唐約翰見我們看得聚精會神，於是自顧自地說道：“當年麥卡錫先生就是在這間屋子，當著我的麵把信擬好的。記得當時他還讓我通讀了一遍，並問我能不能讀懂什麼意思，我搖了搖頭，說有些困難，奇怪的是，他卻像是很滿意，然後便說不用修改了。”
    “那麼，他還說了別的什麼沒有？”歐陽這時拿起信紙，對著光亮處照了照，似乎在找尋什麼暗影。
    “沒有了。”牧師想了想，說：“他就隻是拜托我，一定在他兒子成年之際，親手轉交，絕不能委托他人替代。”
    “唔。”歐陽點了點頭，接著將信遞還給唐約翰：“看來這個人，的確是想當怪異。”
    “也並不能稱之為怪異，頂多算是有些與眾不同罷了。”牧師接過信，道：“這上麵，有你們需要的線索嗎？”
    “沒有太大發現，你知道，這類案件是相當複雜的，也許，我們還得去到別處碰碰運氣才行。不過依然要對你給予的積極配合，表示由衷地感謝。”歐陽先是故意皺著眉，一副無可奈何的表情，接著，他又偷偷遞了個眼色，示意目的已達到，該是收場的時候了。我和陳澤良旋即起身，也相繼同唐約翰握手。
    辭別牧師後，三人沒再多作停留，伴著雄渾的鍾聲，很快便退了出來，返回車上。這時再遠望去，但見教堂被夕陽的光輝整個籠罩住，宛若鍍上一層金粉，而佇立在尖頂上的那座巨大十字架，此刻也是閃射著耀眼奪目的光澤，簡直恍如仙境。
    歐陽將車發動，並一路保持著相對低緩的速度，這顯然是為了營造出一個適合思考和交談的環境。
    “你們說，那句話究竟是什麼意思？”
    歐陽所謂的‘那句話’，無疑是指信中最為關鍵的一句：“開啟這道門的鑰匙，就在我們家的那間畫框廠裏。”顯然隻要能夠破解其意，便可揭開最後的秘密，找到那處寶藏的位置了。不過，真的如此簡單嗎？
    “單從字麵上去理解，明顯不合情理。因為據我所知，麥卡錫的那間畫框廠早已不複存在了，”陳澤良率先發表自己的看法：“雖然苦苦支撐了若幹年，但那畢竟是麥卡錫還在的時候，待他一失蹤，那間廠便不可避免地無法存活，我想這一點，麥卡錫當初在寫這封信時，不會考慮不到。”
    “那你的意思是說，這句話隻是一句暗語，其中另有所指？”我問道。
    “這是顯而易見的了。”陳澤良點點頭，答道：“既然他一直都在防備，那麼這處關鍵的秘密，他就更不可能用直白的話，直接挑明了說出來。”
    “也就是說，我們得陪他玩玩猜謎遊戲了。”歐陽冷不丁接上一句。
    “恐怕是的。”陳澤良低首蹙眉，似乎有些憂心：“以麥卡錫的智商而言，他出的題，定然不會容易啊。”
    “那倒也未必。”我提出相反意見：“這信歸根結底是寫給他兒子的，即便他不想使外人看得懂，但也不至於讓他兒子跟著百思不解吧，倘若那樣的話，豈不是有些太自負了？”
    “你說的也不無道理，那麼依你的分析，這句隱晦的話，究竟是在喻指什麼？”
    我微微擺了擺頭，道：“具體指代什麼，這一時半會當然難下定論，不過，我想我們至少能夠找出一個著手點來。”
    頓了一下，我繼續道：“雖然信中指明的畫框廠現今已然不在，但生產出的畫框卻依舊留存於世，所以我認為，可以從那些畫框檢查起。”
    陳澤良聽罷，像是有些不可思議，隨後他笑了一聲，道：“你的意思是說，他將信息，藏匿在自己生產出來的畫框裏？”
    “恩，不錯。”我點頭：“畢竟我們迄今為止都沒有考慮過那些畫框，說不定，裏麵果真就藏有玄機。”
    “對，是有這種可能性，不過這麼多年來，生產出的畫框何止成千上萬，該從何查起呢？難道說，我們得去逐一追尋每一個的下落？”
    “你想複雜了。”我嗬嗬一笑，道：“我說過，麥卡錫在為難他人的同時，也就等於在變相為難他的兒子。因此我的設想，是每一件畫框裏，都應該有。”
    陳澤良沉默了片刻後，若有所思地點了點頭，顯然理解了我的話：“不過，結果若真能這麼簡單的話，倒實在有些出乎我的意料了。”
    我又是一笑，道：“有時候越簡單的辦法，卻是越難想得到，而且，很可能就是捷徑。”
    就這麼一番類似於集思廣益的探討，不知不覺中，車已開回了莊園。三人疾步走入大廳，顧不上休息，陳澤良便叫來管家，吩咐下去，將上上下下所有房間內的畫框，統統搬下來。
    一杯茶的功夫，二十多件畫框全都集中到了大廳裏，靠著牆，倚著家什，依次排開。由於個頭厚重的緣故，以至於偌大的廳內，也有些被擺得滿滿當當的感覺。
    這些畫框，當然不是一件件空架子，裏麵都襯著畫，而且都是名畫，不客氣一點說，就算是形容好比來到了藝術博物館，也絕不為過。
    但三人此刻顯然是無心多作欣賞，湊上前去，仔細查找可疑的數字記號才是當務之急。
    從正麵到背麵，從接合處到內外沿邊，用眼看，拿手摸，幾乎細致到得極點，然而結果卻令人大失所望，這二十多件畫框上麵，根本沒有任何所謂的可疑記號。
    在失落的同時，我不禁開始質疑起自己的想法來，難道真如陳澤良所言，事情遠沒有想象中的那般簡單？也許麥卡錫的那句話，隻有他兒子才能讀懂，又或者說，根本就沒有意義，隻是起擾亂思維的作用？
    困惑和挫敗感使原本滿懷的信心跌降穀底，我不得不有些頹然地坐了下來。這時一旁的歐陽和陳澤良正在商議，是不是有必要再把安普森請來雲雲，我沒什麼心情發表意見，隻是一聲不響，直勾勾地盯著眼前的一幅畫，而異常湊巧的是，它正是我房間裏，那幅荷蘭大師的作品。
    我就這麼呆呆地凝望著，腦中似乎在天馬行空，又似乎什麼都沒想，總之沉浸在一種呆滯空洞的狀態，可就在突然之間，我卻竟像是不由自主地脫口而出了一句：“咦，那間小屋哪去了？”