諾比鎮的確加派了看守的力度。東邊的大門竟隊列整齊地站著十幾個守衛。他們阻攔下所有進出的百姓和馬車。看來今天想要出鎮怕是幾乎不可能的事情。就在斐特他們一籌莫展的時候，從鎮子另一頭急衝衝地跑來一個守衛。他一邊大喊“發現了！發現了！”一邊奔向門口。他與領頭的守衛耳語了一陣之後，一群人便飛快的跟隨報信的朝鎮子另一頭跑去。東大門瞬間空蕩蕩，不剩下一個守衛。斐特納悶地看著海德爾，心想這群守衛看起來並不那麼訓練有素嘛，怎麼說也該留下幾個繼續看守。可不等斐特多想，海德爾一聲——“走！”兩個人就頭也不回地飛跑著穿過了諾比鎮的大門。
    見果然沒有守衛追上來。已經出了諾比鎮的兩個人開始放慢腳步行進在蜿蜒的林間小路上。諾比附近的樹比普拉吉的要凋零得厲害，樹杈全部光禿禿的，掉落在地上的影子仿佛一雙雙老者枯瘦的手。樹枝間的空隙把天空無形地分割。陽光斑駁地照耀鋪滿葉子的地麵。兩個人踩在厚厚的落葉上發出清脆的響聲，在林間恣意地回響。
    走在右邊的斐特看著左邊的海德爾，臉上始終保持著沉靜的神色，這仿佛是一種曆經苦難沉澱下來的沉靜。即便他隻是流浪詩人的簡樸裝扮，可是舉手投足間卻流露出高貴的氣質。對於這個海德爾究竟有著怎樣的家族背景，斐特其實了解得並不多。是不是現在的他還沒有完全信任自己。也許，在他的心裏斐特甚至連朋友還算不上……想著想著，斐特的腳步變得沉重起來。
    “你有心事？”
    斐特急忙搖搖頭，停頓幾秒後又咬咬牙點了點頭。
    “海德爾……”
    “嗯？”望著欲言又止的斐特，海德爾等著他把話說完。
    “不，沒什麼……”斐特刻意避開與海德爾交彙的眼神。
    海德爾閉上眼轉身繼續朝前走，“那接著趕路吧。”
    於是兩人又並肩前行著。結伴同行卻互相不交流，這對斐特來說是件難受的事情。可能長期的單獨遊走讓海德爾養成了寡言少語的個性。也不知道他曾經的旅途中是否遇到過驚心動魄的危險……想到這，斐特突然全身打了個寒顫，他把普拉吉慶典的取消，兩次遇到蛇還有那三個詭異的神秘人的事情聯想起來。一種不安的情緒油然心生。
    “海德爾！我覺得我們被盯上了。”斐特抓住海德爾的肩膀緊張地喊起來。
    海德爾無奈地看著斐特，“有話就說，你抓得我很疼。”
    斐特沒聽進去，他接著向海德爾說著自己的想法，“我們，我們被DARK組織盯上了！”
    “DARK？……”在海德爾沉靜的臉上滑過些許驚訝。
    “那三個人……一定是DARK組織的，那天晚上在礦洞我看見過他們，而之後我又遇見了蛇……在普拉吉的時候不就聽人說有DARK組織的人在附近出沒嗎。那次在樹下我被壹紋蛇咬傷，估計也和他們有關……沒錯，他們當中一定有個叫Snakes的。”
    “Snakes？……”
    看著有些疑惑的海德爾，斐特繼續解釋到，“雖然我隻是待在普拉吉，沒見過什麼世麵。但是DARK的情況我從周圍人那裏聽說過不少。行蹤隱秘的DARK組織近幾年在亞卡大陸活動頻繁，他們的可怕是連國王軍都不敢小覷的。其中有幾個幹部都是很厲害的角色。”鬆開抓住海德爾的手，斐特壓低聲音繼續說，“傳聞見過他們的人幾乎沒人能活下來。嗜好血腥殺戮的Devil和擅於操控毒蛇的Snakes。還有更可怕的一個被叫做Zero的，據說他能使人在毫無痛苦和知覺下死去……我想我們一定遇到了其中的Snakes，還記得壹紋蛇麼？！”
    海德爾聽完，低頭沉默，“可是，為什麼不殺死我們？”
    是啊。傳聞不是說凡是見過他們的人，沒有一個能留下性命的。為什麼幾番下來，他倆還能生存至今。就算之前斐特的劍對他們構成威脅時，也沒有要動手的意願。這些令斐特更加費解。是自己太微不足道，不值得被殺？還是另有目的？看來自己當初真是太低估冒險的危險性了。
    “害怕了麼？”海德爾直接問出斐特的心事，“如果不想送命，我奉勸你還是返回普拉吉比較好。”
    “我才沒有害怕！你太小看我斐特了！”也不知是意氣用事還是別的難以表述的原因，斐特說出的決定就連自己都覺得不那麼明智。可是，他又好像無法拋下些什麼。反正自己待在普拉吉也不過隻是苟且偷生，出來冒險還說不定能闖蕩一番成就。再說自己那麼信誓旦旦地在一群小孩麵前誇下海口，就這樣回去也未免太沒麵子了。
    “是麼？”海德爾微微一笑，“我還真是小看你了。既然不怕死，那繼續趕路吧。”
