桃花林的前麵不遠處，還是個廣闊的園子，園裏有一片小樹林，種植的大都是纖弱的柳樹和高大的柏楊。枝木交錯，落葉遍地，那未圓將圓的月，仿佛就掛在高高的樹梢上，淡淡的月色照射下來，樹林就像是抹上了一層銀輝，朦朧、神秘，卻又是如此的詭異。
    一條寬敞可通馬車的青石板路，若隱若現地泛著青光，從樹林的中間筆直穿了出去，但從這一邊望過去，卻看不見那一端的任何物事。
    到了這裏，血腥的氣味分明更濃，薰人欲嘔。沒有廝殺，隻有秋蟲和幾隻不知名的夜鳥的嘶叫；沒有流血，看得見的也不過是流蘇般的月光。
    殺戮是否已經停止？
    葉逸秋踏著青石板路，走得很慢很慢，全身肌肉似都已崩緊。
    “那裏有人！”在他身邊的歐陽情忽然低聲輕叫，手指指向左邊的樹林。
    葉逸秋順著她所指的方向凝目看去，不由得倒吸了口涼氣。隻見左邊的樹林裏，在朦朧的月色下現出二十幾條人影，仿佛就掛在樹幹上，隨風飄蕩。
    行到近前，二人卻又猛然呆住，這二十幾條人影竟全都是死人，每個死人的身上都塗滿了腥臭的鮮血，血是從他們左頸邊的大血管裏流出來的，傷口平整而窄小，如出一轍，顯然是同一個人用同一口劍刺出來的。
    “一、二、三……”歐陽情忽然算起了數子，“……十七、十八、十九……”
    “這個時候，你還有興趣數綿羊？”葉逸秋忍不住覺得有些好笑。
    “我在數死人。”歐陽情輕聲道，“二十三、二十四……啊！不多不少，正好是二十四個死人。”
    葉逸秋心頭一動，忽聽歐陽情又道：“你認不認得這些死人？你還記不記得在哪裏見過他們？”
    葉逸秋腦海裏靈光一閃而過，脫口道：“呂老爺子的‘追風二十四騎’。”
    “嗯！正是他們。”歐陽情低聲道，“我剛才數得很清楚，也看得很明白，這裏麵並沒有呂老爺子。你說，他的手下都死在了這裏，他又哪裏去了？”
    “呂老爺子他們不是已經回了山西嗎？怎麼全都死在了這裏？”
    “是啊！此事實在蹊蹺。”
    “快退出去。”葉逸秋目光突然一變，“有殺氣。”
    他最初的職業是殺手，雖然那段並不光彩的過去已成一場花事塵封在記憶裏的某一個角落，但野獸般的警惕和得天獨厚的第六感覺卻並未消失。
    就在他拉起歐陽情的小手想要退出林子的時候，“咻”的一聲，寒光陡然閃動，一口劍毒蛇般從一棵柏樹的枝葉濃蔭間刺了出來。奇快的來勢，狠毒的出手，這一劍竟似淩空飛來。
    果然有埋伏，可是人呢？
    歐陽情忍不住輕輕驚呼：“小心！”
    語聲未落，劍光突然消失。葉逸秋一揚手間，也不知用的是什麼手法，劍就已到了他的手裏，伸手一抖，手中的劍突然斷成了七、八截。
    樹林裏也傳來一聲驚呼！
    “八道呼吸，八個人。出來！”葉逸秋瞳孔倏然收縮。
    “咻咻”兩聲，兩道青光立即從木葉叢中閃電般擊下。劍光如匹練，辛辣、狠毒，絕沒有什麼花俏的招式，但一出手就能奪人性命。
    葉逸秋目光一寒，刀已在手。刀光飛起，鮮血也像旗花般飛出，右邊一名刺客已然仆倒。
    右邊那名刺客飛身而退，駭然大呼：“一刀兩斷！”
    他的動作並不慢，但葉逸秋卻比他又何止快了十分？刀光再次掠起。刀光很美，就像一句優雅的殺人的詩。
    這人隻覺腰間一涼，身子已倒下，還沒來得及感覺痛苦，就已經永遠失去了生命。
    刀光一閃而沒，從木葉叢間又飛出六道劍光，六個黑袍人將葉逸秋圍在中間，穿繞著林木，身法怪異，出手狠毒，顯然都是訓練有素、經驗豐富的刺客。他們絕不和葉逸秋正麵交鋒，一人長劍刺出，另一人立即揮劍護住他的身子，如此你攻我守，劍光繚繞，配合得滴水不漏。
    本已漸漸凋殘的枝葉被劍氣所摧，雨點般四麵紛飛，附近十幾株老樹，片刻後就已隻剩下一截光禿禿的樹幹，在月夜中看來，就像是一些被剝光了衣服的風中老兒。
    這個時候，葉逸秋反而沒有拔刀，身子如穿花繞樹的蝴蝶，在劍光交織而成的大網裏不停地飛舞。
