小鎮的確很小，“悅來客棧”是這裏唯一的客棧，任我殺四人走進來的時候，客棧裏隻有七八個被風雪阻斷了行程的江湖過客。在這樣的的地方，當然不會有好酒，但隻要有酒，這就已經足夠了。
    燭光搖曳中，歐陽情的眼睛依然溫柔似水，卻又透出火一般的熱情。她似乎已微有醉意，她並不喜歡喝酒，更不懂如何喝酒，但現在，卻好像存心醉一次。
    一個人如果無情，固然不是一種好事，但太多情了，又何嚐不是一種美麗的錯誤？愛一個人，就應該無怨無悔，歐陽情寧願讓這個美麗的錯誤，一直在錯下去。陷入情網的人，總是無法自拔的。懸崖勒馬，回頭是岸；但勇往直前，卻也未必就是一條絕路。人生豈非也正是如此，既已選擇了前方，何必一再回顧身後的風景？
    任我殺也在大口地喝著酒，似乎要把往昔一切的傷痛都咽到肚子裏去。他放下手中海碗，低聲道：“這一路來，你們有沒有聽說過關於一個女人的故事？”
    米玨道：“你說的這個女人，是不是紫羅蘭夫人？我們還聽說她對你發出了江湖追殺令，其中原因卻是眾說紛紜。”
    “以訛傳訛，每個人說的當然都不可能相同。”
    “你和她之間究竟發生了什麼？她為什麼非殺你不可？”
    “這都怪我太喜歡多管閑事，沒想到我的一個不經意，卻改變了我的命運。”
    “大丈夫有所為，有所不為，隻要不違背江湖道義，不違背自己的良心，什麼都應該管一管的。”米玨正容道。
    “我途徑一個小鎮的時候，無意中聽說鎮上發生了一件很奇怪的事，一夜之間，竟有五個少年一起失蹤，等到被人發現時，他們都已經死了，而且死得很蹊蹺，猶如風幹了一般，經過仵作驗屍，認定是被吸幹元陽，精竭氣衰而死。”
    米玨皺起了眉：“這件事一定不簡單。”
    “鄉下人大都迷信，以為是狐仙顯靈把他們召喚成仙了。我覺得其中必有古怪，決心查個究竟。第二天晚上，終於發現了端倪，原來竟是有一個女人擄走這些少年，供她修煉一種邪術。據說這種邪術是從東瀛傳過來的，至淫而又至惡，隻要不斷地吸取少男純陽精元，就可以起到駐顏的作用，從而永葆青春。”
    米玨臉色微變，咋舌道：“這是什麼邪術？真是聞所未聞。”
    任我殺搖搖頭，苦笑道：“我出手狙擊了那些夜劫少年的高手之後，就開始不斷地遭到伏擊和追殺。逃亡，絕不是一種很舒服的生活方式。”
    米玨臉色又已變了，失聲道：“那個女人，莫非就是紫羅蘭夫人？”
    “這個女人，簡直就是個可怕的瘋子。”
    “你知不知道她究竟是什麼人？”
    “雖然我還不敢確定，但隱約也猜到了七八分，她就是……”任我殺的聲音忽然中斷，目光一瞥間，就看見一個人大步走了進來。
    這人薄雪沾衣，一臉憔悴，但這一切仍然不能掩蓋他眼神的銳利，和凜然的冷峻。他一眼看見任我殺四人，臉上立即喜形於色，大聲道：“你們都在一起？好，好極了！”
    任我殺卻皺起了眉：“龍七先生，你怎麼也來了？你不是去了京城嗎？”
    龍七的笑容立即黯淡了下去，苦笑道：“我是來找你的，那東西……又丟了。”
    “怎麼回事？這一次劫鏢的是什麼人？”
    “那東西失而複得，不容再有任何閃失，我們日夜兼程，趕往京城。大年初五的那個晚上，我們連夜趕路，途經一片密林的時候才稍作小憩。這一歇，就出了事兒。也許是連日來趕路，實在太苦太累，一坐下來就迷迷糊糊的睡著了。我一覺醒來，已是清晨，正想催促他們繼續趕路，卻發現自己居然是躺在一家客棧的床上。”龍七喘了口氣，昂首喝了一大口酒，“我找來小二一問，他竟也說不出個所以然來，隻是告訴我，是兩個既年輕又漂亮的女人把我送到客棧來的。我馬上意識到出事了，立即趕回密林，就看見司馬如龍一動不動的躺在那裏，睡得正熟。我過去一看，才發現他早已氣絕多時。”
    任我殺皺著眉，失聲道：“他死了？怎麼死的？”
    “中毒，一種無色無味的劇毒。”
    “海總鏢頭和‘武林三俠’呢？難道他們也已遭到了毒手？”
    “那東西不翼而飛，他們四人也一齊失蹤了。”
    “龍七先生追蹤之術獨步天下，難道一點線索也沒有嗎？”米玨忍不住道。
    “唯一的線索，就是這個東西。”龍七緩緩攤開手掌，臉色凝重，“這枚玄鐵紫羅蘭，是從司馬如龍身上找到的。這一路來，我聽說過不少有關紫羅蘭夫人的傳說，我想，這件事一定和她有關。”
    “嗯！這是紫羅蘭夫人的江湖追殺令。這個女人神秘可怕，海總鏢頭他們落在她的手裏，隻怕凶多吉少。”
    “我就是知道這件案子很棘手，所以才趕來華山尋找任兄弟幫忙。”龍七的臉色突然變得更加嚴峻，“這次護鏢之行，本來極為隱秘，為了完成任務，我們處處小心謹慎，連路線也改了，想不到這消息還是泄露了出去。我認為，在我們六個人之中，一定有一個人是紫羅蘭夫人的奸細。”
    “依你之見，這個人會是誰？”
    “每一個人都有嫌疑……”龍七皺著眉，輕咳一聲，“當然……我也不能例外。”
    “這個人，也許是司馬如龍，紫羅蘭夫人一得手，就將他殺人滅口。”
    “這個推測合情合理，但據我所知，司馬如龍為人忠誠可靠，既不貪財也不戀色，他沒有理由背叛師門，出賣良心，畢竟這件事關係到‘金獅鏢局’的生死存亡。”
    “司馬如龍尚且如此，海總鏢頭當然更不會這麼做了，莫非是……”說到這裏，米玨回頭看了杏伯一眼，忽然閉上了嘴。
    龍七苦笑道：“‘武林三俠’名望極高，聲譽極好，我實在不願相信他們會棄江湖道義而不顧……”
    他話未說完，忽聽杏伯沉聲道：“他們豈是這種卑鄙小人？你怎麼可以懷疑他們？”
    “是是，在下實在不該以小人之心度君子之腹。”龍七一眼瞥見杏伯手中的“烏龍鞭”，失聲道，“啊？原來是‘鞭俠’方四俠，該死該死，失禮失禮……”他用手搔了搔頭，愣愣又道：“‘鞭俠’在四俠中武功最高，但性格暴躁，嫉惡如仇，宵小撞在他手裏，無不肝腦塗地。方大俠天生神力，曾經以隻臂之力舉起千斤閘，使困於黃山老龍洞中的百位群雄逃出生天，幸免於難。今人想不到的是，在五年前他突然失了蹤，此後再無人知道他的消息。更今人想不到的是，昔日的‘鞭俠’今日竟然隱於鬧市之中……”
    杏伯揮揮手，打斷道：“這件事你一定要查清楚，免得冤枉了無辜之人。”
    “此事關係重大，自然要查個水落石出的。”