話說屯丘郡守魏植知道苟晞率大軍前來征討，就命令士兵將附近鄉村所有糧秣都收到屯丘城內，關閉城門，堅守城池。苟晞來到屯丘，見魏植如此做，對身邊的將佐道：“魏植膽敢反叛朝廷，集合附近豪傑造反，想必有點本事，今日一見，不過庸才，如今他外無援軍，內無堅城，卻持城死守，是自尋死路！傳令下去，每日到城池前大罵他庸才，隻等他殺出城外，就一舉拿下！”
    “是！”
    卻說苟晞在屯丘城下駐紮下來以後，既不攻城，也不築磊，更不四下劫掠，就是一味派人到城池之下策鼓謾罵。魏植在城上聽得是又氣又惱，終於忍耐不住，對手下說道：“苟晞來到青州，除了殺人，就是殺人，人送外號屠伯，聽說他此次出來，連他的堂弟都給殺了，將權力給了他弟弟苟純，可這苟純比他殺人更甚，青州之人，對這對大小狗，早就深惡痛絕，他每天來罵城，無非想逼我出戰，我今日順天應命，出城擊殺他，必定得到四周響應，傳我將令，出城破敵！”
    “是！”
    苟晞看見城門大開，一隊人馬殺出，知道魏植受不了侮辱，親自出城迎戰，心中大喜，對左右將佐說道：“魏植真是個庸才，今日可一戰而定！”說完策馬領軍向前衝去。
    兩軍逐漸在城前五裏處合陣。魏植就在陣前大罵：“苟晞，你這個殺人狂，青州被你圖害甚深，今日我替天行道，拿你的頭祭奠被你殺害的無辜百姓！”
    苟晞也喊道：“無恥小兒，身為大晉郡守，領國家俸祿錢米，不思報國，反到私通匪患，犯上作亂，我苟晞殺人無數，但殺的就是你這等忘恩負義之人！”
    魏植氣憤難捱，策馬前來挑戰，苟晞揮舞長槍，前來迎戰，二人就在陣前廝殺起來。可是魏植哪裏是苟晞對手，沒有幾下，就招架不住，急忙率部往城中撤退，突然發現城門緊鎖，魏植急切向上看去，看到晉軍旗飄揚在城樓上，心中大驚，呼喊道：“何人敢如此？”
    隻見城上出現一些百姓，向下喊道：“苟將軍雖然殘忍，但是還不像你一樣愚蠢，我們寧可被他殺死，也不願被你拖累死，我等已經投降苟將軍了。”
    魏植又氣又惱，隻得帶領屬下向城池西北馳去，苟晞早早命人在此處等候，結果一陣箭雨過後，魏植被當場射死，部眾潰逃而去。
    正當苟晞平定屯丘叛亂，心滿意足的率領大軍要回到青州之際，一匹朝廷驛馬卻將一封緊急軍令信傳送到苟晞大營，苟晞即刻拆封閱讀起來。
    信件稱：都督青州諸軍事，青州刺史苟晞：近日匈奴反賊劉淵部將王彌率部禍亂兗州，朝廷再三商榷，急調汝部速往兗州馳援，清剿賊寇，東海王。
    苟晞看完信箋，心中既有些興奮，又有些傷感，當著部將大罵道：“奪我兗州刺史，如今兗州出事，不還是靠我去平叛！”
    牙門將說道：“將軍如何處理此事？”
    苟晞道：“朝廷既然派我去平叛，還有何話可說，即刻傳令三軍，往兗州進發！”
    “是！”
    卻說自從並州饑饉以來，匈奴漢王劉淵一直在並州和冀州交界的壺關一帶駐紮軍隊，解決給養，經過三年的休整，各地遊牧部落和晉人紛紛的投靠，軍力財力日漸雄厚，遂分兵三路攻略晉地。一、調派自己的兒子劉聰和侄子劉曜向東北攻擊太行山脈，兵鋒直指並州刺史劉琨守備的晉陽；二調派輔漢將軍石勒東出太行山，攻略冀州地麵；三調派征東大將軍王彌向南攻略司隸（洛陽，長安兩京附近郡縣）、豫州（河南省東部）和兗州（山東省西部）各地。
    漢國各路大軍出發之後，晉方麵的軍報就一天不停的傳送到正在許昌坐鎮的東海王司馬越處，司馬越每日查閱地圖，調派各地軍隊進行圍剿，忙得每日是昏天黑地，然而就在他調派軍隊對付匈奴漢國各路大軍的同時，一封由長安他弟弟南陽王司馬模發出的密信也傳送到了他在許昌的府邸。
    東海王司馬越仔細閱讀之後，就找來司馬（北軍司馬，為中央軍軍事副官）潘滔請到府中商議。
    潘滔來到府中，便問道：“不知大王今日找下官來所為何事？”
    東海王說道：“孤聽你之言，讓苟晞出任青州刺史，果然得到效果，如今各地軍事皆能彙報朝廷，北方雖有劉淵作亂，不足為慮，今日叫你來卻是為了西北一件事情，你先看看這個。”說完便將信件遞給潘滔。
    潘滔拿過信件仔細讀完，然後說道：“涼州張鎮、曹祛二位推薦隴西（今甘肅省隴西縣）內史（郡守）張越出任涼州刺史一職？！”
    東海王說道：“不錯！自從惠帝永康元年（公元300年）始，張軌（字士彥）出任涼州刺史，到任之後，勤勤懇懇，對朝廷忠貞不二，擊敗涼州氐族十餘萬亂民，平定涼州，勞苦功高，這些年，雖中原有諸王混戰，益州有流民禍事，並州有匈奴作亂，然涼州大抵平靜，每年各地呈報朝廷的貢品，隻有涼州春秋不斷！隻是張軌年老，信中提到他患了癱瘓惡疾，不能理政，南陽王收到涼州各地上的罷免張軌的奏本，不敢自專，所以發送朝廷定奪，朝廷今日來了詔命，問孤的意見，孤想聽聽你的說辭。”
    潘滔說道：“此事切不可草莽行事，張軌在涼州聲望極高，不是何人都能替代的，且他有世子張寔（字安遜，前涼國奠基者）就在洛陽，即便張軌不能理政，也當讓他世子出任涼州刺史，如果假手他人，我怕涼州就會大亂！”
    東海王點點頭說道：“孤也是這個意見，可是那張越也是涼州名門望族，孤怕此時張軌病重，節製不了涼州諸郡，反倒生出禍事！”
    潘滔說道：“張越雖是涼州大戶，但是比起張軌名望還差很遠，現今他們雖呈報張軌癱瘓，然而真正形勢卻在千裏之外，我們不得而知，如今，隻有趕緊讓他的世子張寔返回涼州，安撫諸郡，穩定形勢，才是上策！”
    東海王猶豫片刻，說道：“就按你的意思給朝廷複旨，並且說明，隻放張寔一人回涼州，如果張寔能夠穩定涼州局麵，孤就保舉他為涼州刺史！”