到了秋府，仿佛天一下又涼了幾分。秋府建在橫山上，隱於茂密的山林，一派悠然出世的氣氛。
    離吃飯還有會時候，我們二人幹脆拿劍比劃起來。秋代詞剛學了一套新劍法，叫“雪遇天水”。劍勢柔中帶剛，形動則如銜泥春燕，靈動非凡；身止則如深潭靜荷，端正穩重。實在是好劍法。再配上一把好劍和秋代詞這個人，著實讓人叫絕。
    “看招。”我飛身過去，慢慢使出一招“望穿秋水”，以靜製靜。
    旋身，舉劍，斜擋，“鐺”——他的劍正中刺在我的劍身中線上……
    府裏的丫頭等落來喚我們吃飯。我們同時收勢，將劍放回鞘。
    我調整氣息，待等落走後，謔笑道：“小秋秋，最近功力大漲嘛。”
    秋代詞當仁不讓：“那是，那是，謝謝誇獎。”
    我頓了頓：“小秋秋，你就不熱嗎？把麵具摘下來吧。”
    秋代詞外出通常都會戴上一隻白玉麵具，以遮掩他過於俊俏的臉。長久以來他就養成了戴麵具的習慣。有時在家也會一直戴著。
    我側頭看看他：“還是這樣比較好看。”
    他摸摸臉，笑了，真真是一笑傾人城，再笑傾人國。
    “你比那什麼采芹的美多了，”我看他有些疑惑，“就是怡紅院的新頭牌啊。”
    “你見過她？”
    “那是，我前天晚上……”我下意識地閉了嘴。
    “你還真是什麼地方都敢去。”秋代詞一臉無奈。
    我偷覷眼前比我高半個頭的人，還好、還好。
    “你爹知道嗎？”
    “你說呢？”我不由氣悶，“那臭老頭子竟然設計我！”
    “說來聽聽。”秋代詞饒有興致。
    我們一路走一路聊，好在秋府樹多，滿地樹蔭，陰涼得很。不然這大中午的在日頭下走，定會被熱死。
    秋府的大廚手藝極好，想來秋代詞本來就是經營飯館的，自家的廚師能不好嗎？
    “小景，你就沒想過為何你爹總能發現你的‘壯舉’嗎？”秋代詞洗洗手，在桌前坐下。
    “怎麼沒想過。從小想到大，還是沒想明白，”我把手伸進水盆，“也當麵問過他。”
    “他怎麼說？”
    “‘等你有了孩子就知道了’。”我學著墨且行的口氣。
    一時無話。
    出秋府的時候，我向秋代詞別道：“小秋秋，以後你要找我就到怡紅院來，找一個叫‘王三兒’的雜役。”
    秋代詞聽我可憐巴巴的口氣，笑道：“我記下了。”又招來來時的那輛馬車送我下山。
    回府的路上，我忖度著，去怡紅院恐怕真是三個月不得自由了。傳言怡紅院的老鴇極其可怕，好在大姐的婚事肯定是無憂了，現在還要去個地方。
    到府，我回房拿些碎銀子，用帕子包好，便又出門了。
    大中午的，街市可不比山上，有些燥熱。好在遊姐住得近。我盡量揀樹蔭下走，一刻鍾下來也已是汗流浹背。
    走盡一條小巷，那頭有幢灰白色的兩層樓。平日裏來這兒的人挺多，因為這家的一樓是間賣繡品的鋪子，鋪名“吉嫁”。“吉嫁”的繡品全出自遊姐之手，繡工精致，配色優美，加上價錢合理，深得城裏一些小姐的喜歡。
    我小時溜到這一片玩的時候遇見了遊姐。那時的遊姐神形憔悴，十分落魄，懷裏還抱著個尚在繈褓中的男嬰。幸運的是，遊家的祖宅還在，母子倆雖然饑寒交迫，卻還不至於流落街頭，也算有個遮風避雨的地方。那天我身上正好帶著些吃食，送與她們，便算相識了。一個柔弱女子帶著個小孩，實在是過不下去了。
    遊姐當年也才十八九歲，一個女子尚未出嫁卻已有孩子，境況可想而知。不過十多年過去了，一切都慢慢好起來了。而我已經養成了每月把大部零用錢轉給遊姐當生活費的習慣。
    遊姐從不提“他”，我看她苦得緊，也不忍心再揭她的傷疤。
    遊姐的相貌說得上是蘭城十大美人之一。柔若輕柳之姿，美比雪蘭之貌。因此，這幾年上門提親的人是越來越多。許多老爺說是要娶遊姐做小。哧，站在我墨家的立場上，真是好笑。墨家是斷不會發生什麼“娶小”、“娥皇女英”之事的。