    斐特下定決心般重重地點點頭。
    一切物事如這段旅程般，都在默默地進行著……
    ■
    在北方的冰幽峽穀。晶瑩的冰之城堡裏，A閣下正在召見幾個手下。他穿著寬大的黑色連帽鬥篷，麵容被隱藏在深深的陰影下，在透明銀白的建築裏以一種絕對存在的姿態顯現。黑色皮靴踏著結冰的地板上發出的聲音，有著被瞬間凍結後掉落在地麵的沉悶響聲。在空間極大的主廳裏，這聲音更突顯了孤寂與寒意。他甩開鬥篷後擺，慢慢坐到覆蓋著白色皮毛的王座上。下麵的手下們都鞠躬行禮。
    “前段時間的任務大家都完成得不錯。”A閣下沙啞含糊的嗓音令人不寒而栗。
    “閣下。”一位亞麻色頭發，高個子的魁梧男子上前一步行了禮儀後說，“我想請問閣下，為什麼我們不再接再厲，直接攻取法隆城。”
    A閣下發出古怪的笑聲，“你不要太輕視騎士團的實力。”
    “閣下，無須擔心，我願前往。”男子繼續發言。
    “不用心急，一切自在我計劃之中。”A閣下雙手手指相互交叉放在腿上，“一些遠方的客人就要來了，我們現在隻要做好迎接的準備。”
    “客人？……”
    “到時候你自然就知道了……Snakes呢？”A閣下交叉的手頓時緊握住，“還是沒有聽從我的命令擅自行動了？該死的東西！”
    “閣下請息怒，我相信Snakes可能在返回途中……”魁梧男子求情到。
    “不要你多做解釋。自作聰明的家夥！”A閣下停頓了一會，繼而小聲的念叨，“……最好給我當心點，不要破壞了我的計劃……”
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    亞卡大陸的局勢冥冥中變得微妙起來。
    這段時間中央軍加強了對法隆城的守備。法隆王早已感覺到來自於叛亂組織DARK的威脅。前段時間一些重要大臣或消失或遇害就足以看出事態的嚴重性。就算他刻意不對外公布真相，可恐慌與不安已然在亞卡居民中擴散開來。從「禁法革命」結束之後，亞卡形勢越來越不明朗。動蕩的局勢蘊含著不可預知的破壞力。法隆王承受著巨大的精神壓力，國家的政策實行基本都間接地交到了當今丞相羅亞的手中。這個看上去最值得信賴的大臣。
    “陛下，屬下有事稟報。”羅亞神色凝重地向法隆王敘說，“近幾月叛亂組織的不斷騷擾和襲擊，使多個城鎮都造成了不小的損失。我們修繕建築和安撫受害百姓的撫恤金已經發放到超過了預算，還有為了維持軍團數量的幾次征兵，軍費問題……另外法隆城的警備，也需要大筆經費來維持……”
    “羅亞，本王很疲憊，你直接說數字吧……”法隆王滿麵倦容，撐著頭靠在座位上。
    “是，陛下……這次需要陛下您再調撥出五百萬亞卡幣……”
    “準奏。”法隆王煩悶地摩挲著額頭。
    “父親大人！”此時艾蕾希兒提著裙撐從大門走了進來。
    “公……公主殿下……”守衛和大臣們紛紛行禮。
    “希兒，你怎麼跑到這來了……”法隆王一下坐直了身子。
    “我不小心路過，聽見羅亞丞相在提經費問題就忍不住進來看看。”艾蕾希兒冷漠地盯了一眼羅亞，“羅亞大人，現在經費真的很緊迫了嗎？”
    羅亞恍惚著回答，“……的確……連中央軍的軍費發放都很勉強。”
    “中央軍……”艾蕾希兒在大殿中間踱了幾步，“中央騎士團的團長好像是貝魯吧，就是羅亞大人的長子，沒錯吧？”
    “……是……”羅亞支吾著。
    “真是奇怪哦，我聽說貝魯團長不久前在自己的故鄉烏姆浦修築了一座莊園，不知道是否確有其事？”艾蕾希兒帶著咄咄逼人的語氣。
    “這……這一定是誹謗，是誹謗！”羅亞明顯感到了公主在給自己施加壓力。
    “其實派人調查下便知道是不是誹謗……”
    “夠了！希兒！大殿上不是你胡鬧的地方！”法隆王使出氣力大聲吼道。
    “父親……”
    “來人啊，送公主回自己的房間。”法隆王吩咐道。
    “是！”從門外走進兩名守衛。
    艾蕾希兒自知拗不過父親，緊閉著嘴唇忿忿地離開了大殿。緊張的羅亞這才舒了一口氣。現在連法隆王也不得不依靠自己，這點令他很清楚。從法隆王曾有意將艾蕾希兒嫁給自己的兒子貝魯就能看出來。隻是按目前狀況看來，要艾蕾希兒答應這門婚事怕並不那麼簡單。還得從其他地方下足功夫才行。