    捕魚人撒下了漁網，無論是大魚還是小魚，都很難掙脫網的束縛。但他卻不是網裏的魚，他的人就像他的刀，隨時都可以破網而出。
    劍光中，葉逸秋突然一聲輕嘯。嘯聲未絕，他已厲聲叱道：“你們究竟是什麼人？若是一再苦苦相逼，休怪我刀下不留人。”
    刀下不留人！這句話絕對不是恫嚇，但六名黑袍人竟似充耳未聞，出手愈加毒辣。
    刀光一閃，葉逸秋的刀終於出手。淡淡的刀光仿佛一縷輕風掠過，鮮血立即箭一般標出，一名黑袍人腰上已然中刀。
    刹那間，八名黑袍人已去其三，剩下的五個人竟似已被葉逸秋這把看不見的刀所駭住，再也不敢貿然出手。
    葉逸秋一刀得手，便即收刀，站在那裏，迎著風，抬頭望月！
    隻不過瞬間的停滯，隻聽一名黑袍人大呼道：“點子厲害，風緊，扯呼！”
    這是綠林暗語，另外四名黑袍人都是同道，聽得明白，立即同時反身向後撲出，飛掠而去，刹那間不見了蹤影。
    葉逸秋也不追趕，回身走到歐陽情身邊，柔聲問道：“你沒事吧？”
    歐陽情搖搖頭，反問道：“你怎麼不追？”
    葉逸秋含笑不語，神情間竟似隱藏著一種不可告人的秘密。
    “你知道他們是什麼人？”歐陽情跺腳道，“他們很可能就是殺死‘追風二十四騎’的凶手。”
    “我知道。”葉逸秋微笑道，“我看，他們一定是血衣樓的人。”
    說著，他俯身去扯一個黑袍人的衣衫。
    “你做什麼？”歐陽情驚呼道，“小心有毒。”
    “你忘了，我是百毒不侵的。”葉逸秋回頭笑了笑，扯開那人衣衫，冷笑道，“果然是血衣樓的人。”
    歐陽情湊近前去，但見那人內衣下擺繡著一個“血”字醒然入目，忍不住歎道：“既然他們真的是血衣樓的人，你就更不該放走他們。”
    “我的用意，你很快就會知道了。”葉逸秋不以為然地笑了笑。
    “你有什麼用意……”語聲驟然頓住，歐陽情的目光也驟然變了。
    樹林的那一端，忽然隨風傳來一聲慘呼。呼聲淒厲，仔細一聽，竟又像是五個人發出來的，雖有先後，相差卻極微，乍聽之下，宛如一聲，而且十分短促，顯然他們慘叫聲剛剛發出，就已氣絕。
    五名黑袍人果然已橫屍就地，喉嚨間仍有鮮血向外湧出。一個穿著件長可及地的黑袍人站在他們的身邊，手裏提著柄狹長的劍，劍尖還在滴著鮮血。
    那五名黑袍人劍法都不弱，輕功也極高，但竟在一刹那間，就已全部遭了這人的毒手，這人手段之辣，劍法之快，實是駭人聽聞，就連燕重衣，也未必能夠做到這一點。
    聽見腳步聲，這人倏地回身。隻見他臉上戴著個不知是鐵還是木雕成的麵具，黑黝黝的麵具，竟是一平如整，沒有鼻子，沒有嘴巴，隻露出一雙幾乎完全是死灰色的眼睛，看來更是說不出的詭異可怖。
    “來的人可是‘一刀兩斷’任我殺？”這人的聲音有些蒼老，但低沉有力，甚至有些沙啞，竟仿佛是從喉嚨裏逼出來的。
    葉逸秋瞪著這人手中的劍，淡淡地應了一聲：“嗯！”
    “很好！你可以叫我‘黑袍’。”這人仿佛在笑，“我早就知道你我兩人終有一日會見麵的。”
    “黑袍？”葉逸秋皺了皺眉，“以前我們從未見過麵？”
    黑袍搖頭道：“你錯了！”
    “我錯了？你的意思是…”
    “我的意思是你聽錯了。”黑袍發出一聲異常幹澀的笑，“樹林裏一共有九道呼吸，不是八個人，而是九個。”
    九道呼吸？葉逸秋心頭一凜，他居然沒有聽出來。他臉上神色不變，淡淡道：“既然你一直都藏在林子裏，當時為什麼不出手？”
    “我沒有出手，是因為我想不到。”黑袍歎了口氣，苦笑道，“我想不到這五個不中用的東西竟敢逃走。”
    “所以你才殺了他們？”
    “不能完成任務的人，留下來也沒有多大用處。”黑袍冷笑道，“你故意不追，豈非正是為了把我引出來？”
    “你就是血衣樓樓主？”葉逸秋失聲道。
    “你們豈非一直都在找我？”
    “那麼宋飛揚？”
    “宋飛揚？”黑袍目光中又露出種很奇怪的笑意，“難道你以為他就是血衣樓樓主？如果他是的話，我又是誰？可笑，荒唐！”