    再說我的小弟，景蘭，雲帆私塾的頭號種子，自幼聰明伶俐，今年十二歲。景蘭是跟著我姓的，這名字也是我取的。遊姐感謝當年的一點小恩情，偏讓我給取名字，還要跟著我姓。所以這小鬼全名就叫墨景蘭。跟墨景玉這三個字擱一塊還真像回事。而且這樣景蘭上起學來也方便多了。有人查戶口，查到我那，我就說是我撿的孤兒，，交給遊姐代養。如此，遊姐也好過日子些。同時，我給起“贍養費”就更正當，免得遊姐又推托不要。
    “遊姐，遊姐？”我幾步跨進大廳。
    遊姐正在和一位中年男子談生意，示意我先坐一會兒。我過去倒了杯水，正要喝，隻見對麵那男子抬起臉來，我一口水噎住：“爹，你怎麼會在這？”
    “景兒，”墨且行笑笑，“我正在和遊老板談你姐的嫁衣、蓋頭的樣式。正好，你也來看看。”
    敢情，墨且行是來照顧遊姐生意的。果然，我的一舉一動都逃不過他的眼。好在，我習慣了。怪不得，我的零花錢一直比大姐二哥多好幾倍。
    “咦，怎麼娘不來？”我坐過去。
    “……”墨且行露出一臉頭痛的表情。
    哦？有內容！我暗暗想著，對遊姐道：“遊姐，這是我爹墨且行，過不久，我大姐要成親，”又道，“爹，遊姐是我朋友，有什麼要求盡管說，遊姐一定會全力以赴的。”
    遊姐笑了：“原來是墨老爺。遊魚多年來受景兒照顧，感激不盡。如今已用得著遊魚的地方，墨老爺盡管吩咐。”
    “那就先謝過遊老板了，”墨且行拱拱手，“喜服之類就請遊老板多多用心了，明日我會派人送布帛、尺寸來。傭金方麵，遊老板請開價。”
    “墨老爺這是哪的話。傭金遊魚是絕不會收的，切莫再說。”遊姐擺擺手，堅定道。
    “這可不行，遊姐，所謂‘該出手時就出手’，該拿的時候絕不能手軟，何況這是你應得的，”我勸道，“你要是過意不去，到時再包分大禮給我們就行了。”當時，我隻是隨便說說，絕沒想到一個月後，遊姐給墨家那麼一份大禮。
    遊姐很倔，但我更倔，她從來拗不過我，這次也不例外。
    好說歹說，遊姐收了五兩銀子。五兩銀子夠普通人家過個把月了。
    京玉的婚事具體日子還沒定，他們二人約了個大概日期，閑話一會兒，墨且行便回府了。我留下和遊姐聊天。
    大中午，上門的客人不多。
    我捧著茶杯坐到遊姐的繡桌邊，看她飛針走線，隻覺得寧謐。遊姐的側臉線條柔和，專注更使她顯得別具魅力。
    “遊姐，望鶴樓的大廚範球又推出新菜了。”
    “什麼菜？”吃食是我和遊姐的共同愛好之一。
    “千山獨愛。據說好吃得不得了。”我咂吧咂吧嘴。
    “這菜怎麼做？”遊姐也來了興致。
    我看著遊姐提起筆，隨便找了張紙，說：“沒怎麼看清。好像是用豆腐做的。再配上些筍絲、肉末什麼的……唉，那範球動作太快了，又隔得遠，且廚房裏油煙陣陣，實在不容易看清。”
    遊姐隨便在紙上寫了幾筆，不免也有些遺憾。
    “有空我再去望鶴樓探探。”仗著輕功好暗訪各大名廚絕技是我的樂趣之一。
    閑聊的時間過得特別快，傍晚，景蘭放學回家。我說近幾個月比較忙，就不來玩了。我沒說實情，一般女子怕是受不了，我請她一定要賞臉參加大姐的喜宴，遊姐猶豫會兒，答應了。偷偷放下帕子和錢，我閃身而出。
    告別遊家，外麵已是夕照如火，天地間仿佛蒙上了一層金，閃亮耀眼，天邊的火燒雲從這頭燒到那頭，無窮無盡，映著一地的血，倒也襯景。
    一地的血！
    我猛然看過去，隻見一個少年昏躺在道旁的樹下，手裏緊握著一柄染滿血的長劍。少年的周圍橫七豎八地躺著些黑衣人。我趨步上前，一一探過他們的鼻息。那些黑衣人全都已死，隻有那少年，雖是渾身帶傷，但還有口氣。
    那少年白色的長衫外披一件紫袍，眉目俊朗，臉色蒼白，十分虛弱，卻是貴氣逼人。來頭不小的樣子。
