黃昏時，魏軍鳴金收兵，馬蹄踏起的陣陣煙塵中，大軍潮水般退去。城樓上，有人歡呼雀躍，但更多的人，仍舊愁眉不展，望著城樓下煙塵喧囂，絕望之色漸漸鮮明。此前積蓄的信心和勇氣，顯然已經在魏軍強大的攻勢麵前，悄然退卻。
    賀宣立在城樓，皺眉遠眺，扶在石欄上的手青筋畢露，骨節處泛著青白。吳校尉一身狼狽，坐在賀宣身後不遠處，出乎意料的安靜，半垂的麵容上，看不見表情。
    ……
    ……
    次日正午，陽光暴烈，護城河水反射著刺眼的光線。魏軍列陣在城外，勢如虹，旌旗之下，鐵甲烏盔，長弓烈馬，軍容整肅，那絲絲毫毫的殺意，黑雲一般籠罩在順義軍民的心頭。倏然間，如若驚雷，戰鼓震天，箭雨轉眼遮蔽天日，城樓之上頓時慘叫呼喊不息，眾人被無處不至的利箭壓製得無法著手反擊。
    弓弦不息，驟然又是一聲巨響，什麼東西撕裂了空氣，呼嘯而來。
    “攻城弩——！”有人大喊。
    轟隆聲中，腳下的磚石似乎也在搖動。一陣煙塵暴起，即使視線被遮擋，也能揣測，巨弩擊中的地方也許已經崩裂破碎。
    容蕭站在城樓角落，身前有殷乙和子車旬為她阻擋不時襲來的羽箭，卻不知為何仍是有種感覺，仿佛那石破天驚的鐵弩，每一次呼嘯，都將她撕裂成兩半，痛到極點。
    “公子，走罷。”殷乙回頭，額上桃花盛放。
    容蕭閉閉眼，視線那頭，徐順與幾名兵士死死拽著賀宣，將他拖下了城樓……
    這一日的攻城戰，魏軍動用了攻城弩和投石機，不再渡河猛攻，隻是慢慢消磨著順義軍民的意誌，消耗著順義城的戰備物資。
    在強大的武力麵前，順義弱小不堪。
    下午，如洗的碧空突然彤雲密布，天色暗得如同傍晚。雨水落下之前，魏軍收兵退去，留下城牆內外滿目狼藉和無數順義軍民的傷亡。
    走在城中，一路是混亂淒涼，初入順義時所見寧和遍尋不見。容蕭一步步前行，目光所至，家家關門閉戶，許多緊閉的門後，早已人去屋空，房門卻甚至不及上鎖。路上偶爾匆匆來去的人，無一不倉惶失措，形容疲憊。容蕭踏出的腳步，慢而沉重，一下一下，落在青石鋪就的路麵，每一次，都是冰涼。
    前方有個少年扶著一位老婦人匆匆而來，經過時，那老婦人腳步一亂，幾乎栽倒，少年體弱，扯了一下沒扯住，跟著歪了身體。容蕭才要伸手，子車旬在她之前扶住了老少二人，而殷乙的身體早已隔在了她與二人之間。
    子車旬等老婦人站穩才縮手：“老人家小心些。”喘回氣來的老婦人千恩萬謝，與少年一同離去。
    容蕭看著一老一少腳步不穩的身影，許久沒有動。殷乙和子車旬也不勸，靜靜等在一旁。忽然，天際一聲悶雷，涼風驟起，頃刻間空氣裏便有了濕氣。容蕭抬頭望著天空，身旁子車旬一歎：“雨季將至。”
    “……這座城，”容蕭終於喃喃開口，“總不能眼睜睜看著它毀於戰火，城裏的人，也不該這樣無奈等死，可惜我想來想去，卻怎麼也想不出解救的辦法……這種感覺，真的就好像看著大廈在眼前垮塌，而無能為力……”她慢慢垂頭，看著攤開在身前的掌心，“沒有能力，沒有權力，就會如同螻蟻，碌碌一生，卻連自己的命運也無法掌握……有人曾說過，與天鬥，其樂無窮。能說出這樣話來的人，這個時候，我真是羨慕他……”
    “公子何必煩惱，”殷乙為她撐起了雨傘，““我去殺了魏軍統帥。”
