嘩嘩水聲裏，皇上好象說了句什麼，皇後捂住臉一屁股坐下來。
    光緒惱怒起來，高揚胳膊吼道：“沒聽著？快走！”皇後“哇”地哭起來。光緒原地轉了兩圈，甩袖欲去，皇後一骨碌爬起攔在前邊，卻不敢抓，也不動窩。她枯瘦的眉毛一皺，潸然掉下淚來。
    大公主歎口氣，將珍嬪推出去。
    猶如風雲際會的狹縫裏亮起一顆明星，光緒皇帝臉上霍現驚喜；而皇後，臉一下拉得好長！
    “嗬嗬，你來了。”光緒高興地笑起來，“來，來，這邊。”
    他甚至走出幾步，拉珍嬪的手。珍嬪見到皇後，想了想，才隨皇上走過。光緒眼裏好象沒有皇後這個人，特意裝得與珍嬪更加親近。兩人垂腿並坐水池邊，光緒閉上眼，很快又進入方才的癡境。珍嬪努力控製自己，在隆隆的水聲裏，跟隨皇上進入一個說不出的世界。
    心的另一邊，卻仍打鼓。
    “宮中規矩，妃嬪見到皇後該行跪拜禮。我剛才，應該行一次。她不知又要多恨我……”
    她發現，自己不知從何時起知道害怕和後悔了。
    “難道，皇上真的不碰女人？”她偷眼觀瞧，光緒俊朗的麵容朝氣蓬勃，尤其那個筆挺的、高高的鼻子。珍嬪再閉上眼，心裏卻亂了。
    這種感覺很別扭。她來找皇上，皇上真一半假一半地歡迎，卻又把她撇一邊，自己沉入那稀裏嘩啦的水聲裏。她這不是犯賤麼？還有，皇後在此，她又稀裏糊塗成為光緒的座上賓。如此公然藐視皇後並非她所願，但皇上不由分說就拉她走，又能怎樣？她和皇後之間仿佛天生相克。在皇後陰鬱、憤懣和無奈的心裏，她清純的舉止言行就象針一樣紮人。她如果是傳統滿族人家的女兒就會知道收斂，可她偏偏生長在開放前沿的廣州！
    再睜開眼，皇後已不見了；紫葉李後的大公主，也了無影蹤。
    本來應該高興的，她卻感到極大的恐懼。
    宮裏的災難，就埋在風光的背後。
    她向光緒靠了靠。從大公主斷斷續續的言語裏，她能聽出皇帝的苦惱。這苦惱，雖然有些不明白，卻知道隻會比她的更深。作為封建王朝的帝王，最重要的權力就是官員任免權。而光緒自“親政”以來，國家大事必經慈禧“訓政”，文武官員的遷升晉爵，須經內務府、軍機處，或經理藩院、翰林院或吏、戶、禮、兵、刑、工六部上奏朱批而定。雖然最後由他一枝筆確認，實際上權力早被一層層分割。操刀手，便是隱而不退的慈禧太後。光緒“扶正”以來，從未自主任命過哪怕一個官吏。此中苦惱，並非常人能知。
    而當前，困擾光緒最深的一件事，便是鐵路之爭。
    “皇上，那件事有辦法了嗎？“
    “什麼？”
    “奴才好象聽說，皇上在在憂心修鐵路的事？”
    光緒睜眼看了看，又困倦地閉上。
    一忽而，珍嬪心裏閃過一個異樣的念頭，自己都嚇了一跳——她想把皇上抱進懷裏，緊緊地抱著！她也再度感到，和皇帝是那樣近，又是那樣遠。
    “難道，”她想，“真是要碰一碰才好？”
    麵赤如燙。