    看在他長得不錯的份上，我救了。
    點住他幾處大穴，背起他施展輕功，向王老頭家飛去。
    王老頭是個郎中，江湖人稱“玉麵神醫”，可想他年輕時還是有幾分姿色的。王老頭名淞士，字老頭，其婚姻狀況可用兩個詞形容——混亂不堪、亂中有序。我和他相知在兩年前蘭城的監獄，緣分讓我們被關在同一間。簡單地說，當年他在來富賭坊賭，快把自己也輸進去的時候，我（那時還小不懂事）極富正義感及同情心，當眾指出來富賭坊搞老千這不義之舉。來富賭坊當然不會放過我們，追著我們打，造成來富賭坊裏所有賭具、家具提早退休。還是沒完，到街上繼續打，被官府帶個正著。請我們吃了幾天牢飯。這次戰役，間接導致了來富賭坊的幻滅，直接便宜了官府和來富對麵那家富來賭坊。那次，官府借著來富不法經商、聚眾鬧事、擾亂治安之由，將來富從頭到腳查了個遍，掌握它走私私鹽的種種罪證，徹底端了它。據傳，同時順便把知府的頭號政敵拉下了馬。那回，我損失慘重，整整半年不能出門，唯一的好處是結識了傳說中的“玉麵神醫”王淞士，從此看病不要錢。對王老頭而言，損失更大：被列入蘭城所有賭坊的黑名單，被一個小鬼糾纏且給她看病不能收錢，唯一的好處是好歹給人民做了件好事，鏟除了惡勢力的一角。王老頭眾多的“女友”開心了，從那以後，他不能去賭坊揮霍的錢便由她們代為使用。這一群鶯鶯燕燕的“富裕”又便宜了遊姐……真真是環環相扣。
    “老頭！救命啊！救命啦！快來人呐！”我一腳踹開院門。這種時候，王老頭大多在山上的小宅裏避暑。
    院子高大的鬆柏下坐著兩個老頭，正在對弈，其一便是王老頭。他一聽我的聲音，習慣性地肢體僵硬了一下。隨即又認命似的站起身，走過來，接下我身上的少年。
    夕陽從側麵打過光影，正好照在老頭尚算飽滿的額頭，還真有些別樣的光景。
    我扶住少年虛軟的身子，他的劍還在我手上。
    “快把他背進裏屋。”老頭把過脈，眉一皺，臉一沉。
    我急忙照做。
    “好了，你在外麵候著。”老頭醫起人時從不含糊。
    我掩門而出，到院子裏坐下，對麵那人依然盯著棋盤，十分認真。我的目光落在劍上。來時，我順便幫他撿回來劍鞘。鞘身瑩白有玉彩，隱隱有些紋路，似是上好的玉所製，拿在手裏卻隻覺得極輕巧順手。劍柄是沉紫色，近乎於黑，略粗糙，握著不會滑手，利落大方又很內斂。光用看，便知是把難得的好劍。
    “這是用天山蓮玉、沉水湖紫岩所製。不知劍身所用何材。”那人道。
    我看他一眼，隻見他略帶讚賞地看著這把劍。動動手指，拔出長劍，一股淡淡的血腥味散開。我從懷裏掏出汗怕，細細擦淨劍上的血跡。劍身反射著陽光，直晃人眼。
    “嗯。是絕佳的鳳山鐵，剛硬又極具韌性，需用特定的劍鞘方能抑製此劍的戾氣。”那人含笑捋須，看來是個行家。
    我將劍放回鞘內，起身抱拳道：“晚輩景玉，不知前輩高姓大名？”
    “哈哈，坐坐坐，老夫花深久，景姑娘不必多禮。”不愧是個老江湖，一眼看穿了我的男裝扮相。
    “晚輩拜見花老莊主。”我行一大禮。
    花家，江湖一大名門，真真正正的名門。現任門主花深久，年六十有四，武功高強，二十歲起遊曆江湖，二十五歲攜美人回莊，繼任莊主。而那位美人便是現在的花老夫人，傳言是當時的第一美人。二人育有三子一女。花家經營武館，兼有商鋪。當然這些都是江湖傳言，不可盡信。不過，有可靠消息，花家與皇家有關係，否則不可能百年內建立如此深廣的脈絡。
    “不知花老莊主此次來蘭城可是有什麼要事？”我坐下笑問。
    “走訪老友罷了，嗬嗬嗬。”花深久又捋了捋胡須。
    “想不到王老頭能有您這麼德高望重的好友。”
    這花深久一張削尖的臉，鷹鉤鼻，一副陰相，表麵笑嗬嗬、慈祥和藹的樣子，可我直覺他不是個好人。
