刑霽聞言，剛露出笑顏的臉上又浮過幾分消沉，直直走到清雲殤麵前，頭頂發髻已散開，一陣風吹過，絲絲黑發掠過臉頰，幾乎看不清他的雙眸。
    “雲殤到底是何人？”
    “當朝國相，”來的路上便已打算與他攤牌，清雲殤亦無力再瞞下去，
    “國相…”刑霽一臉難以置信，口中喃喃重複著，“為何國相要瞞我這麼久，為何不讓皇上知道我是前朝將軍的兒子，這些不都是你告訴我的嗎？”
    “霽兒，我本無心隱瞞，隻是…”清雲殤頓了頓，又抬手撥開他雙鬢發絲，接著道，
    “帝王之家，太過複雜，你父親若在，亦不希望你卷入任何爭鬥，不要再問，我所做的一切，隻為保你周全，”
    “帝王之家與我有何幹係？什麼爭鬥，我不懂…”雖是少年，神色卻似成年人一般，依稀透出薛世嵐身上的清朗之氣，
    “不懂才好，等你成年我便將你送出宮，隨意騁遊天下，逍遙自在，豈不更好？”
    “既要將我送走，為何當初又要把我留下，”刑霽眼裏隱隱閃著光芒，緊緊握住雙手，又似之前那般一臉受傷的表情，
    清雲殤不知該如何解釋，他的父親，死於承煬劍下，這樣的事實，怎能讓他知道。
    “霽兒以後都聽國相的話，再不亂跑了，不要送霽兒走…”刑霽雙眼通紅，上前攥住清雲殤的衣袖，第一次這般哀求他。刑霽似是懂得了什麼，沒有直呼其名，而是稱他為‘國相’。二人的關係，因著這句稱呼，生生隔遠了，
    “為何想留在這裏？”清雲殤拉開他的手，似是在自言自語，“這裏有什麼好…”
    “因為這裏有你，”
    清雲殤不禁低頭淺笑，搖了搖頭，又抬首問道，
    “我又有什麼好？”
    刑霽動了動唇，還未說出口，清雲殤麵上笑意忽地散去，走近他，一手扶上他的肩，齒間透著絲絲涼意，
    “霽兒，若想留在此處，以後什麼話當講，什麼話不當講，該有分寸，還有，不可讓人知道你是薛世嵐之子，明白了嗎？”
    “這樣就不會送霽兒走了？…”刑霽眼裏滿是期盼，直到清雲殤微微點頭，才眉宇舒展。
    “日後便喚我國相吧，若有事便差公公捎信給我，不要輕易離開閑雅居，我會來看你，”
    “霽兒知道了，”
    望著眼前的少年，清雲殤心中升起一絲惆悵，為何祁煉與刑霽，過了一世，依舊如此相像。有些情緣，當真是割不斷的嗎…
    那日過後，刑霽便再也沒有踏出閑雅居一步，如宮中隱士一般，漸漸被人遺忘，就連尉遲祁煉亦很快將那一麵之緣拋於腦後，再未提及。
    景炎十五年，炎炔遭逢大旱，一百六十日滴雨未下，莊稼剛露新苗便活活枯死。南方糧庫告急，若再不想辦法，隻怕災民一多，局勢愈發難以掌控。好在炎炔自前朝起一直國運昌隆，後經尉遲祁煉在位期間休養生息，少有戰亂，國庫糧食亦十分充裕。眼下隻要派遣官員將糧速速調運南下，便可解災民燃眉之急。
    隻是，蒼焰皇城距南疆酈城等饑荒較嚴重的地區少說也有兩千裏路程，長路漫漫，沿途必須先將糧用官船沿淮河，九江水運過去，然後再用人工拉著糧車橫跨巫山。一路跋山涉水，路途艱辛，非尋常官員能勝任。
    朝堂之上，眾臣均議論紛紛，不知皇上會派何人擔任此差。若能完成，自然是立了大功，若有差池，隻怕擔負的便不僅僅是皇命，更是南方百姓數十萬人性命安危。
    尉遲祁煉亦滿麵愁雲，手持朝臣們的上奏，踟躕不定。朝中能人雖多，卻都年輕氣盛，難當此重任。若論才幹，秉性，最合適的人選莫過淩軒逸。然，他身為驃騎營都統，肩負保衛皇城之職，不能輕易離開。
    而靖煬王奚吟風亦在千裏之外，等他趕到此處，隻怕災情告急，久拖不得。
    紫宸殿內頓時沒了聲響，大家都屏氣凝神，等待皇上旨意。清雲殤猶豫了一陣，甩開衣袖，剛要上前納諫，卻被義信侯鳳虞搶先一步。隻見他身著廣袖絳紫長袍，衣衫豔麗奪目，似一隻鳳凰。久居皇城，原先的少數民族服飾亦不見他穿了，自承煬死後便隨宮廷禮儀，隻著炎炔服飾。