    容蕭一愣，睜大眼：“咦？”
    “殷姑娘，”子車旬忙道，“殺了統帥，仍有將領能領兵作戰。”
    殷乙神色不變：“那便殺了魏帝，魏國內亂，自然無暇與他國交戰。”
    容蕭依舊發愣，張張嘴，沒敢說話。
    “殺魏帝，遠水不解近火，順義仍是守不住。”子車旬道，“要破魏軍，其實並非沒有法子，隻是殺戮太重，公子必定不願。”
    “總歸都是要死，若要救順義，便得魏人死。”殷乙語氣淡淡。
    “你我異族，”子車旬又道，“不可擅自涉入俗世，否則——”
    殷乙冷冷撇他一眼，打斷：“你涉的還少？”
    子車旬一窒，終於沒有話說。
    容蕭愣愣看著漸漸密集的雨幕，許久之後，低頭看著仰頭乖乖聽他們說話的小穆康，隨後握緊了掌中軟軟的小手。魏人秦人，於她而言，其實並無差別，親近和不親近，或者才是如今的她作出取舍的標準，既然能力有限，那麼先去努力保護自己和身邊親近的人。
    “……也許，”她彎腰抱起小穆康，看著孩子大大的小鹿一般的雙眼，“我不該固執留下……”
    郡府內，垮塌的正廳早已不再有人理會，眾人都聚在偏廳，等著郡守大人能得出救城的法子。
    容蕭走到門前時，正碰到吳校尉怒氣衝衝闖進去，在賀宣麵前跳腳。
    “老賀，你再不離城，可當真走不了了！”吳校尉氣急敗壞，臂上頭上有傷草草包紮過，臉上衣上的殘血和汗泥令他整個人看上去愈發懾人。可惜，大堂中，賀宣埋首桌上文書圖冊，對他的吼叫充耳不聞。吳校尉叫了幾遍不見回應，便朝周圍徐順和官員們使眼色。徐順低頭，官員們也紛紛避開，無奈之下，他跺著腳，一路罵罵嚷嚷地又奔了出去。
    吳校尉的罵聲遠去之後，賀宣卻慢慢起身，冷眼看著聚在一旁的官員，良久，緩緩說道：“援兵已至陳家坪，卻要何時才動？”他的語氣尋常，幾名官員卻變了臉色，隻是在他目光下，佯作鎮定，一副事不關己的模樣。
    賀宣仿佛不曾看見，微微眯眼：“順義向來並非兵家必爭之地，如今魏軍卻大舉來攻，是魏帝昏庸，抑或另有他故？此城雖然沒落，但若城破，我國北疆便盡數落入魏人手中，此後魏軍南下更無後顧之憂，京中竟無人知曉？或者，明知如此，卻另有他圖？”賀宣冷冷一笑，語氣漸漸嚴厲，“賀某一介書生，使幾個刺客也就罷了，怎值得一城來換？去告訴老三，賀某的命，要便拿去，無需如此興師動眾。若是任由順義城破，他的位子恐怕也難做得安穩！”
    “大人！”他身側一位年老官員驚跳起來，憂慮難掩。其餘眾官員也齊齊變了臉色，或驚或懼或怒或幸災樂禍，目光齊聚在賀宣身上。
    賀宣毫無所動，依舊森然道：“一己私欲怎能淩駕於國家之上？民貴君輕，為人君者，為人臣者，若不能以百姓為重，若不能護衛家國，必有舟傾船覆之日！話已至此，你等好自為之。”他擺手遣散眾官員，坐回椅中，麵上眉間，漸生蒼涼。
    容蕭站在角落，蹙起眉頭。從周圍官員的反應便能知道，方才賀宣一席話，在當下，是如何的大逆不道。自相識起，這位郡守大人始終內斂自製，進退有度，即使命懸一線，即便魏軍壓城危機臨頭，也未曾見他失態，更何況這樣違逆犯上。
    容蕭隱隱覺得，城樓之下與那老兵的相遇，似乎觸發了什麼東西，再不能抑止……