    “不知姑娘可有興趣陪老夫下完這盤棋？”花深久撚起一顆黑子，笑眯眯地望著我。這老頭想探我的底。
    “晚輩不通棋藝，怎……”
    “誒，姑娘不必過謙。”他自顧自走了一著。
    “那，蒙莊主錯愛，景玉恭敬不如從命。”
    我細看這殘局，貌似平和，實則殺機重重。花深久設下的圈套是一個咬著一個，稍有不慎全盤皆輸。不得不佩服此人心機之深。還是裝傻比較好。
    “這、這已是一盤死棋……晚輩實在不知該如何是好，還請花前輩指點。”半晌，我皺起眉道。
    “罷，罷，老夫也不與你為難了，”花深久見我一臉愚癡，站起身，朝裏屋看看，道，“麻煩姑娘轉告神醫，老夫明日再來拜訪。”
    “是，前輩慢走。”我作一揖。
    花深久揮揮手，踱下山去。
    我一個人傻坐著無聊，便把劍往寬大的袖籠裏一塞，先回家吃飯去了。
    王老頭的小宅離我家不遠，不消一會我已回到家中。
    以家人都已坐在桌旁，就等我一個。
    我急急忙忙走上前，坐到大姐和二哥之間，笑道：“恭喜大姐。”大姐的臉“騰”的紅了。
    我偷笑，轉回臉，見其餘三人已拿起筷子，連忙吩咐容兒拿我的食盒來。我要帶些飯菜到山上去。
    趁這空檔，我和二哥咬耳朵：“爹娘怎麼了，都不說話？”通常他們二人可是羅嗦得很。
    “娘要親自給大姐做喜服，就娘那手藝，你能指望她做什麼出來？爹極其明智地婉拒了，傷了娘的積極性不是。”
    “理解理解。沈家來過了嗎？”
    “早上的事，下午就要反應了。一大堆聘禮，還有戶家，也送來許多，現在西廂房已經被塞滿了。”
    “那麼多？他們怎麼這麼聽話？”
    “你有所不知。你有沒有想過為何戶家和沈家急著湊到一塊去？”
    “有人要對付他們？”
    “聰明。戶家現在是不能出一點差錯，不能被人逮到一點把柄。正好便宜了我們。”晉玉的薄唇勾出奸計得逞的笑弧。
    我悄悄豎起大拇指：“唉，話說回來是誰要對付戶家？”
    晉玉抓過我的手，在手心寫下一字——花。
    我正想細問，容兒已經把食盒送來了。食盒是最大號的，內自配有餐具。我直接將幾盤清淡的菜放了進去。看桌上幾人，各懷心思，不拿走也是浪費。再盛了一大盤飯，用竹筒裝了兩筒湯，我將食盒放在一邊。自己端起碗來吃了些。
    “容兒，我讓你準備的衣服呢？麻煩你給我包好拿來。”
    “是。”
    飯畢，用點心的時候，廳裏仍是一派冷清。
    “爹，成親的日子定了嗎？要請哪些人？”
    “下月初三，就請些親戚朋友。”大姐代答，臉上的喜色藏也藏不住。
    “那是大姐嫁過去，還是姐夫進來？”我突然想到這個問題。大姐是墨家的下任家主，如果嫁過去，那就不太妙了。
    “他說他過來。”大姐的臉已經沒法再紅了，好像要滴出血來。
    “哼，京京，你可別高興得太早，男人都是會變的。”娘開口道。這句話有耳朵的都知道是說給墨且行聽的。
    墨且行臉色不變，一副泰山崩於前我自巋然不動的樣子。
    墨萱草可不會就此放過他，她故意假笑著湊過去：“你說是吧，相公？”
    “娘子說的是。”
    “哼！”
    我們兄妹三人看著都覺得好笑。
    這時，容兒把衣服拿來了。我接過，道：“各位，往後三個月，本小姐要去外麵曆練曆練，請大家多多保重。不過，大姐大喜的日子，小妹是絕不會錯過的。就此別過，有什麼事，到秋爽齋留個條。我走了。”
    我背起布包，提起食盒，袖裏還揣著劍，走了，居然沒人攔我！
    天色已黑，一路上我走得飛快。回到小宅時，隻見王老頭正在院子裏煎藥。石幾上的棋盤早已收掉了。我放下食盒和布包與老頭換班。
    王老頭爽快地吃起來，我在一邊扇著爐子。
    “外頭怎麼來了幾個暗探？花深久的人？”我壓低聲音問。
    “大概是起疑了，對你和那個小子。”王老頭小聲答。
