所為何事？”
    “想必靖煬王雖身在北疆，對朝中之事，亦有所耳聞吧，”
    清雲殤斂袖抬手，眉目微轉，將琴畔兩隻九龍杯斟滿，
    “請，”
    “略知一二，”奚吟風輕笑坦言，笑得雲淡風輕，端起一隻酒杯，一飲而盡，“左右不過皇上遇刺一事，所幸未傷及龍體，”
    如此坦然，不見一絲朝臣良將之風，倒是隱隱透著股江湖俠士之氣。
    而這一點，正是清雲殤看重的。也是曆經兩朝，根基雖深卻人心不古的炎炔需要的。更是新皇初登，亟待有識之士，攬上下臣民之心不能缺的。
    “在下此番請靖煬王前來，正為此事，”
    清雲殤再斂袖，雕花玉壺在手，輕輕點了三次，奚吟風身前那隻九龍杯再次盛滿，酒光微漾，清透潤喉，
    “想先皇在世，雄圖偉略，震懾天下，炎炔，是先皇親率重兵，一城一池，曆經十年戰亂打下的，又傾盡二十餘載心血，方得眼下四海升平，天下大同的盛世，”
    談及此，清雲殤眼裏不禁漾起淺淺波光，仿佛，那些與尉遲承煬朝夕相伴，兵戈戎馬的日子，就在眼前。
    “然而，如今的炎炔卻已不似當年，一朝天子一朝臣，前朝文臣武將，皆垂垂老矣，這十五年來，在下雖勵精圖治，傾力輔佐新皇，然朝中能臣，或暗自不服，或另懷居心，可信之人，寥寥可數，眼下又遇南方旱災，宮中禍亂，在下雖有心，卻終究力所不及，所以，還望靖煬王鼎力一助，”
    奚吟風聞言，心下不由為之一動。此番說辭，看似平淡普通，卻是將炎炔最至關重要的消息透露給了自己，炎炔的聲威，外人自然得知，而這些內幕，卻非一般人知曉。
    “國相竟如此信得過小王，也不怕在下擁兵自重，趁此時機――反易其主？”
    手指輕輕一抬，九龍杯的酒又緩緩流入喉嚨，不動聲色的望著眼前這位炎炔國相，
    “靖煬王若有此心，隻怕，早已活不到今日，”
    清雲殤唇角輕挑，如桃花初綻，目光盈盈，一句滿含殺機，冷如霜雪的話透過他的口，卻隻如夏花輕揚，幽幽落下，擲地無聲。
    就是這樣一句拈花似雪的話，讓奚吟風的心髒漏跳了一拍。
    想他靖煬王位列一品，眾將之首，何曾懼過誰，敬過誰！此時，卻隻覺全身熱血如潮般暗湧，有種莫名的激動。
    奚吟風不怕威脅，隻是，那句輕飄飄的話，雖凜冽無比，在他聽來，卻如知己苦口的良言，苦的是人，暖的是心。
    清雲殤懂他。
    還未回過神，九龍杯已斟滿第三次，倒酒人抬頭看了他一眼，唇邊笑意愈發渺然，不妖不媚，不邪不亢，
    “酒滿三杯，這最後一杯，靖煬王可願與在下同飲？”
    奚吟風定了定神，嘴角微揚，沒有絲毫猶豫，端起酒杯拱手一捋衣袖，
    “既然國相信得過小王，定當傾力相助，”
    仰首，酒入喉，清冽如斯。
    “隻是，小王並非因為信任那皇帝，更無心助他，”口中還餘濃稠的酒香，奚吟風放下九龍杯，輕哼一聲，話裏滿是不屑，
    “靖煬王可是因令尊當年被派往北疆一事耿耿於懷？”
    清雲殤麵無慍色，請奚吟風來之前，就已料定要他相助易，要他真心相助難。
    前朝尉遲承煬尚在帝位期間，北疆與勾夷相接，戰事頻發，雖土地廣闊，卻鮮有人煙，要說是片荒漠也不為過。而奚少賢，身為炎炔開國五將之一，本應在皇城享盡榮華，卻被派去那邊疆久駐，空負一身王侯之名，實則難享太平。
    眾人皆稱，尉遲承煬乃畏懼其功高蓋主，當年與他一同打下江山的四人，一人久困於宮中，一人遠派南疆駐守，一人早已駕鶴西去，獨剩奚少賢留於朝中，將他派往北疆，正好了了後顧之憂。
    這番說辭，清雲殤自是一笑了之。
    他不信尉遲承煬是無情無義，無心無德之人。隻是，似乎真的有什麼是自己遺忘了的，或者說被深深隱藏了的。
    尉遲承煬說過的許多話，如今回想起來，更似一直在提醒自己，一直在試探自己。
    到底是什麼……
    “前塵往事，小王無心深究，隻是，家父的死，確與先皇脫不了幹係，如今要小王對那人之子心悅誠服，很難，”
    奚吟風一臉忿忿，他忘不掉的，不是怨，不是恨，而是父親死時久經風霜，麵如枯槁的容顏。
    邊關平定了，百姓回家了，廢業興盛了，當時正值壯年的奚少賢卻終因久戰成疾，操勞而亡。
    這個結，死死係在心上，直至今日依舊無解。
    “然而，靖煬王卻依舊子承父業，體恤百姓，振興了北疆五州，這又是為何？”
    清雲殤收攏思緒，目光回到奚吟風身上。以他今時今日的能力，自是可以雄霸一方。自古盜國者諸侯，放眼天下，哪個胸懷雄心的男子不希望有朝一日登上廟堂，俯仰天地。
    “隻因家父死前對小王說過一句話，”
    奚吟風眼眸忽閃，倏地又黯淡下來，
    “他想回朝，回到一個人身邊，生若不能，死了，就是化作灰，也要我將他帶回來，”
    冷風嗚咽而過，卷起鋪天蓋地的愴然襲麵而來。
    清雲殤指尖冰涼，似有什麼在胸中簌簌化開，隱隱地，隱隱地，記起了什麼。