錦畫不知白億頡要做些什麼，隻是覺得這種逼仄的氛圍令她徒然生出些窘迫，她挪著腳步想側身躲了開去，不料，白億頡的右手適時放在了她的頸側，將她的退路給掐斷了。錦畫一愣，她這一愣的瞬間，白億頡的雙唇到了她嘴邊，隻差個幾毫米，便要貼了上去。
    錦畫覺得背後轟然出了一身的汗，麵上一瞬便是紅雲密布，她立刻偏過頭去。白億頡嘴角一挑，眼睛一眯，他左手替錦畫將耳邊的幾縷青絲勾到了耳後，雙唇貼著錦畫的耳朵，輕輕道：“我最討厭別人利用我。”
    說完，白億頡直起身來，朝著錦畫冷哼了一聲，踏步出了門外。
    錦畫身子僵硬，麵上的紅雲還未退下，她靠在那堵牆上，有那麼一瞬覺得自己的呼吸都有些困難。
    許久，寶蘭苑內五色琉璃燈依次被點亮了。那些晦暗晦明的光線將地上的月光掩映了去，午後的餘熱混雜著微涼的風拂過錦畫淡然的臉。
    她終於離了那堵牆，站直了身體，走到了書房外。那苑中星光粼粼的湖麵上，月亮的倒影順著水波凝聚不成那渾厚的圓形。
    錦畫輕歎一口氣，往自己的右偏房走去。
    睡到半夜，錦畫被持續不斷的敲門聲音弄醒。她穿好外衣，走到門邊問道。
    “誰？”
    白石秋溫和的聲音在門外響起。
    “錦畫，莊主有請。”
    錦畫一愣，白斐怎麼會半夜三更叫她過去的。她開了門，見白石秋一身藍色衣袍，端整地站在門外，麵上有著淡淡的疲意。
    “有勞白大哥了。不知有何急事嗎？”錦畫急急跟在白石秋後頭，朝著白斐的院落走去。
    “我不知道。是老莊主突然交代的。”
    錦畫斂了眉，心中猶自疑惑不定。
    轉過幾重院落，借著夜色和琉璃燈的光芒，錦畫到了白斐的書房前。書房內燈火通明，人影綽綽。
    錦畫進得房中，瞧見白斐坐在書桌後，白億頡則是坐在了那一旁的三角紅漆凳上。白億頡見到錦畫進來，偏過頭去，滿臉的不耐煩。
    “祖父，為什麼要叫她來？”白億頡問道。
    白斐看他一眼，不做理睬。
    “林姑娘，請坐。”
    錦畫依言坐在了一旁的紅漆圓凳上，不去看白億頡那臭臭的臉色。白石秋卻是出了門，將那門給帶上。房間內便隻剩了他們三人。
    “莊主，還是喊我為錦畫吧，錦畫隻是丫鬟而已。可是有錦畫能幫上的事？”
    “你能幫上什麼事？！笑話。”白億頡在一邊冷笑道。
    錦畫眉頭輕蹙，不作回應。白斐略帶責備地掃了白億頡一眼，回道：“那老夫便直說了。錦畫。你可知天德王朝江湖門派的情況？”
    錦畫略略想來，回道：“莊主，錦畫隻知江湖中所說的一莊三堂九門派。”
    “沒錯。這一莊便是我們白府。三堂分別是白府所統管下的東華堂，西華堂和南華堂。每個堂都有下屬三個大門派。這便是江湖上所說的九大門派。自然，閑雜門派，自立門戶的亦有很多。”白斐的雙眸略有些渾濁，說到這些時，卻又分外淩厲。
    “三堂每三年都會自門下的三個門派中推選新的堂主上任。堂主有著調遣三個門派的特權。七天後，恰好是南華堂每三年一次的堂主推選。隻是，近日在南華堂發生了多起凶險的事件，來龍去脈亦未查明。老夫擔心此次推選會有岔子，因此。讓亦楚與你一同前去眠陵調查。南華堂位於眠陵。”白斐說完偏頭看了白億頡一眼。
    白億頡滿臉不耐煩，錦畫便問道。
    “莊主，錦畫手無縛雞之力，若較以能力，白石秋大哥與少莊主一同前去不是更好嗎？”
    “你還算有點自知之明麼。”白億頡從鼻子裏哼出一聲。
    白斐眉頭皺了皺，說道：“老夫自然有老夫的理由。此次前去，狀況不明。白府在眠陵的人力你們都可以調用。老夫已經知會白文了。他會安排你們在眠陵的事由。”
    “可是……”錦畫還欲再講，白斐擺了擺手道：“亦楚，錦畫便由你保護了。”
    白億頡眉頭皺得要打結，卻仿佛不敢再反對，隻是恨恨瞪了錦畫一眼，麵色很是難看。
    “事態緊急，你們此刻便動身吧。馬車已經在門外候著了。”白斐沉聲道。
    白億頡大步走出書房，頭也不回地往白府的大門口走去，錦畫無奈，隻好提了裙擺急急三步並作兩步跟上。冷不防那白億頡又突然停了下來，錦畫收腳不急，一頭撞上了白億頡的後背，她還來不及道歉，便被他回身一掌推倒在地上。
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