    “啟稟皇上，臣有一人選推薦，”鳳虞早已成年，丹眸微挑，渾身透著華貴之氣，初入宮時那般童顏都已消無蹤跡，
    “義信侯所言是何人？”尉遲祁煉眼裏忽地閃爍一下，端正了身子，
    “前朝薛世嵐將軍之子，刑霽，”
    清雲殤心中不由“咯噔”一下，微微抬首望著鳳虞，猜不透他是何用意。
    “刑霽…”尉遲祁煉蹩眉想了一會，又望向清雲殤，“他不是薛將軍侄兒嗎？”
    “許是臣記錯，望皇上恕罪，”清雲殤隻覺胸口如波濤翻滾，手腳發涼，忙解釋道，
    “刑霽為人如何，朕從未知曉，隻怕如此重任，他亦無法擔當，”尉遲祁煉沒有深究，轉而望向鳳虞，看樣子當年那一麵，他已然忘了七八分。
    “虎父無犬子，況刑霽乃名門之後，入宮多年，並未受過封賞，叫人知道，怕是會埋怨我朝輕視人才，此等機會，正好可讓他一展身手，”
    “拿數十萬百姓救命糧來試一介臣子，豈不是太兒戲了？”清雲殤終於沉不住氣，上前冷聲道，
    “臣聽聞薛世嵐將軍勇猛無比，想是其子亦不會差太遠，莫不是國相信不過薛將軍，”鳳虞不依不饒，眼波從清雲殤臉上掃過，帶著幾分戲謔，
    “說起來，先帝與薛將軍本是同根生，可算是兄弟了，那麼刑霽與皇上，亦有些許淵源，”
    “什麼？！”尉遲祁煉在龍椅上驚叫起來，眉間頓時擠作一團，“此事為何史書沒有記載？”
    “不是不記，隻怕是不敢，”鳳虞眼含笑意，側首望著清雲殤，輕聲道，
    “國相，你說是不是？”
    “義信侯所言，臣不知，史書怎樣記載，豈是誰可以更改…”清雲殤不去看他，隻淡淡道，
    “說的是，普通人就算有天大的膽也不敢篡改曆史，而國相與我，亦是不用去看史書便能知曉過去的，這樣大的事，國相不會從未聽聞吧？”
    “皇上，運糧一事，牽涉眾多，刑霽尚年幼，不能擔此大任，還望皇上另擇良將，”清雲殤話鋒一轉，不去理會鳳虞的咄咄逼人，又將眾人思緒拉回正事上，
    “國相所言有理，豈能讓一個從未在朝堂上露過臉的人擔此重任，義信侯實在太過草率，”尉遲祁煉有些不滿，目光隻在鳳虞臉上停留一會兒便轉眉望向清雲殤，
    “臣憂心災情，的確有些欠考慮，那麼該派誰去才好？”鳳虞不再堅持己見，麵色恢複了往日淡定自若，正當此時，一個聲音於大殿中響起，
    “皇上若不棄，可派臣麾下將領瀛泱前去，此人隨臣為炎炔效力十年有餘，論文論武，與臣不相上下，”久久不發一語的淩軒逸忽然開口，神態甚是嚴肅，
    “瀛泱？可是驃騎營副將？”尉遲祁煉遲疑了一瞬才問出口，
    “正是，”淩軒逸拱手低頭，嘴角微蹩，這一細微的表情，隻有清雲殤看在眼裏，
    “眾卿認為呢？”
    “瀛泱雖是副將，能力卻勝過其他總兵，隻因當年執意追隨淩都統，才委身擔任副將，”清雲殤抬頭望著龍椅上的人，口中念念有詞，
    “此人在軍中亦有極高的威信，臣看來，當是極佳人選，”
    “義信侯怎麼看？”尉遲祁煉轉眉望了一眼鳳虞，
    “國相的眼光定然不會錯，”鳳虞委婉答道，麵色也不似先前那般跋扈，
    “傳朕的旨意，驃騎營副將瀛泱三日後便率五千人馬運糧南下，不得有誤。”尉遲祁煉朝百官振振道。
    一場暗戰，終歸被製止住。
    清雲殤站在大殿內，望著擦身而過的鳳虞，輕歎一聲，
    “刑霽乃局外人，何必牽扯無辜？”
    “無辜？世上可有無辜之人？”鳳虞背對著他，嘴角微微上揚，
    “你到底恨我什麼…”清雲殤不禁蹩眉，這麼多年，始終不知此人心中所想，隻處處與自己作對，卻都點到為止，
    “恨什麼…似乎太多，此生都道不完，”鳳虞一回頭，凜冽的眼神掃過去，如霜雪般刺得直叫人隱隱作痛，
    “清雲殤，我前世未得的東西，今生定要得到，我要什麼，你知道，若想保住刑霽，就離尉遲祁煉遠一點，”