    “哦。”
    “那小子易容了。”
    我暗驚，之前我那麼靜距離都沒發現。我故意揚聲道：“他怎麼樣了？”
    “還在昏睡，兩三天才會醒。”王老頭扒進最後一口飯，配合道。
    “我們進去看看。”我看藥也差不多了，直接提起藥盅往屋裏走。
    眼前躺著的男子看穿著確實是我之前救的那個，隻是容貌比較先前多了分英挺，不似傍晚時的秀氣。相比之下更是好看。
    “為沙堡的武功所傷。他身上那些傷口全是流沙劍法的招數所致。”老頭手裏還拿著一筒湯。
    “是嗎？”我向來他描述了傍晚所見的場景，又添了一句，“我在其中一個黑衣人的身上摸出了這塊令牌。”我掏出兜裏的令牌扔給他。
    老頭拿起仔細查看，這令牌約有一掌大小，略厚，為銅料製成，長方形，四邊鏤花，中間一朵盛放的牡丹，花下一把七弦琴，頂上是祥雲團團。反麵則為空白。若細看，則會發現背麵有一絲極不顯眼的裂紋，正好圍成一圈。老頭掂了掂，又用筷子敲了敲，甚至還咬了咬，最後道：“這是真的牡丹令。“
    “花家？“
    “嗯。“老頭若有所思。
    “今天花深久怎麼來了？“
    老頭沉吟一會兒，慢慢看過來，緩緩道：“景玉，這事關花家……你最好不要管。不是我小瞧你，隻是這趟水恐怕太深。”
    我看他半天，笑道：“景玉何德何能，竟結識如此忘年至交。”
    王老頭略歎口氣：“這天下隻怕又要不太平了。”
    “老頭，這事我不管了，你自己看著辦吧，實在不行了，就來找我，景玉隨叫隨到。”我笑。
    王老頭擱下給少年喂完藥，起身過來道：“你這包袱？”
    “我要去塞外遊玩些日子，”我朗聲道，待老頭靠過來，低聲道：“那位公子醒後，叫他到怡紅院找王三兒。”
    王老頭點點頭。
    “那我先告辭了。”我拿過布包。
    “慢走。”王老頭使了個眼色。
    “保重，”我會意，“哦，差點忘了說了，花老莊主要我轉告明日會再來拜訪。”
    “知道了。”
    我背起包向山下走去。不緊不慢，任身後的尾巴跟著。王老頭雖然有些不正經，卻是難得的高手。他說這次事大條，那就定是大事。他不想我插手，也是不想我涉險。
    江湖上四大門派中的兩家已相繼現身：花家、沙堡，我怎麼那麼幸運就都遇上了？
    現今的江湖，已太平了許久，主要是是第一大家洛陽濟家莊的前任莊主濟蒼一手維護。可是他已經是前任了。就在半年前，濟蒼過世，莊主之位傳給濟蒼的獨子濟世和。這半年來，老莊主屍骨未寒，各處勢力已是蠢蠢欲動。而濟世和剛及弱冠，在江湖中威望尚小，實難撐起大局。一番爭權奪利，血雨腥風不可避免。
    奇怪的是，花家怎麼又和戶家杠上了？
    江湖一旦和朝廷扯上，那真是一團亂麻。
    而花家莊主花深久又怎麼會找上王老頭？他想要王老頭做什麼？王老頭號稱神醫，救人從不挑三揀四的，欠他人情的人應該很多，找他幫個忙看個病也沒什麼奇怪的。真正讓人好奇的是花深久要他做什麼，竟要親自登門“拜訪”？
    我帶去的那名少年又是誰？為什麼沙堡或者花家似乎都想除了他？且他才十七八歲的樣子，武功卻挺高，十幾個黑衣人都奈何不了他？不知師承何處。更奇特的是，之前我拔劍的時候，花深久也在場，他說出劍的材料，卻不知道這把劍的名字。說實話，這把劍的材料我隻在傳言中聽說過，從未見過。像這種材料所製的劍應該是天下聞名才對。當時，我礙於他在場，偷偷把劍柄末端的三個字遮住了。
    最令我震驚的是，那三個字竟然是“墨景玉”！
    難道那少年也叫“墨景玉”？不可能吧？
    我不由搖搖頭。身後的探子也是時候擺脫他了。不然，他真要跟我進秋爽齋了。我一個晃身，趁他不備，消失在夜色裏。
    月色清朗，我繼續慢行。
    今晚就住秋爽齋，可以不用掏錢，我暗定主意。