第四十四章
    “歐瑞斯，我們出海多久了？”至尊王站在甲板上，氣定神寧地望著波瀾不興的海麵。嚴冬正午的太陽在頭頂散發著耀眼卻不炙熱的光芒，時有時無的海風依然卷雜著絲絲寒意。
    “我們已經出海一個月了，陛下。”歐瑞斯畢恭畢敬地說。裏什的事已經順利解決了。至尊王足智多謀，計劃周密，恩威並施，隻用了三天便攻下裏什，直搗皇宮，推翻政權。拉什國王布裏斯迫於形勢向納尼亞妥協，由至尊王授權全權接管裏什政權，臣服於納尼亞，交納歲貢。
    歐瑞斯欣慰地歎了口氣。他看著眼前的這個十九歲青年，淡定，從容，然而舉手投足間，卻散發著一種淩人之上的王者氣概。心中不由感慨：六年啦。自己看著他從當年一個連對付一條狼都手足無措的小男孩，成長成如今坐擁江山指揮千軍萬馬的帝王，一路走來，自己比誰都清楚他到底付出了多少。
    “其實……”彼得歎了口氣，“你不應該跟我來的……”
    “陛下？”
    “誰都知道，這次出來勝算很少……不。是全無勝算。”彼得輕輕地笑了笑，仿佛在說一件跟自己完全不相幹的事情，“要不是裏什皇室突然發生叛亂，軍心不穩，加上連年雨旱成災……我們根本不可能這麼輕易拿下他，甚至連能不能活著回去都不知道。”他回頭看了看納尼亞的戰船幾艘，以及戰船上幾度隨他出生入死的戰士們，“現在想想，當時是在太冒險了。是我……任性了……”
    歐瑞斯默默地看著這個君王，突然口風一轉——“對人類來說，十九歲也不算大吧？”
    彼得奇怪地看了他一眼，不知道人馬想說什麼。“不錯。”
    “這個年齡對人馬來說，簡直還是小孩子。”歐瑞斯繼續道，“偶爾任性一下，也無所謂吧？”
    彼得苦笑：“一個孩子任性一次，最多被母親教訓一頓。可一個君王任性……付出的代價可能會很大……”
    “所以我得跟你來。”歐瑞斯的語氣還是一如既往的平靜。
    彼得笑了笑。
    有些感激，放在心裏就夠了。
    大海總是變幻莫測的。
    “陛下，”船長紅矮人凱斯特伯格走進船艙，“恐怕不久就會有暴風雨了。”
    “怎麼回事？”至尊王邁出船艙，看見碧空如洗，“這天怎麼可能好好的說變就變？”
    “現在是冬季，這個季節東海是最難以估量的。”歐瑞斯道。“隻有有經驗的老水手才會判斷。小矮人在這方麵特別有經驗。”
    果不其然，不出三個小時，天空毫無預兆地，由晴空萬裏突然變成烏雲密布。
    “全體歸位！”
    “護住船桅！”
    “帕裏，掌好舵！”
    “把淡水都收好，別翻了桶兒——小心食物不要被卷走了！“
    在老船長的指揮下，全船水手都有條不紊地進入備戰狀態。
    “凱斯特伯格確實是一位有經驗的好船長。”彼得看著他坐鎮指揮全體戰船，不由好奇，“歐瑞斯，這種突如其來的暴風雨，也是可以預測的嗎？”
    “是的，不管是小矮人還是人類，隻要是經驗老道的水手，大多數是可以判斷的。提前幾個小時預警應該沒有問題。”
    “但是碰上大的風暴——”凱斯特伯格船長走進來，“就算能提前預警，也是無濟於事。到現在為止，我隻知道有一支船隊能抵擋那種特大型的風暴。”
    “哦？什麼船隊？”彼得好奇地問。
    船長把臉一沉，“海盜船隊——裂風艦隊。”
    “一支專門趁著暴風雨打劫其他船隻的艦隊。”彼得點點頭，“愛德蒙告訴過我。”
    “他們利用他們在航海上的優勢，經常在其他人在風暴中的措手不及來趁火打劫。”船長說，很對商船都怕他們，所以遇到可能出現風暴的季節，他們就幹脆不出海了。
    “這支海盜跟其他的不一樣，他們平日裏在東海興風作浪，暗地裏卻效命於裏什。”彼得說，“幸而裏什已經被我們——”
    “陛下！”一隻羊怪匆匆來報，“左前方出現不明艦隊，正全速向我方開來！”
    “這麼說彼得很快就回來了？”露西搶過愛德蒙手中的信，“他們已經返航了？”
    “是的！”愛德蒙摩拳擦掌，“彼得，幹得漂亮！——真不過癮，我也很想去的！”
    “你當時是反對得最厲害的一個。”露西嘲笑道。
    “為什麼說我？珍妮才是反應最大的。”愛德蒙抗議。
    “她？”露西眼珠子一轉，“她不算——她是情有可原的。”
    “我怎麼了？”珍妮芙走了進來，“愛德，蘇珊說你哥哥來信了？”
    “喏。”露西很乖巧地將新送到女士手中。“他們已經返航了，中途在孤島休息並補充供給，還有十多天便能登陸了！”
    “哎……”女士看完信，長歎一聲，“要平安回來才好啊……”
    “愛德蒙陛下、愛德蒙陛下！”圖姆納斯突然急匆匆的跑進來，差點撞到同樣要進門的手術，卻連道歉都沒有，“陛下！隨航獅鷲帶來緊急口信，您快點下去！”
    “什麼！？”愛德蒙跳起來衝了出去。
    “什麼口信？不是剛剛才說愛德蒙收到彼得的信了嗎？”剛到的蘇珊還搞不清楚狀況，而露西則尖叫道：“圖姆納斯先生，你快點跟下去，聽聽彼得出了什麼事了！”
    “你再說一遍！”愛德蒙目瞪口呆地盯著獅鷲，似乎根本沒有反應過來他說了什麼。
    “陛下，”獅鷲臉上的疲憊無法掩飾他的哀傷，“歐瑞斯將軍急信：至尊王的艦隊在返航時遭海盜的裂風艦隊偷襲，傷亡慘重。總船長身受重傷，各艘戰艦中船長戰死三人，重傷五人；副船長戰死兩人，重傷十人。士兵傷亡過半，近三分之一船隻嚴重受損無法繼續航行，淡水、食物和草藥慘重缺乏。而且……至尊王深受重傷……不知道所蹤……”
    “咣當！”
    愛德蒙回頭一看，珍妮芙站在他書房門口，地上掉落的，是彼得臨行前送給她的金簪……